Argentita

En mineralogía, argentita (del latín argentum ' plata') es sulfuro de plata cúbico. (Ag₂S), que solo puede existir a temperaturas superiores a 173 °C (343 °F), 177 °C (351 °F) o 179 °C (354 °F). Cuando se enfría a temperaturas normales, se convierte en su polimorfo monoclínico, la acantita. La Asociación Mineralógica Internacional ha decidido rechazar la argentita como mineral adecuado.

El nombre "argentita" a veces también se refiere a pseudomorfos de argentita: especímenes de acantita que todavía muestran algunos de los signos externos de la forma cristalina cúbica, aunque su estructura cristalina real es monoclínica debido a la temperatura más baja. Esta forma de acantita se encuentra ocasionalmente como cubos desiguales y octaedros, pero más a menudo como masas dendríticas o terrosas, con un color gris plomo negruzco y brillo metálico.

La argentita pertenece al grupo de las galenas. La escisión, que es una característica tan prominente en la galena, aquí se presenta sólo en rastros. El mineral es perfectamente sectil y tiene una veta brillante; dureza 2,5, peso específico 7,2–7,4. Se encuentra en vetas minerales y, cuando se encuentra en grandes masas, como en México y en Comstock Lode en Nevada, forma un importante mineral de plata. El mineral fue mencionado en 1529 por G. Agricola, pero el nombre argentita no se utilizó hasta 1845 y se debe a W. Haidinger. Los nombres antiguos de la especie son Glaserz, silver-glance y plata vítrea. Un mineral relacionado rico en cobre que se encuentra, p. en Jalpa, Zacatecas, México, se le conoce como jalpaite.