Atenas del siglo V

La Atenas del siglo V es la ciudad-estado griega de Atenas en la época del 480 al 404 a. Anteriormente conocida como la Edad de Oro de Atenas, siendo la última parte la Edad de Pericles, fue impulsada por la hegemonía política, el crecimiento económico y el florecimiento cultural. El período comenzó en 478 a. C., después de la derrota de la invasión persa, cuando una coalición de ciudades-estado liderada por Atenas, conocida como la Liga de Delos, se enfrentó a los persas para mantener libres las ciudades griegas asiáticas liberadas.

Después de que se firmó la paz con Persia a mediados del siglo V a. C., lo que comenzó como una alianza de ciudades-estado independientes se convirtió en un imperio ateniense después de que Atenas abandonara la pretensión de paridad entre sus aliados y trasladara el tesoro de la Liga de Delos de Delos a Atenas, donde financió la construcción de la Acrópolis ateniense, colocó a la mitad de su población en la nómina pública y mantuvo su posición como potencia naval dominante en el mundo griego.

Con los fondos del imperio, el dominio militar y sus fortunas políticas guiadas por el estadista y orador Pericles, Atenas produjo algunos de los artefactos culturales más influyentes y perdurables de la tradición occidental. Los dramaturgos Esquilo, Sófocles y Eurípides vivieron y trabajaron en la Atenas del siglo V a. C., al igual que los historiadores Herodoto y Tucídides, el médico Hipócrates y los filósofos Platón y Sócrates. La diosa patrona de Atenas era Atenea, de quien deriva el nombre.

Resumen

Busto de Pericles, copia romana de mármol después de un original griego de c. 430 aC

Durante la edad de oro, los asuntos militares y exteriores de Atenas se confiaban principalmente a los diez generales que eran elegidos cada año por las diez tribus de ciudadanos, en quienes se podía confiar en lugar de los magistrados de calidad variable elegidos por sorteo bajo la democracia.. Estos strategoi recibieron deberes que incluían la planificación de expediciones militares, la recepción de enviados de otros estados y la dirección de asuntos diplomáticos. Durante la época del ascenso de Efialtes como líder de la facción democrática, Pericles fue su lugarteniente. Cuando Efialtes fue asesinado por derrocar al elitista Consejo de los Aeropagos, Pericles intervino y fue elegido en el 445 a. C., cargo que ocupó ininterrumpidamente hasta su muerte en el 429 a. C., siempre por elección de la Asamblea ateniense.

Pericles era un gran orador; esta cualidad le trajo tremendo éxito en la Asamblea, presentando su visión de la política. Una de sus reformas más populares fue permitir que los thetes (atenienses sin riqueza) ocuparan cargos públicos. Otro éxito de su administración fue la creación de la mistoforia (μισθοφορία, que literalmente significa función remunerada), un salario especial para los ciudadanos que asistían a los tribunales como jurados. De esta manera, estos ciudadanos pudieron dedicarse al servicio público sin enfrentar dificultades económicas. Con este sistema, Pericles logró mantener los tribunales llenos de jurados (Ath. Pol. 27.3) y dar al pueblo experiencia en la vida pública. Como Atenas' gobernante, hizo de la ciudad la primera y más importante polis del mundo griego, adquiriendo una cultura resplandeciente e instituciones democráticas.

El pueblo soberano se gobernaba a sí mismo, sin intermediarios, decidiendo los asuntos de Estado en Asamblea. Los ciudadanos atenienses eran libres y solo debían obediencia a sus leyes y respeto a sus dioses. Consiguieron la igualdad de palabra en la Asamblea: la palabra de un pobre valía lo mismo que la de un rico. Las clases censoras no desaparecieron, pero su poder fue más limitado; compartían los cargos fiscales y militares pero no tenían el poder de distribuir privilegios.

El principio de igualdad otorgado a todos los ciudadanos tenía peligros ya que muchos ciudadanos eran incapaces de ejercer los derechos políticos debido a su extrema pobreza o ignorancia. Para evitarlo, la democracia ateniense se aplicó a la tarea de ayudar a los más pobres de esta manera:

• Concesión de sueldos a funcionarios públicos.
• Buscar y suministrar trabajo a los pobres.
• Conceder tierras para desposeír aldeanos.
• Asistencia pública para viudas de guerra, inválidos, huérfanos e indigentes.
• Otra ayuda social.

Lo más importante, y con el fin de enfatizar el concepto de igualdad y desalentar la corrupción y el clientelismo, prácticamente todos los cargos públicos que no requerían una especialización particular fueron nombrados por sorteo y no por elección. Entre los seleccionados por sorteo para un cuerpo político, el cargo específico siempre se rotaba para que cada miembro sirviera en todas las capacidades por turno. Esto estaba destinado a garantizar que las funciones políticas se instituyeran de tal manera que funcionaran sin problemas, independientemente de la capacidad individual de cada funcionario.

Estas medidas parecen haberse llevado a cabo en gran medida ya que nos ha llegado el testimonio (entre otros) del historiador griego Tucídides (c. 460-400 a. C.), quien comenta: "Todo el que es capaz de servir a la ciudad no encuentra impedimento, ni pobreza, ni condición cívica..."

Instituciones

Las magistradas

Los magistrados eran personas que ocupaban un cargo público y formaban la administración del estado ateniense. Fueron sometidos a un riguroso control público. Los magistrados eran elegidos por sorteo, usando habas. Se ponían frijoles blancos y negros en una caja y según el color que sacaba la persona obtenía el puesto o no. Esta era una forma de eliminar la influencia personal de los ricos y las posibles intrigas y uso de favores. Sólo había dos categorías de cargos no elegidos por sorteo, sino por elección en la Asamblea Popular. Estos eran strategoi, o general, y magistrado de finanzas. En general, se suponía que se necesitaban cualidades significativas para ejercer cada uno de esos dos cargos. El cargo de magistrado no duraba más de un año, incluido el de strategos y en este sentido la continua selección de Pericles año tras año fue una excepción. Al final de cada año, un magistrado tendría que dar cuenta de su administración y uso de las finanzas públicas.

Los puestos más honrados eran los antiguos archontes, o arcontes en inglés. En épocas anteriores habían sido los jefes del estado ateniense, pero en la época de Pericles perdieron su influencia y poder, aunque todavía presidían tribunales.

Cada año los ciudadanos elegían diez "strategoi" (singular "strategos"), o generales, que sirvieron como oficiales militares y diplomáticos. Fue a través de esta posición que Pericles dio forma a la Atenas del siglo V a. C.

Había también más de cuarenta agentes de la administración pública y más de sesenta para vigilar las calles, los mercados, controlar pesos y medidas y realizar detenciones y ejecuciones.

La Asamblea del Pueblo

La Asamblea (en griego, ἐκκλησία, es decir, una asamblea por citación), fue el primer órgano de la democracia. En teoría reunía en asamblea a todos los ciudadanos de Atenas, sin embargo el número máximo que llegó a congregarse se estima en 6.000 participantes. El lugar de reunión era un espacio en la colina llamada Pnyx, frente a la Acrópolis. Las sesiones a veces duraban desde el amanecer hasta el anochecer. La ecclesia ocurría cuarenta veces al año.

La Asamblea decidió sobre las leyes y decretos que se propusieron. Las decisiones se basaban en leyes antiguas que habían estado en vigor durante mucho tiempo. Los proyectos de ley se votaban en dos etapas: primero la propia Asamblea decidía y luego el Consejo o βουλή daba su aprobación definitiva.

El Consejo o Boule

El Consejo o Boule (βουλή) constaba de 500 miembros, cincuenta de cada tribu, funcionando como una extensión de la Asamblea. Estos fueron elegidos al azar, utilizando el sistema descrito anteriormente, de donde se les conocía familiarmente como "consejeros del frijol"; oficialmente se los conocía como prytaneis (πρύτανις, que significa & #34;jefe" o "maestro").

Los miembros del consejo examinaron y estudiaron proyectos legales, supervisaron a los magistrados y vieron que los detalles administrativos diarios estaban en el camino correcto. Supervisaban los asuntos exteriores de la ciudad-estado. También se dieron cita en la colina de Pnyx, en un lugar expresamente preparado para el evento. Los cincuenta prytaneis en el poder estaban ubicados en tribunas excavadas en la roca. Tenían andenes de piedra a los que se llegaba por medio de una pequeña escalera de tres peldaños. En la primera plataforma estaban los secretarios y escribanos; el orador subiría hasta el segundo. Cualquiera que se volviera impopular sería expulsado y llevado a otra ciudad.

Finanzas

Reproducción de un tetradrachm ateniense con la imagen de Pallas Athena —protector de la ciudad— en el frente y un búho —símbolo de sabiduría— en la parte posterior (c. 490 BC)

Los recursos económicos del Estado ateniense no habrían sido posibles sin la tesorería de la Liga de Delos. El tesoro se encontraba originalmente en la isla de Delos, pero Pericles lo trasladó a Atenas con el pretexto de que Delos no era lo suficientemente seguro. Esto resultó en fricciones internas dentro de la liga y la rebelión de algunas ciudades-estado que eran miembros. Atenas tomó represalias rápidamente y algunos eruditos creen que este es el período en el que sería más apropiado hablar de un Imperio ateniense en lugar de una liga.

Otros pequeños ingresos procedían de las tasas y multas aduaneras. En tiempos de guerra, se impuso un impuesto especial a los ciudadanos ricos. A estos ciudadanos también se les cobraba permanentemente otros impuestos por el bien de la ciudad. A esto se le llamó el sistema de liturgia. Los impuestos se usaron para mantener los trirremes que le dieron a Atenas un gran poder naval y para pagar y mantener un coro para los grandes festivales religiosos. Se cree que los hombres atenienses ricos vieron como un honor patrocinar los trirremes (probablemente porque se convirtieron en líderes durante el período en que los apoyaron) o los festivales y, a menudo, participaban en donaciones competitivas.

Atenas también se benefició de la proximidad al puerto comercial de El Pireo. El estado de Atenas cobraba un impuesto sobre la carga que pasaba por el puerto. En El Pireo (el principal puerto de Atenas), este impuesto se fijó en el 1% o más sobre los bienes.

Atenas en la era de Pericles

La élite ateniense vivía modestamente y sin grandes lujos, en comparación con las élites de otros estados antiguos. Había muy pocas grandes fortunas y la propiedad de la tierra no estaba concentrada: entre el 71% y el 73% de la población ciudadana poseía entre el 60% y el 65% de la tierra, mientras que el coeficiente de Gini para la población ciudadana se ha calculado en 0,708. La economía se basaba en el comercio marítimo y la fabricación, según las estimaciones de Amemiya, el 56% de Atenas' El PIB se derivó de la manufactura. La agricultura también era importante, pero no producía lo suficiente para alimentar a la población, por lo que la mayoría de los alimentos debían importarse (se estima que la capacidad de carga del suelo de Ática estaba entre 84.000 y 150.000, mientras que la población era de 300.000 a 350.000 en el 431 a.C.).

El estado supervisó todos los principales festivales religiosos. La más importante fue la Panathenaia en honor a la diosa Atenea, una procesión ritual que se realizaba una vez al año en mayo y cada cuatro años en julio, en la que el pueblo presentaba un nuevo velo (peplos) a la antigua estatua de madera de Atenea Poliada. Fidias inmortalizó esta procesión en el friso del Partenón, que actualmente se encuentra en el Museo Británico. En las Panathenaia de julio (Gran Panathenaia), se organizaban grandes competiciones que incluían gimnasia y equitación, cuyos ganadores recibían como premio ánforas llenas de aceite de oliva sagrado. El otro festival importante fue el dramático Dionysia en honor a Dionisio donde se representaron tragedias y comedias.

Educación

La educación de los niños comenzaba en su propia casa hasta la edad de siete años cuando tenían que asistir a la escuela. Allí tuvieron varios maestros que les enseñaron a leer y escribir, además de materias como matemáticas y música. Los niños también tenían que participar en clases de educación física donde los preparaban para el futuro servicio militar con actividades como lucha libre, carreras, saltos y gimnasia. A los dieciocho años sirvieron en el ejército y recibieron instrucciones sobre cómo portar armas. La educación física fue muy intensa y muchos de los chicos terminaron convirtiéndose en verdaderos atletas. Además de estas lecciones obligatorias, los alumnos tuvieron la oportunidad de debatir y aprender de los grandes filósofos, gramáticos y oradores de la época. Algunas personas pobres tuvieron que quedarse en casa y ayudar a sus padres. Sin embargo, Aristófanes y Sócrates, aunque eran pobres, se hicieron famosos y exitosos.

Mujeres

La función principal de las mujeres libres en la Atenas clásica era casarse y tener hijos. El énfasis en el matrimonio como una forma de perpetuar la familia a través de la maternidad había cambiado desde la Atenas arcaica, cuando (al menos entre los poderosos) los matrimonios tenían tanto que ver con hacer conexiones beneficiosas como con perpetuar la familia. Las mujeres casadas eran responsables del funcionamiento diario del hogar. Al casarse, asumían la responsabilidad de la prosperidad del hogar de su marido y de la salud de sus miembros. Sus principales responsabilidades eran dar a luz, criar y cuidar a los niños, tejer telas y confeccionar ropa. También habrían sido responsables de cuidar a los miembros enfermos de la familia, supervisar a los esclavos y asegurarse de que la familia tuviera suficiente comida. En los matrimonios atenienses clásicos, el marido o la mujer podían iniciar legalmente el divorcio. El pariente masculino más cercano de la mujer (que sería su kyrios si no estuviera casada) también podría hacerlo, aparentemente incluso en contra de los deseos de la pareja. Después del divorcio, el esposo debía devolver la dote o pagar un interés del 18 por ciento anual para que la mujer siguiera viviendo y ella pudiera volver a casarse. Si había hijos al momento del divorcio, estos permanecían en la casa de su padre y él quedaba a cargo de su crianza.

En algunos casos, las mujeres atenienses tenían los mismos derechos y responsabilidades que los hombres atenienses. Sin embargo, las mujeres atenienses tenían algunas discapacidades legales significativas en comparación con sus homólogos masculinos. Al igual que los esclavos y los metecos, se les negó la libertad política, la ciudadanía y el derecho al voto, siendo excluidos de los tribunales de justicia y de la Asamblea. Idealmente, las mujeres permanecían separadas de los hombres. Sin embargo, se reconoció que muchos atenienses no podían practicar una ideología de separación. En Política, Aristóteles preguntó: "¿Cómo es posible evitar que las esposas de los pobres salgan a la calle?" En la práctica, solo las familias adineradas habrían podido implementar esta ideología. Las responsabilidades de las mujeres las habrían obligado a salir de casa con frecuencia, para ir a buscar agua al pozo o lavar la ropa, por ejemplo. Aunque las familias ricas pueden haber tenido esclavos para permitir que las mujeres libres permanecieran en la casa, la mayoría no habría tenido suficientes esclavos para evitar que las mujeres libres se fueran.

El culto a Atenea Polias (la diosa homónima de la ciudad) era fundamental para la sociedad ateniense, ya que reforzaba la moralidad y mantenía la estructura social. Las mujeres jugaron un papel clave en el culto; la sacerdotisa de Atenea era una posición de gran importancia, y la sacerdotisa podía usar su influencia para apoyar posiciones políticas. Según Herodoto, antes de la batalla de Salamina, la sacerdotisa de Atenea alentó la evacuación de Atenas diciéndoles a los atenienses que la serpiente sagrada de Atenea (que vivía en la Acrópolis) ya se había ido.

Arte y literatura

Vista de la Acrópolis

Los historiadores consideran los siglos V y VI a. C. atenienses como la Edad de Oro de la escultura y la arquitectura. En este período los elementos ornamentales y la técnica empleada no variaron con respecto al período anterior. Lo que caracteriza este período es la cantidad de obras y el refinamiento y perfección de las obras. La mayoría eran de carácter religioso, principalmente santuarios y templos. Algunos ejemplos de este período son:

• La reconstrucción del Templo de Olympian Zeus.
• La reconstrucción del Templo de Apolo en Delphi, que fue destruida por un terremoto.
• La reconstrucción de la Acrópolis de Atenas, la ciudad de mármol para la gloria de los dioses. El sitio había sufrido de un incendio iniciado por los persas y estaba en ruinas durante más de 30 años. Pericles inició su reconstrucción con mármol blanco traído de la cantera cercana de Pentelicon. Los mejores arquitectos, escultores y trabajadores fueron reunidos para completar la Acrópolis. La construcción duró 20 años. La financiación vino de la Liga Delian.

Escultura

Fidias es considerado el mejor escultor de esta época. Creó colosales estatuas de marfil bañadas en oro ("estatuas criselefantinas"), generalmente de rostro y manos, que fueron muy celebradas y admiradas en su época: Atenea, situada en el interior del Partenón, cuyo esplendor llegó hasta el fieles a través de las puertas abiertas, y Zeus en el Santuario de Olimpia, considerado en su época y en épocas posteriores como una de las maravillas del mundo.

Según la Historia Natural de Plinio el Viejo, para conservar el mármol de estas esculturas, se colocaban recipientes de aceite en las sienes para que el marfil no se agrietara.

Los otros grandes escultores de este siglo fueron Mirón y Policleto.

Cerámica

Durante esta época, la producción de piezas cerámicas fue abundante. Las ánforas se produjeron en grandes cantidades debido al intenso comercio con otras ciudades del Mediterráneo. Se pueden encontrar grandes evidencias de ánforas de esta época alrededor de todos los puertos antiguos importantes, así como en el mar Egeo. Durante este período también se observa una abundancia de cerámicas de fondo blanco que son mucho más delicadas que las cerámicas de fondo amarillo y negro, que eran populares anteriormente. Estas cerámicas se usaban a menudo para guardar perfumes o para ritos mortuorios, incluidas las decoraciones de las tumbas. También se sabe que hubo muchos grandes pintores, pero sus obras se han perdido, tanto frescos como pinturas exentas.

Teatro

El teatro alcanzó su mayor apogeo en el siglo V a.C. Pericles promovió y favoreció el teatro con una serie de medidas prácticas y económicas. Las familias más ricas estaban obligadas a cuidar y sostener a los coros y actores. De esta manera, Pericles mantuvo la tradición según la cual las representaciones teatrales servían a la educación moral e intelectual del pueblo. Las obras de teatro eran hechas por hombres y generalmente para hombres, y esta plataforma se usaba a menudo para reforzar el patriarcado.

Atenas se convirtió en la gran ciudad del teatro griego. Las representaciones teatrales tenían una duración de ocho horas consecutivas y se realizaban como parte de un concurso en el que un jurado proclamaba al ganador. Mientras que la decoración de los teatros provisionales era muy simple, las salas de teatro permanentes de la antigua Atenas finalmente se volvieron más suntuosas y elaboradas. Sin importar el lugar de actuación, las obras eran interpretadas por, como máximo, tres actores, quienes usaban máscaras para identificarlos con los personajes que representaban; los acompañaba un coro que cantaba y bailaba.

Los poetas dramáticos de esta época cuyas obras han sobrevivido son:

• Aeschylus
• Sófocles
• Euripides
• Aristófanes

Filosofía

La Edad de Oro contó con algunos de los filósofos occidentales más renombrados de todos los tiempos. El principal de ellos fue Sócrates, cuyas ideas existen principalmente en una serie de diálogos de su alumno Platón, quien las mezcló con las suyas; Platón; y el alumno de Platón, Aristóteles.

Otros filósofos notables de la Edad de Oro incluyeron a Anaxágoras; Demócrito (quien primero preguntó qué sustancia se encuentra dentro de toda la materia, la primera propuesta conocida de lo que ahora se llama el átomo o sus subunidades); Empédocles; Hipias; Isócrates; Parménides; Heráclito; y Protágoras.

En la segunda mitad del siglo V a.C. se dio el nombre de sofista (del griego sophistês, experto, maestro, hombre de sabiduría) a los maestros que impartían instrucción en diversas ramas de la ciencia. y conocimiento a cambio de una tarifa.

En esta época, Atenas era la "escuela de Grecia". Pericles y su amante Aspasia tuvieron la oportunidad de relacionarse no solo con los grandes pensadores atenienses de su época, sino también con otros eruditos griegos y extranjeros. Entre ellos se encontraban el filósofo Anaxágoras, el arquitecto Hippodamus de Mileto, quien reconstruyó El Pireo, así como los historiadores Herodoto (484–425), Tucídides (460–400) y Jenofonte (430–354).

Atenas también fue la capital de la elocuencia. Desde finales del siglo V a. C., la elocuencia se había elevado a una forma de arte. Estaban los logógrafos (λογογράφος) que escribieron cursos y crearon una nueva forma literaria caracterizada por la claridad y pureza del lenguaje. Se convirtió en una profesión lucrativa. Se sabe que el logógrafo Lisias (460-380 a. C.) hizo una gran fortuna gracias a su profesión. Más tarde, en el siglo IV a. C., también se hicieron famosos los oradores Isócrates y Demóstenes.

Fin de la Era de Pericles

Desde el 461 hasta su muerte en el 429 a. C., Pericles estuvo activo en el gobierno de Atenas, una era de esplendor y un nivel de vida más alto que cualquier otro experimentado anteriormente. Todo estaba bien dentro del gobierno interno, sin embargo, el descontento dentro de la Liga de Delos era cada vez mayor. La política exterior adoptada por Atenas no produjo los mejores resultados; los miembros de la Liga de Delos estaban cada vez más descontentos. Atenas era la ciudad-estado que dominaba y subyugaba al resto de Grecia y estos ciudadanos oprimidos querían su independencia.

Anteriormente, en el año 550 a. C., se había fundado una liga similar entre las ciudades del Peloponeso, dirigida y dominada por Esparta. Aprovechando la disidencia general de las ciudades-estado griegas, esta Liga del Peloponeso comenzó a enfrentarse a Atenas. Después de una larga serie de políticas agresivas mal administradas (c. 431 a. C.) y la subsiguiente Guerra del Peloponeso, la ciudad de Atenas finalmente perdió su independencia en el 338 a. C., cuando Felipe II de Macedonia conquistó el resto de Grecia.