André Thevet

André Thevet (1516 - 23 de noviembre de 1590) fue un sacerdote, explorador, cosmógrafo y escritor franciscano francés que viajó al Cercano Oriente y América del Sur en el siglo XVI. Su libro más importante fue The New Found World, o Antarctike, que recopiló varias fuentes diferentes y su propia experiencia en lo que pretendía ser un relato de primera mano de sus experiencias en France Antarctique, un asentamiento francés cerca de la actual Río de Janeiro.

Vida

Thevet nació en Angulema, en el suroeste de Francia. A los diez años ingresó en el convento de los franciscanos de Angulema. Visitó Italia al mismo tiempo que Guillaume Rondelet. En 1549, gracias al apoyo de Juan, cardenal de Lorena, se embarcó en un extenso viaje de exploración por Asia, Grecia, Rodas, Palestina y Egipto. Acompañó al embajador francés Gabriel de Luetz a Estambul.

Casi inmediatamente después de esta expedición, zarpó nuevamente como capellán de la flota de Nicolás Durand de Villegaignon, que pretendía establecer una colonia francesa cerca de lo que hoy es Río de Janeiro, Brasil. Thevet llegó allí el 10 de noviembre de 1555, pero solo permaneció en la colonia unas 10 semanas antes de regresar a Francia. Fue nombrado limosnero de Catalina de Médici y más tarde fue empleado por el rey.

Thevet afirmó en su Histoire de deux voyages, de manera inexacta, haber acompañado a Guillaume Le Testu a América en 1550.

Thevet murió en París el 23 de noviembre de 1590.

Obras escritas

Poco después del regreso de Thevet a Francia desde el Cercano Oriente en 1554, publicó un relato de su viaje bajo el título Cosmographie du Levant.

A su regreso de las Américas, Thevet publicó un libro titulado Les singularitez de la France Antarctique en 1557 o 1558. Aunque supuestamente basado en sus propias experiencias de primera mano, Thevet también utilizó fuentes publicadas anteriormente, así como relatos verbales de otros exploradores y marineros y de indígenas canadienses que habían sido devueltos a Francia. Más tarde, Thevet resolvió un caso judicial con otro erudito que afirmó haber sido responsable de la escritura real. Plantin imprimió una edición de Les singularitez de la France Antarctique en Amberes en 1558, y una edición en inglés, The New Found World, o Antarctike, se imprimió en 1568.

El uso de Thevet de tal variedad de fuentes no publicadas de otra manera, a pesar de los considerables errores y contradicciones, significa que su trabajo sigue siendo valioso para la etnografía tanto del este de Canadá como de Brasil. Les singularitez de la France Antarctique contiene las primeras descripciones en textos europeos de plantas como la mandioca, la piña, el maní y el tabaco, así como de los animales guacamayo, perezoso y tapir. El texto también incluye una descripción del canibalismo que fue una de las influencias en el ensayo de Montaigne sobre el canibalismo.

Una vez que Thevet se estableció como cosmógrafo de la corte francesa, compiló su Cosmographie Universelle, con la intención de describir cada parte del mundo conocido. Surgió una disputa con un colaborador, François de Belleforest, quien dejó el empleo de Thevet para publicar su propia Cosmographie en 1572 antes de que el trabajo de Thevet finalmente apareciera en 1575.

En 1584, Thevet publicó una colección de biografías, Vrais pourtraits et vies des homes illustres, que criticaba a los protestantes. Dejó dos manuscritos inéditos. Uno, Grand Insulaire, era un almanaque de islas, y el otro, Histoire de deux voyages, era un relato de sus viajes.

Obras

• 1554 Cosmographie de Levant. Lyon: Ian de Tournes et Guil. mirador,
• 1557/8 Les singularitez de la France Antarctique (en inglés en 1568 como The New found vvorlde, o Antarctike)
• 1575 La Cosmographie Universelle d'Andre Thevet Cosmographe dv Roy. Illvstree de diversity figvres des chooses plvs remarqvables veves par l'auteur, & incogneues de noz anciens & modernes, París, Pierre l'Huilier. [1]
• 1584 Vrais pourtraits et vies des homes illustres
• MS: Gran Insulaire,
• MS Historia de dos viajes