Anguila morena

morenas, o Muraenidae (), son una familia de anguilas cuyos miembros se encuentran en todo el mundo. Hay aproximadamente 200 especies en 15 géneros que son casi exclusivamente marinos, pero varias especies se ven regularmente en aguas salobres y algunas en agua dulce.

El nombre inglés, de principios del siglo XVII, deriva del portugués moréia, que a su vez deriva del latín. mūrēna, a su vez del griego μύραινα, muraina; estos son los nombres latinos y griegos de la morena mediterránea.

Anatomía

La aleta dorsal se extiende justo detrás de la cabeza a lo largo de la espalda y se une perfectamente con las aletas caudal y anal. La mayoría de las especies carecen de aletas pectorales y pélvicas, lo que aumenta su apariencia serpentina. Sus ojos son bastante pequeños; Las morenas dependen principalmente de su sentido del olfato altamente desarrollado y acechan para tender una emboscada a sus presas.

El cuerpo generalmente tiene un patrón. En algunas especies, el interior de la boca también tiene un patrón. Sus mandíbulas son anchas y enmarcan un hocico prominente. La mayoría posee dientes grandes que utilizan para desgarrar la carne o agarrar presas resbaladizas. Un número relativamente pequeño de especies, por ejemplo la morena copo de nieve (Echidna nebulosa) y la morena cebra (Gymnomuraena zebra), se alimentan principalmente de crustáceos y otros animales de caparazón duro, y Tienen dientes romos, parecidos a molares, adecuados para triturar.

Las morenas secretan una mucosidad protectora sobre su piel suave y sin escamas, que en algunas especies contiene una toxina. Tienen una piel mucho más gruesa y una alta densidad de células caliciformes en la epidermis, lo que permite que se produzca moco a un ritmo mayor que en otras especies de anguilas. Esto permite que los gránulos de arena se adhieran a los lados de sus madrigueras en las morenas que viven en la arena, haciendo así que las paredes de la madriguera sean más permanentes debido a la glicosilación de las mucinas en el moco. Sus pequeñas branquias circulares, ubicadas en los flancos muy por detrás de la boca, requieren que la morena mantenga un espacio para facilitar la respiración.

Mandíbula

Las mandíbulas faríngeas de las morenas están ubicadas más atrás en la cabeza y se parecen mucho a las mandíbulas orales (completas con pequeños "dientes"). Cuando se alimentan, las morenas lanzan estas mandíbulas a la cavidad bucal, donde atrapan a sus presas y las transportan a la garganta. Las morenas son los únicos animales conocidos que utilizan mandíbulas faríngeas para capturar y sujetar activamente a sus presas de esta manera.

Además de la presencia de mandíbulas faríngeas, las morenas' Las aberturas de la boca se extienden hacia atrás en la cabeza, en comparación con los peces que se alimentan mediante succión. En la acción de abalanzarse sobre la presa y morder, el agua fluye por el lado posterior de la abertura de la boca, reduciendo las ondas frente a la anguila que de otro modo desplazarían a la presa. Por lo tanto, la depredación agresiva sigue siendo posible incluso con tiempos de picadura reducidos. En al menos una especie, la morena de California (Gymnothorax mordax), los dientes en el paladar pueden plegarse hacia abajo cuando la presa se desliza hacia atrás, evitando así que los dientes se rompan y manteniendo a la presa bajo control. a medida que es transportado a la garganta.

Las diferentes formas de la mandíbula y los dientes reflejan las dietas respectivas de las diferentes especies de anguila morena. Evolucionando por separado varias veces dentro de la familia Muraenidae, las mandíbulas cortas y redondeadas y los dientes en forma de molares permiten que las anguilas durófagas (por ejemplo, la morena cebra y el género Echidna) consuman crustáceos, mientras que otros géneros piscívoros de Muraenidae tienen mandíbulas puntiagudas y dientes más largos. Estos patrones morfológicos se trasladan a los dientes situados en la mandíbula faríngea.

Comportamiento alimentario

Las morenas son depredadores carnívoros oportunistas y se alimentan principalmente de peces más pequeños, cangrejos y pulpos. Se ha observado a una morena manchada comiendo un pez león rojo sin sufrir daño. Los meros, las barracudas y las serpientes marinas se encuentran entre sus pocos depredadores conocidos, lo que convierte a muchas morenas (especialmente las especies más grandes) en superdepredadores en sus ecosistemas.

Caza cooperativa

Se ha observado que los meros de coral errantes asociados a los arrecifes (Plectropomus pessuliferus) reclutan morenas gigantes para que les ayuden a cazar. La invitación a cazar se inicia con un movimiento de cabeza. Este estilo de caza puede permitir que las morenas saquen a sus presas de nichos a los que no pueden acceder los meros.

Hábitat

La morena se puede encontrar tanto en hábitats de agua dulce como salada. La gran mayoría de las especies son estrictamente marinas y nunca entran en agua dulce. De las pocas especies que se sabe que viven en agua dulce, la más conocida es Gymnothorax polyuranodon.

Dentro del ámbito marino, las morenas se encuentran en áreas de aguas poco profundas cercanas a la costa, taludes continentales, plataformas continentales, hábitats bentónicos profundos y zonas mesopelágicas del océano, y en ambientes tanto tropicales como templados. Los océanos tropicales suelen estar situados cerca del ecuador, mientras que los océanos templados suelen estar situados lejos del ecuador. La mayoría de las especies se encuentran en ambientes tropicales o subtropicales, y solo unas pocas especies (morena amarilla) se encuentran en ambientes oceánicos templados.

Aunque la morena puede ocupar tanto océanos tropicales como océanos templados, así como agua dulce y salada, la mayoría de las morenas ocupan ambientes cálidos de agua salada, que contienen arrecifes. Dentro de los océanos tropicales y templados, la morena ocupa refugios, como arrecifes muertos y rocas de escombros de coral, y con menor frecuencia ocupa arrecifes de coral vivos.

Taxonomía

Géneros

Actualmente existen alrededor de 202 especies conocidas de morenas, divididas en 16 géneros. Estos géneros se dividen en dos subfamilias, Muraeninae y Uropterygiinae, que se pueden distinguir por la ubicación de sus aletas. En Muraeninae, la aleta dorsal se encuentra cerca de las hendiduras branquiales y corre por la parte posterior de la anguila, mientras que la aleta anal está detrás del ano. Los Uropterygiinnae, por otro lado, se definen por tener tanto la aleta dorsal como la anal ubicadas al final de la cola. Aunque esta distinción se puede ver entre las dos subfamilias, todavía existen muchas variedades de géneros dentro de Muraeninae y Uropterygiinae. De ellos, el género Gymnothorax es, con diferencia, el más amplio e incluye más de la mitad del número total de especies.

Lista de géneros según el Registro Mundial de Especies Marinas:

• Subfamilia Muraeninae
  • Genus Diaphenchelys 1 especie
  • Genus Echidna - 11 especies
  • Genus Enchelycore - 13 especies
  • Genus Enchelynassa 1 especie
  • Genus Gymnomuraena 1 especie
  • Genus Gymnothorax - 125 especies
  • Genus Monopenchelys 1 especie
  • Genus Muraena - 10 especies
  • Genus Pseudechidna 1 especie
  • Genus Rhinomuraena 1 especie
  • Genus Strophidon 1 especie
• Subfamilia Uropterygiinae
  • Genus Anarchias - 11 especies
  • Genus Channomuraena - 2 especies
  • Genus Cirrimaxilla 1 especie
  • Genus Scuticaria - 2 especies
  • Genus Uropterygius 20 especies

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  Anarchias seychellensis

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  Channomuraena vittata

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  Moray de copo de nieveEchidna nebulosa)

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  Enchelycore schismatorhynchus

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  Moray ViperEnchelynassa canina)

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  Moray de ZebraGymnomuraena zebra)

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  Moray torcidoGymnothorax favagineus)

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  Gymnothorax rueppelliae

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  Monopenchelys acuta

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  Moray mediterráneoMuraena helena)

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  Eel de cinta blancaPseudechidna brummeri)

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  Eel de cinta (R)hinomuraena quaesita)

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  Scuticaria tigrina

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  Moray gigante esbeltoStrophidon sathete)

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  Uropterygius xanthopterus

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  Kidako morayGymnothorax kidako)

Evolución

El alargamiento de la anguila morena se debe a un aumento en el número de vértebras, más que a un alargamiento de cada vértebra individual o una disminución sustancial en la profundidad del cuerpo. Las vértebras se han agregado de forma asincrónica entre las regiones precola ("precaudal") y cola ("caudal"), a diferencia de otros grupos de anguilas como Ophicthids y Congrids.

Relación con los humanos

Comercio de acuarios

Varias especies de morenas son populares entre los aficionados a los acuarios por su robustez, dietas flexibles y resistencia a las enfermedades. Las especies más comercializadas son la morena copo de nieve, la cebra y la morena de cola dorada (Gymnothorax miliaris). Ocasionalmente se ven otras especies, pero son más difíciles de obtener y pueden alcanzar un precio elevado en el mercado.

Intoxicación alimentaria

Se sabe que las morenas, en particular la morena gigante (Gymnothorax javanicus) y la morena de bordes amarillos (G. flavimarginatus), acumulan altos niveles de ciguatoxinas, a diferencia de otras pez de arrecife; si es consumido por humanos, puede producirse intoxicación por pescado ciguatera. La ciguatera se caracteriza por problemas neurológicos, gastrointestinales y cardiovasculares que pueden persistir durante días después de comer pescado contaminado. En las morenas, las toxinas se concentran más en el hígado. En un caso especialmente notable, 57 personas en las Islas Marianas del Norte fueron envenenadas después de comer sólo la cabeza y la mitad de una morena cocida de bordes amarillos. Por tanto, las morenas no se recomiendan para el consumo humano.