Arcología

La arcología, un acrónimo de "arquitectura" y "ecología", es un campo de creación de principios de diseño arquitectónico para hábitats humanos muy densamente poblados y ecológicamente de bajo impacto.

El término fue acuñado en 1969 por el arquitecto Paolo Soleri, quien creía que una arcología completa proporcionaría espacio para una variedad de instalaciones residenciales, comerciales y agrícolas al mismo tiempo que minimizaría el impacto ambiental humano individual. Estas estructuras han sido en gran medida hipotéticas, ya que aún no se ha construido ninguna arcología, ni siquiera una imaginada por el propio Soleri.

El concepto ha sido popularizado por varios escritores de ciencia ficción. Larry Niven y Jerry Pournelle proporcionaron una descripción detallada de una arcología en su novela Juramento de lealtad de 1981. William Gibson incorporó el término en su novela ciberpunk Neuromancer de 1984, donde cada corporación tiene su propia ciudad autónoma conocida como arcologías. Más recientemente, autores como Peter Hamilton en Neutronium Alchemist y Paolo Bacigalupi en The Water Knife usaron arcologías explícitamente como parte de sus escenarios. A menudo se los presenta como autónomos o económicamente autosuficientes.

Desarrollo

Una arcología se distingue de un edificio meramente grande en que está diseñado para disminuir el impacto de la habitación humana en cualquier ecosistema dado. Podría ser autosostenible, empleando todos o la mayoría de sus propios recursos disponibles para una vida cómoda: energía, control climático, producción de alimentos, conservación y purificación del aire y el agua, tratamiento de aguas residuales, etc. Una arcología está diseñada para hacer posible suministrar esos artículos para una gran población. Una arcología abastecería y mantendría sus propias infraestructuras municipales o urbanas para operar y conectarse con otros entornos urbanos además del propio.

La arcología se propuso para reducir el impacto humano sobre los recursos naturales. Los diseños de Arcology pueden aplicar técnicas convencionales de construcción e ingeniería civil en proyectos muy grandes pero prácticos para lograr economías de escala para peatones que han demostrado, después del automóvil, ser difíciles de lograr de otras maneras.

Frank Lloyd Wright propuso una primera versión llamada Broadacre City aunque, en contraste con una arcología, su idea es comparativamente bidimensional y depende de una red de carreteras. El plan de Wright describía los sistemas de transporte, agricultura y comercio que sustentarían una economía. Los críticos dijeron que la solución de Wright no tuvo en cuenta el crecimiento de la población y asumió una democracia más rígida que la que tiene Estados Unidos.

Buckminster Fuller propuso el proyecto Old Man River's City, una ciudad abovedada con capacidad para 125.000 personas, como solución a los problemas de vivienda en East St. Louis, Illinois.

Paolo Soleri propuso soluciones posteriores y acuñó el término "arcología". Soleri describe formas de compactar las estructuras de la ciudad en tres dimensiones para combatir la expansión urbana bidimensional, para economizar en el transporte y otros usos de la energía. Al igual que Wright, Soleri propuso cambios en el transporte, la agricultura y el comercio. Soleri exploró las reducciones en el consumo y la duplicación de recursos, la recuperación de tierras; también propuso eliminar la mayor parte del transporte privado. Abogó por una mayor "frugalidad" y favoreció un mayor uso de los recursos sociales compartidos, incluido el transporte público (y las bibliotecas públicas).

Proyectos similares del mundo real

Arcosanti es un "prototipo de arcología" experimental, un proyecto de demostración en construcción en el centro de Arizona desde 1970. Diseñado por Paolo Soleri, su objetivo principal es demostrar los diseños personales de Soleri, su aplicación de los principios de la arcología para crear una forma urbana amigable para los peatones.

Muchas ciudades del mundo han propuesto proyectos que se adhieren a los principios de diseño del concepto de arcología, como Tokio y Dongtan, cerca de Shanghái. Es posible que el proyecto de Dongtan se haya derrumbado y no se abrió para la Exposición Universal de Shanghái en 2010.

La estación McMurdo del Programa Antártico de los Estados Unidos y otras estaciones de investigación científica en la Antártida se asemejan a la concepción popular de una arcología como una comunidad humana tecnológicamente avanzada y relativamente autosuficiente. La base de investigación antártica brinda servicios de vivienda y entretenimiento para aproximadamente 3000 miembros del personal que la visitan cada año. Su lejanía y las medidas necesarias para proteger a su población del duro entorno le confieren un carácter insular. La estación no es autosuficiente: el ejército de los EE. UU. Entrega 30 000 metros cúbicos (8 000 000 galones estadounidenses) de combustible y 5 kilotoneladas (11 millones de libras) de suministros y equipos anualmente a través de su esfuerzo de reabastecimiento Operation Deep Freeze. – pero está aislado de las redes de apoyo convencionales. Según un tratado internacional, debe evitar daños al ecosistema circundante.

Begich Towers funciona como una arcología a pequeña escala que abarca a casi toda la población de Whittier, Alaska. El edificio contiene viviendas residenciales, así como una estación de policía, una tienda de comestibles y oficinas municipales. Whittier una vez contó con una segunda estructura conocida como el Edificio Buckner. El edificio Buckner sigue en pie, pero se consideró no apto para ser habitado después del terremoto de 1969.

En la cultura popular

La mayoría de las propuestas para construir arcologías reales han fracasado debido a deficiencias financieras, estructurales o conceptuales. Por lo tanto, las arcologías se encuentran principalmente en obras de ficción.

• En The World Inside de Robert Silverberg, la mayor parte de la población mundial de 75 mil millones vive dentro de rascacielos gigantes, llamados "urbmons", cada uno de los cuales contiene cientos de miles de personas. Las monurbs están dispuestas en "constelaciones". Cada monurb se divide en "barrios" de unos 40 pisos. Todas las necesidades de los habitantes se satisfacen en el interior del edificio (los alimentos se cultivan en el exterior y se introducen en el edificio), por lo que la idea de salir al exterior es herética y puede ser una señal de locura. El libro examina la vida humana cuando la densidad de población es extremadamente alta.
• Otro ejemplo significativo es la novela Juramento de lealtad de 1981 de Larry Niven y Jerry Pournelle, en la que un segmento de la población de Los Ángeles se ha mudado a una arcología. La trama examina los cambios sociales que resultan, tanto dentro como fuera de la arcología. Por lo tanto, la arcología no es solo un dispositivo de trama sino un tema de crítica.
• En el videojuego de construcción de ciudades Sim City 2000, se pueden construir arcologías independientes, lo que reduce las necesidades de infraestructura de la ciudad.