Autocefalia

Autocefalia (del griego: αὐτοκεφαλία, que significa "propiedad de ser autodirigido") es el estado de un Iglesia cristiana cuyo obispo principal no depende de ningún obispo de rango superior. El término se usa principalmente en las iglesias ortodoxa oriental y ortodoxa oriental. El estado se ha comparado con el de las iglesias (provincias) dentro de la Comunión Anglicana.

Resumen de la autocefalia

En los primeros siglos de la historia de la iglesia cristiana, el estatus autocéfalo de una iglesia local fue promulgado por los cánones de los concilios ecuménicos. Allí se desarrolló la pentarquía, es decir, un modelo de organización eclesiástica donde la Iglesia universal estaba gobernada por los primados (patriarcas) de las cinco principales sedes episcopales del Imperio Romano: Roma, Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén. La posición independiente (autocéfala) de la Iglesia de Chipre por costumbre antigua fue reconocida contra las pretensiones del Patriarca de Antioquía, en el Concilio de Éfeso (431); no está claro si la Iglesia de Chipre siempre ha sido independiente o si alguna vez fue parte de la Iglesia de Antioquía. Cuando el patriarca de Antioquía afirmó que la Iglesia de Chipre estaba bajo su jurisdicción, el clero chipriota lo denunció ante el Concilio de Éfeso. El Concilio ratificó la autocefalia de la Iglesia de Chipre mediante una resolución que establece condicionalmente: "Si, como se afirma en memoriales y oralmente por los hombres religiosos que se han presentado ante el Concilio, no ha sido una costumbre antigua continua para que el obispo de Antioquía realice ordenaciones en Chipre, - los prelados de Chipre disfrutarán, libres de molestias y violencia, de su derecho a realizar por sí mismos la ordenación de obispos [para su isla]". Después del Concilio de Éfeso, la Iglesia de Antioquía nunca afirmó que Chipre estuviera bajo su jurisdicción. Desde entonces, la Iglesia de Chipre ha sido gobernada por el Arzobispo de Chipre, que no está sujeto a ninguna autoridad eclesiástica superior.

Autocefalia en la ortodoxia oriental

En la Ortodoxia Oriental, el derecho a conceder la autocefalia es hoy en día un tema controvertido, siendo los principales oponentes en la disputa el Patriarcado Ecuménico, que reclama este derecho como prerrogativa, y la Iglesia Ortodoxa Rusa (Patriarcado de Moscú), que insiste que una jurisdicción autocéfala tiene derecho a otorgar independencia a uno de sus componentes. Por lo tanto, el Patriarcado de Moscú otorgó autocefalia a la Iglesia Ortodoxa en América en 1970, pero este nuevo estado no fue reconocido por la mayoría de los patriarcados. En la era moderna, el tema de la autocefalia ha estado estrechamente ligado al tema de la autodeterminación e independencia política de una nación; A la autoproclamación de autocefalia normalmente le seguía un largo período de no reconocimiento y cisma con la iglesia madre.

Precedentes históricos de la era moderna

Tras el establecimiento de una Grecia independiente en 1832, el gobierno griego proclamó unilateralmente en 1833 que la iglesia ortodoxa del reino (hasta entonces dentro de la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico) era autocéfala. Pero no fue hasta junio de 1850 que la Iglesia Madre, bajo el Patriarca Anthimus IV, reconoció este estatus.

En mayo de 1872, el Exarcado búlgaro, establecido por el gobierno otomano dos años antes, se separó del Patriarcado Ecuménico, tras el inicio de la lucha del pueblo por la autodeterminación nacional. La Iglesia búlgara fue reconocida en 1945 como un patriarcado autocéfalo, tras el final de la Segunda Guerra Mundial y tras décadas de cisma. En ese momento, Bulgaria estaba gobernada por el Partido Comunista y estaba detrás de la "Telón de acero" de la Unión Soviética.

Después del Congreso de Berlín (1878), que estableció la independencia política de Serbia, el Patriarcado Ecuménico negoció y reconoció en 1879 la plena independencia eclesiástica del Metropolitano de Belgrado. Además, en el curso de la revolución de 1848, tras la proclamación de la Vojvodina serbia (Ducado serbio) dentro del Imperio austríaco en mayo de 1848, el gobierno austríaco instituyó el Patriarcado autocéfalo de Karlovci. Fue abolido en 1920, poco después de la disolución de Austria-Hungría en 1918 tras la Gran Guerra. Vojvodina luego se incorporó al Reino de los serbios, croatas y eslovenos. El Patriarcado de Karlovci se fusionó con la recién unida Iglesia Ortodoxa Serbia bajo el patriarca Dimitrije que residía en Belgrado, la capital del nuevo país que comprendía todas las tierras pobladas por serbios.

El estado autocéfalo de la Iglesia rumana, ordenado legalmente por las autoridades locales en 1865, fue reconocido por el Patriarcado Ecuménico en 1885, tras el reconocimiento internacional de la independencia de los Principados Unidos de Moldavia y Valaquia (luego Reino de Rumania) en 1878.

A fines de marzo de 1917, luego de la abdicación del zar ruso Nicolás II a principios de ese mes y el establecimiento del Comité Especial de Transcaucasia, los obispos de la Iglesia Ortodoxa Rusa en Georgia, entonces dentro del Imperio Ruso, proclamaron unilateralmente la independencia del Iglesia ortodoxa georgiana. Esto no fue reconocido por el Patriarcado de Moscú hasta 1943, ni por el Patriarcado Ecuménico hasta 1990.

En septiembre de 1922, el clero ortodoxo albanés y los laicos proclamaron la autocefalia de la Iglesia de Albania en el Gran Congreso de Berat. La iglesia fue reconocida por el Patriarca Ecuménico de Constantinopla en 1937.

El Patriarcado de Kiev independiente fue proclamado en 1992, poco después de la proclamación de la independencia de Ucrania y la disolución de la URSS en 1991. El Patriarcado de Moscú lo ha condenado como cismático, ya que reclama jurisdicción sobre Ucrania. Algunas iglesias ortodoxas aún no han reconocido a Ucrania como autocéfala. En 2018, el problema de la autocefalia en Ucrania se convirtió en un tema muy debatido y en parte de la confrontación geopolítica general entre Rusia y Ucrania, así como entre el Patriarcado de Moscú y el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla.

Iglesias ortodoxas orientales autocéfalas y autónomas

Diagrama con la organización de la Iglesia Ortodoxa Oriental en 2020

Uso honorífico del término

Históricamente, dentro del Patriarcado de Constantinopla, el adjetivo autocéfalo también se usaba a veces como una designación honorífica, sin connotaciones de autocefalia real. Dichos usos ocurrieron en situaciones muy específicas. Si un obispo diocesano estuviera exento de la jurisdicción de su metropolitano, y también transferido a la jurisdicción directa del trono patriarcal, dicho obispo sería llamado "arzobispo autocéfalo" (autodirigido, solo en términos de no tener un metropolitano).

Tales usos honorarios del adjetivo autocéfalo se registraron en varias Notitiae Episcopatuum y otras fuentes, principalmente de la época medieval temprana. Por ejemplo, hasta finales del siglo VIII, el obispo de Amorium estuvo bajo la jurisdicción del metropolitano de Pessinus, pero luego fue exento y puesto bajo la jurisdicción patriarcal directa. En esa ocasión, se le otorgó un título honorífico de arzobispo autocéfalo, pero sin jurisdicción sobre otros obispos, y por lo tanto sin autocefalia real. Algún tiempo después (c. 814), se creó la provincia metropolitana de Amorium y el arzobispo local obtuvo jurisdicción regional como metropolitano, aún sin autocefalia ya que su provincia estaba bajo la jurisdicción suprema del Patriarcado de Constantinopla.