Apocalipsis (teología)

Apocalipsis (del griego antiguo ἀποκάλυψις (apokálupsis) 'revelación, revelación') es un género literario en el que un ser sobrenatural revela misterios cósmicos o el futuro a un intermediario humano. Los medios de mediación incluyen sueños, visiones y viajes celestiales, y generalmente presentan imágenes simbólicas extraídas de la Biblia hebrea, encuestas históricas cosmológicas y (pesimistas), la división del tiempo en períodos, numerología esotérica y afirmaciones de éxtasis e inspiración. Casi todos están escritos bajo seudónimos (nombres falsos), reivindicando como autor a un venerado héroe de siglos anteriores,como el Libro de Daniel, compuesto durante el siglo II a. C. pero que lleva el nombre del legendario Daniel.

La escatología, del griego eschatos, por último, se refiere a las expectativas del final de la era actual, y la escatología apocalíptica es la aplicación de la cosmovisión apocalíptica al fin del mundo, cuando Dios castigará a los malvados y recompensará a los fieles. Un apocalipsis a menudo contendrá mucho material escatológico, pero no es necesario: el bautismo de Jesús en el evangelio de Mateo, por ejemplo, puede considerarse apocalíptico en el sentido de que los cielos se abren para la presencia de un mediador divino (la paloma que representa el espíritu de Dios) y una voz comunica información sobrenatural, pero no hay ningún elemento escatológico.

Los estudiosos han identificado ejemplos del género que van desde mediados del siglo II a. C. hasta el siglo II d. C., y se pueden encontrar ejemplos en la literatura persa y grecorromana, así como en la judía y la cristiana. El único caso claro en la Biblia judía (Antiguo Testamento) son los capítulos 7-12 del Libro de Daniel, pero hay muchos ejemplos de obras judías no canónicas; el Libro de Apocalipsis es el único apocalipsis en el Nuevo Testamento, pero los pasajes que reflejan el género se encuentran en los evangelios y en casi todas las epístolas paulinas genuinas.

Definición e historia

Apocalipsis ha llegado a usarse popularmente como sinónimo de catástrofe, pero la palabra griega apokálypsis, de la que se deriva, significa revelación. Ha sido definido por John J Collins como "un género de literatura reveladora con un marco narrativo, en el que una revelación es mediada por un ser de otro mundo a un receptor humano, revelando una realidad trascendente que es a la vez temporal, ya que contempla la salvación escatológica, y espacial, en la medida en que se trata de otro mundo sobrenatural". Collins luego refinó su definición al agregar que el apocalipsis "tiene la intención de interpretar las circunstancias terrenales presentes a la luz del mundo sobrenatural y del futuro, e influir tanto en la comprensión como en el comportamiento de la audiencia por medio de la autoridad divina".

El género del apocalipsis judío y cristiano floreció entre el 250 a. C. y el 250 d. C., pero sus antecedentes se remontan mucho más atrás, en las tradiciones proféticas y de sabiduría judías (p. mitologías del Antiguo Cercano Oriente, que han dejado un legado de simbología (p. ej., el mar como símbolo del caos en Daniel 7 y Apocalipsis 13:1). El dualismo de Zoroastro también puede haber jugado un papel. Las razones de su surgimiento son oscuras, pero parece haber una conexión con tiempos de crisis, como la persecución de los judíos en el siglo II a. C. reflejada en la última visión de Daniel, o la destrucción del Templo en 70 EC reflejada en 4 Ezra y 2 Baruc.

Ejemplos

Los apocalipsis judíos incluyen los capítulos 7-12 del Libro de Daniel Daniel (los capítulos anteriores no entran en el género apocalíptico) y obras no canónicas como 1 y 2 Enoc, 4 Esdras, 2 Baruc, 3 Baruc, el Apocalipsis de Abraham, el Testamento de Levi 2-5, el Apocalipsis de Sofonías, y porciones del Libro de los Jubileos y el Testamento de Abraham; todas estas son obras del Segundo Templo. Los apocalipsis cristianos incluyen el Apocalipsis de Juan, el "pequeño apocalipsis" de Marcos 13:5-37 y los pasajes equivalentes en Mateo 24:4-36 y Lucas 21:8-36 en los que Jesús supuestamente predice la destrucción de Jerusalén y la venida de la abominación desoladora, y varios pasajes en las epístolas paulinas, la pseudo-paulina 2 Tesalonicenses, y otras cartas como Judas, Santiago, y 1 y 2 Pedro.

Características

Las revelaciones apocalípticas suelen estar mediadas por medios tales como sueños y visiones (el mundo antiguo no distinguía entre estos), ángeles y viajes celestiales. Estos sirven para conectar dos juegos de ejes, el eje espacial que tiene a Dios y el reino celestial arriba y el mundo humano abajo, y el eje temporal del presente y el futuro. Así, la revelación demuestra que Dios gobierna el mundo visible, y que los días actuales conducen a un tiempo del fin en el que se hará justicia divina y el gobierno de Dios se hará visible. Imágenes míticas con raíces en textos de la Biblia hebrea y ricas en significado simbólico son una característica significativa del género.Otras características incluyen el trascendentalismo, la mitología, estudios cosmológicos e históricos pesimistas, dualismo (que incluye una doctrina de dos edades y la división del tiempo en períodos), numerología (p. ej., el "número de la bestia" en Apocalipsis), afirmaciones de éxtasis e inspiración. y esoterismo.

Con la excepción del Apocalipsis de Juan, los autores de obras apocalípticas publicaron sus libros bajo seudónimos (nombres falsos): el Libro de Daniel, por ejemplo, fue compuesto durante el siglo II a. C. pero tomó el nombre del legendario Daniel como héroe. Es posible que se haya utilizado el seudónimo para asegurar la aceptación de las nuevas obras, para proteger a los autores reales de represalias, o porque los autores habían experimentado lo que creían que eran revelaciones genuinas de la famosa figura del pasado o se identificaron con él y afirmaron escribir en su nombre.