Ángeles con caras sucias
Ángeles con caras sucias es una película dramática estadounidense de 1938 dirigida por Michael Curtiz para Warner Brothers. Está protagonizada por James Cagney, Pat O'Brien, The Dead End Kids, Humphrey Bogart, Ann Sheridan y George Bancroft. El guión fue escrito por John Wexley y Warren Duff basado en la historia de Rowland Brown. La película narra la relación del notorio gángster William 'Rocky'. Sullivan con su amigo de la infancia y ahora sacerdote, el padre Jerry Connolly. Después de pasar quince años en prisión por robo a mano armada, Rocky tiene la intención de recolectar $ 100,000 de su co-conspirador Jim Frazier, un abogado de la mafia. Mientras tanto, el padre Connolly intenta evitar que un grupo de jóvenes caiga bajo la influencia de Rocky.
Brown escribió el guión en agosto de 1937. Después de presentar la película a varios estudios, hizo un trato con Grand National Pictures, que quería que Cagney protagonizara el papel principal. Sin embargo, la película nunca llegó a buen término, debido a los problemas financieros de Grand National que los llevaron a la bancarrota en 1939. Cagney luego regresó a Warner el mismo año, llevándose el guión de Brown con él. Warner adquirió la historia y pidió a varios directores que se hicieran cargo del proyecto, y finalmente llegó a un acuerdo con Curtiz. La fotografía principal comenzó en junio de 1938 en los estudios Burbank de Warner y terminó con una semana de retraso en agosto, debido principalmente al tiempo que llevó filmar el enfrentamiento de Rocky con la policía y su eventual ejecución.
Ángeles con caras sucias se estrenó el 28 de noviembre de 1938 con críticas positivas. En la 11ª edición de los Premios de la Academia, la película fue nominada en tres categorías: Mejor actor (Cagney), Mejor director (Curtiz) y Mejor historia (Brown). Angels with Dirty Faces es considerada por algunos como una de las mejores películas de todos los tiempos, y es ampliamente considerada como un momento decisivo en la carrera de Cagney. Fue preseleccionado por el American Film Institute en 2008 y fue votado en el puesto 67 en una lista de los '100 mejores filmes negros de todos los tiempos'. por Slant Magazine en 2015.
Trama
En 1920, dos jóvenes estadounidenses de origen irlandés, Rocky Sullivan y Jerry Connolly, intentan robar un vagón de ferrocarril que transportaba plumas estilográficas. Jerry escapa de la policía, mientras que Rocky es atrapado y sentenciado a un reformatorio.
Quince años después, un Rocky mayor es arrestado por robo a mano armada. Su abogado y co-conspirador, Jim Frazier, le pide que asuma la culpa del robo y, a cambio, mantendrá a salvo la parte del robo de Rocky ($ 100,000) hasta el día en que sea liberado. Rocky está de acuerdo y es sentenciado a tres años de prisión.
Después de cumplir su sentencia, Rocky regresa a su antiguo vecindario y visita a Jerry, quien ahora es sacerdote católico. Jerry le aconseja a Rocky que consiga un lugar 'en la antigua parroquia', por lo que Rocky alquila una habitación en una pensión dirigida por Laury Martin, una chica a la que intimidaba en la escuela. Luego hace una visita al casino de Frazier. Frazier afirma no haber estado al tanto de la liberación de Rocky, pero promete tener los $100,000 listos para el final de la semana y le da a Rocky $500 para gastos.
Después de salir del casino de Frazier, a Rocky le roban el bolsillo una pandilla de jóvenes rudos: Soapy, Swing, Bim, Pasty, Crab y Hunky. Después de que Rocky los rastrea (están en su antiguo escondite de la infancia) y les demuestra que no es un tonto, los niños duros admiten que admiran la reputación y el estilo de vida criminal de Rocky. Después de recuperar su billetera y todo el dinero que contiene, Rocky los invita a cenar. Mientras comen, llega Jerry y le pregunta a la pandilla por qué no han estado jugando al baloncesto. Con la ayuda de Rocky, los convence de jugar contra otro equipo. En el partido, los niños están muy desorganizados y peleando con el otro equipo. Rocky le pregunta a Jerry si puede asumir el cargo de árbitro. Lleva a los niños a la tarea y comienzan a seguir las reglas. Mientras Jerry y Laury observan desde un costado, Laury expresa su preocupación por la posible influencia negativa que Rocky puede tener en la pandilla, lo cual se repite en Jerry.
Más tarde, mientras caminaba hacia su casa, el escuadrón de sicarios de Frazier intenta acabar con la vida de Rocky. Rocky detecta fácilmente su cola y se burla del intento de golpe de los mafiosos. En represalia, secuestra a Frazier, asalta su casa a punta de pistola y roba $ 2,000 y un libro de contabilidad. Luego, Rocky se acerca descaradamente al socio comercial de Frazier, Mac Keefer, y solicita $ 100,000 a cambio de la liberación de Frazier. Sin otra opción, Mac acepta y le paga a Rocky, pero cuando Rocky se va, informa sobre él a la policía. Rocky es arrestado y comienza a burlarse de la policía por su falta de evidencia, incluso incitándolos a llamar a su abogado (Frazier).
Frazier se acerca a Mac y se entera del arresto de Rocky. Le informa a Mac que Rocky está en posesión del libro mayor. Esto obliga a Frazier a decirle a la policía que todo fue un "malentendido", y Rocky es liberado. Jerry se entera del secuestro y decide acudir a la prensa para exponer la corrupción en Nueva York. Rocky intenta sin éxito detener a Jerry porque sabe que los otros mafiosos no aceptarán con amabilidad lo que el sacerdote está tratando de hacer.
En la radio, Jerry denuncia la corrupción, así como Rocky, Frazier y Keefer. Frazier y Keefer le aseguran a Rocky que Jerry no sufrirá ningún daño, pero luego los escucha incumplir su promesa anterior y también descubre que planean matar tanto a Rocky como a Jerry. Para proteger a su amigo, Rocky mata a Frazier y Keefer y, después de escapar del casino, se dirige a un almacén abandonado donde se ve obligado a matar a un oficial de policía. Se produce un enfrentamiento con otros policías.
Jerry llega e informa a la policía que puede razonar con Rocky y lograr que se rinda pacíficamente. La policía accede a regañadientes a dejar que el sacerdote entre en el almacén. Jerry ve a Rocky atrapado y le implora que se rinda pacíficamente, diciéndole que todo el edificio está rodeado, pero Rocky toma a Jerry como rehén. Mientras intenta escapar, Rocky recibe un disparo en la pierna y lo atrapan. Después de ser juzgado, es condenado a muerte.
En las últimas horas de Rocky antes de esta ejecución, Jerry visita a su viejo amigo. Ve el impacto negativo que Rocky podría tener en los Dead End Kids. Rocky le informa a Jerry que tiene la intención de morir orgulloso y 'escupirles a los ojos'. Jerry le ruega a Rocky que mire la influencia negativa que ha tenido en Soapy y la pandilla. Le pide que actúe como un cobarde y suplique clemencia en su camino a la casa de la muerte, citando el impacto que tendría en la pandilla, arruinando potencialmente la imagen romántica que tienen del estilo de vida de los gánsteres. Jerry le ruega a Rocky que sea más valiente y salve a Soapy de seguir el mismo camino que él. Rocky se niega y le dice a Jerry que su reputación es todo lo que le queda.
Jerry camina con Rocky mientras lo llevan a su ejecución. Implora a su amigo por última vez, pero es rechazado bruscamente. Cuando entran en la sala de ejecución, Rocky estrecha estoicamente la mano de Jerry y le desea lo mejor antes de caminar hacia la silla eléctrica. Entonces, de la nada, Rocky parece romper a suplicar y gritar por piedad. Rocky comienza a lloriquear como un cobarde y esto requiere que los guardias lo sometan y lo arrastren a la fuerza a la silla. Rocky aparentemente muere como un cobarde. Más tarde, Soapy y la pandilla leyeron en los periódicos cómo Rocky "se volvió amarillo" ante su ejecución y se niegan a creerlo. Jerry entra y Soapy pregunta si es cierto que Rocky había muerto como un cobarde, y Jerry afirma que es cierto. La pandilla ya no sabe qué pensar sobre Rocky o el estilo de vida criminal y Jerry les pide que lo acompañen para ir a rezar por 'un niño que no podía correr tan rápido como yo'..
Reparto
- James Cagney como William "Rocky" Sullivan, un famoso gángster, que acaba de salir de prisión. Él es retratado por Frankie Burke durante la adolescencia.
- Pat O'Brien como el P. Jerry Connolly, sacerdote católico, que ha sido amigo de Rocky desde su infancia. Él es retratado por William Tracy durante la adolescencia.
- Los Niños Finales Muertos como los chicos del vecindario que idolatran a Rocky. Billy Halop juega a su líder Soapy, Bobby Jordan aparece como Swing, Leo Gorcey como Bim, Gabriel Dell como Pasty, Huntz Hall como Cangrejo y Bernard Punsly como Hunky.
- Humphrey Bogart como Jim Frazier, un abogado corrupto asociado con el crimen organizado. Le debe 100.000 dólares a Rocky.
- Ann Sheridan como Laury Martin, el interés amoroso de Rocky, que lo conoce a él y al Padre Connolly desde la infancia. Ella es retratada por Marilyn Knowlden durante la adolescencia.
- George Bancroft como Mac Keefer, un empresario y contratista municipal en liga con Frazier.
- Adrian Morris como Blackie, un gángster que sigue e intenta matar a Rocky.
- Emory Parnell como Oficial McMann (sin acreditar)
Producción
Desarrollo
Rowland Brown escribió el guión de Ángeles con caras sucias en agosto de 1937. Era conocido en Hollywood por escribir y dirigir varias películas policíacas a principios de la década de 1930, incluida The Doorway al infierno y Quick Millions. Le presentó la historia a Mervyn LeRoy, quien estaba ansioso por dirigir un "vehículo" protagonizada por Dead End Kids, un grupo de jóvenes actores de Nueva York. Brown y LeRoy intentaron sin éxito negociar una tarifa por el escenario.
Brown comenzó a presentar la película a otros estudios y finalmente llegó a un acuerdo con Grand National Pictures, que quería que James Cagney protagonizara el papel principal. A fines de 1935, Cagney y su hermano gerente comercial, William, se dieron cuenta de que Warner Brothers solo estaba interesado en pagarle un "porcentaje muy pequeño de los ingresos en dólares obtenidos". de su trabajo Por lo tanto, Cagney no tuvo otra opción y se alejó hasta que se pudo hacer un mejor arreglo con Warner. Tras interponer una demanda para "rectificar las desigualdades" Cagney comenzó a trabajar para Grand National Pictures, un estudio pequeño en comparación con Warner. En el momento en que le ofrecieron el papel de Rocky Sullivan, Cagney ya había hecho una película para Grand National, Great Guy, pero temía que lo encasillaran en "tipo duro" papeles, como lo había hecho en Warner, Cagney rechazó el papel y optó por protagonizar Something to Sing About. El presupuesto de la película creció hasta la astronómica suma de 900.000 dólares y, cuando se estrenó, no le fue bien en la taquilla. Se cree que su bajo rendimiento fue un factor que contribuyó a la quiebra de Grand National en 1939.
Después de Algo para cantar, Cagney regresó a Warner después de llegar a un mejor trato con ellos. Ante la insistencia de su hermano, se llevó la historia de Brown y se la presentó al estudio. Warner adquirió la historia y luego pidió a varios directores que se hicieran cargo del proyecto. LeRoy fue el primero y, aunque mostró interés, no pudo comprometerse porque estaba haciendo películas para MGM; Warner luego le preguntó a Brown, quien no mostró ningún interés en absoluto; y finalmente, Michael Curtiz, quien aceptó su oferta.
Reparto
Aunque Cagney estaba convencido de que nunca aceptaría interpretar el papel de un cobarde arrastrado a su ejecución, se entusiasmó por interpretar a Rocky y lo vio como una oportunidad para demostrar que su rango de actuación se extendía más allá de los papeles de tipo rudo. Para interpretar a Rocky, Cagney se basó en sus recuerdos de crecer en la sección de Yorkville de Manhattan, Nueva York. Su principal inspiración fue un proxeneta adicto a las drogas, que se paraba en una esquina todo el día subiéndose los pantalones, moviendo el cuello y repitiendo: '¡Qué oyes! ¡Qué dices!" Esos gestos volvieron a atormentar a Cagney, quien más tarde escribió en su autobiografía: "Hice esos gestos tal vez seis veces en la película". Eso fue hace más de treinta años, y los impresionistas me han estado engañando a él desde entonces." La otra inspiración de Cagney fue su amigo de la infancia, Peter 'Bootah'. Hessling, quien fue declarado culpable de asesinato y ejecutado en la silla eléctrica el 21 de julio de 1927. La noche en que Bootah fue ejecutado, Cagney estaba actuando en Broadway y lloró al enterarse de su muerte.
Pat O'Brien interpretó al padre Jerry Connolly, el amigo de la infancia de Rocky. O'Brien había sido jugador contratado por Warner Bros. desde 1933 y finalmente dejó el estudio en 1940 luego de una disputa sobre los términos de su contrato de renovación. Él y Cagney se conocieron por primera vez en 1926 en Asbury Park, Nueva Jersey. O'Brien era un "solitario, joven" actor "jugando en una sociedad anónima". Escuchó que la obra de teatro Women Go on Forever (de Mary Boland) llegaba a Asbury Park y se dirigía a Broadway. Queriendo conocer a la estrella del espectáculo, fue detrás del escenario después de una actuación y conoció a Cagney por primera vez. O'Brien y Cagney se hicieron grandes amigos y lo fueron hasta la muerte del primero en 1983. Cagney murió solo tres años después.
Para mayo de 1938, los Dead End Kids ya habían protagonizado Dead End de Samuel Goldwyn; así como Crime School de Warner (ambos con Humphrey Bogart). Habían firmado un contrato de dos años con Goldwyn en 1937, pero vendió el contrato a Warner Bros. el mismo año debido a su comportamiento en el set de Dead End; en un caso, "saltaron" Bogart y "robó sus pantalones" mientras que en otro estrellaron un camión contra un estudio de sonido. Bogart interpreta al abogado corrupto Jim Frazier en Ángeles con caras sucias. El erudito alemán Winfried Fluck describió al personaje de Bogart, Jim Frazier, como un personaje 'totalmente negativo'. y "totalmente mala cifra" en "contraste" con el antihéroe de Cagney.
Escribir
La historia de Brown fue revisada varias veces por John Wexley y Warren Duff. Proporcionaron "tratamientos poderosos," pero como con muchos de los "atrapa-como-atrapa-puedes" imágenes de la época, el guión se consideró insustancial. Cagney recordó más tarde: "los actores tuvieron que arreglar [el guión] aquí y allá improvisando en el set".
Filmación
La fotografía principal comenzó en junio de 1938 en los estudios Burbank de Warner y terminó con una semana de retraso en agosto, debido principalmente al tiempo que llevó filmar las escenas del tiroteo de Rocky con la policía y su ejecución..
La escena inicial de Cagney con Dead End Kids tuvo lugar en el sótano de un edificio desierto. En ese momento, los Dead End Kids 'habían estado jugando bastante con [otros] directores y actores'. Mientras se filmaba la escena, Leo Gorcey bromeó improvisando '¡él es psíquico!', lanzando así el ritmo de la escena por la ventana, amargando todo muy bien. Entonces, en la siguiente toma, justo antes de que dijera 'vengan aquí, tontos', Cagney "brazo rígido[ed Gorcey] justo encima de la nariz. Su cabeza retrocedió [y golpeó] al niño detrás de él, aturdiéndolos a ambos momentáneamente." Huntz Hall vio cómo golpeaban a Gorcey, y luego recordó en 1978: "Leo odió [a Cagney] por el resto de su vida". después del incidente.
Mientras filmaba el tiroteo de Rocky con la policía, una escena pedía que Cagney estuviera "justo en la apertura" mientras las balas de ametralladora destrozaban las ventanas sobre su cabeza. En este punto de su carrera, Cagney tenía experiencia con la imprevisibilidad del uso de disparos reales y más tarde recordó que "el sentido común o una corazonada" lo hizo cauteloso. Le dijo a Curtiz que "[filmara la escena] en proceso" y cuando se apartó, 'Burke, el artillero de ametralladoras profesional, hizo los disparos'. Una de las balas se desvió y golpeó "el borde de acero de la ventana" y va "atravesando la pared" donde había estado la cabeza de Cagney. Esta experiencia convenció a Cagney de que "coquetear de esta manera con balas reales era ridículo".
La ejecución de Rocky se realizó en el Centro Correccional de Sing Sing. La casa de la muerte que aparece en la película fue diseñada por el arquitecto estatal Lewis Pilcher; entró en servicio en febrero de 1922. Durante años, los espectadores se han preguntado si Rocky realmente se pone amarillo cuando lo atan a la silla eléctrica, o si está fingiendo para cumplir la promesa que le hizo a Jerry. Cagney dijo más tarde: "Al mirar la película, es prácticamente imposible decir qué rumbo tomó Rocky, que es exactamente como yo lo quería". Interpreté [el papel] con una ambigüedad deliberada para que los espectadores puedan [formar sus propias opiniones]. Me parece que funciona bien en cualquier caso."
Liberar
La película se estrenó el 26 de noviembre de 1938 en el Teatro Majestic de Reno, Nevada. Ángeles con caras sucias recaudó $1,7 millones en la taquilla mundial y se dice que fue un éxito financiero. Los analistas afirman que si no fuera por Ángeles con caras sucias y otras dos películas dirigidas por Curtiz ese año (Las aventuras de Robin Hood y Cuatro hijas ), Warner Bros. habría perdido una cantidad considerable de dinero, lo que resultó en una facturación negativa para el año fiscal de 1938 de la empresa.
Medios domésticos
En 1983, CBS/Fox Video lanzó Angels with Dirty Faces en VHS y Betamax. En febrero de 2005, se lanzó en DVD una versión remasterizada digitalmente de la película. El lanzamiento fue parte de la "Colección de James Cagney", en la que se pusieron a disposición una serie de características adicionales especiales, que incluyen: comentarios de audio de la historiadora de cine Dana Polan, un "Ángeles con caras sucias: Whaddya ¿Escuchar? ¿Qué dices? largometraje, una producción de radio, avances de películas y un cortometraje titulado "Warner Night at the Movies" con el crítico de cine e historiador Leonard Maltin. En diciembre de 2021, Warner Archive Collection lanzó una versión Blu-ray de la película, recientemente restaurada en HD usando un escaneo 4K del negativo de la cámara original, acompañada del mismo material extra del lanzamiento en DVD de 2005.
Adaptaciones en otros medios
Ángeles con caras sucias ha sido adaptado a dos radioteatros. La primera fue la transmisión del 22 de mayo de 1939 de Lux Radio Theatre, con Cagney y O'Brien retomando sus papeles cinematográficos; el segundo en la transmisión del 19 de septiembre de 1941 de Philip Morris Playhouse, protagonizada por Sylvia Sidney. En 1995, se estrenó una versión india de la película, llamada Ram Jaane. Protagonizó a Shahrukh Khan como Rocky y llevó a cabo la historia original de principio a fin, aunque indianizada.
Recepción crítica
Reacciones iniciales
Ángeles con caras sucias fue recibido con elogios de la crítica tras su lanzamiento. Frank Nugent, de The New York Times, asistió al estreno mundial en Nevada y calificó la película de "melodrama salvaje" ofreciendo "Cagney en su mejor momento". La revista cinematográfica con sede en Nueva York Harrison's Reports tenía puntos de vista similares. En una reseña fechada el 5 de noviembre de 1938, llamaron a la película un "poderoso melodrama de gánsteres" y dijo que es 'una de las películas más emocionantes producidas en mucho tiempo'. La "actuación, particularmente de James Cagney, es brillante". Por otro lado, Hobe Morrison de Variety se mostró menos entusiasmado al afirmar "Sobre la fuerza del combo Cagney-O'Brien, 'Angels' debería hacer negocios justos, pero la imagen en sí no es una hoguera. Ese 'callejón sin salida' La historia de los niños ya se ha contado demasiadas veces." y 'Aunque la escena de la casa de la muerte en sí misma es desgarradora, ese ángulo de cobardía simulado parece completamente inverosímil... Es un giro novedoso a una historia común, pero es completamente cursi'.
Reconocimientos
Cagney ganó dos premios al Mejor Actor de la National Board of Review y el New York Film Critics Circle. Ángeles con caras sucias fue nominado a tres premios en la 11ª ceremonia de los Premios de la Academia: Mejor actor (para Cagney), Mejor director (para Curtiz) y Mejor guión (para Brown).
| Fecha de la ceremonia | Premio | Categoría | Recipiente(s) | Resultado | Ref(s) |
|---|---|---|---|---|---|
| 23 de febrero de 1939 | Premios de la Academia | Best Director | Michael Curtiz | Nominado | |
| Mejor actor | James Cagney | Nominado | |||
| La mejor escritura (historia original) | Rowland Brown | Nominado | |||
| 15 de diciembre de 1938 | National Board of Review Awards | Mejor actor | James Cagney | Won | |
| 3 de enero de 1939 | Premios Círculos Críticos de Cine de Nueva York | Mejor actor | James Cagney | Won |
Consenso contemporáneo
El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa que el 100 % de los críticos le dieron a la película una reseña positiva según 21 reseñas recopiladas retrospectivamente, con una calificación promedio de 8.05/10. En 2005, Slant Magazine elogió a Ángeles con caras sucias por ser la "mejor película de gángsters" de Warner. Al otorgar cuatro de cuatro estrellas, Jeremiah Kipp dijo: "Rocky Sullivan encarna todas las cualidades que amamos de los malos". Cagney "ofrece una verdadera intensidad y una sensación de diversión" incluso mientras dispara a 'compañeros gánsteres' muerto. El final, "climático" La escena de "cobardía" no tiene paralelo en las películas de gánsteres, y cuanto más ruega y grita Cagney, más [estamos] asombrados de cómo reduce a nada el culto al héroe de los gánsteres. [La película marca] el mejor momento de Cagney en una carrera llena de grandes actuaciones."
Legado
Ángeles con caras sucias es ampliamente considerada como una de las mejores películas de todos los tiempos; uno de los mejores en la carrera de Cagney y un "verdadero ejemplo de cine estadounidense brillante". En 2008, fue preseleccionada por el American Film Institute para su selección en su lista de las 100 mejores películas de los últimos 100 años. En 2013, Steven Van Zandt la nombró una de sus "películas de la mafia favoritas" en un artículo para Rolling Stone. Dos años más tarde, Slant Magazine la nombró en el puesto 67 de una lista de las '100 mejores películas negras de todos los tiempos'.
A lo largo de los años, la película ha inspirado una serie de parodias. En 1939, Warner Bros. lanzó un corto de dibujos animados en el que se simulaba su "ciclo" de películas policiacas; el título de la caricatura, Matones con tazas sucias, es un juego de palabras directo con Ángeles con caras sucias. A principios de la década de 1990, aparecieron parodias en forma de películas dentro de una película en Home Alone y su secuela, Home Alone 2: Lost in New York. Estas parodias se llaman Ángeles con almas sucias y Ángeles con almas aún más sucias. El primero de los dos reapareció más tarde en la película Detective Pikachu. En un episodio de Plaza Sésamo, un segmento titulado Monstruos con caras sucias presenta al "oficial Grover mostrándole al líder de una pandilla llamado Rocky cómo lavarse la cara de manera efectiva&#. 34; Además, la trama de la película inspiró un episodio de Batman: The Animated Series llamado It's Never Too Late. La serie de televisión de comedia británica Hale and Pace parodió la película en un sketch titulado Ángeles con pantalones grandes, con Norman Pace interpretando a "James Cagney como Rocky Pantaloon".; y Gareth Hale interpretando a 'Alguien O'Brien como el irlandés.'
Sham 69, un grupo inglés de punk rock, tuvo un exitoso sencillo llamado "Angels with Dirty Faces" en 1978. El líder Jimmy Pursey se inspiró para escribir la canción después de ver a Cagney en la película una noche con su amiga Chrissie. The Pillows también tienen una canción basada en la película titulada "I Want to Be Sullivan" y presenta una muestra tomada de la película en la introducción de la canción.
Un bar en la ciudad de Nueva York se llama 'Rocky Sullivan's Pub', en honor al personaje de Cagney en la película.