Arma automática de escuadrón
Un arma automática de escuadrón (SAW), también conocida como arma automática de sección o arma ligera de apoyo (LSW), es un arma de fuego automática portátil acoplada a escuadrones o secciones de infantería como fuente de potencia de fuego directa y rápida. Las armas que cumplen esta función pueden ser ametralladoras ligeras o rifles de fuego selectivo modificados equipados con un cañón más pesado, un bípode y un diseño alimentado por correa/tambor.
Las armas automáticas del escuadrón suelen disparar el mismo cartucho (aunque se prefieren las variantes con balas más pesadas) que los rifles de asalto o los rifles de batalla que llevan otros miembros de la unidad. Esto reduce los requisitos logísticos al hacer que solo sea necesario suministrar un tipo de munición de servicio a una unidad. Estas armas son lo suficientemente livianas para ser transportadas y operadas por un soldado de infantería, a diferencia de las ametralladoras medianas (como la Browning M1919) que requieren una tripulación para operar con total efectividad; o ametralladoras pesadas (como la M2 Browning o la DShK) que disparan cartuchos más potentes pero también son tripuladas y, por lo general, también requieren una plataforma de montaje para funcionar.
Resumen
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Una de las primeras armas utilizadas en este rol fue la ametralladora Madsen. Aunque limitado en los términos actuales, el Madsen se introdujo en una era en la que el rifle de infantería estándar era un repetidor de cerrojo con cargadores fijos recargados con rondas individuales o cargadores; El fuego rápido sostenido con estas armas solo podía mantenerse durante períodos de tiempo muy cortos. El Madsen era capaz de disparar de forma totalmente automática; a pesar de tener una capacidad de cargador limitada, todavía era más que la del rifle de infantería, y era del tipo de cargador de caja desmontable de cambio rápido. Aunque tiene más de 100 años, el Madsen todavía tiene un uso limitado en la actualidad. Las ametralladoras estándar de esta época eran del tipo Maxim. Usadas por los británicos, alemanes y rusos, estas armas eran voluminosas, pesadas, basadas en trípodes y refrigeradas por agua, requerían un equipo de cuatro hombres y, aunque eran excelentes en la defensa, no eran adecuadas para la guerra de maniobras.
Otra arma pionera en este papel fue el rifle automático Browning (BAR). Introducido a finales de la Primera Guerra Mundial, permaneció en servicio de primera línea en la Guerra de Vietnam. Originalmente diseñado como un rifle automático capaz de lanzar disparos de supresión "walking fire" en el avance, el BAR pasó a ser utilizado en el papel de ametralladora ligera. Durante la Segunda Guerra Mundial, a medida que aumentaba la importancia de contar con una fuente de fuego automática móvil, también aumentaba el número de BAR en una unidad, hasta que en algunas unidades representaba 1 de cada 4 de las armas presentes en una escuadra. Durante su largo servicio en el ejército de los EE. UU., fue fundamental en la evolución de las tácticas y doctrinas de los equipos de bomberos de los EE. UU. que continúan hasta el día de hoy.
Las armas automáticas de escuadrón modernas (como el RPK y el L86) son rifles de asalto o rifles de batalla modificados (por ejemplo, FN FAL 50.41 y M14A1) que pueden tener una mayor capacidad de munición y cañones más pesados para resistir el fuego continuo y casi siempre tendrán un bípode.. En el caso de algunos rifles de asalto, como el H&K G36 o el Steyr AUG, el SAW es simplemente el rifle estándar con algunas piezas reemplazadas. Sin embargo, el ejército austriaco, aunque emite el rifle Steyr AUG, no emite la variante HBAR (cañón pesado). En su lugar, se emite el calibre 7,62 mm MG74, un derivado del MG 42 alemán de la era de la Segunda Guerra Mundial.
Las ametralladoras ligeras, ya sea alimentadas por correa o por cargador, se pueden usar como armas automáticas de escuadrón, al igual que las ametralladoras de propósito general; por ejemplo, durante la mayor parte del período de la Guerra Fría, el arma automática de escuadrón estándar en el ejército británico era la L7 derivada de FN Mag. Las armas automáticas de escuadrón más comunes que se usan hoy en día se derivan de dos patrones básicos: el RPK basado en Kalashnikov o el FN Minimi especialmente diseñado.
Ejemplos nacionales
Bélgica
- FN Minimi
- FN SCAR (HAMR)
China
- QBB-95
- QJY-88
Alemania
El plan original de Alemania Occidental a fines de la década de 1980 era adoptar el nuevo Heckler & Rifle de asalto Koch G41 (una variante del HK33) para reemplazar el Heckler & de 7,62 mm. El rifle de combate Koch G3 y el Heckler & de 4,7 mm. Carabina Koch G11 para reemplazar la IMI MP2 Uzi de 9 mm y Heckler & Koch MP5. El final de la Guerra Fría y la reunificación de Alemania en 1990 obligaron a todos a buscar una alternativa barata. La familia G36 se creó a partir de un prototipo de prueba de concepto recámara para disparar el cartucho OTAN de 5,56 mm. Se compone de un rifle de asalto (G36), ametralladora ligera (MG36), carabina de asalto (G36K) y PDW (G36C). Aunque se produjo, presentó y ordenó, el ejército alemán nunca adoptó el MG36, ya que las diferencias y los beneficios del G36 se consideraron marginales, lo que provocó la cancelación del pedido. MG4 es un arma de apoyo estándar a nivel de pelotón del ejército alemán, adoptada en 2005. MG5 es una ametralladora de propósito general del ejército alemán, adoptada en 2015.
- HK MG36 (Not in Use by the German Army)
- HK MG4
- HK MG5
Italia
En la década de 1980, el ejército italiano consideró la idea de adoptar un rifle automático de 5,56 mm alimentado por cargador de cañón pesado. Iba a acompañar al rifle de asalto Beretta AR70/90 de 5,56 mm y complementar la ametralladora de propósito general MG 42/59 de 7,62 mm. Un replanteamiento del concepto llevó a la adopción de la FN Minimi alimentada por correa.
Países Bajos
El Cuerpo de Marines de los Países Bajos es la única parte del ejército holandés que utiliza el LOAWNLD (una versión actualizada del arma ligera de apoyo Colt Canada) como arma automática de su escuadrón. Todas las demás sucursales usan FN Minimi para esta función.
Unión Soviética/Federación Rusa
El concepto de arma de apoyo ruso se diseñó para proporcionar un cartucho estándar que podría ser utilizado por el rifle alimentado por clip (SKS), el rifle de asalto alimentado por cargador (AK-47) y la ametralladora ligera alimentada por cinturón (RPD). El SKS y el RPD se descartaron por ser menos efectivos de lo esperado. El RPK, con su cargador y partes en común con el AK-47 base, fue más efectivo. Reemplazó al RPD tan pronto como las técnicas de fabricación permitieron que se produjera en masa.
- RPK
- RPKS: Una versión con un stock de madera de talla lateral (S para -Sladskaya).
- RPK-74: Una versión en cámara para el nuevo cartucho 5.45x39mm.
- RPK-74M: Una versión mejorada (M para modernetya) del RPK-74 con muebles de polímero.
- RPK-201: Un modelo de exportación de la RPK-74M en la OTAN de 5.56x45mm.
- RPK-203: Un modelo de exportación del RPK-74M ubicado en 7.62x39mm.
- RPK-16: The RPK-16 squad automatic weapon is a new light support weapon which is expected to take over the role of its predecessor, the RPK-74, in the Russian Armed Forces.
- RPL-20
Reino Unido
El programa SA80 se diseñó para crear una familia de armas de asalto ligeras que tuvieran piezas en común, pudieran usar las mismas municiones y cargadores, y reemplazarían la colección de metralletas, rifles y armas ligeras del ejército británico. ametralladoras. Diseñado originalmente en torno a un cartucho experimental más ligero de 4,85 mm, se vieron obligados a rediseñar el arma para tomar el cartucho de la OTAN de 5,56 mm. El L85 IW (Arma individual) era la versión de rifle y fue diseñado para reemplazar el SMG Sterling L2 de 9 mm y el rifle SLR L1A1 de 7,62 mm. El L86 LSW (Light Support Weapon) era la versión de rifle automático y estaba destinado a reemplazar el arma L4 BREN y complementar la ametralladora de uso general FN MAG, reemplazándola a nivel de sección. Los problemas iniciales, las piezas de baja calidad, el diseño ergonómico deficiente y la imposibilidad de manejarlo con la mano izquierda hicieron que la suite SA80 fuera impopular. Se descubrió que el L86 alimentado por cargador no era tan capaz de disparar de forma sostenida como un sistema alimentado por correa, por lo que inicialmente se complementó con el L110A1 FN Minimi y luego se reemplazó por él. Luego, el papel del L86 se cambió al de un rifle de tirador designado.
Estados Unidos
En los Estados Unidos, la ametralladora ligera M249 se conoce comúnmente como arma automática de escuadrón (SAW).
En la década de 1970, Estados Unidos comenzó a darse cuenta de que tal vez tendrían que luchar en un conflicto en los desiertos y las montañas de Medio Oriente o Cercano Oriente en lugar de las selvas de Asia o los bosques de Europa y Eurasia. El programa Squad Automatic Weapon fue diseñado para crear un arma intermedia entre el rifle M16 y la ametralladora M60. Tendría que disparar munición trazadora a un alcance visible de 800 metros o más, ser capaz de realizar disparos precisos sostenidos de gran volumen y ser más ligero y fiable que el M60. Inicialmente, los contendientes se construyeron en torno a un nuevo cartucho intermedio, pero los problemas con la aprobación de un nuevo tercer cartucho estándar de la OTAN respaldado por Estados Unidos forzaron su abandono. Luego, el programa seleccionó entre las armas del grupo de control: FN Minimi (XM249) y Heckler & Koch HK 23 (XM262) con cámara para la ronda mejorada SS109 de 5,56 mm. El FN Minimi se adoptó como M249 porque opcionalmente podía disparar desde cargadores desde un puerto de cargador integral en lugar de requerir un intercambio de piezas en el campo como el HK23.
El programa Infantry Automatic Rifle fue lanzado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 2005. Su tarea era encontrar un reemplazo para el pesado y engorroso M249 SAW que servía como arma automática de escuadrón en un equipo de fuego en ese momento. Dos de las armas en competencia fueron el FN SCAR HAMR y un HK416 ligeramente modificado. El arma elegida para reemplazar la M249 fue la HK416 modificada, más tarde denominada M27 IAR. El M249 SAW todavía está en uso como arma automática de escuadrón por parte del ejército de los EE. UU.
- M249
- M27 IAR
En 2019, el Ejército de los EE. UU. lanzó el Programa de Armas de Escuadrón de Próxima Generación para encontrar reemplazos para M249 SAW y reemplazos para cartuchos OTAN de 5,56 × 45 mm. Hay tres competidores:
- Sig Sauer MG-6.8 con 6.8 Sig híbrido redondo, declarado ganador del programa como el XM250
- General Dynamics RM277-AR con 277 TVCM polímero redondo fabricado por True Velocity
- AAI y Textron AR con 6.8mm CT cased telescopio redondo fabricado por Olin Winchester