Antropología simbólica

La antropología simbólica o, más ampliamente, la antropología simbólica e interpretativa, es el estudio de los símbolos culturales y cómo esos símbolos pueden usarse para obtener una mejor comprensión de una sociedad en particular. Según Clifford Geertz, "creyendo, con Max Weber, que el hombre es un animal suspendido en redes de significado que él mismo ha tejido, considero que la cultura son esas redes y, por lo tanto, su análisis no es una ciencia experimental". en busca de la ley, sino uno interpretativo en busca de sentido".En teoría, la antropología simbólica asume que la cultura se encuentra en la base de la interpretación de los individuos del entorno que los rodea, y que de hecho no existe más allá de los propios individuos. Además, el significado asignado al comportamiento de las personas está moldeado por sus símbolos culturalmente establecidos. La antropología simbólica tiene como objetivo comprender a fondo la forma en que los individuos asignan significados a ciertas cosas, lo que lleva a una expresión cultural. Hay dos enfoques mayormente reconocidos para la interpretación de la antropología simbólica, el enfoque interpretativo y el enfoque simbólico. Ambos enfoques son producto de figuras diferentes, Clifford Geertz (interpretativo) y Victor Turner (simbólico).También hay otra figura clave en la antropología simbólica, David M. Schneider, que no pertenece particularmente a ninguna de las escuelas de pensamiento. La antropología simbólica sigue una base literaria en lugar de una empírica, lo que significa que hay menos preocupación por los objetos de la ciencia como las matemáticas o la lógica, en lugar de centrarse en herramientas como la psicología y la literatura. Eso no quiere decir que el trabajo de campo no se haga en la antropología simbólica, pero la interpretación de la investigación se evalúa sobre una base más ideológica.

Entre las figuras destacadas de la antropología simbólica se encuentran Clifford Geertz, David M. Schneider, Victor Turner y Mary Douglas.

Perspectivas diferentes

El enfoque interpretativo de Clifford Geertz afirma que los humanos necesitan “fuentes de iluminación” simbólicas para orientarse hacia el sistema de significado de una cultura en particular. Geertz estuvo influenciado en gran medida por el sociólogo Max Weber y se preocupó más por el funcionamiento cultural general. Victor Turner creía que los símbolos inician acciones sociales y son "influencias determinables que inclinan a las personas y grupos a la acción". La influencia de Turner provino en gran parte de Emile Durkheim, preocupándose más por la forma en que funcionaban los símbolos dentro de la sociedad. Las dos diferentes escuelas de perspectiva sobre la antropología simbólica también tienen sus raíces en diferentes culturas, el trabajo de Victor Turner se reconoce tradicionalmente como la forma de pensamiento británica, mientras que el trabajo de Clifford Geertz se considera como la forma estadounidense.

Terminología conceptual

El propósito de la antropología simbólica e interpretativa se puede describir a través de un término usado a menudo por Geertz que se originó en Gilbert Ryle, "Descripción densa". Con esto lo que se transmite es que dado que la cultura y el comportamiento solo pueden estudiarse como una unidad, estudiando la cultura y sus secciones más pequeñas de la estructura, la descripción gruesa es la que detalla la interpretación de aquellos que pertenecen a una determinada cultura.Victor Turner propuso el concepto de “Drama Social” para describir las interacciones sociales que conllevan algún tipo de conflicto en la sociedad, proponiendo su significado simbólico. Su modelo sugiere que hay cuatro fases en cualquier interacción conflictiva 1 - Incumplimiento; 2 - Crisis; 3 - Reparación; 4 - Reintegración; cada uno de estos puede describir la secuencia de eventos que ocurren a partir de un drama en cualquier relación social dada. De esta manera, Turner muestra su teoría de este ritual lineal en la sociedad que involucra varias exhibiciones de simbolismo. Turner afirma que su teoría se derivó después de observar las interacciones de la gente ndembu en el centro-oeste de Angola en África, y luego la percibió entre la mayoría de las otras personas.

Antropología simbólica y psicología.

La antropología y la psicología siempre han tenido cierta influencia entre sí desde muy temprano, especialmente debido a la influencia que tuvieron entre sí diferentes figuras como Sigmund Freud, Carl Jung y Claude Lévi-Strauss. El antropólogo francés Strauss, al igual que Jung, quería comprender la mente a través de la comprensión del mito. La antropología simbólica o interpretativa es un ejemplo específicamente significativo de la relación que pueden tener la antropología y la psicología debido al énfasis de la antropología simbólica en la interpretación del individuo de lo que ocurre a su alrededor, y cómo esa interpretación mejora aún más las características o rituales percibidos colectivamente de un grupo. Además, esta es solo una diferencia real en los objetivos de los dos campos, uno centrado en el colectivo y el otro en el individuo, sin embargo, es importante tener en cuenta que no se puede trazar una línea clara entre la cultura de la mente y la mente, ambos contribuyen el uno al otro. Por lo tanto, la metodología entre los dos campos requiere enfoques similares, sin relación con las diferentes escuelas de pensamiento, aunque los conjuntos de datos y configuraciones específicos siguen siendo diferentes. Sin embargo, al principio siempre hubo algún tipo de vacilación entre las principales figuras en los dos campos para integrar uno en el otro a pesar de las claras superposiciones en el pensamiento, como la influencia indirecta de Durkheim y Jung en algunas de las teorías del otro. Hay algunos problemas que perpetúan el estigma de que la antropología es un fenómeno independiente, como la creencia de que el campo no puede condensarse en psicología de ninguna manera, o que la cultura por sí sola determina el comportamiento.

Publicaciones clave

• Geertz, Clifford (1973) La interpretación de las culturas, Basic Books, Nueva York
• Geertz, Clifford. (Ed.) (1974) Mito, símbolo y cultura, WW Norton, Nueva York
• Sahlins, Marshall (1976) Cultura y razón práctica, University of Chicago Press, Chicago
• Schneider, David (1968) Parentesco estadounidense: una cuenta cultural. Prentice-Hall, Nueva Jersey
• Turner, Victor (1967) El bosque de los símbolos: aspectos del ritual ndembu, Cornell University Press, Ithaca
• Turner, Victor (1974) Dramas, campos y metáforas: acción simbólica en la sociedad humana, Cornell University Press, Ithaca