Asociación Astronómica Británica

El Astronómica Británica Association ()BAA) se formó en 1890 como un cuerpo nacional para apoyar a los astrónomos amateurs del Reino Unido.

A lo largo de su historia, la BAA ha alentado a los observadores a realizar observaciones científicamente valiosas, a menudo en colaboración con colegas profesionales. Entre los primeros presidentes de la BAA se encontraba Walter Maunder, descubridor de la escasez de manchas solares en el siglo XVII, ahora conocida como Mínimo de Maunder, que logró mediante el análisis de observaciones históricas. Más tarde, este espíritu de observar científicamente el cielo nocturno fue defendido por George Alcock, quien descubrió cinco cometas y cinco novas utilizando nada más que un par de binoculares.

La BAA continúa contribuyendo a la ciencia de la astronomía, incluso a pesar de la competencia moderna de los telescopios espaciales y los observatorios profesionales altamente automatizados. Los sensores digitales modernos, junto con técnicas como las imágenes afortunadas, significan que incluso los equipos de aficionados más modestos pueden rivalizar con lo que los observatorios profesionales podrían haber logrado hace unas décadas. La inmensidad del cielo nocturno, junto con la gran cantidad de observatorios de aficionados, significa que los miembros de BAA suelen ser los primeros en captar nuevos fenómenos. En los últimos años, el principal cazador de supernovas de la Asociación, Tom Boles (Presidente 2003-2005), ha descubierto más de 150 supernovas. Ahora posee el récord mundial por el mayor número de eventos de este tipo descubiertos por cualquier individuo en la historia.

Más recientemente, la BAA ha trabajado cada vez más con socios internacionales. Las comunicaciones modernas permiten a los astrónomos de diferentes zonas horarias del mundo traspasar el seguimiento de estrellas variables y sistemas meteorológicos planetarios a colegas de otros continentes a medida que sale el Sol, lo que da como resultado una vigilancia del cielo de 24 horas. Por ejemplo, la Sección de Estrellas Variables de la Asociación trabaja en estrecha colaboración con la Asociación Estadounidense de Observadores de Estrellas Variables, mientras que su Sección de Júpiter trabaja con una red global de observadores planetarios a través de la colaboración JUPOS.

Publicaciones

La publicación más antigua de la Asociación es su revista, que se publica seis veces al año y se envía a todos los miembros. Una vez al año, la Asociación también publica un manual que comprende un almanaque para el año siguiente. Se emiten boletines electrónicos para dar avisos más inmediatos por correo electrónico sobre descubrimientos, noticias astronómicas y reuniones de BAA.

Estructura

La Asociación opera una amplia gama de Secciones de observación que se especializan en ramas particulares de la astronomía, dando la bienvenida a observadores y entusiastas de la astronomía de todos los niveles en un espíritu de colaboración y ayuda mutua.

También fundó y apoya la Campaña por Cielos Oscuros, una campaña en todo el Reino Unido contra la contaminación lumínica excesiva.

En 2022, después de setenta y nueve años alquilando espacio de oficinas a la Royal Astronomical Society, en Burlington House, Piccadilly, Londres, la asociación se mudó.

Historia

En octubre de 1890, se formó la BAA para apoyar a los astrónomos aficionados en el Reino Unido. En muchos sentidos es una contraparte de la Royal Astronomical Society, que apoya principalmente a los observadores profesionales, y ambas organizaciones comparten desde hace tiempo las mismas premisas. La idea de esta organización fue propuesta públicamente por primera vez por el astrónomo irlandés William H. S. Monck en una carta publicada en The English Mechanic el 12 de julio.

El astrónomo inglés E. Walter Maunder jugó un papel importante en la fundación de la Asociación, con la ayuda de su hermano Frid Maunder y William H. Maw. La primera reunión de la Asociación se celebró el 24 de octubre de 1890, con la asistencia de 60 de los 283 miembros iniciales. Inicialmente se decidió gestionar la asociación con un consejo provisional de 48 miembros que incluía a cuatro mujeres: Margaret Huggins, Elizabeth Brown, Agnes Clerke y Agnes Giberne.

La sociedad formó varias secciones de observación para temas especializados en astronomía. Elizabeth Brown, posiblemente la única mujer en Inglaterra en ese momento que poseía su propio observatorio, se convirtió en Directora de la Sección Solar. La Asociación recibió o legó varios instrumentos astronómicos, pero carecía de fondos para construir su propio observatorio. Un total de 477 instrumentos fueron adquiridos durante los primeros 117 años desde la fundación de la Asociación.

Expediciones Eclipse

Además de los miembros que hicieron arreglos independientes, se han realizado varias expediciones organizadas más o menos oficialmente para observar varios eclipses solares totales en varias partes del mundo. Éstas incluyen:-

• 1896 a Vadsø, Noruega para el eclipse del 9 de agosto.
• 1898 a la India para el eclipse del 22 de enero.
• 1900 a los Estados Unidos, Portugal, España, Argelia y en el mar (a bordo del R.M.S. Austral) para el eclipse del 28 de mayo.
• 1905 a Burgos (España), Labrador (Canadá) y en el mar (a bordo de la ss Arcadia) para el eclipse del 30 de agosto.
• 1914 para el eclipse del 21 de agosto.
• 1922 to Stanthorpe (Queensland) by members of the New South Wales Branch for the eclipse of 21 September.
• 1936 al Mediterráneo para el eclipse del 19 de junio.
• 1973 a bordo del crucero Monte Umbe 30 junio.
• 1999 a Truro, Cornwall para el eclipse del 11 de agosto.

Sucursales

La Asociación celebró reuniones mensuales en Londres, pero también estableció sucursales para atender a los miembros que no podían asistir a las actividades de Londres y deseaban reunirse en sus propias áreas.

La primera de ellas fue la Rama Noroeste que atendía a los miembros en el noroeste de Inglaterra, centrada en Manchester. La Rama se formó en 1892, en 1903 se separó de la BAA para formar la Sociedad Astronómica de Manchester.

• North Western Branch Presidents
  • Samuel O’Kell 1892-1895
  • Prof. Thomas Hamilton Core 1895-1903

En 1891, un grupo de aficionados en Australia comenzó a discutir la idea de establecer sucursales de la BAA en su propio país. Lo que se convertiría en la sucursal de Nueva Gales del Sur se estableció en 1895 y sería la única que sobreviviría durante más de un breve período. Esta rama se convirtió en la segunda organización astronómica más antigua de Australia y todavía existe. Es una organización afiliada que ahora se llama Sydney City Skywatchers para reflejar mejor su ubicación y membresía.

• New South Wales Branch Presidents
  • John Tebbutt 1894-1896
  • George Handley Knibbs 1896-1898
  • Rev. Thomas Roseby 1898–1900
  • Walter Freddie. Gale 1900-1902
  • William John MacDonnell 1902-1904
  • George Denton Hirst 1904-1906
  • Charles J. Merfield 1906-1907
  • Hugh Wright 1907-1909
  • James Nangle 1909–1911
  • Rev. Thomas Roseby 1911-1914
  • Walter Frederick Gale 1914-1923
  • Rev. Edward F. Pigot 1923-1925
  • J. J. Richardson 1925-1927
  • Walter Frederick Gale 1927-1929
  • James Nangle 1929–1930
  • Walter Frederick Gale 1930-1932 y 1932-1933
  • Rev. William O'Leary 1933-1934 y 1934-1935
  • Walter Frederick Gale 1935-1936
  • Alan Patrick Mackerras 1936-1937
  • Walter Frederick Gale 1937-1938 y 1938-1939
  • Henry Herbert Baker 1939-1940
  • Harley Weston Wood 1940-1942
  • Walter Frederick Gale 1942-1943
  • Alan Patrick Mackerras 1943-1945
  • Horace Edgar Frank Pinnock 1945–1946
  • Alan Patrick Mackerras 1946–1947
  • W. H. Robertson 1947–1950
  • D. Coleman-Trainor 1950-1951
  • Alan Patrick Mackerras 1951–1954
  • Harley Weston Wood 1954–1956
  • Rev. Thomas Noël Burke-Gaffney 1956-1958
  • W. Kemp Robertson 1958–1960
  • F. J. Bannister 1960-1962
  • Alan Patrick Mackerras 1962-1964
  • W. H. Robertson 1964–1966
  • Noel James Halsey Bissaker 1966-1968
  • W. Swanston 1968–1971
  • W. E. Moser 1971–1974
  • K. Sims 1974-1976
  • R. Giller 1976-1978
  • T. L. Morgan 1978-1979
  • F. N. Traynor 1979-1981
  • S. J. Elwin 1981–1982
  • F. N. Traynor 1982–1984
  • J. Jackson 1984-1986
  • Colin Bembrick 1986–1988
  • D. Alan Yates 1988-1990
  • George Smith 1990-1994
  • Monty Leventhal 1995-1996
  • Ralph Buttigieg 1996–1998
  • Michael Chapman 1998–2000
  • Dr. Wayne Orchiston 2000–2001
  • Elizabeth Budek 2001–2003
  • Michael Chapman 2003–2016
  • Monty Leventhal OAM 2016–2019
  • Dr. Toner Stevenson 2019–2021
  • Ann Cairns 2021–present

En una reunión inaugural celebrada el 23 de noviembre de 1894 se estableció una sucursal del oeste de Escocia, que tendría su sede en Glasgow. En 1905 se concedió autoridad para inscribir a miembros de toda Escocia, pero no fue hasta 1937 que se cambió el nombre a "Sucursal Escocesa". En 1954, la Rama se separó de la BAA para formar la Sociedad Astronómica de Glasgow.

• West of Scotland Branch Presidents
  • Walter C. Bergius 1895–1897
  • John Danskin 1897-1899
  • Rev. Edward Bruce Kirk 1899-1901
  • John Danskin 1901-1903
  • Robert Robertson 1903-1905
  • James Waddell 1905-1907
  • Mayor John Cassells 1907-1909
  • Archibald Campbell 1909–1911
  • Dr. Alexander D. Ross 1911–1913
  • Archibald A. Young 1913-1915
  • Johnston Ross 1915-1917
  • Frank C. Thomson 1917-1919
  • Henry McEwan 1919-1921
  • John O. Ross 1921-1923
  • John D. McDougall 1923-1925
  • Charles Cochrane 1925-1927
  • Charles Clelland 1927-1929
  • Thomas L. MacDonald 1929–1931
  • David Buchanan Duncanson 1931-1933
  • William B. Inveraridad 1933-1935
  • George Douglas Buchanan 1935-1937
  • Prof. William Marshall Smart 1937-1938
• Presidentes de la Subdivisión de Escocia
  • Prof. William Marshall Smart 1938-1939
  • Prof. William Michael Herbert Greaves 1939-1941
  • Charles T. McIvin 1941-1943
  • Prof. William Marshall Smart 1943-1945
  • Rev. J. Graham 1945–1947
  • W. H. Marshall 1947–1949
  • C. Walmsley 1951–1953
  • Dr. T. R. Tannahill 1953-1954

En 1896 se formó una sucursal del este de Escocia. Esta Rama fue disuelta por falta de apoyo el 3 de octubre de 1902.

• East of Scotland Branch Presidents
  • William Peck 1896-1898
  • William Firth 1898–1900
  • John Turner 1900-1902

En 1897 se formó una segunda sucursal australiana con 13 miembros que vivían en Victoria. En la Asamblea General Anual de Londres de 1907, el presidente señaló que "la sucursal de Victoria parece estar moribunda".

• Victoria Branch Presidents
  • Robert Ellery 1897–1900
  • Rev. John Meiklejohn 1900–1901
  • Ernest Frederick John Love 1901–1904
  • Prof. William Charles Kernot 1904-1905
  • Robert James Allman Barnard 1905

La sucursal de Victoria se restableció en 1951 (como 'La sucursal de Victoria'), pero solo duró hasta 1963.

• Victorian Branch Presidents
  • Philip Crosbie Morrison 1951–1952
  • George Anderson 1953-1957
  • H. B. Lewis 1958–1959
  • Dr. G. F. Walker 1959-1960
  • C. S. Middleton 1960–1961
  • George Anderson 1961–1962

En 1901, en una reunión de la Sociedad Filosófica y de Historia Natural de Birmingham, se propuso formar una sucursal de Midland de la BAA. El apoyo resultó ser menor de lo previsto y no hay informes de ninguna actividad después de 1903.

• Midland Branch Presidents
  • Sir Oliver Lodge 1901-1902
  • G. M. Seabroke 1902-1903

Lo que se convertiría en la sucursal de BAA en Australia Occidental comenzó como la Sociedad Astronómica de Australia Occidental en 1912. Cuando se encontraron dificultades a mediados de los años veinte, el profesor Ross destacó las ventajas de reiniciar dentro de la BAA. La reunión inaugural se celebró el 29 de marzo de 1927. Sin embargo, todavía faltaba apoyo y no se registra actividad después de septiembre de 1929.

• Western Australia Branch President
  • Prof. Alexander David Ross 1927

Presidentes