Arte megalítico

Arte megalítico se refiere al arte pintado o tallado en megalitos en la Europa prehistórica. Elizabeth Shee Twohig ha acuñado el término arte megalítico en su estudio de 'El arte megalítico de Europa occidental'. Su definición original de arte megalítico se centró en pinturas o tallas que se encuentran en los elementos estructurales, como los bordillos, ortostatos o remates de tumbas megalíticas, pero investigaciones recientes han incluido decoraciones en estelas y menhires.

El arte megalítico se encuentra en muchos lugares de Europa Occidental aunque las principales concentraciones se encuentran en Inglaterra, Malta, Irlanda, Bretaña e Iberia. El arte megalítico comenzó en el Neolítico y continuó hasta la Edad del Bronce. Aunque muchos tipos de monumentos recibieron esta forma de arte, la mayoría está tallada en tumbas de corredor del Neolítico. El arte megalítico tiende a ser muy abstracto y contiene relativamente pocas representaciones de objetos reales reconocibles. El arte megalítico suele ser similar al arte rupestre prehistórico y contiene muchos motivos similares, como la "marca de copa y anillo", aunque las dos formas de grabado rupestre también tienen grandes diferencias estilísticas. El significado del arte megalítico es objeto de mucho debate.

La erosión y el vandalismo han afectado a muchos ejemplos de este arte, y hoy queda poco de él.

Irlanda

Irlanda tiene la mayor concentración de arte megalítico de Europa, particularmente en el valle de Boyne. Esta forma de arte parece completamente abstracta y es quizás la más famosa con sus conocidas múltiples espirales. Se ha sugerido que gran parte de esta obra de arte se deriva entópticamente de estados inducidos de conciencia alterada (Dronfield 1993). Estilísticamente, el arte de Irlanda es similar a los hallazgos ocasionales en las cercanas Gales y las Islas Escocesas. Aproximadamente el 70% de las antiguas rocas y piedras decoradas de Irlanda se encuentran en el valle de Boyne (o'Sullivan 1997;19)

Francia

La región francesa de Bretaña tiene la segunda mayor concentración de arte megalítico. Los primeros ejemplos en esta zona son con representaciones antropomorfas sobre menhires que luego continuaron en tumbas de paso. Bretaña comparte algunos motivos tanto con Irlanda como con Iberia y el nivel de contacto entre ellas siempre ha sido debatido. Entre los ejemplos más famosos se encuentran la tumba de paso de Gavrinis y el túmulo de Barnenez.

Iberia

El arte megalítico ibérico contiene el mayor número de representaciones realistas de objetos, aunque también hay un fuerte elemento abstracto. Iberia es el único lugar para la decoración pintada y tallada. Otras áreas pueden haber sido pintadas originalmente, pero el clima seco de Iberia se presta a la preservación de la pintura. La pintura (como actualmente sobrevive) se limita normalmente a negro y rojo, aunque ocasionalmente también tiene blanco.

Alemania

El arte megalítico es extremadamente raro en Europa Central. La tumba de galería de Züschen, en Alemania, es una excepción intrigante, ya que parece mezclar motivos conocidos de la tradición megalítica de Europa occidental con otros más familiares del arte rupestre alpino.

Arte no abstracto

Además del arte abstracto o geométrico, se considera que algunas tallas representan herramientas, armas, animales, figuras humanas, deidades o ídolos. Las tumbas en galería de la cultura Sena-Oise-Marne, como la de Courjeonnet, tienen talladas en sus paredes imágenes de hachas, pechos y collares. Se discute el significado de algunos de ellos. Por ejemplo, algunas de las tumbas del valle del Petit Morin en Francia y de otros lugares contienen grabados de pechos, narices, cabellos y un collar o collar. Estos han sido descritos tanto como deidades (ocasionalmente como 'deidades dólmenes') como como representaciones de los difuntos.