Áshram (etapas de la vida)

Āśrama (sánscrito: आश्रम) es un sistema de etapas de la vida discutido en los textos hindúes de las épocas antigua y medieval. Los cuatro asramas son: Brahmacharya (estudiante), Gṛhastha (cabeza de familia), Vanaprastha (caminante del bosque/habitante del bosque) y Sannyasa (renunciante).

El sistema Asrama es una faceta del concepto Dharma en el hinduismo. También es un componente de las teorías éticas de la filosofía india, donde se combina con cuatro objetivos propios de la vida humana (Purushartha), para la realización, la felicidad y la liberación espiritual. Además, dado que los cuatro asramas pueden verse como el marco de un influyente modelo de duración de la vida, también forman parte de una psicología de desarrollo autóctona que, desde sus antiguos comienzos hasta el día de hoy, ha dado forma a las orientaciones y objetivos de muchas personas, especialmente en la India.

Sistema asram

Bajo el sistema de Asrama, la vida humana se dividía en cuatro períodos. El objetivo de cada período era la realización y el desarrollo del individuo. El sistema clásico, en el Āśrama Upanishad, el Vaikhanasa Dharmasutra y el Dharmashastra posterior, los presenta como etapas secuenciales de la vida humana y recomienda edades para ingresar a cada etapa, mientras que en el sistema original presentado en los primeros Dharmasutras, los Asramas eran cuatro alternativas disponibles. estilos de vida, ni presentados de forma secuencial ni con recomendaciones de edad.

Āśrama o etapa	Años de edad)	Descripción	Rituales de transición
Brahmacharya(La vida del estudiante)	hasta el 25	Brahmacharya representó la etapa de la vida del estudiante de licenciatura. Esta etapa se centra en la educación e incluye la práctica del celibato. El estudiante iba a un Gurukul (familia/clan del gurú) y normalmente vivía con un Gurú (mentor), adquiría conocimientos de ciencia, filosofía, escrituras y lógica, practicaba la autodisciplina, trabajaba para ganar dakshina para pagar por el gurú, aprendiendo a vivir una vida de Dharma (rectitud, moral, deberes).	Upanayana en la entrada. Samavartana a la salida.
Grihastha(vida del hogar)	25–48	Esta etapa se refería a la vida matrimonial del individuo, con los deberes de mantener un hogar, criar una familia, educar a los hijos y llevar una vida social dhármica y centrada en la familia. La etapa de Grihastha fue considerada como la más importante de todas las etapas en el contexto sociológico, ya que los seres humanos en esta etapa no solo persiguieron una vida virtuosa, sino que produjeron alimentos y riqueza que sustentaron a las personas en otras etapas de la vida, así como a los descendientes que continuaron la humanidad.. La etapa representó también aquella en la que existen los más intensos apegos físicos, sexuales, afectivos, ocupacionales, sociales y materiales en la vida de un ser humano.	Boda hindú en la entrada.
Vanaprastha(vida retirada)	48–72	La etapa de jubilación, donde una persona entregaba las responsabilidades del hogar a la siguiente generación, asumía un papel de asesor y se retiraba gradualmente del mundo. La etapa de Vanaprastha fue una fase de transición de la vida de un cabeza de familia con mayor énfasis en Artha y Kama (riqueza, seguridad, placer y deseos) a una con mayor énfasis en Moksha (liberación espiritual).
Sannyasa(vida renunciada)	72+(o en cualquier momento)	La etapa estuvo marcada por la renuncia a los deseos y prejuicios materiales, representada por un estado de desinterés y desapego de la vida material, generalmente sin ninguna propiedad u hogar significativo (Asceta), y enfocada en Moksha, paz y vida espiritual simple. Cualquiera podría entrar en esta etapa después de completar la etapa de vida Brahmacharya.

Asrama y Purushartha

El sistema de Asramas es una faceta del complejo concepto de Dharma en el hinduismo. Está integrado con el concepto de Purushartha, o cuatro objetivos propios de la vida en la filosofía hindú, a saber, Dharma (piedad, moralidad, deberes), Artha (riqueza, salud, medios de vida), Kama (amor, relaciones, emociones) y Moksha (liberación, libertad, autorrealización). Cada uno de los cuatro Asramas de vida son una forma de entorno personal y social, cada etapa con lineamientos éticos, deberes y responsabilidades, para el individuo y para la sociedad. Cada etapa de Asrama pone diferentes niveles de énfasis en las cuatro metas propias de la vida, con diferentes etapas vistas como pasos hacia el logro del ideal en la filosofía hindú, a saber, Moksha.

Ni los textos antiguos ni los medievales de la India afirman que ninguno de los primeros tres Asramas debe dedicarse únicamente a una meta específica de la vida (Purushartha). La cuarta etapa de Sannyasa es diferente, y el consenso abrumador en los textos antiguos y medievales es que la etapa de vida de Sannyasa debe dedicarse por completo a Moksha con la ayuda del Dharma.

Dharma se lleva a cabo primaria para todas las etapas. Moksha es el último objetivo noble, recomendado para todos, que debe buscarse en cualquier etapa de la vida. En los otros dos, los textos no son claros. Con la excepción de Kamasutra, la mayoría de los textos no hacen ninguna recomendación sobre la preferencia relativa de Artha o Kama, que un individuo deba enfatizar en qué etapa de la vida. El Kamasutra afirma,

La vida de un hombre es de cien años. Dividiendo ese tiempo, debe atender a tres objetivos de la vida de tal manera que se apoyen, en lugar de obstaculizarse mutuamente. En su juventud debe atender a objetivos provechosos (artha) como el aprendizaje, en su flor de la vida al placer (kama) y en su vejez al dharma y moksha.—  Kamasutr 1.2.1 – 1.2.4, Traducido por Patrick Olivelle