Apis

En la religión egipcia antigua, Apis o Hapis (egipcio antiguo: ḥjpw, reconstruido como egipcio antiguo */ˈħujp?w/ con vocal final desconocida > egipcio medio-tardío ˈħeʔp(?w), copto: ϩⲁⲡⲉ ḥapə), escrito alternativamente Hapi-ankh, era un toro sagrado adorado en la región de Menfis, identificado como el hijo de Hathor, una deidad primaria en el panteón del antiguo Egipto. Inicialmente, se le asignó un papel importante en su culto, siendo sacrificado y renaciendo. Más tarde, Apis también sirvió como intermediario entre los humanos y otras deidades poderosas (originalmente Ptah, luego Osiris, luego Atum).

El toro Apis era un importante animal sagrado para los antiguos egipcios. Al igual que con las otras bestias sagradas, la importancia de Apis aumentó a lo largo de los siglos. Durante la colonización del Egipto conquistado, los autores griegos y romanos tenían mucho que decir sobre Apis, las marcas por las que se reconocía al becerro negro, la manera de su concepción por un rayo del cielo, su casa en Menfis (con un tribunal para su comportamiento), el modo de pronosticar de sus acciones, su muerte, el luto por su muerte, su costoso entierro y los regocijos en todo el país cuando se encontró un nuevo Apis. La excavación de Auguste Mariette del Serapeum de Saqqara reveló las tumbas de más de sesenta animales, que van desde la época de Amenhotep III hasta el final de la dinastía ptolemaica. Originalmente, cada animal fue enterrado en una tumba separada con una capilla construida encima.

Historia de la adoración

La adoración de un toro Apis, considerado sagrado por los antiguos egipcios, se conoce desde la Primera Dinastía en Menfis, mientras que la adoración de Apis como un dios propio, al menos según la Aegyptiaca de Manetón, parece ser una adopción posterior, supuestamente iniciada durante el reinado del rey Kaiechos (posiblemente Nebra) de la Segunda Dinastía.

Apis se nombra en monumentos muy antiguos, pero se sabe poco del animal divino antes del Reino Nuevo. Los entierros ceremoniales de toros indican que el sacrificio ritual era parte de la adoración de las primeras deidades de las vacas, Hathor y Bat, y un toro podría representar a su descendencia, un rey que se convirtió en una deidad después de la muerte. Se le tituló "la renovación de la vida" de la deidad menfita Ptah: pero después de la muerte, se convirtió en Osorapis, es decir, el Osiris Apis, así como los humanos muertos fueron asimilados a Osiris, el gobernante del inframundo. Este Osorapis fue identificado con Serapis del período helenístico tardío y bien puede ser idéntico a él. Creando paralelos con sus propias creencias religiosas, los antiguos escritores griegos identificaron a Apis como una encarnación de Osiris, ignorando la conexión con Ptah.

Apis fue el más popular de los tres grandes cultos de toros del antiguo Egipto, siendo los otros los cultos de Mnevis y Buchis. Todos están relacionados con la adoración de Hathor o Bat, diosas primarias similares separadas por región hasta la unificación que eventualmente se fusionó como Hathor. La adoración de Apis fue continuada por los griegos y después de ellos por los romanos, y duró hasta casi el año 400 EC.

Heraldo de Ptah

Este animal fue elegido porque simbolizaba el corazón valiente, la gran fuerza y ​​el espíritu de lucha del rey. Apis llegó a ser considerado una manifestación del rey, ya que los toros eran símbolos de fuerza y ​​fertilidad, cualidades que están íntimamente ligadas a la realeza. "Toro fuerte de su madre Hathor" era un título común para los dioses egipcios y los reyes varones, y no se usaba para las mujeres que servían como reyes, como Hatshepsut.

Ya en la época de la Paleta de Narmer, se representa al rey con una cola de bovino en un lado, y se ve a un toro derribando las murallas de una ciudad en el otro.

Ocasionalmente, Apis fue representado con el símbolo del disco solar de su madre, Hathor, entre sus cuernos, siendo una de las pocas deidades asociadas con su símbolo. Cuando se representó el disco en su cabeza con los cuernos debajo y la marca triangular en la frente, se sugirió un ankh. Ese símbolo siempre estuvo estrechamente asociado con Hathor.

Al principio, Apis era el heraldo (wḥm) de Ptah, la principal deidad en el área alrededor de Menfis. Como manifestación de Ptah, Apis también se consideraba un símbolo del rey, que encarnaba las cualidades de la realeza. En la región donde se adoraba a Ptah, el ganado exhibía patrones blancos en sus cuerpos principalmente negros, por lo que creció la creencia de que el ternero Apis tenía que tener un cierto conjunto de marcas adecuadas a su función. Se requería que tuviera una marca triangular blanca en la frente, un contorno de ala de buitre egipcio blanco en la espalda, una marca de escarabajo debajo de la lengua, una forma de luna creciente blanca en el flanco derecho y pelos dobles en la cola.

El ternero que coincidía con estas marcas se seleccionaba de los rebaños, se lo llevaba a un templo, se le entregaba un harén de vacas y se lo adoraba como un aspecto de Ptah. Se creía que la vaca que era su madre lo concibió por un relámpago del cielo o por los rayos de la luna. Ella también fue tratada de manera especial y se le dio un entierro especial. En el templo, Apis se usaba como oráculo, sus movimientos se interpretaban como profecías. Se creía que su aliento curaba enfermedades y su presencia bendecía a los que lo rodeaban con fuerza. Se creó una ventana en el templo a través de la cual se le podía ver y, en ciertos días festivos, se le conducía por las calles de la ciudad, engalanado con joyas y flores.

Entierro

Los detalles del ritual de momificación del toro sagrado están escritos dentro del papiro Apis. A veces, el cuerpo del toro se momificaba y se fijaba de pie sobre una base hecha de tablones de madera.

En el período del Imperio Nuevo, los restos de los toros sagrados fueron enterrados en el cementerio de Saqqara. El entierro más antiguo conocido en Saqqara fue realizado en el reinado de Amenhotep III por su hijo Thutmosis; después, siete toros más fueron enterrados cerca. Ramsés II inició los entierros de Apis en lo que ahora se conoce como Serapeum, un complejo subterráneo de cámaras funerarias en Saqqara para los toros sagrados, un sitio utilizado durante el resto de la historia del Antiguo Egipto hasta el reinado de Cleopatra.

Khaemweset, el hijo sacerdotal de Ramsés II (c. 1300 a. C.), excavó una gran galería para revestirla con las cámaras de la tumba; Psamético I agregó otra galería similar. La cuidadosa documentación de las edades de los animales en los casos posteriores, con las fechas de reinado para su nacimiento, entronización y muerte, ha arrojado mucha luz sobre la cronología desde la Dinastía XXII en adelante. A menudo se registra el nombre de la vaca madre y el lugar de nacimiento del ternero. Los sarcófagos son de un tamaño inmenso y el entierro debió suponer un gasto enorme. Es notable, por lo tanto, que los antiguos líderes religiosos se las ingeniaron para enterrar a uno de los animales en el cuarto año de Cambises II.

El Apis era protector de los difuntos y vinculado al faraón. Los cuernos adornan algunas de las tumbas de los antiguos faraones y Apis a menudo se representaba en ataúdes privados como un poderoso protector. Como una forma de Osiris, gobernante del inframundo, se creía que estar bajo la protección de Apis le daría a la persona control sobre los cuatro vientos en el más allá.

De animal a humano

Según Arrian, Apis fue una de las deidades egipcias que Alejandro Magno propició al ofrecer un sacrificio durante su toma del Antiguo Egipto de los persas.Después de la muerte de Alejandro, su general Ptolomeo I Soter se esforzó por integrar la religión egipcia con la de los nuevos gobernantes helénicos. La política de Ptolomeo fue encontrar una deidad que pudiera ganar la reverencia de ambos grupos, a pesar de las maldiciones de los líderes religiosos egipcios contra las deidades de los gobernantes extranjeros anteriores (es decir, Set, alabado por los hicsos). Sin éxito, Alejandro había intentado usar a Amón para este propósito, pero esa deidad era más prominente en el Alto Egipto y no en el Bajo Egipto, donde los griegos tenían una influencia más fuerte. Dado que los griegos tenían poco respeto por las deidades con cabeza de animal, se creó una estatua griega como ídolo y se proclamó como un equivalente antropomórfico del muy popular Apis. Fue nombrado Aser-hapi (es decir , Osiris-Apis), que se convirtió enSerapis, y más tarde se dijo que representaba completamente a Osiris, en lugar de solo a su Ka.

La primera mención de un Serapis se encuentra en la auténtica escena de la muerte de Alejandro, de los diarios reales. Aquí, Serapis tiene un templo en Babilonia, y es de tal importancia que solo él es mencionado como consultado en nombre del moribundo Alejandro. La presencia de este templo en Babilonia alteró radicalmente las percepciones de las mitologías de esta época, aunque se ha descubierto que la deidad babilónica desconectada Ea se titulaba Serapsi, que significa rey de las profundidades, y es a Serapsi a quien se hace referencia en los diarios. no Serapis. Sin embargo, la importancia de este Serapsi en la psique helénica, debido a su participación en la muerte de Alejandro, también puede haber contribuido a la elección deOsiris-Apis como la principal deidad ptolemaica durante su ocupación del Antiguo Egipto.

Según Plutarco, Ptolomeo robó la estatua de Sinope, ya que el Dios Desconocido le ordenó en un sueño que llevara la estatua a Alejandría, donde dos expertos religiosos declararon que la estatua era "Serapis". Entre esos expertos se encontraba uno de los Eumolpidae, la antigua familia de la que tradicionalmente se había elegido al hierofante de los Misterios de Eleusis desde antes de cualquier registro histórico. El otro experto supuestamente era el erudito sacerdote egipcio Manetón, lo que aumentó la aceptabilidad tanto de los egipcios como de los griegos.

Plutarco puede no estar en lo correcto, sin embargo, ya que algunos egiptólogos afirman que el Sinope en el informe de Plutarco es la colina de Sinopeion, un nombre dado al sitio de un Serapeum existente en Menfis. También, según Tácito, Serapis (es decir, Apis explícitamente identificado como Osiris en su totalidad) había sido la deidad tutelar del pueblo de Rhacotis, antes de que repentinamente se expandiera a la gran capital de "Alejandría".

Siendo introducido por los griegos, comprensiblemente, la estatua representaba una figura completamente humana que se asemejaba a Hades o Plutón, siendo ambos reyes del inframundo griego. La figura fue entronizada con el modius, que es una canasta o una medida de grano, sobre su cabeza, un símbolo griego de la tierra de los muertos. También sostenía un cetro, que indicaba autoridad, y Cerbero, guardián del inframundo, descansaba a sus pies. También tenía lo que parecía ser una serpiente en su base, correspondiendo al símbolo egipcio de soberanía, el uraeus.

Con su esposa (es decir, Osiris), Isis, y su hijo (en este punto de la historia) Horus (en la forma de Harpócrates), Serapis ganó un lugar importante en el mundo griego, llegando a la antigua Roma, con Anubis siendo identificado como Cerbero. El culto sobrevivió hasta el 385, cuando los cristianos destruyeron el Serapeum de Alejandría y, posteriormente, el culto fue prohibido por el Edicto de Tesalónica.

Uso moderno

La empresa farmacéutica Novo Nordisk utiliza Apis como logotipo.

En el Egipto moderno, todo un distrito de la ciudad de Alejandría lleva el nombre del toro Apis.