Arrecife Kingman
Kingman Reef es un arrecife en gran parte sumergido, deshabitado, en forma de triángulo, geológicamente un atolón, 9,0 nmi (20 km) de este a oeste y 4,5 nmi (8 km) de norte a sur, en el Océano Pacífico Norte, aproximadamente a mitad de camino entre las islas de Hawái y Samoa Americana. Tiene una superficie de 3 hectáreas (0,03 km2; 7,4 acres) y es uno de los territorios no incorporados de los Estados Unidos en Oceanía. El arrecife es administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Kingman Reef.
Historia
Kingman Reef fue descubierto el 14 de junio de 1798 por el capitán estadounidense Edmund Fanning, del barco Betsey. Fue descrito por primera vez por el Capitán W. E. Kingman (cuyo nombre lleva la isla) el 29 de noviembre de 1853. Fue reclamado en 1860 por la United States Guano Company, bajo el nombre de "Danger Reef". Esta afirmación se hizo en virtud de la Ley de las Islas Guano de los Estados Unidos de 1856 (aunque no hay pruebas de que existiera o se extrajera guano en Kingman Reef).
El 10 de mayo de 1922, Lorrin A. Thurston se convirtió en la primera persona en izar la bandera estadounidense en el atolón y leer una proclamación de anexión. Thurston reclamó formalmente a Kingman para los Estados Unidos al leer esta declaración mientras estaba de pie en su orilla:
Sea conocido por todas las personas: Que el 10 de mayo, A.D. 1922, el agente infrascrito de la isla de Palmyra Copra Co., Ltd., aterrizó desde la nave Palmyra doth, en este décimo día de mayo, A.D. 1922, tomar posesión formal de esta isla, llamada Kingman Reef, situada en longitud 162 grados 18' oeste y 6 grados 23' norte, en nombre de los mismos Estados Unidos de América y reclamar la compañía.
El 29 de diciembre de 1934, la Marina de los EE. UU. asumió la jurisdicción sobre Kingman Reef. En 1935, William T. Miller, en representación de la Oficina de Comercio Aéreo de los Estados Unidos, visitó el arrecife.
En 1935, Pan American Airways quería expandir sus rutas al Pacífico e incluir a Australia y Nueva Zelanda en su "Clipper" rutas aéreas, con escala en Pago Pago, Samoa Americana. Sin embargo, se buscó un punto de escala adicional. Se había decidido que la laguna de Kingman Reef, ubicada a 1600 millas (2600 km) al norte de Samoa, sería adecuada para las paradas nocturnas de los aviones en ruta de EE. UU. a Nueva Zelanda. Un barco de suministro, el North Wind, estaba estacionado en Kingman Reef para proporcionar combustible, alojamiento y comidas. El 23 de marzo de 1937, el S42B Pan American Clipper II, llamado Samoan Clipper y pilotado por el Capitán Ed Musick, en ruta desde Hawái a Samoa Americana, se convirtió en el primer vuelo en aterrizar en Kingman Reef' laguna s.
Durante los meses siguientes, Pan Am utilizó con éxito la laguna varias veces como estación intermedia para sus hidroaviones (Sikorsky S-42B) cuando viajaban entre esos dos puntos. Sin embargo, un vuelo de Clipper el 11 de enero de 1938 terminó en tragedia. Poco después del despegue temprano en la mañana de Pago Pago, cuando se dirigía a Nueva Zelanda, el avión explotó. El motor fuera de borda derecho había desarrollado una fuga de aceite y el avión se incendió mientras descargaba combustible; no hubo supervivientes. Como resultado de la tragedia, Pan Am suspendió los vuelos a Nueva Zelanda a través de Kingman Reef y Pago Pago. Estableció una nueva ruta en julio de 1940 que utilizó Canton Island y Nueva Caledonia como escalas.
El 14 de febrero de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 8682 para crear áreas de defensa naval en los territorios del Pacífico central. La proclamación estableció "Kingman Reef Naval Defensive Sea Area" que abarcaba las aguas territoriales entre las marcas extremas de marea alta y los límites marinos de tres millas que rodeaban el atolón. "Reserva del espacio aéreo naval de Kingman" también se estableció para restringir el acceso al espacio aéreo sobre el área marítima de defensa naval. Solo los barcos y aviones del gobierno de EE. UU. podían ingresar a las áreas de defensa naval en Kingman Reef a menos que lo autorizara el Secretario de Marina.
En 2012, Kingman Reef Atoll Development LLC, propiedad de los descendientes de los propietarios de Palmyra Copra Co., Ltd., demandó al gobierno de EE. UU. por su designación como refugio nacional de vida silvestre. El demandante solicitó $54.5 millones en compensación por la pérdida de derechos de pesca, ecoturismo y otras actividades económicas. Sin embargo, en 2014, el tribunal federal dictaminó que cualquier reclamo de este tipo había expirado en 1950 a más tardar.
En 2016, el Comité de Premios de la ARRL de la American Radio Relay League eliminó Kingman Reef de su lista DXCC, y el arrecife ahora se considera parte de la Entidad DXCC de Palmyra Island/Jarvis Island.
Geografía
Es la más septentrional de las islas de la Línea Norte y se encuentra a 36 millas náuticas (67 km) al noroeste de la siguiente isla más cercana (el atolón Palmyra) y a 930 millas náuticas (1720 km) al sur de Honolulu.
El arrecife encierra una laguna de hasta 53 brazas (318 pies; 97 m) de profundidad en su parte oriental, cerca de la lengua de tierra nororiental. El área total dentro del borde exterior del arrecife es de 20 nmi cuadradas (70 km2). Hay dos pequeñas franjas (sillas) de tierra seca compuestas de escombros de coral y conchas de almejas gigantes en el borde oriental con áreas de 2 y 1 acre (0,8 y 0,4 ha) con una costa de 2 millas (3 km), una lengua corta en el lado noreste de la laguna y una lengua dos veces más larga pero más delgada en su lado sur.
El punto más alto del arrecife está a menos de 1,5 m (5 pies) sobre el nivel del mar, que está húmedo o inundado la mayor parte del tiempo, lo que convierte a Kingman Reef en un peligro marítimo. No tiene recursos naturales y no apoya ninguna actividad económica.
Estado político
Kingman Reef tiene el estatus de territorio no incorporado de los Estados Unidos, administrado desde Washington, D.C. por el Departamento del Interior de los Estados Unidos. El atolón está cerrado al público. A efectos estadísticos, Kingman Reef se agrupa como parte de las Islas Ultramarinas Menores de los Estados Unidos. En enero de 2009, Kingman Reef fue designado monumento marino nacional.
Los nombres anteriores al siglo XX Danger Reef, Caldew Reef, Maria Shoal y Crane Shoal se refieren a este atolón, que en ese momento estaba completamente sumergido durante la marea alta. Thomas Hale Streets describió su estado en la década de 1870, cuando tenía:
... apenas, hasta ahora, asumió las características distintivas de una isla. Está totalmente bajo el agua en la marea alta, y pero unos pocos cabezales de coral aquí y allá sobre la superficie en aguas bajas. Sin embargo, en el transcurso del tiempo, se añadirá sin duda a las [Islas northern Line].
La Oficina del Censo de EE. UU. considera que Kingman Reef es el equivalente de un condado. Con solo 0,01 millas cuadradas (0,03 kilómetros cuadrados) de tierra, Kingman Reef es el condado o equivalente de condado más pequeño por área de tierra en los Estados Unidos.
Ecología
Kingman Reef alberga una gran variedad de vida marina. Las almejas gigantes abundan en las aguas poco profundas y hay aproximadamente 38 géneros y 130 especies de corales pétreos presentes en el arrecife. Esto es más de tres veces la diversidad de especies de corales que se encuentran en las principales islas hawaianas. El ecosistema del arrecife y su subsiguiente cadena alimentaria son conocidos por la característica distintiva de estar principalmente basados en depredadores. Los tiburones constituían el 74 % de la biomasa de los depredadores superiores (329 g·m−2) en Kingman Reef y el 57 % en el atolón de Palmyra (97 g·m−2), y se ha observado un bajo número de tiburones en Tabuaeran y Kiritimati.
El porcentaje de la biomasa total de peces en el arrecife está compuesto por un 85 % de depredadores ápice, lo que crea un alto nivel de competencia por alimentos y nutrientes entre los organismos locales, en particular tiburones, jureles y otros carnívoros. Las tortugas marinas verdes amenazadas que frecuentan el cercano atolón de Palmyra viajan a Kingman Reef para alimentarse y tomar el sol en los arrecifes de escombros de coral durante la marea baja.
Sin embargo, por encima del nivel del mar, el arrecife suele estar desprovisto de macroorganismos. Construidas principalmente con esqueletos de coral muertos y secos, que proporcionan solo calcita como fuente de nutrientes, las pequeñas y estrechas franjas de tierra seca solo son habitables por un puñado de especies durante cortos períodos de tiempo. La mayor parte de la flora que comienza a crecer sobre el agua, principalmente cocoteros, se extingue rápidamente debido a las feroces mareas y la falta de recursos necesarios para sustentar la vida vegetal.
Refugio Nacional de Vida Silvestre
El 1 de septiembre de 2000, la Marina cedió su control sobre Kingman Reef al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. El 18 de enero de 2001, el Secretario del Interior Bruce Babbitt creó el Refugio Nacional de Vida Silvestre Kingman Reef durante sus últimos días en el cargo con la Orden 3223 del Secretario. millas (22 km). Si bien solo hay 3 acres (0,012 km2) de tierra, el Refugio incluye 483 754 acres (1957,68 km2) de área de agua. Junto con otras seis islas, el arrecife fue administrado como parte del Complejo de Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Remotas del Pacífico. En enero de 2009, esa entidad fue ascendida a Monumento Nacional Marino de las Islas Remotas del Pacífico por el presidente George W. Bush.
Expediciones de radioaficionados
Desde principios de la década de 1940, Kingman Reef ha tenido muy poco contacto humano, aunque radioaficionados de todo el mundo han visitado ocasionalmente el arrecife para ponerlo 'en el aire'. en lo que se conoce como una expedición DX. En 1974, un grupo de aficionados que usaban el indicativo KP6KR navegaron hasta el arrecife y establecieron una estación de radio y una antena temporales. Otros grupos visitaron la isla en años posteriores, incluidos 1977, 1980, 1981, 1988 y 1993.
Más recientemente, un grupo de 15 radioaficionados del Grupo Palmyra DX visitó el arrecife en octubre de 2000. Usando el indicativo de evento especial emitido por la FCC K5K, el El grupo realizó más de 80.000 contactos individuales con aficionados de todo el mundo durante un período de 10 días.
Entre el 15 de noviembre de 1945 y el 28 de marzo de 2016, Kingman Reef se consideró una entidad discreta con el fin de ganar premios como el DX Century Club. Un video filmado por radioaficionados que viajaban a la expedición K5P DX en Palmyra en enero de 2016 parece mostrar Kingman Reef casi inundado, lo que genera dudas sobre si sería posible una futura activación de Kingman Reef.
El 28 de marzo de 2016, la oficina de ARRL DXCC eliminó Kingman Reef de la lista de entidades cobrables a partir del 29 de marzo de 2016 y consideró a Kingman como parte de la entidad de Palmyra y Jarvis debido a la proximidad de las islas y la administración común de las islas por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre.
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