André el Gigante

André René Roussimoff (francés: [ɑ̃dʁe ʁəne ʁusimɔf]; 19 de mayo de 1946 - 28 de enero de 1993), más conocido por su nombre en el ring André the Giant, fue un actor y luchador profesional francés. Roussimoff era conocido por su gran tamaño, resultado del gigantismo causado por el exceso de hormona de crecimiento. También lo llevó a ser llamado "La octava maravilla del mundo".

Comenzando su carrera en 1966, Roussimoff se mudó a América del Norte en 1971. Desde 1973 hasta mediados de la década de 1980, el promotor de la World Wide Wrestling Federation (WWWF), Vincent J. McMahon, contrató a Roussimoff como una "atracción especial" itinerante. #34; que luchó por promociones en los Estados Unidos, así como en Japón para New Japan Pro-Wrestling. Durante el auge de la lucha libre de la década de 1980, Roussimoff se convirtió en un pilar de la WWWF (para entonces rebautizada como Federación Mundial de Lucha Libre), siendo emparejado con el villano gerente Bobby Heenan y peleando con Hulk Hogan. Los dos encabezaron WrestleMania III en 1987, y en 1988 derrotó a Hogan para ganar el Campeonato de la WWF, su único campeonato mundial de peso pesado, en el primer episodio de The Main Event. Cuando su carrera en la WWF terminó después de WrestleMania VI en 1990, Roussimoff luchó principalmente para All Japan Pro-Wrestling, generalmente junto a Giant Baba, hasta su repentina muerte.

Después de su muerte en 1993, Roussimoff se convirtió en el miembro inaugural del recién creado Salón de la Fama de la WWF. Más tarde fue miembro fundador del Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter y del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional; este último lo describe como "una de las figuras más reconocibles del mundo tanto como luchador profesional como ícono de la cultura pop". Fuera de la lucha libre, Roussimoff es mejor conocido por aparecer como Fezzik, el gigante en la película de 1987 La princesa prometida.

Primeros años

André René Roussimoff nació el 19 de mayo de 1946 en Coulommiers, Seine-et-Marne, hijo de los inmigrantes Boris Roussimoff (1907–1993) y Mariann Roussimoff Stoeff (1910–1997); su padre era búlgaro y su madre polaca. Tenía dos hermanos mayores y dos menores. Su apodo de infancia era Dédé (, francés: [dede]). Al nacer, André pesó 13 libras (6 kg); cuando era niño, mostró síntomas de gigantismo y se notó que era "una buena cabeza más alto que otros niños", con manos anormalmente largas. En una entrevista televisiva de la década de 1970, Roussimoff declaró que su madre medía 5 pies y 2 pulgadas de alto y su padre 6 pies y 2 pulgadas de alto, y que según su padre, su abuelo medía 7 pies y 8 pulgadas de alto. Cuando tenía 12 años, Roussimoff medía 191 cm (6 pies 3 pulgadas).

Roussimoff era un estudiante promedio, aunque bueno en matemáticas. Después de terminar la escuela a los 14 años, como no creía que la educación superior fuera necesaria para un trabajador agrícola, se unió a la fuerza laboral; contrariamente a la leyenda popular, no abandonó la escuela, ya que la educación obligatoria en Francia en ese momento terminaba a los 14 años.

Roussimoff pasó años trabajando en la granja de su padre en Molien, donde, según su hermano Jacques, podía realizar el trabajo de tres hombres. También completó un aprendizaje en carpintería y luego trabajó en una fábrica que fabricaba motores para empacadoras de heno. Ninguno de estos le trajo ninguna satisfacción. Mientras Roussimoff crecía en la década de 1950, el dramaturgo irlandés Samuel Beckett era uno de varios adultos que a veces llevaban a los niños locales a la escuela, incluidos Roussimoff y sus hermanos. Tenían una sorprendente cantidad de puntos en común y estaban unidos por su amor por el cricket, y Roussimoff recordó que los dos rara vez hablaban de otra cosa.

Carrera de lucha libre profesional

Principios de su carrera (1964–1973)

André el gigante a principios de los setenta

A la edad de 18 años, Roussimoff se mudó a París y un promotor local, Robert Lageat, le enseñó lucha libre profesional, quien reconoció el potencial de ganancias del tamaño de Roussimoff. Entrenaba de noche y trabajaba como transportista durante el día para pagar los gastos de manutención. Roussimoff fue catalogado como "Géant Ferré", un nombre basado en el héroe popular de Picardía Grand Ferré, y comenzó a luchar en París y áreas cercanas. El promotor y luchador canadiense Frank Valois conoció a Roussimoff en 1966, años más tarde para convertirse en su gerente comercial y asesor. Roussimoff comenzó a hacerse un nombre luchando en el Reino Unido, Alemania, Australia, Nueva Zelanda y África.

Hizo su debut en Japón para la International Wrestling Enterprise en 1970, anunciado como "Monster Roussimoff". Luchando tanto como competidor individual como en parejas, rápidamente se convirtió en el campeón de parejas de la compañía junto a Michael Nador. Durante su estadía en Japón, los médicos informaron por primera vez a Roussimoff que padecía acromegalia.

Roussimoff luego se mudó a Montreal, Canadá, en 1971, donde se convirtió en un éxito inmediato, llenando regularmente el Foro de Montreal. Los promotores finalmente se quedaron sin oponentes plausibles para él y, a medida que la novedad de su tamaño se desvaneció, los ingresos de la puerta disminuyeron. Roussimoff fue derrotado por Adnan Al-Kaissie en Bagdad en 1971 y luchó en numerosas ocasiones en 1971 para la American Wrestling Association (AWA) de Verne Gagne como una atracción especial.

Atracción especial itinerante (1973-1984)

En 1973, Vincent J. McMahon, fundador de la World Wide Wrestling Federation (WWWF), sugirió varios cambios en la reserva de Roussimoff. Sintió que Roussimoff debería ser retratado como un monstruo grande e inamovible, y para mejorar la percepción de su tamaño, McMahon desalentó a Roussimoff de realizar maniobras como dropkicks (aunque era capaz de realizar maniobras tan ágiles antes de que su salud se deteriorara). También comenzó a presentar a Roussimoff como 'André el Gigante'. y estableció un programa intensivo de viajes, prestándolo a las asociaciones de lucha libre de todo el mundo, para evitar que se sobreexponga en cualquier área. Los promotores tuvieron que garantizar a Roussimoff una cierta cantidad de dinero, así como pagar la tarifa de reserva de WWF de McMahon.

Roussimoff lucha contra un "compañero local" en junio de 1973

El 24 de marzo de 1973, Roussimoff debutó en la World Wide Wrestling Federation (más tarde World Wrestling Federation) como favorito de los fanáticos, derrotando a Frank Valois y Bull Pometti en un combate de handicap en Filadelfia. Dos días después hizo su debut en el Madison Square Garden de Nueva York, derrotando a Buddy Wolfe.

Roussimoff fue uno de los babyfaces más queridos de la lucha libre profesional durante la década de 1970 y principios de la de 1980. Como tal, Gorilla Monsoon a menudo declaró que Roussimoff no había sido derrotado en 15 años por pinfall o sumisión antes de WrestleMania III. Había perdido partidos fuera de la WWF: derrotas por pinfall ante Don Leo Jonathan en Montreal en 1972, dos empates y un conteo perdido ante The Sheik en Toronto en 1974 después de que le arrojaran una bola de fuego en la cara a Andre, nocaut ante Jerry. Lawler en Memphis en 1975, empató con Bobo Brasil en una batalla real en Detroit en 1976, Ronnie Garvin en Knoxville en 1978 y Canek en México en 1984 y derrotas por sumisión en Japón ante Strong Kobayashi en 1972 y Antonio Inoki en 1986. También tuvo sorteos de límite de tiempo de sesenta minutos con los dos principales campeones mundiales del día, Harley Race y Nick Bockwinkel.

En 1976, Roussimoff luchó contra el boxeador profesional Chuck Wepner en una pelea improvisada de boxeador contra luchador. La pelea salvaje se mostró por televisión como parte de la cartelera de la pelea de Muhammad Ali contra Antonio Inoki y terminó cuando arrojó a Wepner por encima de la cuerda superior y fuera del ring y ganó por conteo.

En 1980, se peleó con Hulk Hogan, cuando, a diferencia de sus combates más famosos a fines de la década de 1980, Hogan era el villano y Roussimoff el héroe, luchó contra él en el tercer evento Showdown at Shea del Shea Stadium y en Pensilvania, donde después de que Roussimoff cubrió a Hogan para ganar el combate, Hogan lo golpeó como en su legendario combate de WrestleMania III en 1987. La disputa continuó en Japón en 1982 y 1983 con sus roles invertidos y con Antonio Inoki también involucrado.

Una de las disputas de Roussimoff lo enfrentó al "Gigante mongol" Khan asesino. Según la historia, Khan le rompió el tobillo a Roussimoff durante un partido el 2 de mayo de 1981 en Rochester, Nueva York, saltando desde la cuerda superior y estrellándose contra ella con la rodilla caída. En realidad, se había roto el tobillo al levantarse de la cama la mañana antes del partido. La lesión y la rehabilitación posterior se incorporaron a la historia existente de Roussimoff/Khan. Después de una estadía en el Hospital Beth Israel en Boston, Roussimoff regresó pensando en vengarse. Los dos lucharon el 20 de julio de 1981 en el Madison Square Garden en un partido que resultó en una doble descalificación. Su enemistad continuó mientras los fanáticos llenaban los estadios de la costa este para presenciar sus partidos. El 14 de noviembre de 1981 en el Philadelphia Spectrum, derrotó decisivamente a Khan en lo que se anunció como un 'partido en camilla de Mongolia', en el que el perdedor debe ser llevado al vestuario en camilla. El mismo tipo de partido también se llevó a cabo en Toronto. A principios de 1982, los dos también pelearon en una serie de partidos en Japón con Arnold Skaaland en la esquina de Roussimoff.

Federación Mundial de Lucha Libre (1984-1991)

Pelea con la familia Heenan (1984-1987)

En 1982, Vincent J. McMahon vendió la World Wide Wrestling Federation a su hijo, Vince McMahon. Cuando McMahon comenzó a expandir su promoción recién adquirida a nivel nacional, exigió que sus luchadores aparecieran exclusivamente para él. McMahon firmó a Roussimoff con estos términos en 1984, aunque todavía le permitió trabajar en Japón para New Japan Pro-Wrestling (NJPW).

Roussimoff peleó con Big John Studd sobre cuál de los dos hombres era el "verdadero gigante" de lucha libre Desde principios hasta mediados de la década de 1980, Roussimoff y Studd lucharon en todo el mundo, luchando para tratar de determinar quién era el verdadero gigante de la lucha libre. En 1984, Studd llevó la disputa a un nuevo nivel cuando él y su compañero Ken Patera noquearon a Roussimoff durante una pelea por equipos televisada y procedieron a cortarle el cabello. Después de vengarse de Patera, Roussimoff se enfrentó a Studd en un 'body slam challenge'. en la primera WrestleMania, celebrada el 31 de marzo de 1985, en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Roussimoff golpeó a Studd para ganar el partido y cobrar el premio de $ 15,000, luego procedió a arrojar dinero en efectivo a los fanáticos antes de que el gerente de Studd, Bobby 'The Brain', le quitara la bolsa. Heenan.

André the Giant and Hillbilly Jim versus King Kong Bundy y Big John Studd en un partido del equipo de etiquetas 21 octubre 1985 en Madison Square Garden.

En WrestleMania 2 el 7 de abril de 1986, Roussimoff continuó mostrando su dominio al ganar una batalla real de veinte hombres que contó con las mejores estrellas y luchadores de la National Football League. Eliminó por última vez a Bret Hart para ganar el concurso.

Después de una gira final con New Japan Pro-Wrestling a mediados de 1986, Roussimoff comenzó a aparecer exclusivamente con la World Wrestling Federation.

Después de WrestleMania 2, Roussimoff continuó su enemistad con Studd y King Kong Bundy. Por esta época, Roussimoff solicitó una excedencia para atender su salud, ya que los efectos de su acromegalia comenzaban a pasar factura, además de realizar una gira por Japón. También había sido elegido para la película La princesa prometida. Para explicar su ausencia, se desarrolló una historia en la que Heenan, lo que sugiere que Roussimoff tenía miedo en secreto de Studd y Bundy, de quienes Heenan se jactaba de que eran invencibles, desafió a Roussimoff y a un compañero de su elección a luchar contra Studd y Bundy en una lucha por equipos televisada.. Cuando Roussimoff no se presentó, el presidente de WWF, Jack Tunney, lo suspendió indefinidamente. Más tarde, en el verano de 1986, tras el regreso de Roussimoff a los Estados Unidos, comenzó a usar una máscara y a competir como la 'Máquina Gigante'. en un establo conocido como las Máquinas. Big Machine y Super Machine eran los otros miembros; Hulk Hogan (como "Hulk Machine") y Roddy Piper (como "Piper Machine") también fueron miembros únicos. Los locutores de televisión de la WWF vendieron las Máquinas, un truco copiado del personaje de New Japan Pro-Wrestling 'Super Strong Machine', interpretado por el luchador japonés Junji Hirata, como 'una nuevo equipo de etiqueta de Japón & # 34; y afirmó no conocer las identidades de los luchadores, aunque era obvio para los fanáticos que era Roussimoff compitiendo como la Máquina Gigante. Heenan, Studd y Bundy se quejaron con Tunney, quien finalmente le dijo a Heenan que si se podía probar que Roussimoff y la Máquina Gigante eran la misma persona, Roussimoff sería despedido. Roussimoff frustró a Heenan, Studd y Bundy en todo momento. Luego, a fines de 1986, la Máquina Gigante "desapareció" y Roussimoff fue reintegrado. Presagiando el giro del talón de Roussimoff, Heenan expresó su aprobación de la reincorporación, pero no explicó por qué.

Alianza con Bobby Heenan (1987–1989)

Roussimoff (derecha) fue manejado por Bobby Heenan (delante) durante partes de su feudo con Hulk Hogan.

Roussimoff acordó convertirse en heel a principios de 1987 para ser la contraparte del mayor 'babyface'. en la lucha libre profesional en ese momento, Hulk Hogan. En una edición de Piper's Pit en 1987, Hogan recibió un trofeo por ser el Campeón Mundial Peso Pesado de la WWF durante tres años; Roussimoff salió a felicitarlo, estrechándole la mano a Hogan con un fuerte apretón, lo que sorprendió a Hulkster. En el Piper's Pit de la semana siguiente, Roussimoff recibió un trofeo un poco más pequeño por ser "el único luchador invicto en la historia de la lucha libre". Aunque había sufrido un puñado de derrotas por descalificación y conteo en la WWF, nunca había sido inmovilizado ni obligado a rendirse en un ring de la WWF. Hogan salió a felicitarlo y terminó siendo el punto focal de la entrevista. Aparentemente molesto, salió en medio del discurso de Hogan. Se programó una discusión entre Roussimoff y Hogan, y en un Piper's Pit que se emitió el 7 de febrero de 1987, los dos se conocieron. Hogan fue presentado primero, seguido por Roussimoff, quien fue dirigido por su rival Bobby Heenan.

Hablando en nombre de su nuevo protegido, Heenan acusó a Hogan de ser amigo de Roussimoff solo para no tener que defender su título contra él. Hogan trató de razonar con Roussimoff, pero sus súplicas fueron ignoradas cuando desafió a Hogan a un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en WrestleMania III. Al parecer, Hogan todavía no podía creer lo que estaba haciendo Roussimoff, lo que llevó a Heenan a decir: "No puedes creerlo, tal vez creas esto, Hogan". antes de que Roussimoff le arrancara la camiseta y el crucifijo a Hogan, con el crucifijo arañando el pecho de Hogan, haciéndolo sangrar.

Después de que Hogan aceptara su desafío en una edición posterior de Piper's Pit, los dos formaron parte de una batalla de 20 hombres sobre la cuerda superior. royal en la edición del 14 de marzo de Saturday Night's Main Event X en el Joe Louis Arena de Detroit. Aunque la batalla real fue ganada por Hércules, Roussimoff afirmó haber obtenido una ventaja psicológica sobre Hogan cuando arrojó al campeón mundial de peso pesado de la WWF por la cuerda superior. El combate, que en realidad se grabó el 21 de febrero de 1987, se emitió solo dos semanas antes de WrestleMania III para que pareciera que Hogan había encontrado su combate en André the Giant.

En WrestleMania III, pesaba 236 kg (520 lb) y el estrés de un peso tan inmenso sobre sus huesos y articulaciones provocaba un dolor constante. Después de una reciente cirugía de espalda, también llevaba un aparato ortopédico debajo de su camiseta de lucha libre. Frente a una multitud récord, Hogan ganó el partido después de golpear al cuerpo a Roussimoff (más tarde apodado 'el golpe al cuerpo que se escucha en todo el mundo'), seguido del remate de caída de pierna corriendo de Hogan. Años más tarde, Hogan afirmó que Roussimoff era tan pesado que se sentía más como 320 kg (700 lb) y que se desgarró el músculo dorsal ancho al golpearlo.

Otro mito sobre el combate es que nadie, ni siquiera el propietario de la WWF, Vince McMahon, supo hasta el día del evento si Roussimoff perdería el combate. En realidad, accedió a perder el partido en algún momento antes, principalmente por razones de salud. Contrariamente a la creencia popular, no era la primera vez que Hogan lo golpeaba con éxito en un combate de la WWF. Hogan, entonces heel, había golpeado a Roussimoff, entonces cara, después de su partido en el Showdown at Shea el 9 de agosto de 1980, aunque Roussimoff era algo más liviano (alrededor de 210 kg (470 lb)) y más atlético en ese momento (Hogan también lo golpeó en un partido en Hamburgo, Pensilvania, un mes después). Esto tuvo lugar en los días territoriales de la lucha libre estadounidense tres años antes de que WWF comenzara la expansión nacional, por lo que muchos de los que vieron WrestleMania III nunca habían visto al Gigante aplastado (Roussimoff también había permitido previamente que Harley Race, El Canek y Stan Hansen, entre otros, para golpearlo).

En el momento de WrestleMania III, la WWF se volvió nacional, lo que le dio más significado a la lucha entre Roussimoff y Hogan que tuvo lugar en ese momento. La disputa entre Roussimoff y Hogan se cocinó a fuego lento durante el verano de 1987, cuando la salud de Roussimoff empeoró. La disputa comenzó a calentarse nuevamente cuando los luchadores fueron nombrados capitanes de los equipos rivales en el evento inaugural de Survivor Series. Durante su aproximadamente un minuto de lucha entre sí durante el partido, Hogan dominó a Roussimoff y estuvo a punto de derribarlo del ring, pero sus compañeros, Bundy y One Man Gang, lo hicieron tropezar y lo descontaron. Roussimoff pasó a ser el único sobreviviente del partido, cubriendo a Bam Bam Bigelow antes de que Hogan regresara al ring para atacar a André y sacarlo del ring. Roussimoff más tarde se vengó cuando, después de que Hogan ganó un partido contra Bundy en Evento principal del sábado por la noche, se coló por detrás y comenzó a estrangular a Hogan hasta dejarlo inconsciente, sin soltarlo incluso después. un ejército de siete luchadores alineados con la cara corrió hacia el ring para tratar de alejarlo; Le tomó a Hacksaw Jim Duggan romper un trozo de madera sobre su espalda (que no vendió) para que lo soltara, después de lo cual Hogan fue llevado a un lugar seguro. Como fue el caso de la batalla real de SNME un año antes, la serie de eventos fue una de las piezas que ayudó a generar interés en una posible revancha uno a uno entre Hogan y Roussimoff, y para hacer parece que Roussimoff estaba seguro de ganar fácilmente cuando se encontraron.

Mientras tanto, el "Million Dollar Man" Ted DiBiase no logró persuadir a Hogan para que le vendiera el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF. Después de no poder derrotar a Hogan en una serie posterior de partidos, DiBiase recurrió a Roussimoff para que se lo ganara. Él y DiBiase se habían asociado varias veces en el pasado, incluso en Japón y en la WWF a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, cuando ambos eran caras, pero esto no se reconoció durante esta nueva historia. El ataque anterior y la inserción de DiBiase en la disputa prepararon la revancha Hogan-Roussimoff en The Main Event, que se emitió el 5 de febrero de 1988, en una transmisión en vivo por NBC. Actuando como su pistolero a sueldo, Roussimoff ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF de manos de Hogan (su primer título individual) en un combate en el que más tarde se reveló que el árbitro designado Dave Hebner fue 'detenido detrás del escenario', y un reemplazo (a quien Posteriormente, Hogan fue acusado inicialmente de haber sido pagado por DiBiase para someterse a una cirugía plástica para parecerse a Dave, pero se reveló que era su hermano gemelo malvado, Earl Hebner), hizo una cuenta de tres sobre Hogan mientras sus hombros estaban fuera de la lona.

Después de ganar, Roussimoff "vendió" el título de DiBiase; la transacción fue declarada inválida por el entonces presidente de WWF, Jack Tunney, y el título quedó vacante. Esto se mostró en el programa de NBC The Main Event de WWF. En WrestleMania IV, Roussimoff y Hulk Hogan lucharon por una doble descalificación en un combate por el título de la WWF (con la idea en la historia de decir que Roussimoff estaba trabajando nuevamente en nombre de DiBiase para darle a DiBiase un camino más claro en el torneo). Posteriormente, la enemistad de Roussimoff y Hogan se apagó después de un combate en jaula de acero celebrado en WrestleFest el 31 de julio de 1988, en Milwaukee. Hogan fue el ganador.

La pelea de Roussimoff con Jake Roberts deriva del temor de Roussimoff a las serpientes.

En el pay-per-view inaugural de SummerSlam celebrado en el Madison Square Garden, Roussimoff y DiBiase (anunciados como The Mega Bucks) se enfrentaron a Hogan y al campeón mundial de peso pesado de la WWF 'Macho Man'. Randy Savage (conocido como The Mega Powers) en el evento principal, con Jesse "The Body" Ventura como árbitro invitado especial. Durante el partido, los Mega Powers' La gerente, la señorita Elizabeth, distrajo a los Mega Bucks y Ventura cuando se subió al delantal del ring, se quitó la falda amarilla y caminó con un par de bragas rojas. Esto permitió que Hogan y Savage tuvieran tiempo para recuperarse y finalmente ganar el partido con Hogan cubriendo a DiBiase. Savage obligó a Ventura a bajar la mano para la cuenta de tres final, debido a que el carácter de Ventura históricamente estaba en desacuerdo con Hogan y su falta de voluntad para contar la caída.

Simultáneamente con la disputa en desarrollo con Mega Powers, Roussimoff se enfrentó a Jim Duggan, que comenzó después de que Duggan noqueó a Roussimoff con una tabla de dos por cuatro durante una grabación de televisión. A pesar de la popularidad de Duggan entre los fanáticos, Roussimoff regularmente tomaba la delantera en la disputa.

La siguiente pelea importante de Roussimoff fue contra Jake 'The Snake'. Roberts. En esta historia, se decía que Roussimoff le tenía miedo a las serpientes, algo que Roberts expuso en Evento principal del sábado por la noche cuando arrojó su serpiente, Damien, sobre Roussimoff asustado; como resultado, sufrió un leve ataque al corazón kayfabe y juró venganza. Durante las próximas semanas, Roberts caminó con frecuencia al ring con su serpiente en su bolso durante los partidos de Roussimoff, lo que provocó que este último saliera corriendo del ring asustado. A lo largo de su enemistad (que culminó en WrestleMania V), Roberts usó constantemente a Damien para obtener una ventaja psicológica sobre Roussimoff, mucho más grande y fuerte.

En 1989, Roussimoff y el regreso de Big John Studd retomaron brevemente su enemistad, comenzando en WrestleMania V, cuando Studd era el árbitro en el partido con Roberts, esta vez con Studd como rostro y Roussimoff como rudo. Durante el final del verano y el otoño de 1989, participó en una breve disputa, que consistía casi en su totalidad en espectáculos en casa (eventos no televisados) y un partido televisado el 28 de octubre de 1989 en el Madison Square Garden con el entonces campeón intercontinental The Ultimate Warrior.. El Guerrero más joven, la estrella en ascenso de la WWF, aplastaba regularmente al envejecido Roussimoff en un intento por mostrar su calidad de estrella y promocionarlo como la "próxima gran cosa".

Conexión colosal (1989–1990)

A finales de 1989, Roussimoff se unió a Haku, también miembro de la familia Heenan, para formar un nuevo equipo llamado Colossal Connection, en parte para llenar el vacío dejado por la partida de Tully Blanchard y Arn Anderson (los Brain Busters, que eran también miembros del establo de Heenan) de la WWF, y también para continuar manteniendo a la anciana Roussimoff en el centro de atención del evento principal. Su último combate individual fue una derrota ante The Ultimate Warrior en 20 segundos en un espectáculo en casa en Cape Girardeau, Missouri, el 11 de diciembre de 1989. The Colossal Connection apuntó inmediatamente a los campeones en parejas de la WWF Demolition (que recientemente había ganado los cinturones de los Brain Busters). En una grabación de televisión el 13 de diciembre de 1989, Colossal Connection derrotó a Demolition para ganar los títulos. Roussimoff y Haku defendieron con éxito su título, principalmente contra Demolition, hasta WrestleMania VI el 1 de abril de 1990, cuando Demolition aprovechó un movimiento inoportuno de los campeones para recuperar los cinturones. Después del partido, Heenan, furioso, culpó a Roussimoff por la pérdida del título y, después de gritarle, lo abofeteó; un enojado Roussimoff respondió con una bofetada que envió a Heenan tambaleándose fuera del ring. Roussimoff también atrapó el intento de patada de Haku, lo que también lo envió tambaleándose fuera del ring, lo que provocó el apoyo de Roussimoff y lo puso de cara por primera vez desde 1987. Debido a sus continuos problemas de salud, Roussimoff no pudo luchar en el ring. momento de Wrestlemania VI y Haku en realidad luchó todo el partido contra Demolition sin etiquetarlo.

En los programas de televisión de fin de semana posteriores a WrestleMania VI, Bobby Heenan prometió escupirle a Roussimoff en la cara cuando regresara arrastrándose a la familia Heenan. Luchó una vez más con Haku, uniéndose para enfrentar a Demolition en un show en casa en Honolulu el 10 de abril, Roussimoff fue eliminado del ring y The Colossal Connection perdió por conteo. Después del partido, Roussimoff y Haku pelearían entre sí, marcando el final del equipo. Su último partido de la WWF de 1990 se produjo en un espectáculo combinado de WWF / All Japan / New Japan el 13 de abril en Tokio, Japón, cuando se asoció con Giant Baba para derrotar a Demolition en un partido sin título. Roussimoff ganaría ganando el pinfall en Smash.

Apariciones esporádicas (1990-1991)

Roussimoff regresó en el invierno de 1990, pero no fue a la World Wrestling Federation. En cambio, Roussimoff hizo una aparición en una entrevista para Herb Abrams' incipiente Universal Wrestling Federation el 11 de octubre en Reseda, California. (el segmento se emitió en 1991). Apareció en un segmento de entrevista con el Capitán Lou Albano y se puso al frente de la UWF. Al mes siguiente, el 30 de noviembre, en un house show en Miami, Florida, la World Wrestling Federation anunció su regreso como participante en el Royal Rumble de 1991 (que se llevará a cabo en Miami dos meses después). Roussimoff también fue mencionado como participante en la televisión, pero finalmente se retiró debido a una lesión en la pierna.

Su regreso al aire finalmente tuvo lugar en el Super-Stars & Stripes Forever Especial de USA Network el 17 de marzo de 1991, cuando salió a estrechar la mano de Big Boss Man tras un altercado con Mr. Perfect. La semana siguiente en WrestleMania VII, acudió en ayuda de Boss Man en su combate contra Mr. Perfect. Roussimoff finalmente volvió a la acción el 26 de abril de 1991, en un enfrentamiento por equipos de seis hombres cuando se asoció con The Rockers en un esfuerzo ganador contra el Sr. Fuji y The Orient Express en un espectáculo en casa en Belfast, Irlanda del Norte. El 11 de mayo de 1991 participó en una batalla real de 17 hombres en un espectáculo en casa en Detroit, que ganó Kerry Von Erich. Este fue el último combate WWF de Andre, aunque estuvo involucrado en varias historias posteriores. Su última historia importante en la WWF después de WrestleMania VII tuvo a los principales jefes rudos (Bobby Heenan, Sensational Sherri, Slick y Mr. Fuji) tratando de reclutar a Roussimoff uno por uno, solo para ser rechazados de varias formas humillantes (por ejemplo, Heenan había le aplastaron la mano, Sherri recibió una nalgada, Slick quedó encerrado en el maletero del coche que le estaba ofreciendo a Roussimoff y el Sr. Fuji recibió un pastel en la cara). Finalmente, Jimmy Hart apareció en vivo en WWF Superstars para anunciar que había firmado con éxito a Roussimoff para formar equipo con Earthquake. Cuando Gene Okerlund le pidió que confirmara esto, Roussimoff negó las afirmaciones. Esto llevó a que Earthquake atacara a Roussimoff por detrás (lesionándose la rodilla). Jimmy Hart luego se vengaría de la humillación firmando en secreto a Tugboat y formando Natural Disasters. Esto condujo a la última aparición importante de Roussimoff en la WWF en SummerSlam 1991, donde apoyó a los Bushwhackers en su partido contra los Disasters. Roussimoff estaba con muletas en el ringside, y después de que los Disasters ganaron el partido, se dispusieron a atacarlo, pero Legion of Doom se abrió paso hasta el ringside y se interpuso entre ellos y el Gigante, que se estaba preparando para defenderse con uno de sus muletas Los Disaster abandonaron el área del ringside cuando fueron superados en número por Legion of Doom, Bushwhackers y Roussimoff, quienes golpearon tanto a Earthquake como a Typhoon (el antiguo Remolcador) con la muleta cuando se iban. Su última aparición en la WWF se produjo en un espectáculo en casa en París, Francia, el 9 de octubre de 1991. Estaba en la esquina de Davey Boy Smith cuando el Bulldog se enfrentaba a Earthquake; Smith golpeó a Earthquake con la muleta de Roussimoff, lo que le permitió a Smith ganar.

Lucha libre profesional de todo Japón; Asociación Universal de Lucha Libre (1990–1992)

Después de WrestleMania VI, Roussimoff pasó el resto de su carrera en el ring en All Japan Pro Wrestling (AJPW) y en la Universal Wrestling Association de México (UWA), donde actuó bajo el nombre de "André el Gigante. Realizó giras con AJPW tres veces al año, de 1990 a 1992, generalmente formando equipo con Giant Baba en luchas por equipos.

Roussimoff hizo un par de apariciones especiales para Herb Abrams' Universal Wrestling Federation, en 1991, peleando con Big John Studd, aunque nunca tuvo un combate en la promoción.

En su última aparición en la televisión estadounidense, Andre apareció en el especial Clash of the Champions XX de World Championship Wrestling (WCW) que se emitió en TBS el 2 de septiembre de 1992, donde dio una breve entrevista. Durante el mismo evento, apareció junto a Gordon Solie y luego se le vio hablando con él durante la gala de celebración del 20 aniversario de la lucha libre en TBS.

Hizo su última gira por México en 1992 en una selección de luchas de seis hombres junto a Bam Bam Bigelow y una variedad de estrellas de la lucha libre enfrentándose, entre otros, a Bad News Allen y a los futuros campeones de la WWF Mick Foley & Yokozuna. Roussimoff hizo su última gira con AJPW de octubre a diciembre de 1992; luchó en lo que se convirtió en el último combate de su carrera el 4 de diciembre de 1992, formando equipo con Giant Baba y Rusher Kimura para derrotar a Haruka Eigen, Masanobu Fuchi y Motoshi Okuma.

Carrera actoral

Roussimoff volvió a incursionar en la actuación en las décadas de 1970 y 1980, después de una película de boxeo francesa de 1967, y debutó como actor en Estados Unidos interpretando a un Sasquatch ("Bigfoot") en un episodio de dos partes emitido en 1976 en la serie de televisión El hombre de los seis millones de dólares. Apareció en otros programas de televisión, incluidos The Greatest American Hero, B. J. and the Bear, The Fall Guy y Zorro de 1990.

Hacia el final de su carrera, Roussimoff apareció en varias películas. Tuvo una aparición no acreditada en la película de 1984 Conan the Destroyer como Dagoth, el dios gigante con cuernos resucitado que es asesinado por Conan (Arnold Schwarzenegger). Ese mismo año, también apareció en Micki & Maude (anunciado como André Rousimmoff). Apareció sobre todo como Fezzik, su papel favorito, en la película de 1987 La princesa prometida. El hecho de que Roussimoff descubriera que nadie lo miraba en el set durante la producción fue una experiencia novedosa y particularmente gratificante. Tanto la película como su actuación conservan un seguimiento devoto. En una breve entrevista con Lanny Poffo, afirmó que la película significaba tanto para André que hizo que sus compañeros de lucha vieran una copia avanzada del VHS con él una y otra vez mientras les servía la cena, las bebidas y preguntaba con dulzura cada vez, & #34;¿Te gustó mi actuación?".

En su última película, tuvo un cameo como un gigante del circo en la comedia Trading Mom, que se estrenó en 1994, un año después de su muerte.

Filmografía

Vida privada

Roussimoff fue mencionado en el Libro Guinness de récords mundiales de 1974 como el luchador mejor pagado de la historia en ese momento. Obtuvo un salario anual de aproximadamente $ 400,000 (equivalente a $ 2,198,000 en 2021) en este momento.

Robin Christensen es el único hijo de Roussimoff. Su madre, Jean Christensen (quien murió en 2008), conoció a su padre a través del negocio de la lucha libre alrededor de 1972 o 1973. Christensen casi no tenía conexión con su padre y lo vio solo cinco veces en su vida, a pesar de las noticias impresas y televisadas ocasionales criticando su paternidad ausente. Si bien dio algunas entrevistas sobre el tema en su infancia, Christensen se muestra reacia a hablar sobre su padre públicamente hoy.

Roussimoff ha sido coronada extraoficialmente como "la borracha más grande de la Tierra" por consumir una vez 119 cervezas de 12 onzas líquidas estadounidenses (350 mL) (en total, más de 41 litros (72 imp pt)) en seis horas. El 23 de enero de 1984, en Letterman, Roussimof le dijo a David Letterman que bebió 117 cervezas. Cuando Letterman le preguntó si estaba borracho, Roussimoff dijo que no podía recordar porque se desmayó. También dijo que dejó de beber cerveza 14 meses antes de esta aparición en Letterman. En un episodio de Legends of Wrestling de WWE, Mike Graham dijo que Roussimoff una vez bebió 156 cervezas de 16 onzas líquidas estadounidenses (470 ml) (más de 73 litros (128 imp pt)) en una sesión, que fue confirmada por Dusty Rhodes. The Fabulous Moolah escribió en su autobiografía que Roussimoff bebió 127 cervezas en el bar de un hotel de Reading, Pensilvania, y luego se desmayó en el vestíbulo. El personal no pudo moverlo y tuvo que dejarlo allí hasta que despertara. En una entrevista de rodaje, Ken Patera recordó una ocasión en la que Dick Murdoch desafió a Roussimoff a un concurso de beber cerveza. Después de unas nueve horas, Roussimoff había bebido 116 cervezas. Una historia contada por Cary Elwes en su libro sobre la realización de La princesa prometida muestra a Roussimoff cayendo encima de alguien mientras estaba borracho, después de lo cual la policía de Nueva York envió a un oficial encubierto para seguir a Roussimoff cada vez que salía a beber. en su ciudad para asegurarse de que no volviera a caer sobre nadie. Otra historia también dice que antes de su famoso combate de WrestleMania III, Roussimoff bebió 14 botellas de vino.

Existe una leyenda urbana en torno a la cirugía de Roussimoff de 1987 en la que su tamaño hizo imposible que el anestesiólogo estimara una dosis a través de métodos estándar; en consecuencia, su tolerancia al alcohol se utilizó como guía en su lugar.

En 1989, Roussimoff fue arrestado y acusado de agresión luego de que atacara a un camarógrafo de KCRG-TV que filmaba su partido con The Ultimate Warrior en el Five Seasons Center de Cedar Rapids, Iowa. Aunque fue absuelto del cargo de asalto, fue multado con $100 (equivalente a $219 en 2021) por conducta delictiva y se le ordenó pagar a KCRG $233 (equivalente a $509 en 2021) por daños a su equipo.

William Goldman, el autor de la novela y el guión de La princesa prometida, escribió en su obra de no ficción ¿Qué mentira dije? que Roussimoff fue uno de los las personas más amables y generosas que jamás haya conocido. Cada vez que Roussimoff comía con alguien en un restaurante, pagaba, pero también insistía en pagar cuando era un invitado. En una ocasión, después de que Roussimoff asistiera a una cena con Arnold Schwarzenegger y Wilt Chamberlain, Schwarzenegger se había acercado silenciosamente al cajero para pagar antes de que Roussimoff pudiera hacerlo, pero luego Roussimoff lo levantó físicamente, lo levantó de su mesa y lo depositó encima de su automóvil. y chambelán.

Roussimoff era dueño de un rancho en Ellerbe, Carolina del Norte, atendido por dos de sus amigos cercanos. Cuando no estaba de viaje, le encantaba pasar tiempo en el rancho, donde cuidaba su ganado, jugaba con sus perros y entretenía a sus amigos. Si bien había sillas hechas a medida y algunas otras modificaciones en su casa para adaptarse a su tamaño, se dice que las historias de que todo en su casa estaba hecho a medida para un hombre grande son exageradas. Dado que Roussimoff no podía ir de compras fácilmente debido a su fama y tamaño, se sabía que pasaba horas viendo QVC y realizaba compras frecuentes en el canal de compras.

Muerte

Roussimoff murió a los 46 años de insuficiencia cardíaca congestiva mientras dormía en un hotel de París la mañana del jueves 28 de enero de 1993. Fue a jugar a las cartas con unos amigos la noche del miércoles 27 de enero. Regresó a su habitación de hotel alrededor de la 1 a.m. CET el 28 de enero. Por la tarde, la gerencia del hotel y su chofer lo encontraron muerto en su habitación. Estaba en París para asistir al funeral de su padre. Mientras estuvo allí, decidió quedarse más tiempo para estar con su madre en su cumpleaños. Pasó el día antes de su muerte visitando y jugando a las cartas con algunos de sus amigos más antiguos en Molien. En su testamento, especificó que sus restos debían ser incinerados y 'dispuestos'. Tras su muerte en París, su familia en Francia celebró un funeral por él, con la intención de enterrarlo cerca de su padre. Cuando se enteraron de su deseo de ser incinerado, su cuerpo fue trasladado en avión a los Estados Unidos, donde fue incinerado de acuerdo con sus deseos. Sus cenizas fueron esparcidas en su rancho (35°06′58″N 79°48′23″W / 35.116211°N 79.80634°W / 35.116211; -79.80634 (Rancho Roussimoff)) en Ellerbe, Carolina del Norte. Además, de acuerdo con su testamento, dejó su patrimonio a su única beneficiaria: su hija Robin.

Otros medios

Roussimoff hizo numerosas apariciones como él mismo en videojuegos, comenzando con WWF WrestleMania. También aparece póstumamente en Virtual Pro Wrestling 64, WWF No Mercy, Legends of Wrestling, Legends of Wrestling II, Showdown: Leyendas de la lucha libre, WWE SmackDown! contra Raw, ¡WWE SmackDown! contra Raw 2006, WWE Leyendas de WrestleMania, WWE All Stars, WWE 2K14, WWE 2K15, WWE 2K16, WWE 2K17, WWE 2K18, WWE 2K19, WWE 2K20, WWE 2K22 y muchos otros.

En enero de 2005, WWE lanzó André The Giant, un DVD centrado en la vida y carrera de Roussimoff. El DVD es una reedición del VHS agotado de André The Giant hecho por Coliseum Video en 1985, con comentarios de Michael Cole y Tazz reemplazando Gorilla Monsoon y el comentario de Jesse Ventura sobre su Lucha de WrestleMania con Big John Studd. El video está presentado por Lord Alfred Hayes. Los combates posteriores, incluidas sus batallas contra Hulk Hogan mientras era rudo, no están incluidos en este VHS.

Legado

Big Show – un luchador a menudo comparado con Roussimoff debido a su tamaño – fue el ganador del 2015 "André the Giant Memorial Battle Royal" en WrestleMania 31, y está posando junto al trofeo André the Giant Memorial, que va al ganador del partido anual.

• En 1993, cuando la entonces Federación Mundial de Luchas creó el Salón de la Fama WWF, André el gigante fue el inductor inaugural y único en la clase de 1993.
• Roussimoff fue la inspiración para la película de 1998 Mi gigante, escrito por su amigo Billy Crystal, a quien había conocido durante el rodaje de La novia de la princesa.
• Paul Wight, mejor conocido como Big Show, es más similar en la estructura corporal a Roussimoff que cualquier otro luchador desde la muerte de Roussimoff. Fue originalmente facturado como el hijo de André durante su estatura en WCW (cuando él era conocido como simplemente "el gigante") a pesar de que no hay relación biológica. Aunque también sufría de acromegalia, a diferencia de Roussimoff, Wight se sometió a cirugía en su glándula pituitaria a principios de los años noventa, lo que impidió con éxito el progreso de su condición. El ex luchador Giant González sufrió problemas similares a los que Roussimoff tenía cerca del final de su vida y murió en 2010 debido a complicaciones de la diabetes.
• En 1999, fue objeto de un episodio de A Biografía, titulado André el gigante: más grande que la vida. El documental cubrió su infancia y su vida temprana en Francia, así como el comienzo de su carrera de lucha, sus luchas con acromegaly, su vida personal y sus últimos años. Su hermano, Jacques Roussimoff, fue entrevistado para el documental, al igual que otras personalidades luchadoras Gorilla Monsoon, Tim White, Arnold Skaaland, Vince McMahon, Freddie Blassie, Killer Kowalski, Rene Goulet y Frenchy Bernard, así como el historiador de lucha Sheldon Goldberg. Varios de sus amigos de larga data también fueron entrevistados. El documental describió a Roussimoff como la "primera y única atracción internacional" de la lucha y que "en sus hombros amplios, la lucha surgió de su estatus como un deporte cuestionable para convertirse en grandes negocios, y algunos podrían argumentar, el arte de la actuación".
• El icono de la marca Obey nació de carteles de la pasta de trigo que el artista Shepard Fairey creó basado en una foto de André el gigante que había encontrado en un periódico.
• personaje de videojuego de Capcom Hugo, del Street Fighter serie (conocido como Andore en la Lucha final serie) se basa en él.
• La novela gráfica 2014 André The Giant: The Life and The Legend (Primero Segundo Libros), escrito y dibujado por Box Brown, cuenta la historia de su vida y carrera. La investigación para el libro incluyó entrevistas con sus compañeros luchadores y actores como Christopher Guest, Mandy Patinkin y otros.
• En 2017, Showtime lanzado Esperando a Andre, una película semi-ficción sobre la amistad entre el dramaturgo Samuel Beckett y Roussimoff durante el tiempo que Beckett vivió en Ussy-sur-Marne, fuera de París. Una novela de la película fue publicada el año siguiente por Steffan Piper (ISBN 9781980756217 / 198075621X de la impresión amazónica bajo demanda).
• El 10 de marzo de 2014, episodio de Raw, Lucha Mania XXX host Hulk Hogan anunció que en honor al legado de Roussimoff, WWE estaba estableciendo el André the Giant Memorial Battle Royal, que tendría lugar en el evento, con el ganador recibiendo el trofeo André the Giant Memorial Trophy (hecho en la semejanza de Roussimoff). On 6 April 2014, at WrestleMania XXX, Cesaro won the match after eliminate Big Show using a body slam similar to the body slam Hulk Hogan used on Roussimoff at WrestleMania III.

Biopics

• El 9 de mayo de 2016 se anunció que una película basada en la biografía de novela gráfica autorizada 2015 André el gigante: más cerca del cielo estaba en los planes hechos por Lion Forge Comics junto con los productores Scott Steindorff, Dylan Russell y consultados por la hija de Roussimoff, Robin Christensen-Roussimoff.
• El 10 de abril de 2018, HBO emitió un documental llamado André el gigante.

Campeonatos y logros

• 50th State Big Time Wrestling
  • Texas Battle Royal (1977)
• All Japan Pro Wrestling
  • Premio Especial de Deportes Orientales de la Liga Mundial de Determinación de Tag (1991) – con Giant Baba
• Campeonato Lucha desde Florida
  • NWA Florida Tag Team Championship (1 vez) – con Dusty Rhodes
• Fédération Française de Catch Professionnel
  • Campeonato Mundial de Pesado (Francia) (1 vez)
• Houston Wrestling
  • Two-Ring Battle Royal (1974, 1975)
• International Professional Wrestling Hall of Fame
  • Clase de 2021
• International Wrestling Enterprise
  • Campeonato Mundial de Etiqueta de la AIT (1 vez) – con Michael Nador
• NWA Hollywood Wrestling
  • Los Angeles Battle Royal (1975, 1980)
• NWA San Francisco
  • Cow Palace Battle Royal (1977)
• Nuevo Japón Pro-Wrestling
  • International Wrestling Grand Prix (1985)
  • MSG League (1982)
  • MSG Tag League (1981) – con Rene Goulet
  • Sagawa Express Cup (1986)
  • Mayor 18 inductee Club
• NWA Tri-State
  • Campeonato del equipo de etiqueta de los Estados Unidos (versión Tri-State) (1 vez) – con Dusty Rhodes
• Salón de lucha profesional de fama y museo
  • Clase de 2002
• Pro Wrestling Illustrated
  • Mayor luchador popular del año (1977, 1982)
  • Partido del Año (1981) vs. Killer Khan el 2 de mayo
  • Partido del Año (1988) vs. Hulk Hogan El evento principal
  • Most Hated Wrestler of the Year (1988)
  • Premio del Editor (1993)
  • Ranked No. 3 de los 500 mejores luchadores individuales de los "PWI Years" en 2003
• Stampede Wrestling
  • Stampede Wrestling Hall of Fame (Class of 1995)
• World Championship Wrestling (Australia)
  • NWA Austra-Asian Tag Team Championship (1 vez) – con Ron Miller
• World Wrestling Federation/WWE
  • WWF Tag Team Championship (1 vez) – con Haku
  • Campeonato Mundial de peso pesado WWF (1 vez)
  • WWE Bronze Statue (2013)
  • Premio Slammy (1 vez)
    • Bobby "The Brain" Premio de Becas Heenan (1987) con los isleños (Haku y Tama), Hércules, King Kong Bundy y Harley Race
  • WWF Hall of Fame (Class of 1993)
• Wrestling Observer Newsletter
  • Feud of the Year (1981) vs. Killer Khan
  • Most Embarrasing Wrestler (1989)
  • El peor Feud of the Year (1984) vs. Big John Studd
  • El peor Feud of the Year (1989) vs. el Guerrero Último
  • El peor partido del año (1987) vs. Hulk Hogan en WrestleMania 3
  • El peor partido del año (1989) vs. el Guerrero Último el 31 de octubre
  • Worst Tag Team (1990, 1991) con Giant Baba
  • Worst Wrestler (1989, 1991, 1992)
  • Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame (Class of 1996)
• Canadian Wrestling Hall of Fame
  • Clase de 2016