Ataque paroxístico

Los ataques paroxísticos o paroxismos (del griego παροξυσμός) son una reaparición repentina o una intensificación de los síntomas, como un espasmo o una convulsión. Estos síntomas breves y frecuentes se pueden observar en diversas condiciones clínicas. Por lo general, se asocian con esclerosis múltiple o tos ferina, pero también se pueden observar en otros trastornos como encefalitis, traumatismo craneoencefálico, accidente cerebrovascular, asma, neuralgia del trigémino, espasmos de dificultad para respirar, epilepsia, paludismo, tabes dorsal y Behçet' s, hemoglobinuria paroxística nocturna (HPN). También se ha observado como un síntoma del trastorno de gratificación en los niños.

La palabra paroxismo significa "ataque repentino, arrebato", y proviene del griego παροξυσμός (paroxusmos), "irritación, exasperación".

Se han informado extensamente ataques paroxísticos en diversos trastornos y se presume que el acoplamiento efáptico de los nervios desmielinizados es uno de los mecanismos subyacentes de este fenómeno. Esto está respaldado por la presencia de estos ataques en la esclerosis múltiple y la tabes dorsal, que implican la desmielinización de las neuronas de la médula espinal. El ejercicio, los estímulos táctiles, el agua caliente, la ansiedad y la flexión del cuello pueden provocar ataques paroxísticos. La mayoría de los ataques paroxísticos informados son espasmos tónicos dolorosos, disartria y ataxia, entumecimiento y hemiparesia. Por lo general, se diferencian de otros síntomas transitorios por su brevedad (que no duran más de 2 minutos), frecuencia (desde 1 o 2 veces al día hasta varios cientos de veces al día), forma estereotipada y excelente respuesta a los fármacos (generalmente carbamazepina). La retirada de los síntomas sin ningún hallazgo neurológico residual es otra característica clave en su reconocimiento.