Alucinación

Una alucinación es una percepción en ausencia de un estímulo externo que tiene las cualidades de una percepción real. Las alucinaciones son vívidas, sustanciales y se perciben como ubicadas en el espacio objetivo externo. Se distinguen de varios fenómenos relacionados, como los sueños, que no implican la vigilia; pseudoalucinación, que no imita la percepción real y se percibe con precisión como irreal; ilusión, que implica una percepción real distorsionada o mal interpretada; e imágenes mentales, que no imitan la percepción real y están bajo control voluntario.Las alucinaciones también difieren de las "percepciones delirantes", en las que a un estímulo percibido e interpretado correctamente (es decir, una percepción real) se le da un significado adicional. Muchas alucinaciones ocurren también durante las parálisis del sueño.

Las alucinaciones pueden ocurrir en cualquier modalidad sensorial: visual, auditiva, olfativa, gustativa, táctil, propioceptiva, equilibrioceptiva, nociceptiva, termoceptiva y cronoceptiva. Las alucinaciones se denominan multimodales si se presentan múltiples modalidades sensoriales.

Una forma leve de alucinación se conoce como perturbación y puede ocurrir en la mayoría de los sentidos anteriores. Estas pueden ser cosas como ver movimiento en la visión periférica o escuchar ruidos o voces débiles. Las alucinaciones auditivas son muy comunes en la esquizofrenia. Pueden ser benévolos (diciéndole al sujeto cosas buenas sobre sí mismos) o maliciosos, maldiciendo al sujeto. El 55% de las alucinaciones auditivas tienen un contenido malicioso, por ejemplo, personas que hablan sobre el tema, sin hablarles directamente. Al igual que las alucinaciones auditivas, la fuente de la contraparte visual también puede estar detrás del sujeto. Esto puede producir la sensación de que te miran o te miran fijamente, por lo general con intenciones maliciosas. Con frecuencia, las alucinaciones auditivas y su contrapartida visual son experimentadas por el sujeto al mismo tiempo.

Las alucinaciones hipnagógicas y las alucinaciones hipnopómpicas se consideran fenómenos normales. Las alucinaciones hipnagógicas pueden ocurrir cuando uno se está quedando dormido y las alucinaciones hipnopómpicas ocurren cuando uno se está despertando. Las alucinaciones pueden estar asociadas con el uso de drogas (particularmente delirantes), privación del sueño, psicosis, trastornos neurológicos y delirium tremens.

La palabra "alucinación" en sí misma fue introducida en el idioma inglés por el médico del siglo XVII Sir Thomas Browne en 1646 a partir de la derivación de la palabra latina alucinari que significa vagar en la mente. Para Browne, la alucinación significa una especie de visión que es "depravada y recibe sus objetos erróneamente".

Clasificación

Las alucinaciones pueden manifestarse en una variedad de formas. Varias formas de alucinaciones afectan diferentes sentidos, a veces ocurren simultáneamente, creando múltiples alucinaciones sensoriales para quienes las experimentan.

Auditivo

Las alucinaciones auditivas (también conocidas como paracusia) son la percepción del sonido sin estímulos externos. Las alucinaciones auditivas se pueden dividir en elementales y complejas, junto con verbales y no verbales. Estas alucinaciones son el tipo más común de alucinación, siendo las alucinaciones auditivas verbales más comunes que las no verbales. Las alucinaciones elementales son la percepción de sonidos como silbidos, silbidos, un tono prolongado y más. En muchos casos, el tinnitus es una alucinación auditiva elemental. Sin embargo, algunas personas que experimentan ciertos tipos de tinnitus, especialmente tinnitus pulsátil, en realidad escuchan la sangre corriendo a través de los vasos cerca del oído. Debido a que el estímulo auditivo está presente en esta situación, no la califica como una alucinación.

Las alucinaciones complejas son aquellas de voces, música u otros sonidos que pueden o no ser claros, pueden o no ser familiares, y pueden ser amistosos, agresivos, entre otras posibilidades. Una alucinación de una sola persona individual de una o más voces parlantes se asocia particularmente con trastornos psicóticos como la esquizofrenia, y tiene un significado especial en el diagnóstico de estas afecciones.

Otro trastorno típico donde las alucinaciones auditivas son muy comunes es el trastorno de identidad disociativo. En la esquizofrenia, las voces normalmente se perciben como provenientes del exterior de la persona, pero en los trastornos disociativos se perciben como originadas dentro de la persona, comentando en su cabeza en lugar de hacerlo a sus espaldas. El diagnóstico diferencial entre la esquizofrenia y los trastornos disociativos es un desafío debido a la superposición de muchos síntomas, especialmente los síntomas de primer orden de Schneider, como las alucinaciones. Sin embargo, muchas personas que no tienen una enfermedad mental diagnosticable a veces también pueden escuchar voces.Un ejemplo importante a considerar cuando se forma un diagnóstico diferencial para un paciente con paracusia es la epilepsia del lóbulo temporal lateral. A pesar de la tendencia a asociar escuchar voces, o alucinar de otro modo, y la psicosis con la esquizofrenia u otras enfermedades psiquiátricas, es crucial tener en cuenta que, incluso si una persona presenta características psicóticas, no necesariamente tiene un trastorno psiquiátrico en sí mismo.. Trastornos como la enfermedad de Wilson, diversas enfermedades endocrinas, numerosos trastornos metabólicos, esclerosis múltiple, lupus eritematoso sistémico, porfiria, sarcoidosis y muchos otros pueden presentarse con psicosis.

Las alucinaciones musicales también son relativamente comunes en términos de alucinaciones auditivas complejas y pueden ser el resultado de una amplia gama de causas que van desde la pérdida de la audición (como en el síndrome del oído musical, la versión auditiva del síndrome de Charles Bonnet), epilepsia del lóbulo temporal lateral, malformación arteriovenosa, apoplejía, lesión, absceso o tumor.

El Movimiento de Escuchar Voces es un grupo de apoyo y defensa para personas que alucinan voces, pero que no muestran signos de enfermedad o discapacidad mental.

El alto consumo de cafeína se ha relacionado con un aumento en la probabilidad de experimentar alucinaciones auditivas. Un estudio realizado por la Facultad de Ciencias Psicológicas de la Universidad La Trobe reveló que tan solo cinco tazas de café al día (aproximadamente 500 mg de cafeína) podrían desencadenar el fenómeno.

Visual

Una alucinación visual es "la percepción de un estímulo visual externo donde no existe ninguno". Un fenómeno separado pero relacionado es una ilusión visual, que es una distorsión de un estímulo externo real. Las alucinaciones visuales se clasifican en simples o complejas:

• Las alucinaciones visuales simples (SVH) también se conocen como alucinaciones visuales no formadas y alucinaciones visuales elementales. Estos términos se refieren a luces, colores, formas geométricas y objetos indiscretos. Estos se pueden subdividir en fosfenos que son SVH sin estructura y fotopsias que son SVH con estructuras geométricas.
• Las alucinaciones visuales complejas (CVH) también se conocen como alucinaciones visuales formadas. Los CVH son imágenes o escenas claras y realistas, como personas, animales, objetos, lugares, etc.

Por ejemplo, uno puede informar haber alucinado con una jirafa. Una alucinación visual simple es una figura amorfa que puede tener una forma o color similar a una jirafa (parece una jirafa), mientras que una alucinación visual compleja es una imagen discreta y realista que es, sin lugar a dudas, una jirafa.

Dominio

Las alucinaciones de órdenes son alucinaciones en forma de órdenes; parecen provenir de una fuente externa, o pueden parecer provenientes de la cabeza del sujeto. El contenido de las alucinaciones puede variar desde lo inocuo hasta los comandos para causar daño a uno mismo oa los demás. Las alucinaciones de órdenes a menudo se asocian con la esquizofrenia. Las personas que experimentan alucinaciones de órdenes pueden o no obedecer las órdenes alucinadas, según las circunstancias. El cumplimiento es más común para los comandos no violentos.

Las alucinaciones de comando a veces se usan para defender un crimen que se ha cometido, a menudo homicidios. En esencia, es una voz que uno escucha y le dice al oyente qué hacer. A veces, los comandos son directivas bastante benignas como "Levántate" o "Cierra la puerta". Ya sea un comando para algo simple o algo que es una amenaza, todavía se considera una "alucinación de comando". Algunas preguntas útiles que pueden ayudar a determinar si pueden estar sufriendo esto incluyen: "¿Qué te dicen las voces que hagas?", "¿Cuándo comenzaron tus voces a decirte que hicieras cosas?", "¿Reconoces las persona que te está diciendo que te hagas daño a ti mismo (o a otros)?", "¿Crees que puedes resistirte a hacer lo que las voces te dicen que hagas?"

Olfativo

La fantosmia (alucinaciones olfativas), oler un olor que en realidad no existe, y la parosmia (ilusiones olfativas), inhalar un olor real pero percibirlo como un aroma diferente al recordado, son distorsiones del sentido del olfato (sistema olfativo), y en la mayoría de los casos casos, no son causados ​​por nada grave y por lo general desaparecerán por sí solos con el tiempo. Puede ser el resultado de una variedad de afecciones, como infecciones nasales, pólipos nasales, problemas dentales, migrañas, lesiones en la cabeza, convulsiones, accidentes cerebrovasculares o tumores cerebrales. Las exposiciones ambientales a veces también pueden causarlo, como fumar, la exposición a ciertos tipos de productos químicos (p. ej., insecticidas o solventes) o el tratamiento con radiación para el cáncer de cabeza o cuello.También puede ser un síntoma de ciertos trastornos mentales como depresión, trastorno bipolar, intoxicación, abstinencia de sustancias o trastornos psicóticos (p. ej., esquizofrenia). Los olores percibidos suelen ser desagradables y comúnmente se describen como olor a quemado, asqueroso, estropeado o podrido.

Táctil

Las alucinaciones táctiles son la ilusión de la entrada sensorial táctil, simulando varios tipos de presión sobre la piel u otros órganos. Un subtipo de alucinación táctil, la hormigueo, es la sensación de insectos arrastrándose debajo de la piel y se asocia frecuentemente con el consumo prolongado de cocaína. Sin embargo, la hormigueo también puede ser el resultado de cambios hormonales normales, como la menopausia, o trastornos como neuropatía periférica, fiebre alta, enfermedad de Lyme, cáncer de piel y más.

Gustativo

Este tipo de alucinación es la percepción del gusto sin estímulo. Estas alucinaciones, que suelen ser extrañas o desagradables, son relativamente comunes entre las personas que tienen ciertos tipos de epilepsia focal, especialmente la epilepsia del lóbulo temporal. Las regiones del cerebro responsables de la alucinación gustativa en este caso son la ínsula y el banco superior de la cisura de Silvio.

Sensaciones somáticas generales

Las sensaciones somáticas generales de naturaleza alucinatoria se experimentan cuando un individuo siente que su cuerpo está siendo mutilado, es decir, retorcido, desgarrado o destripado. Otros casos reportados son la invasión de animales en los órganos internos de la persona, como serpientes en el estómago o ranas en el recto. La sensación general de que la carne se está descomponiendo también se clasifica en este tipo de alucinación.

Multimodal

Una alucinación que involucra modalidades sensoriales se llama multimodal, análoga a las alucinaciones unimodales que tienen una sola modalidad sensorial. Las múltiples modalidades sensoriales pueden ocurrir al mismo tiempo (simultáneamente) o con retraso (serie), estar relacionadas o no entre sí, y ser consistentes con la realidad (congruentes) o no (incongruentes). Por ejemplo, una persona hablando en una alucinación sería congruente con la realidad, pero un gato hablando no lo sería.

Las alucinaciones multimodales se correlacionan con peores resultados de salud mental y, a menudo, se experimentan como si se sintieran más reales.

Causa

Las alucinaciones pueden ser causadas por una serie de factores.

Alucinación hipnagógica

Estas alucinaciones ocurren justo antes de quedarse dormido y afectan a una alta proporción de la población: en una encuesta, el 37% de los encuestados las experimentaba dos veces por semana. Las alucinaciones pueden durar desde segundos hasta minutos; mientras tanto, el sujeto suele permanecer consciente de la verdadera naturaleza de las imágenes. Estos pueden estar asociados con la narcolepsia. Las alucinaciones hipnagógicas a veces se asocian con anomalías del tronco encefálico, pero esto es raro.

Alucinosis peduncular

Peduncular significa perteneciente al pedúnculo, que es un tracto neural que se extiende hacia y desde la protuberancia en el tronco encefálico. Estas alucinaciones suelen ocurrir por la noche, pero no durante la somnolencia, como en el caso de la alucinación hipnagógica. El sujeto suele estar completamente consciente y luego puede interactuar con los personajes alucinatorios durante largos períodos de tiempo. Como en el caso de las alucinaciones hipnagógicas, la comprensión de la naturaleza de las imágenes permanece intacta. Las imágenes falsas pueden ocurrir en cualquier parte del campo visual y rara vez son polimodales.

Delirium tremens

Una de las formas más enigmáticas de alucinación visual es el delirium tremens altamente variable y posiblemente polimodal. Las personas con delirium tremens pueden estar agitadas y confundidas, especialmente en las últimas etapas de esta enfermedad. Insight se reduce gradualmente con la progresión de este trastorno. El sueño se altera y ocurre por un período de tiempo más corto, con un sueño de movimiento ocular rápido.

Enfermedad de Parkinson y demencia con cuerpos de Lewy

La enfermedad de Parkinson está relacionada con la demencia con cuerpos de Lewy por sus síntomas alucinatorios similares. Los síntomas aparecen durante la noche en cualquier parte del campo visual y rara vez son polimodales. El paso a la alucinación puede comenzar con ilusiones.donde la percepción sensorial está muy distorsionada, pero no hay información sensorial nueva presente. Estos suelen durar varios minutos, tiempo durante el cual el sujeto puede estar consciente y normal o somnoliento/inaccesible. La comprensión de estas alucinaciones generalmente se conserva y el sueño REM generalmente se reduce. La enfermedad de Parkinson generalmente se asocia con una substantia nigra pars compacta degradada, pero la evidencia reciente sugiere que la EP afecta varios sitios en el cerebro. Algunos lugares de degradación notable incluyen los núcleos del rafe medio, las partes noradrenérgicas del locus coeruleus y las neuronas colinérgicas en el área parabraquial y los núcleos pedunculopontinos del tegmento.

Coma migrañoso

Este tipo de alucinación suele experimentarse durante la recuperación de un estado comatoso. El coma de la migraña puede durar hasta dos días y, a veces, un estado de depresión es comórbido. Las alucinaciones ocurren durante estados de plena conciencia y se conserva la percepción de la naturaleza alucinatoria de las imágenes. Se ha observado que las lesiones atáxicas acompañan al coma migrañoso.

Síndrome de Charles Bonnet

El síndrome de Charles Bonnet es el nombre que se le da a las alucinaciones visuales experimentadas por una persona con discapacidad visual parcial o severa. Las alucinaciones pueden ocurrir en cualquier momento y pueden angustiar a personas de cualquier edad, ya que es posible que inicialmente no se den cuenta de que están alucinando. Inicialmente, pueden temer por su propia salud mental, lo que puede retrasar el compartir con los cuidadores hasta que comiencen a comprenderlo por sí mismos. Las alucinaciones pueden asustar y desconcertar en cuanto a lo que es real y lo que no lo es. A veces, las alucinaciones se pueden dispersar mediante movimientos oculares o mediante una lógica razonada como "Puedo ver fuego pero no hay humo ni calor" o tal vez "Tenemos una infestación de ratas pero tienen cintas rosadas". con un cascabel atado al cuello". A lo largo de los meses y años transcurridos, las alucinaciones pueden volverse más o menos frecuentes con cambios en la capacidad de ver. El período de tiempo que la persona con discapacidad visual puede tener estas alucinaciones varía según la velocidad subyacente del deterioro ocular. Un diagnóstico diferencial son las alucinaciones oftalmopáticas.

Epilepsia focal

Las alucinaciones visuales debidas a convulsiones focales difieren según la región del cerebro donde ocurre la convulsión. Por ejemplo, las alucinaciones visuales durante las convulsiones del lóbulo occipital son típicamente visiones de formas geométricas de colores brillantes que pueden moverse a través del campo visual, multiplicarse o formar anillos concéntricos y generalmente persisten de unos segundos a unos minutos. Por lo general, son unilaterales y se localizan en una parte del campo visual en el lado contralateral del foco de la convulsión, típicamente el campo temporal. Sin embargo, las visiones unilaterales que se mueven horizontalmente a través del campo visual comienzan en el lado contralateral y se mueven hacia el lado ipsolateral.

Las convulsiones del lóbulo temporal, por otro lado, pueden producir alucinaciones visuales complejas de personas, escenas, animales y más, así como distorsiones de la percepción visual. Las alucinaciones complejas pueden parecer reales o irreales, pueden o no estar distorsionadas con respecto al tamaño, y pueden parecer perturbadoras o afables, entre otras variables. Un tipo raro pero notable de alucinación es la heautoscopia, una alucinación de una imagen especular de uno mismo. Estos "otros yoes" pueden estar perfectamente quietos o realizando tareas complejas, pueden ser una imagen de un yo más joven o del yo actual, y tienden a estar presentes brevemente. Las alucinaciones complejas son un hallazgo relativamente poco común en pacientes con epilepsia del lóbulo temporal. En raras ocasiones, pueden ocurrir durante convulsiones focales occipitales o en convulsiones del lóbulo parietal.

Las distorsiones en la percepción visual durante una convulsión del lóbulo temporal pueden incluir distorsión del tamaño (micropsia o macropsia), percepción distorsionada del movimiento (donde los objetos en movimiento pueden parecer que se mueven muy lentamente o están completamente quietos), una sensación de que superficies como techos e incluso horizontes enteros se están alejando de una manera similar al efecto de zoom del carro y otras ilusiones. Incluso cuando la conciencia está alterada, normalmente se conserva la percepción de la alucinación o la ilusión.

Alucinación inducida por drogas

Las alucinaciones inducidas por drogas son causadas por alucinógenos, disociativos y delirantes, incluidas muchas drogas con acciones anticolinérgicas y ciertos estimulantes, que se sabe que causan alucinaciones visuales y auditivas. Algunos psicodélicos como la dietilamida del ácido lisérgico (LSD) y la psilocibina pueden causar alucinaciones que varían en el espectro de leves a intensas.

Las alucinaciones, las pseudoalucinaciones o la intensificación de la pareidolia, particularmente auditiva, son efectos secundarios conocidos de los opioides en diferentes grados; pueden estar asociados con el grado absoluto de agonismo o antagonismo, especialmente del receptor opioide kappa, los receptores sigma, el receptor opioide delta y el NMDA. Los receptores o el perfil general de activación del receptor ya que los opioides sintéticos como los de la pentazocina, el levorfanol, el fentanilo, la petidina, la metadona y algunas otras familias están más asociados con este efecto secundario que los opioides naturales como la morfina y la codeína y los semisintéticos como la hidromorfona, entre los cuales también parece haber una correlación más fuerte con la fuerza analgésica relativa. Tres opiáceos, ciclazocina (un opiáceo benzomorfano/pariente de la pentazocina) y dos opiáceos morfinano relacionados con el levorfanol,Estos fármacos también pueden inducir el sueño (en relación con las alucinaciones hipnagógicas) y especialmente las petidinas tienen actividad anticolinérgica similar a la atropina, que posiblemente también fue un factor limitante en el uso, los efectos secundarios psicotomiméticos de potenciar la morfina, la oxicodona y otros opioides con escopolamina (respectivamente en la técnica Twilight Sleep y la combinación de drogas Skophedal, que era eukodal (oxicodona), escopolamina y efedrina, llamada la "droga maravillosa de la década de 1930" después de su invención en Alemania en 1928, pero rara vez especialmente compuesta en la actualidad) (qqv).

Alucinación de privación sensorial

Las alucinaciones pueden ser causadas por privación sensorial cuando ocurre por periodos prolongados de tiempo, y casi siempre ocurre en la modalidad de privación (visual para ojos vendados/oscuridad, auditiva para condiciones amortiguadas, etc.)

Alucinaciones inducidas experimentalmente

Experiencias anómalas, como las llamadas alucinaciones benignas, pueden ocurrir en una persona en buen estado de salud mental y física, incluso en ausencia aparente de un factor desencadenante transitorio como fatiga, intoxicación o privación sensorial.

La evidencia de esta afirmación se ha ido acumulando durante más de un siglo. Los estudios de experiencias alucinatorias benignas se remontan a 1886 y los primeros trabajos de la Sociedad para la Investigación Psíquica, que sugirieron que aproximadamente el 10% de la población había experimentado al menos un episodio alucinatorio en el curso de su vida. Estudios más recientes han validado estos hallazgos; la incidencia precisa encontrada varía según la naturaleza del episodio y el criterio de "alucinación" adoptado, pero el hallazgo básico ahora está bien respaldado.

Sensibilidad al gluten no celíaca

Existe evidencia tentativa de una relación con la sensibilidad al gluten no celíaca, la llamada "psicosis por gluten".

Fisiopatología

Alucinaciones dopaminérgicas y serotoninérgicas

Se ha informado que en las alucinaciones serotoninérgicas, la persona mantiene la conciencia de que está alucinando, a diferencia de las alucinaciones dopaminérgicas.

Neuroanatomía

Las alucinaciones se asocian con anomalías estructurales y funcionales en las cortezas sensoriales primarias y secundarias. La reducción de la materia gris en las regiones de la circunvolución temporal superior/la circunvolución temporal media, incluida el área de Broca, se asocia con alucinaciones auditivas como un rasgo, mientras que las alucinaciones agudas se asocian con una mayor actividad en las mismas regiones junto con el hipocampo, el parahipocampo y el músculo derecho. homólogo hemisférico del área de Broca en la circunvolución frontal inferior. Las anomalías de la materia gris y blanca en las regiones visuales se asocian con alucinaciones visuales en enfermedades como la enfermedad de Alzheimer, lo que respalda aún más la noción de disfunción en las regiones sensoriales que subyacen a las alucinaciones.

Un modelo propuesto de alucinaciones postula que la sobreactividad en las regiones sensoriales, que normalmente se atribuye a fuentes internas a través de redes de retroalimentación hacia la circunvolución frontal inferior, se interpreta como originada externamente debido a una conectividad o funcionalidad anormal de la red de retroalimentación. Esto está respaldado por estudios cognitivos de personas con alucinaciones, que han demostrado una atribución anormal de estímulos autogenerados.

Las interrupciones en los circuitos talamocorticales pueden ser la base de la disfunción observada de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba.Los circuitos talamocorticales, compuestos por proyecciones entre las neuronas talámicas y corticales y las interneuronas adyacentes, subyacen a ciertas características electrofísicas (oscilaciones gamma) que subyacen al procesamiento sensorial. Las entradas corticales a las neuronas talámicas permiten la modulación atencional de las neuronas sensoriales. La disfunción en los aferentes sensoriales y la entrada cortical anormal pueden dar lugar a expectativas preexistentes que modulan la experiencia sensorial, lo que puede dar lugar a la generación de alucinaciones. Las alucinaciones están asociadas con un procesamiento sensorial menos preciso, y se necesitan estímulos más intensos con menos interferencia para un procesamiento preciso y la aparición de oscilaciones gamma (llamadas "sincronía gamma"). Las alucinaciones también se asocian con la ausencia de reducción de la amplitud de P50 en respuesta a la presentación de un segundo estímulo después de un estímulo inicial; se cree que esto representa una falla en la activación de los estímulos sensoriales y puede ser exacerbado por los agentes liberadores de dopamina.

La asignación anormal de prominencia a los estímulos puede ser un mecanismo de alucinaciones. La señalización de dopamina disfuncional puede conducir a una regulación anormal de arriba hacia abajo del procesamiento sensorial, lo que permite que las expectativas distorsionen la información sensorial.

Tratos

Existen pocos tratamientos para muchos tipos de alucinaciones. Sin embargo, para aquellas alucinaciones causadas por enfermedades mentales, se debe consultar a un psicólogo o psiquiatra, y el tratamiento se basará en las observaciones de esos médicos. También se pueden utilizar medicamentos antipsicóticos y antipsicóticos atípicos para tratar la enfermedad si los síntomas son graves y causan una angustia significativa.Para otras causas de alucinaciones, no hay evidencia objetiva que respalde que ningún tratamiento esté probado y probado científicamente. Sin embargo, abstenerse de las drogas alucinógenas, las drogas estimulantes, controlar los niveles de estrés, vivir de manera saludable y dormir lo suficiente puede ayudar a reducir la prevalencia de las alucinaciones. En todos los casos de alucinaciones, debe buscarse atención médica e informarse de los síntomas específicos de cada uno. Los metanálisis muestran que la terapia cognitiva conductual y el entrenamiento metacognitivo también pueden reducir la gravedad de las alucinaciones.

Epidemiología

La prevalencia de las alucinaciones varía según las condiciones médicas subyacentes, las modalidades sensoriales afectadas, la edad y la cultura. A partir de 2022, las alucinaciones auditivas son la modalidad sensorial de alucinaciones mejor estudiada y más común, con una prevalencia estimada de por vida del 9,6 %. Se ha encontrado que los niños y adolescentes experimentan tasas similares (12,7 % y 12,4 % respectivamente) que ocurren principalmente durante la niñez tardía y la adolescencia. Se compara con adultos y mayores de 60 años (con tasas del 5,8% y 4,8% respectivamente). Para las personas con esquizofrenia, la prevalencia de alucinaciones a lo largo de la vida es del 80 % y la prevalencia estimada de alucinaciones visuales es del 27 %, en comparación con el 79 % de las alucinaciones auditivas.Un estudio de 2019 sugirió que el 16,2 % de los adultos con discapacidad auditiva experimentan alucinaciones, con una prevalencia que aumenta al 24 % en el grupo con mayor discapacidad auditiva.

Un factor de riesgo para las alucinaciones multimodales es la experiencia previa de alucinaciones unimodales. En el 90% de los casos de psicosis, se produce una alucinación visual en combinación con otra modalidad sensorial, la mayoría de las veces auditiva o somática. En la esquizofrenia, las alucinaciones multimodales son dos veces más comunes que las unimodales.

Una revisión de 2015 de 55 publicaciones de 1962 a 2014 encontró que entre el 16% y el 28,6% de las personas que experimentan alucinaciones informan al menos algún contenido religioso en ellas, junto con el 20%-60% informan algún contenido religioso en los delirios. Existe alguna evidencia de que los delirios son un factor de riesgo para las alucinaciones religiosas, y el 61,7 % de las personas que experimentaron algún delirio y el 75,9 % de las que experimentaron un delirio religioso también experimentaron alucinaciones.