Atum

Atum (egipcio: jtm(w) o tm(w), reconstruido [jaˈtaːmuw]; Copto ⲁⲧⲟⲩⲙ Atoum), a veces traducido como Atem o Tem, es una deidad importante en la mitología egipcia.

Nombre

Se cree que el nombre de Atum se deriva del verbo tm que significa 'completar' o 'terminar'. Así, ha sido interpretado como el "completo" y también el finalizador del mundo, al que devuelve al caos acuoso al final del ciclo creativo. Como creador, se le consideraba el progenitor del mundo, habiendo recibido las deidades y el universo su fuerza vital o ka.

Orígenes

Atum es una de las deidades más importantes y mencionadas con frecuencia desde los primeros tiempos, como lo demuestra su prominencia en los Textos de las Pirámides, donde se lo representa como creador y padre del rey. Varios escritos contradicen cómo nació Atum. Algunos afirman que Atum fue creado por él mismo al decir su nombre, mientras que otros argumentan que salió de una flor de loto azul o de un huevo.

Role

En el mito heliopolitano de la creación, Atum era considerado el primer dios, habiéndose creado a sí mismo, sentado sobre un montículo (benben) (o identificado con el propio montículo), a partir de las aguas primordiales (Nu). Los primeros mitos afirman que Atum creó al dios Shu ya la diosa Tefnut escupiéndolos de su boca. Un texto debate que Atum no creó a Shu y Tefnut escupiéndolos de su boca por medio de saliva y semen, sino de los labios de Atum. Otro escrito describe que Shu y Tefnut nacieron de la mano de Atum. Ese mismo escrito afirma que la mano de Atum es el título de la esposa del dios basado en su origen heliopolitano. Otros mitos afirman que Atum se creó mediante la masturbación, y la mano que usó en este acto representa el principio femenino inherente a él.Sin embargo, otras interpretaciones afirman que se ha unido a su sombra.

En el Reino Antiguo, los egipcios creían que Atum elevaba el alma del rey muerto desde su pirámide hasta el cielo estrellado. También era una deidad solar, asociada con el dios sol primario Ra. Atum estaba relacionado específicamente con el sol de la tarde, mientras que Ra o el dios estrechamente relacionado Khepri estaban conectados con el sol de la mañana y el mediodía.

En el Libro de los Muertos, que todavía estaba vigente en la época greco-romana, se dice que el dios sol Atum ascendió de las aguas del caos con la apariencia de una serpiente, renovándose el animal cada mañana.

Atum es el dios de la preexistencia y la postexistencia. En el ciclo solar binario, el serpentino Atum se contrasta con el dios con cabeza de escarabajo Khepri, el joven dios sol, cuyo nombre se deriva del egipcio ḫpr "llegar a existir". Khepri-Atum abarcaba el amanecer y el atardecer, reflejando así el ciclo completo de la mañana y la tarde.

Relación con otros dioses

Atum fue una deidad creada por sí mismo, el primero en emerger de la oscuridad y del abismo acuoso sin fin que existía antes de la creación. Producto de la energía y la materia contenida en este caos, creó a sus hijos, las primeras deidades, de la soledad. Produjo de su propio estornudo, o en algunos relatos, semen, Shu, el dios del aire, y Tefnut, la diosa de la humedad. El hermano y la hermana, curiosos por las aguas primigenias que los rodeaban, fueron a explorar las aguas y desaparecieron en la oscuridad. Incapaz de soportar su pérdida, Atum envió un mensajero ardiente, el Ojo de Ra, para encontrar a sus hijos. Las lágrimas de alegría que derramó a su regreso fueron los primeros seres humanos.

Iconografía

Atum generalmente se representa como un hombre que lleva el tocado real o la corona doble blanca y roja del Alto y el Bajo Egipto, lo que refuerza su conexión con la realeza. A veces también se le muestra como una serpiente, la forma a la que regresa al final del ciclo creativo, y también ocasionalmente como una mangosta, un león, un toro, un lagarto o un mono.

Culto

El culto de Atum se centró en la ciudad de Heliópolis (egipcio: Annu o Iunu). El único remanente sobreviviente de Heliópolis es el obelisco del Templo de Re-Atum ubicado en Al-Masalla de Al-Matariyyah, El Cairo. Fue erigido por Senusret I de la Dinastía XII y aún se encuentra en su posición original. El obelisco de granito rojo de 68 pies (20,73 m) de altura pesa 120 toneladas (240 000 libras, 108 900 kg, 108,9 toneladas), el peso de unos 20 elefantes africanos.