Anticonsumismo
El anticonsumismo o anti-consumismo es una ideología sociopolítica que se opone al consumismo, la compra y el consumo continuo de bienes materiales. El anticonsumismo se refiere a las acciones privadas de las corporaciones comerciales en busca de objetivos financieros y económicos a expensas del bienestar público, especialmente en cuestiones de protección ambiental, estratificación social y ética en el gobierno de una sociedad. En política, el anticonsumismo se superpone con el activismo ambiental, la antiglobalización y el activismo por los derechos de los animales; además, una variación conceptual del anticonsumismo es el posconsumismo, vivir de una manera material que trasciende el consumismo.
El anticonsumismo surgió como respuesta a los problemas causados por el maltrato prolongado de los consumidores humanos y de los animales consumidos, y de la incorporación de la educación del consumidor a los planes de estudios escolares; ejemplos de anticonsumismo son el libro No Logo (2000) de Naomi Klein, y documentales como The Corporation (2003), de Mark Achbar y Jennifer Abbott, y Surplus: Terrorized into Being Consumers (2003), de Erik Gandini; cada uno popularizó el activismo anticorporativo como una forma ideológicamente accesible de acción civil y política.
La crítica al materialismo económico como un comportamiento deshumanizante y destructivo para la Tierra, como hábitat humano, proviene de la religión y el activismo social. La crítica religiosa afirma que el consumismo materialista interfiere con la conexión entre el individuo y Dios, y por lo tanto es un estilo de vida inherentemente inmoral; así, el historiador alemán Oswald Spengler (1880-1936) dijo que "la vida en Estados Unidos tiene una estructura exclusivamente económica y carece de profundidad". Desde la perspectiva católica romana, Tomás de Aquino dijo que "la codicia es un pecado contra Dios, como todos los pecados mortales, en cuanto el hombre condena las cosas eternas en aras de las temporales"; en ese sentido, Francisco de Asís, Ammon Hennacy y Mohandas Gandhi dijeron que la inspiración espiritual los guió hacia una vida sencilla.
Desde la perspectiva laica, el activismo social indica que del materialismo consumista derivan la delincuencia (que se origina en la pobreza de la desigualdad económica), la contaminación industrial y la consiguiente degradación ambiental, y la guerra como negocio.
Sobre el descontento social nacido del malestar y el hedonismo, el Papa Benedicto XVI dijo en 2008 que la filosofía del materialismo no ofrece un propósito para la existencia humana, y en 2011 atacó específicamente la comercialización de la Navidad; asimismo, el escritor Georges Duhamel dijo que "el materialismo estadounidense [es] un faro de mediocridad que amenazaba con eclipsar a la civilización francesa".
Fondo
El anticonsumismo se originó a partir de la crítica al consumo, comenzando con Thorstein Veblen, quien en el libro The Theory of the Leisure Class: An Economic Study of Institutions (1899), indicó que el consumismo data de la cuna de la civilización. El término consumismo también denota políticas económicas asociadas con la economía keynesiana y la creencia de que la libre elección de los consumidores debería dictar la estructura económica de una sociedad (cf. produccionismo).
Política y sociedad
Muchos activistas contra las corporaciones creen que el auge de las corporaciones de grandes empresas representa una amenaza para la autoridad legítima de los estados nacionales y la esfera pública. Sienten que las corporaciones están invadiendo la privacidad de las personas, manipulando la política y los gobiernos y creando falsas necesidades en los consumidores. Afirman pruebas tales como publicidad invasiva, spam, telemercadeo, publicidad dirigida a niños, mercadeo agresivo de guerrilla, contribuciones masivas de campañas corporativas en elecciones políticas, interferencia en las políticas de estados nacionales soberanos (Ken Saro-Wiwa) y noticias sobre corporaciones. corrupción (Enron, por ejemplo).
Los manifestantes contra el consumismo señalan que la principal responsabilidad de una corporación es responder solo a los accionistas, sin tener en cuenta los derechos humanos y otros temas. La gerencia tiene una responsabilidad principal con sus accionistas, ya que cualquier actividad filantrópica que no sirva directamente al negocio podría considerarse un abuso de confianza. Este tipo de responsabilidad financiera significa que las corporaciones multinacionales seguirán estrategias para intensificar el trabajo y reducir los costos. Por ejemplo, intentarán encontrar economías de bajos salarios con leyes que sean convenientemente indulgentes con los derechos humanos, el medio ambiente natural, la organización sindical, etc. (ver, por ejemplo, Nike).
El filósofo francés Bernard Stiegler ha hecho una contribución importante a la crítica del consumismo, argumentando que el capitalismo moderno se rige por el consumo en lugar de la producción, y las técnicas publicitarias utilizadas para crear el comportamiento del consumidor equivalen a la destrucción de la individuación psíquica y colectiva. El desvío de la energía libidinal hacia el consumo de productos de consumo, argumenta, da como resultado un ciclo adictivo de consumo, que conduce al hiperconsumo, al agotamiento del deseo y al reinado de la miseria simbólica.
En el arte, Banksy, un influyente maestro del graffiti, pintor, activista, cineasta y provocador británico, ha creado obras satíricas y provocativas sobre la sociedad consumista (ejemplos notables incluyen "Napalm", también conocido como "Can't Beat That Feelin '", un ataque a Walt Disney Pictures y McDonald's, y "Death By Swoosh", dirigida a Nike). Trabajando de incógnito, el reservado artista callejero desafía las ideas sociales e incita a los espectadores a repensar su entorno, a reconocer los absurdos de las ideas preconcebidas estrechamente arraigadas. En un ensayo contenido en su libro de 2004 Cut It Out, escribe: "No le debes nada a las empresas. Menos que nada, especialmente no les debes ninguna cortesía. Ellos te deben a ti. Han reorganizado el mundo para ponerse frente a ti. Nunca te pidieron permiso"., ni siquiera empieces a pedir el suyo". Después de 2003, Banksy le escribió al New Yorker por correo electrónico: "Regalo miles de pinturas gratis. No creo que sea posible hacer arte sobre la pobreza mundial y gastar todo el dinero". Banksy cree que hay un giro consumista en el arte y, por primera vez, el mundo burgués del arte pertenece al pueblo. En su sitio web, ofrece imágenes de alta resolución de su trabajo para su descarga gratuita.
Consumo conspicuo
Es la preocupación por las posesiones, más que cualquier otra cosa, lo que nos impide vivir libre y noblemente.—Bertrand Russell
Pretender reducir la contaminación ambiental sin reducir el consumismo es como combatir el narcotráfico sin reducir la adicción a las drogas.—Jorge Majfud
En muchos contextos críticos, el término describe la tendencia de las personas a identificarse fuertemente con los productos o servicios que consumen, especialmente con marcas comerciales y un atractivo evidente que mejora el estatus, como una marca de automóviles caros o joyas. Es un término peyorativo que la mayoría de la gente niega, teniendo alguna excusa o racionalización más específica para el consumo que no sea la idea de que están "obligados a consumir". Una cultura que tiene una gran cantidad de consumismo se conoce como una cultura de consumo.
Para quienes abrazan la idea del consumismo, estos productos no se consideran valiosos en sí mismos, sino más bien como señales sociales que les permiten identificar a personas de ideas afines a través del consumo y la exhibición de productos similares. Sin embargo, pocos irían tan lejos como para admitir que sus relaciones con un producto o marca podrían ser sustitutos de relaciones humanas saludables que a veces faltan en una sociedad moderna disfuncional.
El término más antiguo consumo conspicuo describía a los Estados Unidos en la década de 1960, pero pronto se vinculó a debates más amplios sobre la influencia de los medios, la interferencia cultural y su corolario, el productivismo.
El término y concepto de consumo conspicuo se originó a principios del siglo XX en los escritos del economista Thorstein Veblen. El término describe una forma aparentemente irracional y confusa de comportamiento económico. La mordaz propuesta de Veblen de que este consumo innecesario es una forma de exhibición de estatus se hace en observaciones oscuramente humorísticas como las siguientes, de su libro de 1899, The Theory of the Leisure Class:
Es cierto en el vestido, incluso en un grado mayor que en la mayoría de los demás artículos de consumo, que la gente sufrirá un grado muy considerable de privación en las comodidades o las necesidades de la vida para permitirse lo que se considera una cantidad decente de consumo derrochador; de modo que no es raro que, en un clima inclemente, la gente vaya mal vestida para parecer bien vestida.
En 1955, el economista Victor Lebow afirmó (citado por William Rees, 2009):
Nuestra economía enormemente productiva exige que hagamos del consumo nuestra forma de vida, que conviertamos en rituales la compra y el uso de bienes, que busquemos en el consumo nuestra satisfacción espiritual y nuestra satisfacción del ego. Necesitamos que las cosas se consuman, se quemen, se desgasten, se reemplacen y se desechen a un ritmo cada vez mayor.
Según los arqueólogos, se ha encontrado evidencia de un consumo conspicuo hasta hace varios milenios, lo que sugiere que tal comportamiento es inherente a los humanos.
Consumismo y publicidad
Los anticonsumistas creen que la publicidad juega un papel muy importante en la vida humana al informar los valores y suposiciones del sistema cultural, considerar lo que es aceptable y determinar los estándares sociales. Declaran que los anuncios crean un mundo hiperreal donde las mercancías aparecen como la clave para asegurar la felicidad. Los anticonsumistas citan estudios que encuentran que las personas creen que su calidad de vida mejora en relación con los valores sociales que se encuentran fuera de la capacidad del mercado. Por lo tanto, la publicidad intenta equiparar lo social con lo material utilizando imágenes y eslóganes para vincular las mercancías con las fuentes reales de la felicidad humana, como las relaciones significativas. Los anuncios son entonces un perjuicio para la sociedad porque les dicen a los consumidores que acumular más y más posesiones los acercará a la autorrealización, o el concepto de un ser completo y seguro. "El mensaje subyacente es que poseer estos productos mejorará nuestra imagen y asegurará nuestra popularidad entre los demás".Y mientras que la publicidad promete que un producto hará feliz al consumidor, la publicidad depende simultáneamente de que el consumidor nunca sea verdaderamente feliz, ya que entonces el consumidor ya no sentiría la necesidad de consumir productos innecesarios.
Los anticonsumistas afirman que en una sociedad consumista, las imágenes publicitarias debilitan y cosifican al consumidor. Al enfatizar el poder, la elección y el deseo individuales, la publicidad implica falsamente que el control recae en el consumidor. Debido a que los anticonsumistas creen que los productos básicos solo brindan gratificación a corto plazo, restan valor a una sociedad sosteniblemente feliz. Además, los anunciantes han recurrido a nuevas técnicas para captar la atención, como el aumento de la velocidad de los anuncios y la colocación de productos. De esta manera, los comerciales se infiltran en la sociedad consumista y se convierten en parte indisoluble de la cultura. Los anticonsumistas condenan la publicidad porque construye un mundo simulado que ofrece un escapismo fantástico a los consumidores, en lugar de reflejar la realidad real. Argumentan además que los anuncios representan los intereses y estilos de vida de la élite como algo natural; cultivando un profundo sentimiento de insuficiencia entre los espectadores. Denuncian el uso de bellas modelos porque exaltan la mercancía más allá del alcance del individuo promedio.
En un segmento de opinión de la revista New Scientist publicado en agosto de 2009, el reportero Andy Coghlan citó a William Rees de la Universidad de Columbia Británica y al epidemiólogo Warren Hern de la Universidad de Colorado en Boulder, diciendo que los seres humanos, a pesar de considerarse pensadores civilizados, son " subconscientemente todavía impulsado por un impulso de supervivencia, dominación y expansión... un impulso que ahora encuentra expresión en la idea de que el crecimiento económico inexorable es la respuesta a todo y, con el tiempo, reparará todas las desigualdades existentes en el mundo". Argumenta que el consumismo está empeorando estas tendencias al fomentar el consumo sin límite.
Los partidarios del anticonsumismo suelen acusar a la publicidad de robo de atención, es decir, creen que invade injustificadamente los espacios públicos, imponiéndose así a las personas que consideran no deseada su presencia. El diseñador gráfico estadounidense Sean Tejaratchi expresa su resentimiento por este "deslizamiento publicitario" en una edición de 1999 de su revista de imágenes prediseñadas Crap Hound: "La publicidad invade cada vez más mi entorno en lugar de permitirme llegar a él en mis propios términos cuando lo necesito... Se han utilizado los métodos de comunicación de masas más poderosos y mejor financiados de la historia para crear un flujo interminable de mierda en un solo sentido en mi vida... En los veintiocho años desde que nací, he estado sujeto a una impresionante cantidad de publicidad, y no recuerdo que nadie me haya preguntado si me importaba".
Economía austriaca
Los defensores económicos austriacos se centran en el empresario, promoviendo un estilo de vida productivo en lugar de uno materialista en el que el individuo se define por las cosas y no por sí mismo.
Crítica
Los críticos del anticonsumismo han acusado a los anticonsumistas de oponerse a la modernidad o al utilitarismo, argumentando que pueden conducir al elitismo, principalmente entre los puntos de vista libertarios, que argumentan que cada persona debe decidir su nivel de consumo independientemente de la influencia externa. Los críticos de derecha ven el anticonsumismo como arraigado en el socialismo. En 1999, la revista libertaria de derecha Reason atacó el anticonsumismo, afirmando que los académicos marxistas se están volviendo a presentar como anticonsumistas. James B. Twitchell, profesor de la Universidad de Florida y escritor popular, se refirió a los argumentos anticonsumistas como "marxismo ligero".
También ha habido críticos socialistas del anticonsumismo que lo ven como una forma de "socialismo reaccionario" antimoderno y afirman que el anticonsumismo también ha sido adoptado por ultraconservadores y fascistas.
En los medios populares
En Fight Club, el protagonista se encuentra participando en actos terroristas contra la sociedad corporativa y la cultura de consumo.
En Mr. Robot, Elliot Alderson, un joven ingeniero de ciberseguridad, se une a un grupo de hackers conocido como fsociety, cuyo objetivo es colapsar la economía estadounidense, eliminando toda la deuda.
En la novela American Psycho de Bret Easton Ellis, el protagonista Patrick Bateman critica la sociedad consumista de Estados Unidos en la década de 1980 de la que él es una personificación. Más tarde se embarca en una ola de asesinatos sin ninguna consecuencia, lo que sugiere que las personas que lo rodean están tan ensimismadas y concentradas en consumir que no ven o no les importan sus actos.