Atón

Aten también Aton, Atonu o Itn (Egipcio antiguo: jtn, reconstruido [ˈjaːtin]) fue el foco del atenismo, el sistema religioso establecido en el antiguo Egipto por el faraón Akhenaton de la XVIII Dinastía.

Aten era el disco del sol y originalmente un aspecto de Ra, el dios del sol en la religión tradicional del antiguo Egipto. Akhenaton, sin embargo, lo convirtió en el único foco de adoración oficial durante su reinado. En su poema "Gran himno a Aten", Akhenaton elogia a Aten como el creador, dador de vida y espíritu nutritivo del mundo. Aten no tiene un mito o familia de creación, pero se menciona en el Libro de los Muertos.

La adoración de Aten fue inicialmente desmantelada por Tutankamón y luego erradicada por el ex general militar de Tutankamón, Horemheb.

Etimología y origen

El "Gran himno al Aten" escrito desde el punto de vista de Akhenaton; la autoría del himno se disputa.

La palabra Aten aparece en el Reino Antiguo como un sustantivo que significa "disco" que se refería a cualquier cosa plana y circular; el sol fue llamado el "disco del día" donde se pensaba que residía Ra. Por analogía, el término "plata aten" a veces se usaba para referirse a la luna. Las ilustraciones en alto y bajo relieve del Atón lo muestran con una superficie curva, por lo tanto, el difunto erudito Hugh Nibley insistió en que una traducción más correcta sería globo, orbe o esfera, en lugar de disco.

La primera referencia conocida a Atón, el disco solar, como una deidad se encuentra en la Historia de Sinuhé de la Dinastía XII, en la que se describe al rey fallecido ascendiendo como un dios a los cielos y uniéndose con el disco solar, el cuerpo divino fusionándose con su creador.

Religión

Akhenaton criando ofrendas al Aten

El Atón solar fue ampliamente adorado como dios a en el reinado de Amenhotep III cuando se lo representaba como un hombre con cabeza de halcón muy parecido a Ra. En el reinado del sucesor de Amenhotep III, Amenhotep IV, Atón se convirtió en el dios central de la religión estatal egipcia, y Amenhotep IV cambió su nombre a Akhenaton para reflejar su estrecho vínculo con la nueva deidad suprema.

Los principios de la religión de Aten se registraron en las paredes de la tumba de piedra de Akhetaten. En la religión de Aten (Atenismo), la noche es un tiempo para temer. El trabajo se hace mejor cuando el sol, Atón, está presente. Aten se preocupa por cada criatura y creó un río Nilo en el cielo (lluvia) para los sirios. Aten creó todos los países y personas. Los rayos del disco solar sólo dan vida a la familia real; todos los demás reciben vida de Akhenaton y Nefertiti a cambio de lealtad a Aten. Se representa a Aten cuidando a la gente a través de Akhenaton con las manos de Aten extendiéndose hacia la realeza, dándoles ankhs que representan la vida que se le da a la humanidad a través de Aten y Akhenaton. En el Himno a Atón de Akenatón, el amor por la humanidad y la Tierra se representa en los gestos de Atón:

Aten se inclina bajo, cerca de la tierra, para mirar sobre su creación; él toma su lugar en el cielo para el mismo propósito; él se cansa en el servicio de las criaturas; él brilla para todos ellos; él les da sol y les envía lluvia. El niño no nacido y el pollito son atendidos; y Akhenaton pide a su padre divino que "levante" las criaturas por su bien para que puedan aspirar a la condición de perfección de su padre, Aten.

Akhenaton se representó a sí mismo no como un dios, sino como un hijo de Aten, cambiando los métodos anteriores de los faraones que afirmaban ser la encarnación de Horus. Akhenaton se posicionó como el único intermediario que podía hablar con Aten. Esto contribuye a la creencia de que el atenismo debe considerarse una religión monoteísta donde "el Atón viviente junto al cual no hay otro; él era el único dios".

Solo hay un caso conocido del Atón hablando, "dicho por el 'Atón Viviente': mis rayos iluminan..."

Aten es una evolución de la idea de un dios del sol en la mitología egipcia, y muchos de sus conceptos de poder y representación derivan del dios anterior Ra, pero se basan en el poder que Ra representa. Aten portaba el poder absoluto en el universo, representando la fuerza de la luz que da vida al mundo y fusionándose con el concepto y la diosa Ma'at para desarrollar más responsabilidades para Aten más allá del poder de la luz misma.

Iconografía

Atón, por naturaleza, estaba en todas partes e intangible porque era la luz del sol y la energía del mundo. Por tanto, no tenía las representaciones físicas que tenían otros dioses egipcios; estaba representado por el disco solar y alcanzando rayos de luz. La explicación de por qué Aten no se podía representar completamente era que Aten estaba más allá de la creación. Así, las escenas de dioses tallados en piedra que anteriormente representaban animales y formas humanas, ahora mostraban a Aten como un orbe arriba con rayos vivificantes que se extendían hacia la figura real. Este poder trascendía la forma humana o animal.

Más tarde, se impuso la iconoclasia, e incluso se prohibieron las representaciones de discos solares de Aten en un edicto emitido por Akhenaton. En el edicto, estipuló que el nombre de Aten se deletrearía fonéticamente.

Adoración

Akhenaton, Nefertiti, y Meritaten (obscurecido) adorando al Aten

El centro de culto de Aten estaba en la nueva ciudad Akhetaten; algunas otras ciudades de culto incluyen Tebas y Heliópolis. Los principios del culto de Aten quedaron grabados en las paredes de roca de las tumbas de Amarna. Significativamente diferente de otros templos del antiguo Egipto, los templos de Atón tenían el techo abierto para permitir la entrada de los rayos del sol. Las puertas tenían dinteles rotos y umbrales elevados. No se permitieron estatuas de Aten; esos fueron vistos como idolatría. Sin embargo, estos fueron típicamente reemplazados por representaciones funcionalmente equivalentes de Akhenaton y su familia venerando a Aton y recibiendo el ankh (aliento de vida) de él. Los sacerdotes tenían menos que hacer ya que las ofrendas (frutas, flores, pasteles) eran limitadas y no se necesitaban oráculos.

En la adoración de Atón no se realizaba el servicio diario de purificación, unción y vestimenta de la imagen divina. Se quemaba incienso varias veces al día. Los himnos cantados a Atón iban acompañados de música de arpa. Las ceremonias de Aten en Akhetaton implicaban dar ofrendas a Aten con un golpe del cetro real. En lugar de procesiones de barcas, la familia real viajaba en un carro en los días festivos. Se sabía que las mujeres de élite adoraban a Atón en los templos protegidos del sol en Ajetatón.

Arquitectura

Ruinas del Templo Pequeño del Aten en Akhetaten, Amarna moderno

Dos templos eran el centro de la ciudad de Akhetaten, el más grande de los dos tenía una estructura "abierta y sin techo que cubría un área de aproximadamente 800 por 300 metros (2,600 ft × 1,000 ft) en el extremo norte de la ciudad". Los templos de Atón eran estructuras al aire libre con poco o ningún techo para maximizar la cantidad de luz solar en el interior, haciéndolos únicos en comparación con otros templos egipcios de la época. Balaustradas que representaban a Akhenaton, la reina y la princesa abrazando los rayos de Aten flanqueaban escaleras, rampas y altares. Estos fragmentos se identificaron inicialmente como estelas, pero luego se reclasificaron como balaustradas en función de la presencia de escenas en ambos lados.

Titularidad real

Stela del Gran Templo del Aten mostrando la forma temprana de los nombres del Aten.

Durante el Período de Amarna, Aten recibió un título real encerrado en un cartucho doble, con implicaciones reales. Algunos han interpretado que esto significa que Akenatón era la encarnación de Atón, y la adoración a Atón es directamente adoración a Akenatón; pero otros han tomado esto como un indicador de Aten como el gobernante supremo incluso sobre la realeza reinante actual.

Había dos formas del título; el primero tenía los nombres de otros dioses, y el segundo posterior era más 'singular' y se refirió sólo al propio Atón. La primera forma era Re-Horakhti que se regocija en el Horizonte, en su nombre Shu, que es Atón. La forma posterior era Re, gobernante de los dos horizontes, que se regocija en el Horizonte, en su nombre de luz, que es Atón.

Ra-Horus, más conocido como Ra-Horakhty (Ra, que es Horus de los dos horizontes), es una síntesis de otros dos dioses, ambos de los cuales están atestiguados desde muy temprano. Durante el período de Amarna, esta síntesis era vista como la fuente invisible de energía del dios sol, cuya manifestación visible era Atón, el disco solar. Así Ra-Horus-Aten fue un desarrollo de viejas ideas que llegaron gradualmente. El cambio real, como algunos lo ven, fue el aparente abandono de todos los demás dioses, especialmente Amón-Ra, la prohibición de la idolatría y la discutible introducción del cuasi-monoteísmo por parte de Akhenaton. El sincretismo es evidente en el Gran Himno a Atón en el que Re-Herakhty, Shu y Atón se fusionan en el dios creador. Otros ven a Akenatón como un practicante de la monolatría de Atón, ya que no negó activamente la existencia de otros dioses; simplemente se abstuvo de adorar a nadie más que a Atón. Otros eruditos llaman a la religión henoteísta.

Después de Akenatón

El Aten representado en el arte del trono de Tutankhamun, tal vez originalmente hecho para Akhenaton

Akhenaton era considerado el 'sumo sacerdote' o incluso un profeta de Atón, siendo el principal propagador de la religión en Egipto durante su reinado. Después de la muerte de Akenatón, su hijo, Tutankamón, restableció el culto a Amón y se levantó la prohibición de las religiones que competían con el atenismo. El punto de esta transición se puede ver en el cambio de nombre de Tutankhaten a Tutankhamun, lo que indica la pérdida de favor en la adoración de Aton. El culto de Atón todavía estaba en Egipto durante otros diez años más o menos hasta que se desvaneció y no hubo purga del culto después de la muerte de Akhenaton. Cuando Tutankamón llegó al poder, su reinado religioso fue de tolerancia, con la única diferencia de que Atón ya no era el único dios. Tutankamón reconstruyó los templos que fueron destruidos durante el reinado de Akenatón y restableció el antiguo panteón de dioses. Este regreso a los dioses que existieron antes de Atón fue 'un movimiento basado públicamente en la doctrina de que los males de Egipto procedían directamente de ignorar a los dioses y, a su vez, a los dioses'. abandono de Egipto".

Nombres derivados de Aten

• Akhenaton: "Espiritu Efectivo del Aten".
• Akhetaten: "Horizon of the Aten", capital de Akhenaton. El sitio arqueológico se conoce como Amarna.
• Ankhesenpaaten: "Su vida es del Aten".
• Beketaten: "Handmaid of the Aten".
• Meritaten: "Ella que es amada del Aten".
• Meketaten: "He aquí el Aten" o "Protegido por Aten".
• Neferneferuaten: "Hermosos son las bellezas de Aten".
• Paatenemheb: "The Aten on jubilee".
• Tutankhaten: "Imagen viviente del Aten". Nombre original de Tutankhamun.
• La luna.

Galería

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  Fragmento de alivio que muestra una cabeza real, probablemente Akhenaton, y cartuchos Aten temprano. Aten extiende Ankh (signo de vida) a la figura. Reine de Akhenaton. De Amarna, Egipto. The Petrie Museum of Egyptian Archaeology, London

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  Limestone fragment column showing reeds and an early Aten cartouche. Reine de Akhenaton. De Amarna, Egipto. The Petrie Museum of Egyptian Archaeology, London

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  Busto sin cabeza de Akhenaton o Nefertiti. Parte de una estatua de cuarcita roja compuesta. Daño intencional. Cuatro pares de cartuchos Aten temprano. Reine de Akhenaton. De Amarna, Egipto. The Petrie Museum of Egyptian Archaeology, London

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  Fragmento de piedra caliza inscrito que muestra temprano Aten cartuchos, "The Living Ra Horakhty". Reine de Akhenaton. De Amarna, Egipto. The Petrie Museum of Egyptian Archaeology, London

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  Fragmento de una estela, mostrando partes de tres cartuchos tardíos de Aten. Hay una rara forma intermedia del nombre del dios. Reine de Akhenaton. De Amarna, Egipto. The Petrie Museum of Egyptian Archaeology, London

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  Siliceo fragmento de piedra caliza de una estatua. Hay cartuchos Aten tardíos en el hombro derecho. Reine de Akhenaton. De Amarna, Egipto. The Petrie Museum of Egyptian Archaeology, London

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  Alivio de pared. Cartuchos tempranos del dios Aten, de Amarna, Egipto. Nuevo Reino, XVIII Dinastía. Neues Museum

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  Placa bronceada con un cartouche de Akhenaton y 2 cartuchos tardíos del dios Aten. De Amarna, Egipto. XVIII Dinastía. Neues Museum