Atolón de Kwajalein

Bandera de Kwajalein Atoll hasta febrero 2022

Atolón de Kwajalein (Marshallés: Kuwajleen [kʷuwɑzʲ(ɛ)lʲɛːnʲ]) es parte de la República de las Islas Marshall (RMI). La isla más austral y más grande del atolón se llama Isla Kwajalein, que la mayoría de los residentes de habla inglesa (alrededor de 1000, en su mayoría personal civil estadounidense) a menudo usan el nombre abreviado, Kwaj. La superficie terrestre total del atolón asciende a poco más de 6 millas cuadradas (16 km²). Se encuentra en la cadena Ralik, a 2100 millas náuticas (3900 km; 2400 mi) al suroeste de Honolulu, Hawái.

La Marina de los EE. UU. ha albergado una base naval en la isla de Kwajalein desde la Segunda Guerra Mundial. Fue el lugar de descanso final del crucero alemán Prinz Eugen después de que sobrevivió a la prueba nuclear Operation Crossroads en 1946. A fines de la década de 1950, el ejército de los EE. esfuerzos de misiles balísticos, y desde entonces el atolón ha sido ampliamente utilizado para pruebas de misiles de todo tipo. Hoy es parte del Sitio de Pruebas de Defensa de Misiles Balísticos Ronald Reagan, con varios radares, cámaras de seguimiento, lanzamisiles y muchos sistemas de apoyo repartidos por muchas islas. Una de las cinco estaciones terrestres utilizadas para controlar el funcionamiento del sistema de navegación del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) se encuentra en Kwajalein.

El atolón también se usa como base para lanzamientos de cohetes orbitales con el cohete Pegasus-XL, y anteriormente tenía una base para SpaceX para su cohete Falcon 1.

Geografía

Kwajalein es el decimocuarto atolón de coral más grande medido por el área de agua encerrada. Consta de 97 islas e islotes, tiene una superficie de 16,4 km² (6,3 sq mi) (6,33 mi²) y rodea una de las lagunas más grandes del mundo, con un área de 2174 km² (839 sq mi) (839 mi²). La altura promedio sobre el nivel del mar para todas las islas es de aproximadamente 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas).

El atolón se formó cuando los volcanes en el lecho marino de 165 a 76 millones de años acumularon suficiente lava para que la tierra se elevara desde debajo del mar. No se puede determinar a qué altura sobre el nivel del mar se elevó la tierra original. Luego, el coral comenzó a crecer alrededor de la tierra/volcán, hace unos 56 millones de años. Luego la tierra se hundió dejando el anillo de coral del atolón. La temperatura del agua promedia 81 °F (27 °C) grados. La visibilidad submarina suele ser de 100 pies (30 m) en el lado del océano del atolón.

El atolón tiene una forma ovalada extendida que corre aproximadamente de ONO a ESE en el lado occidental y luego se dobla para correr casi hacia el sur en el lado este. Está enmarcado por sus tres islas más grandes, Ebadon, Roi-Namur y Kwajalein, que se encuentran en los extremos occidental, norte y sur, respectivamente. Roi-Namur está a unos 70 kilómetros (43 mi) al este de Ebadon y a 80 kilómetros (50 mi) al NWN de Kwajalein. El atolón está a 2100 millas (3400 km) de Honolulu, 2000 millas (3200 km) de Australia y 2100 millas (3400 km) de Japón. La isla de Kwajalein está a unas 500 millas (800 km) al norte del ecuador.

Las islas a menudo tienen nombres alternativos: el primero es el nombre marshalés, el segundo lo asignó la Marina de los EE. UU. de manera un tanto arbitraria antes de su ataque al atolón durante la Segunda Guerra Mundial. El nombre original se consideró demasiado difícil para los hablantes de inglés para diferenciar adecuadamente entre las islas. Este último a menudo ha sido retenido por los angloparlantes. La excepción a esto es el mismo Kwajalein, que está cerca del nombre nativo; sin embargo, la ortografía recibida es del alemán.

Isla Kwajalein

Isla Kwajalein es la más meridional y la más grande de las islas del atolón. El área es de aproximadamente 1,2 millas cuadradas (3,1 km²). Tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo y un promedio de 800 yardas (730 m) de ancho. Para agrandar la isla, los estadounidenses colocaron relleno en la parte noroeste de la isla sobre el muelle (dentro del atolón, en 1953), la parte norte que se extiende hacia Ebeye y las partes suroeste de la isla (en 1970). La extensión norte se utilizó para vivienda, el resto para fines industriales.

La isla de Kwajalein tiene una población de aproximadamente 1000 habitantes, en su mayoría estadounidenses con un pequeño número de habitantes de las Islas Marshall y otras nacionalidades, todos los cuales requieren un permiso expreso del ejército de los EE. UU. para vivir allí. Unos 13 500 ciudadanos marshalleses viven en el atolón, la mayoría de ellos en la isla Ebeye.

Gochu cerca de la isla de Kwajalein

• El gochu de Wonjun (Pase de búsqueda y rescate) es el más grande de Kwajalein en el arrecife occidental. Este pase es hecho por el hombre y fue creado a mediados de los años cincuenta. Es muy estrecho y poco profundo comparado con los pases naturales en la laguna y sólo es utilizado por pequeños barcos.
• South Pass está en el West Reef, al norte de SAR Pass. Es muy amplio.
• Gea Pass es un profundo paso de agua entre las islas Gea y Ninni.
• Bigej Pass es el primer paso en el arrecife este al norte de Kwajalein y Ebeye.

Otras islas grandes

Otras islas del atolón:

Ebeye está a unas 4,5 millas (7,2 km) al norte del extremo este de la isla de Kwajalein. No es parte del sitio de prueba Reagan; es una isla-ciudad marshalés con tiendas, restaurantes y un activo puerto comercial. Es el centro administrativo de la República de las Islas Marshall en el Atolón Kwajalein y el Gobierno Local del Atolón Kwajalein (KALGOV). Tiene la población más grande del atolón, con aproximadamente 13 000 residentes que viven en 80 acres (320 000 m²) de tierra. Los habitantes son en su mayoría isleños Marshall, pero incluyen una pequeña población de inmigrantes y voluntarios de otros grupos de islas y naciones. Ebeye es uno de los lugares más densamente poblados del mundo. Muchos de sus residentes viven en la pobreza. Un arrecife de coral (visible y transitable durante la marea baja) los une con Kwajalein y el resto del mundo exterior. Una calzada en el extremo norte de la isla proporciona una carretera que conecta con varias otras islas, formando una cadena de islas habitadas de unos 10 kilómetros (6,2 mi) de largo.

Ebadon (Epatōn, [ɛbʲɑdˠʌnʲ]) se encuentra en el extremo occidental del atolón. Era la segunda isla más grande del atolón antes de la formación de Roi-Namur. Al igual que Ebeye, cae completamente bajo la jurisdicción de la República de las Islas Marshall y no forma parte del sitio de prueba Reagan. El pueblo de Ebadon estaba mucho más poblado antes de la guerra, y fue donde crecieron algunos de los irooj (jefes) del atolón Kwajalein. Como muchos otros islotes clave en el atolón, tiene un significado cultural y espiritual significativo en la cosmología marshalés.

Roi-Namur es la isla más septentrional del atolón, situada a cierta distancia al norte de Kwajalein. Tiene varias instalaciones de radar y una pequeña comunidad residencial de personal estadounidense no acompañado que se ocupa del apoyo a las misiones y el seguimiento por radar. También cuenta con una serie de búnkeres japoneses y edificios de la Segunda Guerra Mundial que se conservan en buen estado. Roi-Namur solía ser cuatro islas: Roi, Namur, Enedrikdrik (Ane-dikdik) y Kottepina. A Roi y Namur se les unió una calzada construida por trabajadores forzados que trabajaban para el ejército japonés; estaba lleno de arena que fue dragada de la laguna por la administración japonesa y luego por la estadounidense entre 1940 y 1945. Después de la guerra, las islas unidas resultantes pasaron a llamarse Roi-Namur. Hay una importante fuerza laboral indígena de las islas Marshall que viaja diariamente a Roi-Namur desde la cercana isla de Ennubirr, al igual que los trabajadores viajan de Ebeye a Kwajalein. Estos trabajadores están identificados y tienen acceso limitado a la isla, aunque se otorga acceso a los isleños que necesitan usar la terminal aérea para volar a Kwajalein.

Islas más pequeñas

Lado este

Sisón (Orpāp, [worˠ(ɤ)bʲæpʲ]) y Big Bustard (Epjā-dik, [ɛbʲ(ɛ)zʲæːrʲik], 'pequeño Ebeye') son los islotes primero y segundo respectivamente al norte de la isla de Kwajalein en el este arrecife, y son los únicos islotes entre Kwajalein y Ebeye. Durante la marea baja y con botas protectoras, es posible vadear el arrecife entre Kwajalein y Little Bustard.

Gugeegue o Gugegwe (GOO-jee-goo; marshallés: Kōn̄e-jekāān-eņ, [kɤŋeːzʲɛɡæːnʲɛːnˠ]) es un islote al norte de Ebeye y es el punto más al norte de la calzada de hormigón que conecta los islotes entre ellos. Gugeegue está justo al sur del Paso Bigej que lo separa del islote Bigej.

Bigej, justo al norte de la cadena Ebeye, está cubierta de palmeras tropicales y jungla. La gente de Kwajalein lo ha visitado para hacer picnics y acampar. Es un sitio de importancia cultural para los pueblos indígenas del atolón de Kwajalein, al igual que la mayoría de las islas pequeñas del atolón. Algunos terratenientes del atolón de Kwajalein han propuesto desarrollar Bigej para que luzca similar a la belleza paisajística del islote de Kwajalein, para uso exclusivo de los terratenientes del atolón de Kwajalein y sus familias.

Meck se encuentra a unas 19 millas (31 km) al norte de Kwajalein. Es un sitio de lanzamiento de misiles antibalísticos y es probablemente la isla más restringida de todos los sitios arrendados por Estados Unidos. Originalmente se construyó como parte del programa Nike-X, ya que la isla principal de Kwajalein ya estaba llena de equipos del anterior programa Nike Zeus, algunos de los cuales permanecieron en uso durante las pruebas de Nike-X. Se construyó una gran berma en el extremo norte de la isla para soportar los silos de misiles, mientras que se construyó un radar de sitio de misiles al sur, en el lado occidental. Una pista de aterrizaje, algo más larga que 1000 pies (300 m) que corre de norte a sur en el extremo sureste de la isla proporcionó servicio STOL a la base, aunque los fuertes vientos predominantes del oeste dificultaron los aterrizajes. Más tarde, el servicio aéreo se consideró demasiado peligroso y se reemplazó por plataformas para helicópteros en cada extremo de la pista. Después de que los principales programas ABM del Ejército cerraran en la década de 1970, Meck ha servido como el sitio de lanzamiento principal para una variedad de programas de seguimiento, incluido el Homing Overlay Experiment y THAAD, entre muchos otros.

Omelek, a unos 5 kilómetros (3,1 mi) al norte de Meck, está deshabitada y está alquilada por el ejército estadounidense. De 2006 a 2009, SpaceX lo utilizó para lanzar cinco cohetes Falcon 1.

Lado oeste

Enubuj (Āne-buoj, [ænʲeːbˠuotʲ]), o "Carlson" Islet, que fue el nombre en clave de la operación estadounidense de la Segunda Guerra Mundial de 1944, está situado junto a Kwajalein al noroeste, directamente al oeste de Little Bustard. Fue desde esta isla que las fuerzas estadounidenses lanzaron su invasión anfibia de la isla de Kwajalein. Hoy en día, es el sitio de un pequeño pueblo marshalés con una iglesia y un pequeño cementerio. El buque hundido Prinz Eugen, utilizado durante las pruebas de armas atómicas del atolón Bikini, se encuentra a lo largo del lado norte de la laguna del islote.

Ennylabegan (Āneeļļap-kaņ, [ænʲeːllˠɑbʲ(ɛ)ɡɑnˠ]), o "Carlos" Islet, es el sitio de una pequeña comunidad de islas Marshall que ha disminuido de tamaño en las últimas décadas; una vez fue un pueblo más grande. Hasta 2012, Reagan Test Site lo utilizó activamente para actividades de seguimiento de telemetría durante las misiones y ha sido una de las únicas islas pobladas por Marshallese sin restricciones utilizadas por el ejército de los Estados Unidos. Como tal, se proporcionó energía y agua potable limpia a la mitad de la isla de manera similar a las otras islas arrendadas por militares. Esto se ha eliminado gradualmente a medida que la isla deja de usarse para el apoyo de la misión. La planta de energía, que también realizó el tratamiento de agua, ya no está en uso.

Legan (Am̧bo, [ɑmbˠo]) está deshabitada pero tiene algunos edificios en la parte sur. La mayor parte de la isla es espesa y está cubierta de jungla, como la mayoría de las Islas Marshall. A diferencia de la mayoría de las islas, Legan tiene un lago muy pequeño en el medio.

Illeginni se utilizó como sitio de lanzamiento remoto para misiles Sprint y Spartan durante la década de 1970, con Meck (ver más abajo) como centro de control principal. El suelo de coral dragado del extremo nororiental de la isla se amontonó para construir una berma que soportara los lanzamisiles. También se construyeron en la isla varias cámaras de rastreo controladas a distancia y otros dispositivos, y se les dio servicio mediante botes o helicópteros que aterrizaron en una plataforma en el extremo occidental de la isla. Hoy en día sigue en uso una única cámara de seguimiento, junto con el equipo de telemetría que la respalda. Illeginni se utilizó con éxito para la primera prueba de impacto terrestre Minuteman III en 1980. También alberga uno de los dos receptores remotos para el radar TRADEX, el otro está en Gellinam y el radar principal en Roi-Namur.

Nell tiene una convergencia única de canales protegidos e islas pequeñas. El área de Nell es única y un destino popular para los lugareños y los estadounidenses que navegan por el área con los permisos correspondientes de la República de las Islas Marshall. (Todas las islas no arrendadas están estrictamente fuera del alcance de los residentes y el personal de la base estadounidense sin solicitar un permiso oficial).

Enmat (Enm̧aat, [ɛnʲ(ʌ)mˠɑːtˠ]) es mo̧ o tabú, lugar de nacimiento de los irooj (principalmente familias) y prohibido para cualquier persona sin la bendición de Iroijlaplap (jefe supremo). Los restos de un pequeño pueblo marshalés y los lugares de enterramiento aún están intactos. Esta isla está en el Corredor del Atolón Medio, y nadie puede residir allí o en las islas circundantes debido a las pruebas de misiles.

Pruebas de misiles balísticos en Kwajalein

Naufragios en la laguna

Debido a la Batalla de Kwajalein de la Segunda Guerra Mundial, la laguna contiene los restos de muchos barcos y aviones. La mayoría de los barcos eran buques mercantes.

• Barcaza de hormigón – hundido deliberadamente como un rompeolas cerca de Ennylabegan (Carlos)
• Prinz Eugen – hundido por accidente cerca de Enubuj (Carlson) después de una prueba de bomba atómica posterior a la guerra
• Akibasan Maru – Carguero japonés de 4,607 toneladas debajo de "P-buoy" con el marcador de boya real ya no allí. Sunk 30 de enero de 1944.
• Ikuta Maru – 2.968 toneladas de carguero japonés en "P-Norte" justo al norte de la ahora desaparecida P-buoy. Esto se enumera como uno de los transportes para prisioneros de guerra aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
• Unidentified ruin at G-buoy, 115 pies (35 m) de longitud
• Tateyama Maru, K-5 side
• Asakaze Maru, K-5 vertical
• Tyoko Maru (o Choko MaruUn carguero de 3,535 toneladas, en Barracuda Junction. Sunk 5 de diciembre de 1943.
• Barge, entre South Carlson y Sar Pass
• Madera auxiliar de husillo del submarino cerca de South Pass. El casco de madera se ha deteriorado casi completamente.
• Shonan Maru #6, molido en la isla de Gebh para evitar el hundimiento pero volado
• Shell (o Ebwaj) restos de la isla. 110 pies (34 m) arrastre o ballena.
• Sur Los restos de Shell son similares a los de Shell Island
• Daisan Maru, un antiguo ballenero, cerca de Bigej Pass
• Palawan, un carguero de motor capturado por los japoneses durante la batalla de Filipinas. Sunk by the US Destroyer Harrison 31 January 1944 near Bigej.
• Shoei Maru, un carguero hundido descansando en la O-buoy
• Un avión japonés justo al oeste de Ebeye
• A Martin PBM Mariner alrededor de 1 milla náutica al oeste de Ebeye
• Four North American B-25 Mitchells, a Grumman TBF Avenger, a Vought F4U Corsair, four Douglas SBD Dauntlesses, and a Curtiss C-46 Commando in the western reef inside Roi-Namur

El cruce de Barracuda se encuentra aproximadamente a 1,6 km (1 milla) al noreste del extremo sur de la isla Enubuj (Carlson).

Clima

El atolón tiene un clima de selva tropical bajo la clasificación climática de Köppen. La temperatura promedio varía menos de 2 °F (1,1 °C) de un mes a otro. El mínimo histórico entre 1950 y 1969 fue de 70 °F (21 °C). La temperatura más alta fue de 97 °F (36 °C). Si bien los climas de la selva tropical no tienen una verdadera estación seca, la estación notablemente más seca del atolón ocurre de enero a marzo. La precipitación media anual fue de 101,2 pulgadas (2570 mm). La humedad relativa media mensual se sitúa entre el 78 y el 83%.

Historia

Kwajalein (Kuwajleen) es un sitio cultural importante para el pueblo marshallés de la cadena Ralik. En la cosmología marshalés, la isla de Kwajalein es el sitio de un abundante árbol de madera de cebra en flor, que se cree que tiene poderes espirituales. Marshalleses de otras islas vinieron a recoger los "frutos" de este árbol

Esto, explican muchos ancianos, es una metáfora marshalés que describe el siglo pasado de colonialismo y sirve para explicar por qué Kwajalein sigue siendo tan valioso para los intereses extranjeros. Esta historia fue el origen del nombre Kuwajleen, que aparentemente deriva de Ri-ruk-jan-leen, "la gente que cosecha las flores& #34;.

Primer avistamiento por europeos

El primer avistamiento registrado de Kwajalein por europeos fue durante la expedición española de Ruy López de Villalobos en enero de 1543. El atolón fue catalogado como Los Jardines (Los Jardines) debido a su apariencia fresca y árboles. Los Jardines permanecieron bien ubicados en la mayoría de las cartas de navegación de los siglos XVI y XVII en los 8-10°N, según lo informado por los cronistas de la expedición de Villalobos. Sin embargo, en algún momento a fines del siglo XVIII, debido a algún error de transcripción de los antiguos mapas españoles, comienzan a aparecer en las cartas náuticas desplazadas hacia el norte a 21°N, creando así islas fantasmas de Los Jardines que, aunque buscadas y nunca encontrado, permaneció en las cartas del Pacífico hasta 1973.

El atolón quedó bajo el control de España, pero las potencias europeas lo ignoraron en gran medida durante los siglos XVII y XVIII, excepto por algunas expediciones misioneras de corta duración, puestos comerciales menores y tratados de demarcación entre los reinos ibéricos (Portugal y España).

En 1828–1829, el capitán de la Armada rusa Ludwig von Hagemeister hizo su última circunnavegación en el barco Krotky. Durante este viaje, inspeccionó el atolón Menshikov (Kwajalein) en las Islas Marshall, trazándolo en el mapa y especificando la ubicación de algunas otras islas. En ese momento, el atolón era conocido como Kuadelen y Kabajaia en España.

A principios de noviembre de 1875, un tifón provocó una marejada ciclónica de 2,4 m (8 pies) que ahogó a todos en la isla de Kwajalein.

Después del incidente de las Carolinas en 1885, la Alemania imperial obtuvo el control tácito de las Islas Marshall de España bajo los límites de demarcación establecidos por el Protocolo de Roma del 17 de diciembre de 1885, que excluía las Carolinas del Este (archipiélagos de Gilbert y Marshall). Se unirían 13 años después (1899), para ser gobernados bajo administración alemana, por el resto de las Carolinas excepto Guam (aproximadamente los territorios actuales de Palau y Micronesia).

Japón en el “Nan’yō”: 1875–1945

Japón había desarrollado un interés en lo que llamó "Mares del Sur" (南洋, Nan'yō) en el siglo XIX, antes de su expansión imperial en Corea y China. En 1875, los barcos de la Armada Imperial Japonesa recién establecida comenzaron a realizar misiones de entrenamiento en el área. Shigetaka Shiga, un escritor que acompañó un crucero de la Armada a la región en 1886, publicó su Estado actual de los asuntos en los mares del Sur (南洋時事, Nan'yō jiji) en 1887, marcando la primera vez que un civil japonés publicó un relato de primera mano de Micronesia. Tres años más tarde, Shiga abogó por la anexión del área alegando que hacerlo "excitaría un espíritu expedicionario en la desmoralizada raza japonesa".

A pesar del atractivo que el imperialismo tenía para el público japonés en ese momento, ni el gobierno de Meiji ni la Armada aprovecharon ningún pretexto para cumplir con esta aspiración popular. Fue a través de las operaciones comerciales de pescadores y comerciantes que los japoneses comenzaron a tener una presencia más amplia en la región, que continuó creciendo a pesar de los desafíos de los intereses comerciales alemanes en competencia.

Al estallar la Primera Guerra Mundial en Europa, Japón se unió a la Triple Entente y se apoderó de las Islas Marshall contra una resistencia simbólica. En 1922, la isla pasó a estar bajo la administración japonesa como mandato de la Sociedad de Naciones, por lo que se la denominó Kwezerin-kanshō (クェゼリン環礁) en Japón, parte del Nan'yō gunto. Las islas del atolón Kwajalein, especialmente la isla principal, sirvieron como un puesto rural de comercio de copra administrado por civiles japoneses hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico en diciembre de 1941.

Antes de la Guerra del Pacífico, el asentamiento japonés en el atolón Kwajalein estaba formado principalmente por comerciantes y sus familias que trabajaban en sucursales locales de tiendas con sede en el cercano atolón Jaluit. También había personal administrativo local en Kwajalein. Con el establecimiento de la escuela pública de Kwajalein en 1935, se enviaron maestros de escuela a la isla desde Japón. La mayoría de los habitantes de las islas Marshall que recuerdan esos tiempos describen una época pacífica de cooperación y desarrollo entre japoneses y marshaleses, aunque estos últimos no se consideraban en el mismo nivel social que los japoneses.

Para la década de 1930, la inmigración del continente japonés había aumentado exponencialmente. En algunas regiones de Nan'yō, los colonos coloniales superaron en número a los nativos de Micronesia en diez a uno, lo que representa la violación más significativa del mandato de la Sociedad de Naciones de Japón. En las áreas más orientales, sin embargo, los inmigrantes permanecieron en minoría. Los testimonios contemporáneos y las investigaciones de la posguerra han atestiguado que Japón cumplió su acuerdo bajo el mandato de administrar las islas pacíficamente. Sin embargo, Kwajalein junto con el resto de los territorios de Nan'yō comenzaron a ser fortificados militarmente después de la salida de Japón de la Sociedad de Naciones en 1933. Con la ayuda de la Marina Imperial Japonesa, la infraestructura local se mejoró entre 1934 y 1939. Las primeras unidades de combate, de la Cuarta Flota de la Armada Imperial Japonesa, llegaron en febrero de 1941. Antes del ataque a Pearl Harbor, la militarización de Nan'yō, incluido Kwajalein, se había considerado lo suficientemente escasa como para alarmó al almirante Shigeyoshi Inoue, quien en enero de 1941 instó encarecidamente al Ministerio de Marina a acelerar de inmediato el proceso. Unos meses más tarde, un oficial naval estacionado en Kwajalein envió un memorando al Ministerio Naval denunciando la falta de preparación de la región para la guerra. Ambas advertencias fueron ignoradas por el Ministerio Naval.

Se ordenó a los trabajadores forzados coreanos que trabajaran en todo el Pacífico a principios de la década de 1940. Se enviaron más de 10.000 solo al área de Nan'yō, en su mayoría desde las provincias más al sur de Chōsen. En algunos atolones, como Wotje, a esos trabajadores forzados se unieron prisioneros japoneses de Hokkaido, la mayoría de ellos disidentes políticos. Para construir la pista aérea en la isla de Kwajalein, se demolió la escuela pública japonesa y, junto con la administración civil, se trasladó al atolón de Namu. Los isleños fueron trasladados a la fuerza a vivir en algunos de los islotes más pequeños del atolón. El trauma de esta experiencia, junto con la afluencia de estos soldados jóvenes y poco preparados, sorprendió a la población local. Los isleños que sobrevivieron a este período hacen distinciones claras en sus recuerdos de japoneses civiles y militares por este motivo. Este es el primer caso conocido de reubicación forzosa en el atolón de Kwajalein, aunque ocurrieron eventos similares en las Islas Marshall. La evidencia arqueológica, así como el testimonio de fuentes japonesas y marshaleses, indican que esta militarización probablemente no habría comenzado hasta la década de 1940; quedó incompleto en el momento de la invasión estadounidense en 1944.

El 1 de febrero de 1942, el USS Enterprise (CV-6) lanzó una serie de incursiones en el aeródromo de Roi Namur y la marina mercante en Carlos Pass, donde hundieron varios barcos. En Kwajalein, trabajadores forzados de todo el imperio y voluntarios marshaleseses conocidos como teishintai (挺身隊) construyó instalaciones militares en todo el atolón. Estos equipos de construcción repararían el daño resultante de los bombardeos estadounidenses. Una segunda ola de fuerzas terrestres y navales japonesas fue enviada a Kwajalein a principios de 1943 desde el frente de Manchuria. Estos soldados tenían entre 18 y 21 años, estaban mal entrenados y no tenían experiencia en el trópico. Los barcos de suministro que debían proporcionarles raciones de alimentos fueron hundidos por las fuerzas estadounidenses antes de llegar al atolón; muchos japoneses sucumbieron a enfermedades como el dengue y la disentería, al igual que muchos de los trabajadores. A medida que empeoraba la situación militar y aumentaban las presiones de la ideología militar, los soldados de Kwajalein se volvieron más duros y violentos con los habitantes de las islas Marshall, de quienes a menudo sospechaban que espiaban para los estadounidenses. Kwajalein también fue el sitio de un campo de prisioneros de guerra, cuyos detenidos no estaban registrados en la Cruz Roja. La isla adquirió el apodo de "Isla de la Ejecución" debido al trato y asesinato de prisioneros a manos del personal militar japonés. El ejército japonés también probó agentes de guerra biológica en prisioneros allí.

Después de la guerra, un tribunal de crímenes de guerra navales de EE. UU. ubicado en el atolón juzgó a varios oficiales navales japoneses por crímenes de guerra cometidos en otros lugares; al menos un oficial fue condenado a muerte.

Ocupación estadounidense

La infantería estadounidense inspecciona un búnker después de capturar el atolón de Kwajalein de Japón durante la Segunda Guerra Mundial.

El 31 de enero de 1944, la 7.ª División de Infantería, encabezada por el 111.º Regimiento de Infantería, realizó un asalto anfibio en Kwajalein. El 1 de febrero de 1944, Kwajalein fue el objetivo del bombardeo más concentrado de la Guerra del Pacífico. Se estima que 36.000 proyectiles de barcos de guerra y artillería terrestre en un islote cercano golpearon Kwajalein. Los bombarderos B-24 Liberator bombardearon aéreamente la isla, lo que se sumó a la destrucción.

De los 8782 japoneses desplegados en el atolón, incluidos los trabajadores forzados, 7870 fueron asesinados. Los documentos militares estadounidenses no diferencian entre los muertos japoneses y coreanos. Sin embargo, la Comisión de la Verdad para el Trabajo Forzoso Bajo el Imperialismo Japonés del gobierno coreano informa una cifra oficial del gobierno japonés de 310 coreanos asesinados en la invasión estadounidense de Kwajalein. No está claro si esta figura representa el islote de Kwajalein o todo el atolón. Dado que no se hizo distinción entre soldados japoneses muertos y trabajadores forzados coreanos en fosas comunes en Kwajalein, ambos están consagrados como espíritus guardianes de héroes de guerra para la nación japonesa en el Santuario Yasukuni. Esta consagración se debe únicamente a la mezcla de cadáveres coreanos y japoneses en este caso y no ha ocurrido con los restos de otros trabajadores forzados coreanos en otros lugares.

Además, aunque muchos de los nativos de las Islas Marshall huyeron con éxito de la isla en sus canoas justo antes de la batalla, se estima que 200 murieron en el atolón durante la lucha. Kwajalein fue uno de los pocos lugares en la Guerra del Pacífico donde se registró que los isleños indígenas murieron mientras luchaban por los japoneses. Se encontraron muchos muertos marshaleseses entre los muertos en búnkeres. La isla plana no ofrecía otra protección contra el intenso bombardeo. Refugiarse en búnkeres resultó en muchas muertes marshaleseses cuando sus refugios fueron destruidos por granadas de mano. Según los informes, algunos marshaleses fueron inducidos a luchar por la propaganda japonesa que, como ocurriría más tarde en la Batalla de Okinawa, afirmaba que los estadounidenses violarían y masacrarían indiscriminadamente a la población civil si lograban tomar el atolón.

El 6 de febrero de 1944, Kwajalein fue reclamada por los Estados Unidos y designada, junto con el resto de las Islas Marshall, como Territorio en Fideicomiso de las Naciones Unidas bajo los Estados Unidos.

Evolución a una instalación militar de EE. UU.

En los años siguientes, el atolón de Kwajalein se convirtió en un área de preparación para las campañas en el avance sobre la patria japonesa en la Guerra del Pacífico. Después de que terminó la guerra, Estados Unidos lo utilizó como centro de comando principal y base de preparación en 1946 para la Operación Crossroads, la primera de varias series de pruebas nucleares (que comprenden un total de 67 explosiones) en los atolones de Bikini y Enewetak en la isla Marshall. Una parte importante de la población nativa se vio obligada a trasladarse como resultado de las pruebas de armas estadounidenses y la actividad militar en las islas entre 1945 y 1965. El crucero pesado alemán Prinz Eugen fue remolcado a Kwajalein desde el atolón Bikini después de las pruebas nucleares de la Operación Crossroads. Desarrolló una fuga, fue remolcado y se hundió en la laguna.

El USS Pennsylvania se hundió en el océano frente al atolón de Kwajalein después de quedar expuesto durante las pruebas de la bomba atómica el 10 de febrero de 1948.

Para la década de 1950, la población marshalés que trabajaba en la base de Kwajalein había crecido. Las condiciones en el campo de trabajo improvisado en el islote de Kwajalein eran tales que la Marina de los EE. UU. que administraba el atolón decidió reubicar a estos isleños en la cercana Ebeye, un islote a solo tres islas al norte de Kwajalein y al que se puede acceder mediante un corto paseo en bote o caminando sobre el arrecife. en marea baja. Los refugiados nucleares de los atolones irradiados por las pruebas estadounidenses también fueron trasladados a Ebeye.

Con el final de la Guerra Fría y la disminución de la amenaza de un ataque nuclear, muchos programas de defensa se cancelaron a principios de la década de 1990. Las operaciones militares continuas y las pruebas de lanzamiento o reingreso perpetúan la dislocación de los habitantes de las islas Marshall de sus pequeñas islas en todo el atolón de Kwajalein. El sitio de prueba del atolón Kwajalein del ejército de los Estados Unidos no brinda apoyo logístico a los islotes Ebeye o Ennibur.

Siglo XXI

Un Marshall Islander observa que US Navy Seabees descarga materiales y herramientas en 2019

En 2008, se formó un nuevo gobierno de coalición en parte a partir del Aelon Kein Ad Party (anteriormente conocido como Kabua Party), que representa a los terratenientes de Kwajalein y está dirigido por el jefe supremo Imata Kabua. Este gobierno está negociando un nuevo Acuerdo de Uso de la Tierra del Atolón de Kwajalein con los Estados Unidos.

Con la elección de Barack Obama a la presidencia de los Estados Unidos, la nueva administración de las Islas Marshall y la inminente fecha límite para firmar el Acuerdo de Uso de la Tierra (LUA), a fines de 2008, el presidente Litokwa Tomeing escribió un carta a George W. Bush pidiendo que se levante el plazo para la LUA. Un día después de la expiración de este plazo LUA, Estados Unidos acordó retrasar este plazo otros cinco años. Pero reiteró su postura de que la renegociación del Pacto ya se completó y que esperaba que la República de las Islas Marshall cumpliera con el Acuerdo de Derechos de Operación y Uso Militar (MUORA) que acordó en 2003. Los líderes gubernamentales y los terratenientes tenían la esperanza de que esta extensión permitirá que se pague más dinero a los propietarios de las tierras.

La instalación del atolón Kwajalein Garrison del ejército de EE. UU. (USAG-KA) se ha reducido, en parte debido a restricciones presupuestarias y mejoras tecnológicas (como un nuevo cable transoceánico de fibra óptica) que permitirá operar el campo de pruebas extensivamente desde sitios en los Estados Unidos, minimizando así los costos de operación y la necesidad de trabajadores o residentes en el sitio. Recientemente, la población estadounidense de la instalación de Kwajalein se ha reducido drásticamente. Los remolques con paredes de aluminio que alojaban a la mayor parte de la población de contratistas se están retirando sistemáticamente de la isla principal. Sin embargo, la enorme inversión en estas nuevas tecnologías y las declaraciones recientes de los líderes del Ejército indican que Estados Unidos está comprometido a permanecer en las Islas Marshall en el atolón Kwajalein en el futuro previsible.

En 2009, el embajador estadounidense Clyde Bishop comentó que la futura financiación de la República de las Islas Marshall dependía del uso de Kwajalein.

Estados Unidos ha arrendado el atolón Kwajalein para pruebas de misiles y otras operaciones desde mucho antes de la independencia de las Islas Marshall. Aunque esta historia militar ha influido en la vida de los habitantes de las Islas Marshall que han vivido en el atolón durante la guerra hasta el presente, la historia militar de Kwajalein ha impedido el turismo.

SpaceX actualizó las instalaciones en la isla Omelek para lanzar sus cohetes comerciales Falcon 1. El primer lanzamiento espacial orbital exitoso Falcon 1 desde Omelek se llevó a cabo en 2008. Podría lanzar cohetes Falcon 9 en órbita polar y geosíncrona. Debido a un desacuerdo sobre la construcción de una nueva plataforma de lanzamiento en Omelek, entre el ejército de los EE. UU. o el RMI, SpaceX trasladó sus instalaciones principales a los EE. UU. y ya no usa las instalaciones en el atolón.

Desde el año 2000, Kwajalein se ha convertido en uno de los cinco lugares preferidos desde los que se pueden lanzar cohetes Pegasus a la órbita ecuatorial.

Demografía

13.500 habitantes de las islas Marshall viven en el atolón, la mayoría en la isla Ebeye.

Uso actual por parte del ejército de EE. UU.

Alojamiento a corto plazo en el "Kwaj Lodge" que muestra la construcción típica de viviendas Kwajalein

Kwajalein y Roi-Namur son las principales islas utilizadas por el personal estadounidense. Se prevén viviendas para familias. El personal cuyos familiares no están con ellos vive en viviendas tipo habitación de hotel.

Sitios de prueba

De las 97 islas, 11 están arrendadas por los Estados Unidos. Son parte del sitio de prueba de defensa de misiles balísticos (RTS) de Ronald Reagan, anteriormente conocido como Kwajalein Missile Range. El contrato de arrendamiento está activo desde 2006 hasta 2066, con una opción de renovación por otros 20 años. Las islas arrendadas incluyen Kwajalein, Meck, Eniwetak, Omelek, Gellinam, Gagan, Ennugarret y Roi-Namur en el lado este del atolón y Ennylabegan, Legan e Illeginni en el lado occidental.

RTS incluye instalaciones de radar, óptica, telemetría y equipos de comunicaciones, que se utilizan para pruebas de misiles balísticos e interceptores de misiles, y para apoyo a operaciones espaciales. La isla de Kwajalein alberga el radar Space Fence de $ 914 millones, que rastrea satélites y desechos orbitales. Kwajalein tiene una de las cinco estaciones terrestres utilizadas para controlar el rango RTS, que también ayudan en la operación del sistema de navegación del Sistema de Posicionamiento Global (GPS).

Monumentos en tiempos de guerra

Sitio del cementerio japonés en Kwajalein construido como memorial de la guerra muerto en el atolón

Muy pocos restos japoneses o coreanos fueron repatriados del atolón; así, tanto Kwajalein como Roi-Namur tienen cenotafios ceremoniales para honrar esta memoria. El monumento en Kwajalein fue construido por la Asociación de Familias Afligidas por la Guerra de las Islas Marshall de Japón en la década de 1960, y el monumento en Roi-Namur fue construido por personal estadounidense. Los sitios conmemorativos están dedicados a las almas japonesas y a los sacrificios de los coreanos, marshaleseses y estadounidenses. Los registros de inteligencia del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y las fotografías en los Archivos Nacionales de los EE. UU., junto con el testimonio de los veteranos de los EE. UU., indican que hubo un sitio de entierro masivo consolidado en un solo lugar en el islote de Kwajalein, en o cerca del cementerio actual. Sin embargo, los restos están dispersos por todo el islote, en Roi-Namur y en lugares por todo el atolón. Las familias japonesas y coreanas afligidas tienen sentimientos encontrados sobre si devolver o no estos restos a sus países de origen, ya que ninguno de ellos es identificable, y "recoger huesos" Las misiones a veces son percibidas por las familias como un insulto a los muertos o un truco político del gobierno japonés.

Los familiares japoneses en duelo consideran que los sitios de los naufragios japoneses hundidos en la laguna de Kwajalein son tumbas sagradas. Se oponen a las actividades de los buzos estadounidenses que intentan explorar estos naufragios.

Todos los años en abril se lleva a cabo una ceremonia en el Santuario Yasukuni de Japón (originalmente celebrada en febrero para coincidir con el aniversario de la batalla), donde se honran los recuerdos de los soldados japoneses y las familias sobrevivientes ofrecen oraciones a sus espíritus.. Pequeños grupos de familias japonesas en duelo han peregrinado a Kwajalein semestralmente desde la década de 1990. El primero de estos grupos fue la Asociación de Familias Afligidas por la Guerra de las Islas Marshall de Japón, que negoció su visita con el Ejército de los EE. UU. ya en 1964 e hizo su primera visita en 1975 por invitación del Kwajalein Missile Range. Las familias en duelo de trabajadores coreanos reclutados también han viajado recientemente en grupos a las Islas Marshall y otras partes de Micronesia, Filipinas e Indonesia, con fondos del gobierno japonés, aunque aún no han realizado una visita grupal a Kwajalein.

Estados Unidos designó la mayor parte de la isla de Kwajalein y todo Roi-Namur como Monumentos Históricos Nacionales en 1985, en reconocimiento del papel que jugaron esos lugares durante la Segunda Guerra Mundial. La designación de Kwajalein incluye solo la forma histórica de 1944 de la isla, que se ha ampliado desde entonces mediante el dragado y el relleno.

Isla Kwajalein

Historia

Hubo un club de vuelo privado desde 1963 hasta mediados de la década de 1980. Eran dueños de dos aviones, amarrados al aire libre frente a la pista de aterrizaje de Bucholtz. Debido a que usaban avgas, se vieron obligados a disolverse cuando el Ejército cambió a aviones propulsados por turbinas y ya no almacenaba avgas.

Recreación

La piscina de adultos en Kwajalein es drenada y rellenada una vez por semana con agua salada del océano.

El Ocean View Club, un salón al aire libre en el lado océano de Kwajalein

La isla de Kwajalein tiene varios alojamientos recreativos, incluidas dos piscinas de agua salada, varias canchas de tenis, canchas de ráquetbol y canchas de baloncesto, así como campos de juego para béisbol, fútbol y otros deportes. El Centro Recreativo de Corlett (CRC) se encuentra en el lado noreste de la isla y cuenta con varias salas para uso de los habitantes, así como una cancha cubierta de tamaño completo donde se puede jugar baloncesto, voleibol y fútbol sala comunitarios y juveniles. La isla cuenta con un campo de golf de nueve hoyos cerca del aeropuerto, una bolera, bibliotecas, un gimnasio y dos salas de cine. Los habitantes pueden alquilar botes para practicar esquí acuático y pescar en el puerto deportivo de Kwajalein. Los residentes pescan con arpón, peces de aguas profundas y bucean. La isla también tiene un patio de comidas con Subway, Burger King y American Eatery, así como un bar para beber y relajarse por la noche.

Economía

En la isla de Kwajalein, el alojamiento es gratuito para la mayoría del personal, según el contrato o el período de servicio.

Disputas por arrendamiento de tierras

Según la constitución de la República de las Islas Marshall, el gobierno puede poseer tierras solo en circunstancias limitadas. Prácticamente, toda la tierra es privada y se hereda a través de la línea materna y el clan. Desde que Estados Unidos comenzó a arrendar tierras, la cuestión de los pagos adecuados de la tierra ha sido un tema importante de controversia para los propietarios que continúa en la actualidad. "Propietarios de tierras" aquí se refiere al consorcio de irooj (jefes), alaps (jefes de clanes) y rijerbal (trabajadores) que tienen derechos territoriales sobre los lugares utilizados con fines militares por los Estados Unidos. En el caso del atolón Kwajalein en particular, un "rijerbal senior" se le asigna un papel para representar a las familias que tienen reclamos sobre la tierra como "trabajadores" de esa ubicación.

Poco claro e insuficiente en opinión de estos terratenientes, los acuerdos de arrendamiento originales para el atolón de Kwajalein con los EE. UU. finalmente se negociaron solo después de que los terratenientes y sus partidarios se manifestaron a principios de la década de 1980 con una protesta pacífica llamada "Operation Homecoming, " en el que los isleños volvieron a habitar sus tierras en Kwajalein, Roi-Namur y otros sitios restringidos. Aunque Operation Homecoming no logró el nivel de reconocimiento para todas las personas con títulos de propiedad en Kwajalein, los acuerdos resultantes al menos sentaron un precedente para futuros tratos con el gobierno de los Estados Unidos.

Uno de estos primeros acuerdos fue el primer Acuerdo de uso militar y derechos operativos (MUORA) oficial entre el Ejército de los Estados Unidos y el Gobierno de RMI, que estaba vinculado al Acuerdo sobre el estado de las fuerzas (SOFA) que se escribió en el documento más grande Pacto de Libre Asociación con los Estados Unidos. El artículo 3 de la MUORA obligaba a las RMI a arrendar sitios específicos de sus propietarios a través de un Acuerdo de Uso de la Tierra (LUA) y luego subarrendarlos a los Estados Unidos. Efectivamente, esto hizo que las negociaciones sobre la tierra para el uso del atolón Kwajalein se convirtieran en un "asunto interno" entre el gobierno nacional marshalés en Majuro y los "terratenientes" aunque Kwajalein, donde la población marshalés local se ocupa a diario de la actividad militar estadounidense, está a una distancia considerable de Majuro. Muchos residentes del atolón de Kwajalein se han quejado en el pasado de que Majuro no está en contacto con las realidades de Kwajalein Marshallese y minimiza su sufrimiento mientras se beneficia de los ingresos proporcionados por el sitio de prueba.

La primera MUORA garantizó pagos totales de aproximadamente US$11 millones a los terratenientes hasta el año 2016, la mayoría de los cuales se destinaron, a través de las disposiciones de la LUA, a los irooj (jefes), quienes tenían la mayor participación en la tierra. Algunos observadores estadounidenses y marshaleses afirmaron que estos pagos de tierras fueron "mal utilizados". Sin embargo, los destinatarios de estos fondos sostienen firmemente que estos siempre han sido de "alquiler" pagos (como los que un inquilino le paga a un propietario) que los propietarios podrían usar a su propia discreción, separados de los fondos que EE. UU. destinó para ayudar a desarrollar o mejorar el atolón de Kwajalein, que se canalizaron a la Autoridad de Desarrollo del Atolón de Kwajalein (KADA).

Antes de su vencimiento en 2016, este LUA se renegoció en 2003 como parte del Pacto de Libre Asociación, y EE. UU. acordó pagar a los propietarios (por parte de la República de las Islas Marshall) $15 millones al año, ajustados por inflación. A cambio de estos pagos, el Pacto estipuló una nueva MUORA que le dio a los EE. UU. la opción de usar Kwajalein hasta 2066, renovable hasta 2086. Los terratenientes, afiliados al Comité de Negociaciones de Kwajalein (KNC), estaban muy descontentos con el LUA propuesto, ya que creían que deberían haber recibido al menos el doble de esa cantidad en fondos y que, lo que es más importante, la LUA no hizo nada para ayudar a los habitantes de las islas Marshall; bienestar, atención médica, seguridad y una población en rápido aumento en Ebeye. Mediante sus evaluaciones y cálculos de tierras independientes, el KNC había determinado que la compensación mínima aceptable que debían recibir por las tierras de Kwajalein era de al menos $19,1 millones anuales, ajustados por inflación. Los terratenientes también afirmaron que había muchos otros términos que deseaban que EE. UU. cumpliera en caso de que se extendiera el contrato de arrendamiento, incluido brindar un mejor apoyo e infraestructura a Ebeye, mejorar la atención médica y la educación, garantizar que las pruebas de misiles no crearan peligros ambientales. y proporcionando una póliza de seguro integral de vida y propiedad. A pesar del consenso entre los terratenientes de negarse a permitir que se firmara el Pacto con este LUA inadecuado propuesto por los EE. UU., el nuevo Pacto (y la MUORA, por extensión) fue finalizado por funcionarios del gobierno nacional de RMI y entró en vigor en 2003..

Afirmando que no habían sido consultados sobre este acuerdo, los terratenientes protestaron y montaron un boicot organizado de la nueva LUA. Aunque el nuevo Pacto y su componente MUORA se ratificaron en 2003, desde entonces han resistido y se han negado a firmar el LUA de 2003, insistiendo, a través de los representantes electos del atolón Kwajalein, en que se debe redactar un nuevo LUA que considere sus necesidades o EE. UU. tendrá que dejar Kwajalein cuando el LUA activo (que comenzó en la década de 1980) expire en 2016.

Estados Unidos, sin embargo, considera que el Pacto es un acuerdo "internacionalmente vinculante" acuerdo que se ha celebrado. Paga así $15 millones anuales a los terratenientes, según lo acordado provisionalmente en el MUORA dispuesto en la renegociación del Convenio de 2003; sin embargo, dado que este nuevo LUA no ha sido firmado, la diferencia de aproximadamente $4 millones ha ido a parar a una cuenta de depósito en garantía. El Pacto establecía que si la República de las Islas Marshall y los terratenientes no llegaban a un acuerdo sobre los pagos de tierras para fines de 2008, estos fondos en depósito serían devueltos al Tesoro de los EE. UU. Refiriéndose a este incentivo para llegar a un acuerdo, el entonces senador Tony deBrum afirmó que sería "una locura" que el pueblo marshalés aguante otros 70 años de falta de acceso.

En 2011, durante el mandato de Jurelang Zedkaia, la oficina del presidente en Majuro emitió una declaración de que se había firmado un LUA a largo plazo. Según los términos del acuerdo, a los Estados Unidos se le otorgó acceso hasta 2066, con la opción de extenderlo hasta 2086. Luego, se puso a disposición de los terratenientes de Kwajalein una suma de más de $ 32 millones en la cuenta de depósito en garantía. Los terratenientes' El portavoz, Christopher Loeak, se refirió al acuerdo como "un compromiso que hemos acordado para salvaguardar nuestro futuro".

Infraestructura

Carreteras

En la isla de Kwajalein, el principal medio de transporte personal es la bicicleta.

Aeropuertos

Hay dos bases aéreas y tres pistas de aterrizaje en el atolón de Kwajalein:

• Bucholz Army Airfield (IATA: KWA, OACI: PKWA, FAA LID: KWA) al sur en Kwajalein: 08°43′12′′N 167°43′54′E / 8.72000°N 167.73167°E / 8.72000; 167.73167
• Dyess Army Airfield (ICAO: PKRO, FAA LID: ROIAl norte en Roi-Namur: 09°23′49′′N 167°28′15′′E / 9.39694°N 167.47083°E / 9.39694; 167.47083
• Ebadon Airstrip (IATA: EBN) al oeste en Ebadon: 09°19′50′′N 166°49′09′E / 9.33056°N 166.81917°E / 9.33056; 166.81917
• Aeropuerto de Elenak (IATA: EALEn Mejato: 09°19′09′′N 166°50′54′E / 9.31917°N 166.84833°E / 9.31917; 166.84833
• Meck Island Airstrip, una isla oriental, entre Roi-Namur y Kwajalein: 09°00′′′′′N 167°43′38′E / 9.00000°N 167.72722°E / 9.00000; 167.72722

Agua

El agua se recolecta o genera en la isla de Kwajalein y se distribuye en barcazas a Meck, Illeginni y Gugeegue. Kwaj recoge la lluvia de la pista en un sumidero donde se almacena y trata. Una fuente secundaria es de "pozos desnatados" en Kwaj y Roi-Namur. La lluvia se filtra a través del coral durante la estación húmeda. El tercer método es la evaporación del agua de mar. Hay tres evaporadores de vapor en Kwaj. Mientras que el potencial teórico es de 400 000 galones estadounidenses (1 500 000 L; 330 000 imp gal) al día, el límite práctico es de 250 000 galones estadounidenses (950 000 L; 210 000 imp gal) al día. Esta destilación es costosa y evitada, si es posible.

El agua sin tratar se filtra para eliminar el 99 % de las bacterias. Luego se trata con 4-5 partes de cloro por millón y 0,7 partes por millón de flúor.

El agua de mar se utiliza para las líneas de alcantarillado. El tratamiento de aguas residuales de agua de mar utilizado para el sistema de letrinas se abandonó y los sistemas de bombeo se rehabilitaron en 1980 (Global Logistics 1980) y se construyó una planta de tratamiento de lodos activados en el área occidental cerca de Fuel Pier. La planta de tratamiento de aguas residuales es una planta de tratamiento terciario que proporciona agua regenerada para usos no potables como baños, usos industriales y el sistema de riego de la isla.

Educación

El Sistema de Escuelas Públicas de las Islas Marshall opera escuelas públicas para los marshaleses locales.

Escuelas secundarias:

• Kwajalein Atoll High School (KAHS)

Escuelas primarias:

• Escuela Primaria de Carlos
• Ebadon Elementary School
• Ebeye Kindergarten
• Ebeye Public Elementary School
• Ebeye Public Middle School
• Eniburr Escuela Primaria
• Mejatto Elementary School on Mejatto sirve a gente Ronglap

En el año escolar 1994–1995, Kwajalein tenía tres escuelas secundarias privadas.

DynCorp International opera dos escuelas para dependientes de empleados militares y civiles de EE. UU., la Escuela Primaria George Seitz (K-6) y la Escuela Primaria Kwajalein Jr./Sr. Escuela secundaria (7–12).

• Defensa nacional de misiles
• United States Army Space and Missile Defense Command
• Ground-Based Midcourse Defense
• Agencia de Defensa de Misiles
• USS Kwajalein (CVE-98)
• Comunicaciones en las Islas Marshall
• Historia de las Islas Marshall
• Geografía de las Islas Marshall
• Lista de monumentos históricos nacionales de los Estados Unidos en Estados Unidos, Estados asociados y estados extranjeros

Pueblos gemelos

Kwajalein está hermanada con:

• Taichung City, Taiwan, desde 2002

Cultura popular

El atolón es el escenario de un sitio clandestino de lanzamiento de naves espaciales" en la tercera novela de Neal Shusterman en su serie Arc of a Scythe, The Toll.

Personas notables

• Lisa Loring, actriz americana que jugó el miércoles Addams en el sitcom La familia AddamsNació aquí.
• Todd Lyght, ex jugador de fútbol americano de Los Angeles/St. Louis Rams y los Detroit Lions, nació aquí.