Augusto derleth

August William Derleth (24 de febrero de 1909 - 4 de julio de 1971) fue un escritor y antólogo estadounidense. Aunque mejor recordado como el primer editor de libros de los escritos de H. P. Lovecraft, y por sus propias contribuciones a los Mitos de Cthulhu y el género de terror cósmico, así como por su fundación de la editorial Arkham House (que hizo mucho para imprimir ficción sobrenatural). en tapa dura en los EE. UU. que solo había estado disponible en el Reino Unido), Derleth fue un destacado escritor regional estadounidense de su época, además de prolífico en varios otros géneros, incluida la ficción histórica, la poesía, la ficción detectivesca, la ciencia ficción y la biografía..

Becario Guggenheim en 1938, Derleth consideró que su obra más seria era la ambiciosa Sac Prairie Saga, una serie de obras naturalistas de ficción, ficción histórica, poesía y no ficción diseñadas para conmemorar la vida en el Wisconsin que conocía. Derleth también puede ser considerado un naturalista y conservacionista pionero en su escritura.

Vida

Hijo de William Julius Derleth y Rose Louise Volk, Derleth creció en Sauk City, Wisconsin. Fue educado en la escuela secundaria local parroquial y pública. Derleth escribió su primera ficción a los 13 años. Estaba más interesado en la lectura y hacía tres viajes a la biblioteca a la semana. Ahorraría su dinero para comprar libros (su biblioteca personal superó los 12.000 volúmenes más adelante en la vida). Algunas de sus mayores influencias fueron los ensayos de Ralph Waldo Emerson, Walt Whitman, The American Mercury de H. L. Mencken, The History of Rasselas de Samuel Johnson, Prince de Abissinia, Alexandre Dumas, Edgar Allan Poe, Walter Scott y Walden de Henry David Thoreau.

Cuarenta historias rechazadas y tres años más tarde, según el antólogo Jim Stephens, vendió su primera historia, 'Bat's Belfry', a la revista Weird Tales. Derleth escribió durante sus cuatro años en la Universidad de Wisconsin, donde recibió un B.A. en 1930. Durante este tiempo también se desempeñó brevemente como editor asociado de Fawcett Publications Mystic Magazine con sede en Minneapolis.

Al regresar a Sauk City en el verano de 1931, Derleth trabajó en una fábrica de conservas local y colaboró con su amigo de la infancia Mark Schorer (más tarde presidente del Departamento de Inglés de la Universidad de California, Berkeley). Alquilaron una cabaña, escribieron góticas y otras historias de terror y las vendieron a la revista Weird Tales. Derleth ganó un lugar en el cuadro de honor de O'Brien por Five Alone, publicado en Place of Hawks, pero se encontró por primera vez en Pagany revista.

Como resultado de su trabajo inicial en Sac Prairie Saga, Derleth recibió la prestigiosa beca Guggenheim; sus patrocinadores fueron Helen C. White, el novelista ganador del Premio Nobel Sinclair Lewis y el poeta Edgar Lee Masters de la fama Spoon River Anthology.

A mediados de la década de 1930, Derleth organizó un Ranger's Club para jóvenes, se desempeñó como secretario y presidente de la junta escolar local, se desempeñó como oficial de libertad condicional, organizó un club de hombres local y un Asociación de Padres y Maestros. También dio conferencias sobre literatura regional estadounidense en la Universidad de Wisconsin y fue editor colaborador de Outdoors Magazine.

Con su viejo amigo Donald Wandrei, Derleth fundó Arkham House en 1939. Su objetivo inicial era publicar las obras de H. P. Lovecraft, con quien Derleth había mantenido correspondencia desde su adolescencia. Al mismo tiempo, comenzó a impartir un curso de Literatura Regional Estadounidense en la Universidad de Wisconsin.

En 1941, se convirtió en editor literario del periódico The Capital Times en Madison, cargo que ocupó hasta su renuncia en 1960. Sus pasatiempos incluían esgrima, natación, ajedrez, filatelia y tiras cómicas (Según los informes, Derleth usó los fondos de su beca Guggenheim para unir su colección de cómics, valorada más recientemente en millones de dólares, en lugar de viajar al extranjero como pretendía el premio). Sin embargo, la verdadera vocación de Derleth era caminar por el terreno de sus tierras natales de Wisconsin y observar y registrar la naturaleza con un ojo experto.

Derleth escribió una vez sobre sus métodos de escritura: "Escribo muy rápido, de 750.000 a un millón de palabras al año, muy poco material pulp".

En 1948, fue elegido presidente de Associated Fantasy Publishers en la Sexta Convención Mundial de Ciencia Ficción en Toronto.

Se casó el 6 de abril de 1953 con Sandra Evelyn Winters. Se divorciaron seis años después. Derleth retuvo la custodia de los dos hijos de la pareja, April Rose y Walden William. April obtuvo una licenciatura en inglés de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1977. Se convirtió en accionista mayoritaria, presidenta y directora ejecutiva de Arkham House en 1994. Permaneció en ese cargo hasta su muerte. Era conocida en la comunidad como naturalista y humanitaria. Abril murió el 21 de marzo de 2011.

En 1960, Derleth comenzó a editar y publicar una revista llamada Hawk and Whippoorwill, dedicada a poemas sobre el hombre y la naturaleza.

Derleth murió de un ataque al corazón el 4 de julio de 1971 y está enterrado en el cementerio de St. Aloysius en la ciudad de Sauk. El puente US 12 sobre el río Wisconsin lleva su nombre en su honor. Derleth era católico romano.

En la biografía de Derleth, escrita por Dorothy M. Grobe Litersky, Litersky afirmó que Derleth era bisexual y mantenía relaciones románticas a largo plazo tanto con hombres como con mujeres. Sin embargo, esta afirmación no ha sido verificada; no se dieron nombres de estas parejas románticas, en interés de la privacidad según Litersky, y nunca se ha encontrado evidencia o reconocimiento de que Derleth tenga una orientación bisexual u homosexual en su correspondencia o escritos personales.

Carrera

Derleth escribió más de 150 cuentos y más de 100 libros durante su vida.

Derleth en 1962

La saga de la pradera de Sac

Derleth escribió una extensa serie de novelas, cuentos, diarios, poemas y otras obras sobre Sac Prairie. Derleth pretendía que esta serie comprendiera hasta 50 novelas que contaran la historia de vida proyectada de la región desde el siglo XIX en adelante, con analogías con la Comedia humana de Balzac y la Recuerdo de Cosas Pasadas.

Este y otros primeros trabajos de Derleth lo convirtieron en una figura muy conocida entre las figuras literarias regionales de su época: los primeros ganadores del premio Pulitzer, Hamlin Garland y Zona Gale, así como Sinclair Lewis, este último tanto admirador como crítico de Derleth.

Como escribió Edward Wagenknecht en Cavalcade of the American Novel, "Lo que le falta al Sr. Derleth... en los novelistas modernos en general, es un país. El pertenece. Escribe sobre una tierra y un pueblo que son hueso de sus huesos y carne de su carne. En su mundo ficticio hay una unidad mucho más profunda y fundamental que cualquier cosa que pueda conferir una ideología. También está claro que no obtuvo la mejor parte de su material de fondo, y la más útil para la ficción, de la investigación en la biblioteca; como Scott, en sus novelas de Border, da más bien la impresión de haberlo bebido con la leche de su madre."

Jim Stephens, editor de An August Derleth Reader, (1992), argumenta: "lo que Derleth logró... fue recopilar un mito de Wisconsin que respetaba el fundamento antiguo de nuestra vida contemporánea."

El autor inauguró la Sac Prairie Saga con cuatro novelas que comprenden Place of Hawks, publicadas por Loring & Mussey en 1935. En el momento de la publicación, The Detroit News escribió: "Ciertamente, con este libro, el Sr. Derleth puede sumarse a los escritores estadounidenses distinguidos".

La primera novela de Derleth, Aún es la noche de verano, fue publicada dos años más tarde por el famoso Charles Scribners' editor Maxwell Perkins, y fue el segundo en su Sac Prairie Saga.

Año de la aldea, la primera de una serie de revistas (meditaciones sobre la naturaleza, la vida estadounidense en las aldeas del Medio Oeste y más) se publicó en 1941 con elogios de The New York Times Book Review: "Un libro de respuesta sensible instantánea... recrea su escena con agudeza y belleza, y hace una contribución inusual a la cultura estadounidense de hoy en día." El New York Herald Tribune observó que "Derleth... profundiza el valor del entorno de su aldea al presentar en su totalidad el entorno natural perdurable; con la gente proyectada contra esto, la escritura llega a tener la cualidad de una pintura flamenca antigua, la humanidad viva, divertida y adorable en primer plano y la naturaleza magnífica más allá." James Grey, escribiendo en el St. Louis Dispatch concluyó: "Derleth ha logrado una especie de prosa equivalente a la Spoon River Anthology".

En el mismo año, Charles Scribners & publicó Evening in Spring. Hijos. Este trabajo Derleth consideró uno de los mejores. Lo que The Milwaukee Journal llamó "esta hermosa y pequeña historia de amor", es una novela autobiográfica sobre el primer amor acosado por la intolerancia religiosa de un pueblo pequeño. La obra recibió elogios de la crítica: The New Yorker la consideró una historia contada "con ternura y encanto", mientras que el Chicago Tribune concluyó: " Es como si volviera las páginas de un viejo diario y contara, con emoción renovada, las punzadas de dolor y la dulzura aguda y clara del primer amor de un niño." Helen Constance White, escribió en The Capital Times que era "... la mejor articulada, la más completamente disciplinada de sus historias."

Estos fueron seguidos en 1943 con Shadow of Night, un Scribners' novela de la que The Chicago Sun escribió: "Estructuralmente tiene la perfección de una joya tallada... Una novela psicológica de primer orden y un relato de aventuras que es único e inspirador.& #34;

En noviembre de 1945, sin embargo, el trabajo de Derleth fue atacado por su antiguo admirador y mentor, Sinclair Lewis. Escribiendo en Esquire, Lewis observó: "Es una prueba del mérito del Sr. Derleth que hace que uno quiera hacer el viaje y ver su Avalon particular: el río Wisconsin brillando". entre sus islas, y los castillos de Baron Pierneau y Hercules Dousman. Es un campeón y una justificación del regionalismo. Sin embargo, también es un joven corpulento, saltón, bullicioso, seguro de sí mismo, obstinado y muy presumido con fallas tan graves que una lectura melancólica de ellas puede ser más valiosa para los aprendices que un estudio de sus virtudes serias. Si alguna vez pudiera ser persuadido de que no es ni la mitad de bueno de lo que cree que es, si aprendiera el arte de quedarse quieto y usar un lápiz azul, podría llegar a ser el doble de bueno de lo que cree que es, lo cual casi lo clasificaría con Homer." Derleth reimprimió con buen humor la crítica junto con una fotografía de sí mismo sin suéter, en la contraportada de su revista country de 1948: Village Daybook.

Un lado más ligero de Sac Prairie Saga es una serie de cuentos casi autobiográficos conocidos como "Gus Elker Stories", historias divertidas de la vida en el campo que Peter Ruber, El último editor de Derleth dijo que eran "... modelos de construcción y... fusionados con algunos de los personajes más memorables de la literatura estadounidense." La mayoría fueron escritas entre 1934 y fines de la década de 1940, aunque la última, 'La cola del perro', se publicó en 1959 y ganó el premio de relato corto de la Scholastic Magazine del año. La serie se recopiló y volvió a publicar en Country Matters en 1996.

Walden West, publicado en 1961, es considerado por muchos como el mejor trabajo de Derleth. Esta meditación en prosa está construida con el mismo material fundamental que la serie de diarios de Sac Prairie, pero está organizada en torno a tres temas: "la persistencia de la memoria... los sonidos y olores del país... y Thoreau". 39;s observación de que la 'masa de hombres llevan vidas de desesperación silenciosa.'" Una mezcla de escritura sobre la naturaleza, reflexiones filosóficas y una cuidadosa observación de la gente y el lugar de "Sac Prairie." De este trabajo, George Vukelich, autor de "North Country Notebook", escribe: "El Walden West de Derleth es... el igual de Sherwood Anderson&# 39;s Winesburg,Ohio, Our Town de Thornton Wilder y Edgar Lee Masters' Antología de Spoon River." Esto fue seguido ocho años más tarde por Return to Walden West, una obra de calidad similar, pero con un borde ambientalista más notable en la escritura, señala el crítico Norbert Blei.

Un pariente literario cercano de Sac Prairie Saga fue Wisconsin Saga de Derleth, que comprende varias novelas históricas.

Ficción policiaca y de misterio

La novela policiaca representó otro cuerpo sustancial del trabajo de Derleth. La más notable de esta obra fue una serie de 70 cuentos en un afectuoso pastiche de Sherlock Holmes, cuyo creador, Sir Arthur Conan Doyle, admiraba mucho. Estos incluyeron también una novela publicada (El viaje final del Sr. Fairlie). La serie presenta a un detective británico (al estilo de Sherlock Holmes) llamado Solar Pons, de 7B Praed Street en Londres. La serie fue muy admirada por escritores y críticos de misterio y novela policíaca tan notables como Ellery Queen (Frederic Dannay), Anthony Boucher, Vincent Starrett y Howard Haycraft.

En su volumen de 1944 Las desventuras de Sherlock Holmes, Ellery Queen escribió sobre El acertijo de Norcross de Derleth, una de las primeras historias de Pons: "Cómo muchos autores en ciernes, ni siquiera lo suficientemente mayores para votar, podrían haber capturado el espíritu y la atmósfera con tanta fidelidad?" Queen agrega: '... y su elección del eufónico Solar Pons es una atractiva adición a la fascinante tradición de la nomenclatura sherlockiana'. Vincent Starrett, en su prólogo a la edición de 1964 de The Casebook of Solar Pons, escribió que la serie es "...una galaxia tan brillante de pastiches sherlockianos como la que hemos tenido desde la época canónica. entretenimientos llegó a su fin."

A pesar de las similitudes cercanas con la creación de Doyle, Pons vivió en la era posterior a la Primera Guerra Mundial, en las décadas de 1920 y 1930. Aunque Derleth nunca escribió una novela de Pons que igualara a El sabueso de los Baskerville, el editor Peter Ruber escribió: "...Derleth produjo más de unas pocas historias de Solar Pons casi tan buenas como Sir Arthur". 39;s, y muchos que tenían mejor construcción de parcela."

Aunque estas historias eran una forma de diversión para Derleth, Ruber, quien editó The Original Text Solar Pons Omnibus Edition (2000), argumentó: "Debido a que las historias eran generalmente de tan alto calidad, deben evaluarse por sus propios méritos como una contribución única en los anales de la ficción de misterio, en lugar de sufrir la comparación como uno de los interminables imitadores de Sherlock Holmes."

Algunas de las historias fueron autopublicadas, a través de un nuevo sello llamado "Mycroft & Moran", una denominación de significado humorístico para los eruditos holmesianos. Durante aproximadamente una década, un grupo de apoyo activo fue Praed Street Irregulars, siguiendo el modelo de Baker Street Irregulars.

En 1946, los dos hijos de Conan Doyle intentaron obligar a Derleth a dejar de publicar la serie Solar Pons, pero los esfuerzos no tuvieron éxito y finalmente se retiraron.

La ficción policíaca y de misterio de Derleth también incluyó una serie de obras ambientadas en Sac Prairie y con el juez Peck como el personaje central.

Ficción juvenil e infantil

Derleth escribió muchas y variadas obras para niños, incluidas biografías destinadas a presentar a los lectores más jóvenes al explorador Jacques Marquette, así como a Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau. Sin embargo, podría decirse que la más importante entre sus obras para los lectores más jóvenes es Steve and Sim Mystery Series, también conocida como la serie Mill Creek Irregulars. La serie de diez volúmenes, publicada entre 1958 y 1970, está ambientada en Sac Prairie de la década de 1920 y, por lo tanto, puede considerarse por derecho propio una parte de la Sac Prairie Saga, así como una extensión de El cuerpo de ficción misteriosa de Derleth. Robert Hood, escribiendo en el New York Times dijo: 'Steve y Sim, los personajes principales, son primos del siglo XX de Huck Finn y Tom Sawyer; Los personajes secundarios de Derleth, pequeñas joyas del dibujo cómico." La primera novela de la serie, The Moon Tenders, de hecho, involucra una aventura de rafting por el río Wisconsin, lo que llevó al escritor regional Jesse Stuart a sugerir que la novela era una que "más antigua la gente podría leer para recuperar el espíritu y el sueño de la juventud." La conexión con Sac Prairie Saga fue notada por Chicago Tribune: "Una vez más, una pequeña comunidad del medio oeste en la década de 1920 se representa con percepción, habilidad y humor seco.."

Arkham House y los "Cthulhu Mythos"

H. P. Lovecraft el 11 de julio de 1931

Derleth era corresponsal y amigo de H. P. Lovecraft, cuando Lovecraft escribió sobre "le Comte d'Erlette" en su ficción, fue en homenaje a Derleth. Derleth inventó el término "Cthulhu Mythos" para describir el universo ficticio representado en la serie de historias compartidas por Lovecraft y otros escritores de su círculo.

Cuando Lovecraft murió en 1937, Derleth y Donald Wandrei reunieron una colección de historias de Lovecraft y trataron de publicarlas. Los editores existentes mostraron poco interés, por lo que Derleth y Wandrei fundaron Arkham House en 1939 con ese propósito. El nombre de la compañía deriva de la ciudad ficticia de Lovecraft, Arkham, Massachusetts, que aparece en muchas de sus historias. En 1939, Arkham House publicó The Outsider and Others, una enorme colección que contenía la mayoría de los cuentos cortos conocidos de Lovecraft. Derleth y Wandrei pronto expandieron Arkham House y comenzaron un programa de publicación regular después de que se publicara su segundo libro, Alguien en la oscuridad, una colección de algunas de las historias de terror de Derleth, en 1941.

Tras la muerte de Lovecraft, Derleth escribió una serie de historias basadas en fragmentos y notas que dejó Lovecraft. Estos se publicaron en Weird Tales y más tarde en forma de libro, bajo la firma "H. P. Lovecraft y August Derleth", con Derleth llamándose a sí mismo un "colaborador póstumo". Esta práctica ha suscitado objeciones en algunos sectores de que Derleth simplemente usó el nombre de Lovecraft para comercializar lo que era esencialmente su propia ficción; S. T. Joshi se refiere a las "colaboraciones póstumas" como marcando el comienzo de "quizás la fase de peor reputación de las actividades de Derleth".

Dirk W. Mosig, S. T. Joshi y Richard L. Tierney no estaban satisfechos con la invención de Derleth del término Cthulhu Mythos (el mismo Lovecraft usó Yog-Sothothery) y su presentación de la ficción de Lovecraft como si tuviera un patrón general que refleja la propia visión cristiana del mundo de Derleth, que contrastan con la descripción de Lovecraft de un universo amoral. Sin embargo, Robert M. Price señala que, si bien los cuentos de Derleth son distintos de los de Lovecraft en el uso de la esperanza y su descripción de una lucha entre el bien y el mal, la base de la sistematización de Derlerth se encuentran en Lovecraft. También sugiere que las diferencias pueden exagerarse:

Derleth era más optimista que Lovecraft en su concepción de los Mitos, pero estamos tratando con una diferencia más de grado que clase. En efecto, hay cuentos en los que los protagonistas de Derleth se desprevenen (como "La sombra en el ático", "El hueco de las brujas", o "La habitación cerrada"), pero a menudo el héroe está condenado (por ejemplo, "La casa en el valle", "El patrimonio de los hombres", "Algo en madera"), como en Lovecraft. Y hay que recordar que un héroe ocasional de Lovecraftian logra superar las probabilidades, por ejemplo, en "The Horror in the Museum", "The Shunned House", y "The Case of Charles Dexter Ward".

Derleth también trató a los Grandes Primigenios de Lovecraft como representantes de las fuerzas elementales, creando nuevas entidades ficticias para desarrollar este marco.

Debates aparte, la fundación de Arkham House por parte de Derleth y su exitoso esfuerzo por rescatar a Lovecraft del olvido literario son ampliamente reconocidos por los practicantes del campo del terror como eventos fundamentales en el campo. Por ejemplo, Ramsey Campbell ha reconocido el aliento y la guía de Derleth durante la primera parte de su propia carrera como escritor, y Kirby McCauley ha citado a Derleth y Arkham House como inspiración para su propia antología Dark Forces.. Arkham House y Derleth también publicaron Dark Carnival, el primer libro de Ray Bradbury. Brian Lumley cita la importancia de Derleth para su propio trabajo lovecraftiano, y sostiene en una introducción de 2009 al trabajo de Derleth que él fue '... uno de los primeros, mejores y más perspicaces editores y editores de ficción macabra."

Tan importante como fue el trabajo de Derleth para rescatar a H.P. Lovecraft de la oscuridad literaria en el momento de la muerte de Lovecraft, Derleth también construyó un cuerpo de horror y ficción espectral propio; todavía antologado con frecuencia. Lo mejor de este trabajo, reimpreso recientemente en cuatro volúmenes de cuentos, la mayoría de los cuales se publicaron originalmente en Weird Tales, ilustra las habilidades originales de Derleth en el género. Si bien Derleth consideró que su trabajo en este género es menos importante que sus esfuerzos literarios más serios, los compiladores de estas cuatro antologías, incluido Ramsey Campbell, notan que las historias aún resuenan después de más de 50 años.

En 2009, The Library of America seleccionó la historia de Derleth The Paneled Room para incluirla en su retrospectiva de dos siglos de American Fantastic Tales.

Otros trabajos

Derleth también escribió muchas novelas históricas, como parte tanto de la Sac Prairie Saga como de la Wisconsin Saga. También escribió historia; Podría decirse que la más notable entre ellas fue The Wisconsin: River of a Thousand Isles, publicada en 1942. La obra formaba parte de una serie titulada "The Rivers of America", concebida por la escritora Constance Lindsay Skinner en la Gran Depresión como una serie que conectaría a los estadounidenses con su herencia a través de la historia de los grandes ríos de la nación. Skinner quería que la serie fuera escrita por artistas, no por académicos. Derleth, aunque no era un historiador capacitado, era, según el ex historiador del estado de Wisconsin William F. Thompson, "... un historiador regional muy competente que basó su escritura histórica en la investigación de los documentos primarios y que buscaba ayuda con regularidad. de profesionales...." En el prólogo de la reedición de 1985 de la obra de The University of Wisconsin Press, Thompson concluyó: "Ningún otro escritor, de cualquier formación o formación, conocía y comprendía su particular "rincón de la tierra" mejor que August Derleth."

Además, Derleth escribió varios volúmenes de poesía. Se publicaron tres de sus colecciones: Rind of Earth (1942), Selected Poems (1944) y The Edge of Night (1945). por Decker Press, que también imprimió el trabajo de otros poetas del medio oeste como Edgar Lee Masters.

Derleth también fue autor de varias biografías de otros escritores, incluidos Zona Gale, Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau.

También escribió introducciones a varias colecciones de cómics clásicos de principios del siglo XX, como Buster Brown, Little Nemo in Slumberland y Katzenjammer Kids, así como un libro de poesía infantil titulado A Boy's Way, y el prólogo de Tales from an Indian Lodge de Phebe Jewell Nichols. Derleth también escribió bajo los seudónimos de Stephen Grendon, Kenyon Holmes y Tally Mason.

Los documentos de Derleth fueron donados a la Sociedad Histórica de Wisconsin en Madison.

Premios

• O'Brien Roll of Honour for short story, 1933
• Guggenheim compañero, 1938