Amazing Grace (película de 2006)

Amazing Grace es una película dramática biográfica de 2006 dirigida por Michael Apted, sobre la campaña abolicionista contra la trata de esclavos en el Imperio Británico, liderada por William Wilberforce, quien fue responsable de dirigir la legislación contra la trata de esclavos a través del parlamento británico. El título es una referencia al himno de 1772 "Amazing Grace". La película también relata las experiencias de John Newton como capitán de barcos de esclavos y su posterior conversión cristiana, que inspiró su escritura del poema utilizado más tarde en el himno. Newton es retratado como una gran influencia en Wilberforce y el movimiento abolicionista.

La película se estrenó el 16 de septiembre de 2006 en el Festival Internacional de Cine de Toronto, seguida de proyecciones en el Festival de Cine Heartland, el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara y el Mercado de Cine Europeo, antes de estrenarse en Estados Unidos el 23 de febrero de 2007. que coincidió con el 200 aniversario de la fecha en que el parlamento británico votó a favor de prohibir la trata de esclavos.

Trama

En 1797, William Wilberforce está gravemente enfermo y se toma unas vacaciones de recuperación en Bath, Somerset, con su primo, Henry Thornton. Es aquí donde Wilberforce conoce a su futura esposa, Barbara Spooner. Aunque inicialmente él se resiste a cualquier propuesta romántica, ella lo convence para que le cuente la historia de su carrera.

La historia se remonta 15 años atrás, hasta 1782, y Wilberforce relata los acontecimientos que lo llevaron a donde se encuentra ahora. Comenzando como un miembro del Parlamento (MP) joven, ambicioso y popular, experimenta una iluminación religiosa y se alinea con el ala evangélica de la Iglesia de Inglaterra. Wilberforce contempla dejar la política para estudiar teología, pero sus amigos William Pitt, Thomas Clarkson, Hannah More y Olaudah Equiano lo persuaden de que será más eficaz en la obra de Dios si se ocupa del tema impopular y peligroso de la abolición de la religión. Comercio de esclavos británico. Su convicción en la causa se profundiza tras una reunión con su antiguo mentor John Newton (al que se presenta limpiando el suelo de una iglesia vestido con cilicio), de quien se dice que vive "en compañía de 20.000 fantasmas... esclavos". Como ex capitán de un barco de esclavos convertido en cristiano, lamenta profundamente su vida pasada y los efectos en sus semejantes. Newton insta a Wilberforce a asumir la causa.

Pitt se convierte en primer ministro y Wilberforce se convierte en un partidario y confidente clave. Pitt le da a Wilberforce la oportunidad de presentar un proyecto de ley ante la cámara que prohíbe la trata de esclavos. La apasionada campaña de Wilberforce le lleva a volverse muy impopular en la Cámara de los Comunes. Se le opone una coalición de parlamentarios y pares que representan intereses creados de la trata de esclavos en Londres, Bristol, Glasgow y Liverpool, encabezada por Banastre Tarleton y el duque de Clarence. A pesar del apoyo popular y la ayuda de un aliado improbable: Charles James Fox, el proyecto de ley de Wilberforce para abolir la trata de esclavos fracasa. Posteriormente, la película retrata a Pitt como uno de los pocos amigos y aliados que quedan en el Parlamento, sin embargo, incluso su relación se vuelve tensa. Pitt, que ahora enfrenta las tensiones de liderar una coalición inestable durante las Guerras Revolucionarias Francesas, le dice a Wilberforce que su causa ahora debe esperar a que llegue un clima político más estable.

Wilberforce sigue luchando, pero después de años de fracaso queda exhausto y frustrado por no haber podido cambiar nada en el gobierno. Creyendo que el trabajo de su vida ha sido en vano, enferma físicamente y sufre de colitis crónica que le hace volverse adicto al láudano prescrito para el dolor paralizante, lo que remonta la historia a 1797. Habiendo prácticamente perdido la esperanza. Wilberforce se plantea dejar la política para siempre. Bárbara lo convence de seguir luchando porque no hay otra persona que esté dispuesta o sea capaz de hacerlo. Unos días después, William Wilberforce y Barbara se casan. Pasan varios años sin más éxito. La esposa y los nuevos hijos de Wilberforce le brindan el apoyo y la fuerza necesarios para continuar la lucha.

Finalmente, con una renovada esperanza de éxito, Wilberforce idea un método de puerta trasera para debilitar lentamente la trata de esclavos a través de una legislación aparentemente inocua. Con la ayuda de Thornton, Clarkson y su nuevo aliado James Stephen, y animado por Pitt, ahora enfermo terminal, reintroduce su proyecto de ley para abolir la trata de esclavos. Con el tiempo, después de una campaña de 20 años y muchos intentos de presentar legislación, finalmente es responsable de que el Parlamento aprobara un proyecto de ley en 1807, que abolía para siempre la trata de esclavos en el Imperio Británico.

Reparto

Producción

La película se rodó principalmente en Hull, Yorkshire. Baker's Quay, que forma parte de los muelles del Parlamento en Gloucester y el canal Sharpness, se utilizó como telón de fondo para recrear la atmósfera de los muelles de las Indias Orientales en Londres alrededor de 1780. El rodaje tuvo lugar en octubre de 2005 e involucró los grandes veleros, Kaskelot, Earl of Pembroke, Johanna Lucretia y Phoenix. Durante enero de 2006, las escenas de Las Casas del Parlamento se rodaron en la Iglesia 1743 dentro del Astillero Histórico de Chatham. La escena de la boda se filmó en la iglesia Garsington.

Se rodaron varias escenas exteriores en el antiguo Hospital de Greenwich, ahora parte de la Universidad de Greenwich y en los alrededores de Salisbury, Wiltshire.

La productora ejecutiva es Jeanney Kim, con Mark Cooper como coproductor. Los productores de la película son Terrence Malick (The Thin Red Line) y Ed Pressman bajo su marca Girasol Productions, Patricia Heaton y David Hunt de FourBoys Films y Ken Wales.

Música

• Amazing Grace (soundtrack)
• Amazing Grace (score)

La banda sonora de música cristiana incluía la canción principal "Amazing Grace (My Chains Are Gone)" por Chris Tomlin. La partitura fue nombrada Álbum Instrumental del Año en los Premios Dove de 2008.

Recepción

Taquilla

Amazing Grace recaudó poco más de 4 millones de dólares en la taquilla estadounidense durante su primer fin de semana del 23 al 25 de febrero de 2007, lo que la convierte en la décima película más taquillera del fin de semana, detrás de otras nuevos lanzamientos como The Astronaut Farmer y The Number 23. Al 26 de agosto de 2007, la película tenía 32.050.774 dólares.

Respuesta crítica

Amazing Grace recibió críticas positivas. Philip French describió la película como "no exactamente innovadora"; y lo comparó con "cinebiografías de Warner Brothers de antes de la guerra, seriamente dignas". En general, lo calificó como "una contribución muy decente a las actuales celebraciones del bicentenario del proyecto de ley parlamentario que prohibió la trata de esclavos en el imperio británico". Wally Hammond, que escribió para Time Out, elogió la actuación de Benedict Cumberbatch y dijo que su actuación fue "silenciosamente eclipsada" la excelente actuación de Gruffudd. The Guardian le dio una C- por su valor de entretenimiento y una A- por su precisión histórica.

El sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes le otorga a la película una puntuación del 67% según la reseña de 126 críticos, con una calificación promedio de 6,50/10. Según el sitio web, la película es "la película biográfica histórica por excelencia: majestuosa, noble y con muchas actuaciones electrizantes". Metacritic le da a la película un 65 sobre 100, según reseñas de 29 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables".

Premios y nominaciones