Arquero de Amesbury

El Arquero de Amesbury es un hombre de principios de la Edad del Bronce (campanario) cuya tumba fue descubierta durante las excavaciones en el sitio de un nuevo desarrollo de viviendas (referencia de cuadrícula SU16324043) en Amesbury, cerca de Stonehenge. La tumba se descubrió en mayo de 2002. El hombre era de mediana edad cuando murió, se estima que tenía entre 35 y 45 años, y se cree que data de alrededor del 2300 a. C. Es apodado "el Arquero" debido a las muchas puntas de flecha enterradas con él. La tumba contenía más artefactos que cualquier otro entierro de principios de la Edad del Bronce británica, incluidos los objetos de oro más antiguos que se hayan encontrado en Inglaterra. Fue la primera evidencia de un altísimo estatus y riqueza expresada en un entierro de esa época. Anteriormente, se suponía que la sociedad de la Edad del Bronce no era particularmente jerárquica.

Las fechas de radiocarbono calibradas para su tumba y la datación de Stonehenge sugieren que los sarsens y trilithons en Stonehenge pueden haber sido levantados en el momento en que nació, aunque un nuevo círculo de piedra azul pudo haber sido levantado al mismo tiempo que su nacimiento.

Entierro

La tumba del Arquero arrojó la mayor cantidad de artefactos jamás encontrados en un entierro británico de la Edad del Bronce Temprano. Entre los descubiertos estaban: cinco vasijas funerarias del tipo asociado con la cultura Beaker; tres diminutos cuchillos de cobre; dieciséis puntas de flecha de pedernal con púas; un juego de herramientas para tallar pedernal y trabajar el metal, incluidas piedras de cojín que funcionaban como una especie de yunque portátil, lo que sugiere que era un calderero; y unos colmillos de jabalí. Un trozo de pirita de hierro, que echa chispas cuando se golpea con pedernal para encender un fuego, había sido muy usado con ranuras gastadas a lo largo de sus lados. En su antebrazo había una muñequera de piedra negra. Una muñequera roja similar estaba junto a sus rodillas. Con la segunda muñequera había un anillo de esquisto y un par de adornos de oro para el cabello, los objetos de oro más antiguos que se conocen en Inglaterra.

La anatomía del arquero ha sido bien documentada, con varias características inusuales, incluido el os acromiale en el que el acromion en la punta de la escápula no estaba fusionado como de costumbre, espina bífida oculta (espina bífida "oculta") y falta de rótula izquierda. La investigación que utilizó el análisis de isótopos de oxígeno en el esmalte dental de Archer ha sugerido que se originó en una región alpina de Europa central. Un agujero erosionado en la mandíbula mostró que había sufrido un absceso, y la ausencia de la rótula izquierda sugiere que tenía una lesión que lo dejó con una dolorosa infección ósea persistente.

Su esqueleto está ahora en exhibición en el Museo de Salisbury en Salisbury.

Segundo entierro

Se cree que un esqueleto masculino encontrado enterrado en las cercanías es el de un hombre más joven relacionado con el Arquero, ya que compartían una rara anomalía hereditaria, la fusión calcaneonavicular, fusión del calcáneo y del tarso navicular (huesos del pie). Este hombre más joven, a veces llamado el Compañero del Arquero, parece haber sido criado en un clima más local. Se estimó que el Arquero tenía unos cuarenta años en el momento de su muerte, mientras que su compañero tenía poco más de veinte años. Las tumbas fueron descubiertas a poca distancia de los Boscombe Bowmen, cuyos huesos fueron excavados al año siguiente.

Importancia de los entierros

El Arquero fue apodado rápidamente el Rey de Stonehenge en la prensa británica debido a la proximidad del famoso monumento y algunos incluso han sugerido que podría haber estado involucrado en su construcción. Sin embargo, esto no se puede saber con certeza y, más recientemente, los arqueólogos han rechazado la idea.

El suyo es solo un entierro de alto perfil que data de la época de las piedras' erección, pero dada la naturaleza lujosa de la tumba, sus dolientes claramente lo consideraron lo suficientemente importante como para ser enterrado cerca (si no en el área inmediata) de Stonehenge. Tim Darvill considera que el esqueleto posiblemente sea el de un peregrino a Stonehenge para aprovechar las 'propiedades curativas' de las piedras azules.

Sin embargo, su tumba es de particular importancia debido a sus conexiones con Europa continental y la tecnología de fundición de cobre temprana. Se cree que es uno de los primeros metalúrgicos de oro en Gran Bretaña y su descubrimiento respalda a los intérpretes que afirman que la difusión de la cerámica de la cultura Beaker fue el resultado del movimiento de población, en lugar de solo la adopción generalizada de un 'paquete' de artefactos.;.

Análisis de ADN

El ADN del esqueleto del Arquero fue difícil de analizar al principio y tuvo que ser omitido de un estudio de 2018 de 226 entierros de Campaniformes de toda Europa, aunque se incluyó el Companion. Más tarde se tomó una muestra exitosa del Archer y se analizó. Parece que tanto el Arquero como el Compañero en la línea masculina (cromosoma Y) tenían ascendencia esteparia, el Arquero se clasificó como R1b1a1b1a1a (haplogrupo R-L151) y el Compañero como R1b1a1b1a1a2c1 (haplogrupo R-L21). Los dos hombres no tenían parentesco en primer o segundo grado, aunque es posible una relación más lejana, como bisabuelo/bisnieto.

Otro hallazgo fue que el Arquero tenía una mayor cantidad de ascendencia EEF (agricultor europeo primitivo) (c. 45 %) que el Compañero (c. 33 %).

Ya se había demostrado a partir del análisis de isótopos de oxígeno y estroncio del segundo premolar y el tercer molar del Arquero (que se mineralizan a diferentes edades) que el Arquero pasó su infancia en Europa Central, probablemente en los Alpes Occidentales. Por el contrario, el Compañero parece haber nacido en Wessex, pero pasó parte de su infancia en Europa, quizás en la misma región de los Alpes occidentales.

Aunque el Arquero pudo haber hablado un idioma indoeuropeo, no se deduce que hablara una forma temprana de irlandés o galés. Los autores del estudio de 2021 favorecen la opinión de que las lenguas celtas llegaron a Gran Bretaña con una afluencia mucho más tardía de personas de Europa que se produjo a finales de la Edad del Bronce entre 1000 y 875 a.

En la cultura popular

El personaje de Arthmael en la novela Undreamed Shores de Mark Patton está basado en el Arquero.