Alicia Brock

Alice May Brock (nacida el 28 de febrero de 1941) es una artista estadounidense, autora ocasional y ex restauradora. Brock, residente de Massachusetts durante toda su vida adulta, era propietaria y operaba tres restaurantes en Berkshire: The Back Room, Take-Out Alice y Alice' s at Avaloch, sucesivamente entre 1965 y 1979. El primero de ellos sirvió de inspiración para la canción de 1967 de Arlo Guthrie, "Alice's Restaurant", que a su vez inspiró una película de 1969 del mismo nombre.

Vida temprana

Brock nació como Alice May Pelkey en Brooklyn, Nueva York, de madre judía y padre gentil. La familia Pelkey era relativamente acomodada y a menudo pasaba los veranos en Provincetown, Massachusetts, donde el Sr. Pelkey vendía obras de arte para Peter Hunt. Ninguno de sus padres era religioso, aunque su madre era culturalmente judía y ella misma se identifica como judía; Más tarde describió su vida familiar como disfuncional y a su padre como abusivo, y señaló que todavía amaba a sus padres pero le resultaba difícil complacerlos. Después de una temporada en un reformatorio, asistió al Sarah Lawrence College. Brock se describió a sí misma como políticamente activa desde su adolescencia.

Después de graduarse de la universidad, pasó un corto período de tiempo en Greenwich Village, donde en 1962 conoció y luego se casó con Ray Brock, un carpintero, profesor de taller y experto en bienes raíces de Virginia que tenía alrededor de 30 años en En ese momento, más de una década mayor que Alice. En 1964, habían encontrado trabajo juntos en la Escuela Stockbridge en Stockbridge, Massachusetts, con Ray trabajando como profesor de taller y Alice como bibliotecaria. Con un préstamo de su madre, compraron una iglesia desconsagrada en Great Barrington, que la pareja convirtió en su residencia y lugar de reunión para amigos y bohemios de ideas afines. Más tarde describiría la elección de una iglesia para el grupo como una forma de sacrilegio, utilizando un símbolo de tradición y religión establecida para promover sus valores contraculturales. En 1991, el edificio abandonado durante mucho tiempo fue restaurado y transformado en The Guthrie Center en Old Trinity Church, un centro de adoración interreligiosa y lugar de espectáculos.

Incidente de tirar basura

Uno de los Brocks' Los estudiantes de la Escuela Stockbridge habían sido Arlo Guthrie, en ese momento un aspirante a ingeniero forestal, un recién llegado medio judío de Nueva York como Brock, e hijo del entonces enfermo ícono popular Woody Guthrie. Cuando Arlo Guthrie dejó el Rocky Mountain College en Montana para las vacaciones de Acción de Gracias en noviembre de 1965, se quedó en la casa de los Brocks. residencia para su cena anual de Acción de Gracias. Como favor a la pareja, Guthrie y su amigo Richard Robbins acordaron deshacerse de la gran cantidad de basura que se había acumulado en la iglesia, sin darse cuenta de que el vertedero local estaba cerrado por las vacaciones. Guthrie y su amigo arrojaron su carga por un acantilado en una propiedad privada. Cuando el jefe de policía de Stockbridge, William "Obie" Obanhein se enteró del vertido ilegal, arrestó a Guthrie y a su amigo y los retuvo en la cárcel de la ciudad. Alice los sacó de apuros varias horas después; su enojo por el incidente casi llevó a Obanhein a arrestarla también. (Por lo demás, Brock era amigable con Obanhein, considerándolo "un hombre muy dulce y (...) un muy buen policía".) Al final, a Guthrie y Robbins se les impuso una pequeña multa y se les recogió. la basura ese fin de semana.

Primer restaurante

Su madre convenció a Brock para que abriera un restaurante, y vio la compra como una oportunidad para que su hija se volviera financieramente independiente. Ya había estado cocinando y haciendo tareas domésticas en gran medida para sus amigos de la iglesia, lo que la frustraba. Alice compró un espacio comercial vacío en la parte trasera de una hilera de tiendas en la US 7 en Stockbridge y lo convirtió en The Back Room en 1965, poco antes de la visita de Guthrie. Existe cierta disputa sobre cuándo exactamente se inauguró The Back Room; Brock afirmó en 2008 que no fue hasta después del incidente de tirar basura, pero la canción de Guthrie al respecto implica que el restaurante ya estaba abierto en ese momento. En una sesión improvisada que Guthrie tuvo con los Brocks durante su visita, él, Ray y Alice comenzaron a formular las bases de lo que se convertiría en la primera mitad de "Alice's Restaurant". (La segunda mitad de la canción vendría más tarde).

Brock reflexionaría sobre la apertura de este restaurante como el comienzo de relaciones tensas entre ella y su marido. Según ella, debido a que ahora vivía su vida como una mujer independiente y necesitaba su propio transporte para trabajar en el restaurante, Ray ya no tenía control financiero sobre ella (antes de esto solo le había asignado una pequeña asignación), lo que aumentó la tensión entre los dos. Alice también admitió no saber mucho sobre cocina a nivel profesional o empresarial. Contrariamente a una implicación hecha en la película sobre The Back Room, Alice dice que fue fiel a Ray durante todo el matrimonio y no fue promiscua; ella no se acostó con Guthrie, por ejemplo. Guthrie también afirma que Alice fue fiel a Ray en el coro final de la canción, y señaló que un cliente podía "obtener lo que quisiera... excepto Alice". en el restaurante, y su coacusado, Richard Robbins, describió la idea de que Alice tuviera aventuras como una "completa tontería".

Brock cerró el restaurante en abril de 1966 y se mudó al área de Boston con amigos. Regresaría a Great Barrington y se reconciliaría con Ray poco después, con una gran boda hippie que quedó escrita en la película, pero los dos se divorciarían definitivamente en 1968. Ray regresó a su estado natal de Virginia y murió de un ataque cardíaco en 1979. Alice no tuvo hijos con él ni se volvió a casar, y comentó en 2020 que tenía una mala visión de la familia nuclear porque muy pocos de los que conocía tenían una vida familiar sana y unida.

Película

Brock acordó participar en la producción de la película Alice's Restaurant, incluida la participación en promociones y la realización de cameos en la propia película; a diferencia de Guthrie y muchas otras figuras de la historia, ella rechazó una oferta para retratarse a sí misma en la película y la actriz Pat Quinn interpretó el papel de Alice. Brock no ganó casi nada con su trabajo promocional y quedó consternada al enterarse de que Arthur Penn, el director y coguionista de la película, insertó material ficticio en la historia que, en su opinión, "me tergiversó, me avergonzó y me hizo sentir mal". convertirme en un objeto." Ella objetó que "no me estaba acostando con todo el mundo, por ejemplo, ¡y menos con Arlo Guthrie!". Y no conocía a nadie que se inyectara heroína”. Además, el éxito sorpresa de la canción y la película convirtió a Brock en una celebridad involuntaria. Ella citó específicamente la película como la fuente de su fama no deseada y declaró en retrospectiva, poco después de su estreno, que debería haber hecho todo lo que estuvo a su alcance para evitar que se produjera la película. En junio de 1970, vivía sola en una casa alquilada en Lenox, Massachusetts, y tenía planes de quedarse allí a largo plazo.

Como forma de compensar a Brock, uno de los productores de la película le pidió que escribiera un libro de cocina, The Alice's Restaurant Cookbook, publicado en 1969. Brock admitió más tarde que muchas de las recetas presentadas fueron creadas por ella y su madre específicamente para el libro, en lugar de haberse originado en el restaurante, y no habían sido probadas antes de su publicación; Ha convertido en una filosofía de vida experimentar frecuentemente con nuevas recetas. El libro resultó ser un éxito moderado y tuvo cuatro ediciones.

Restaurantes propuestos

Brock intentó iniciar una franquicia de Alice's Restaurant a finales de la década de 1960, pero cerró el primer local en Nueva York casi inmediatamente cuando no pasó una prueba de sabor. Brock también intentó abrir otro restaurante en sociedad con Joan Woodruff en Lenox, Massachusetts. En junio de 1970, los funcionarios de Lenox habían rechazado la propuesta, temiendo que la fama detrás del nombre atrajera un número excesivo de hippies y perturbara la paz. Brock, quien culpó a la interpretación de ella en la película por la decisión de la ciudad, aunque empatizaba con su postura, se retiró y le entregó los menús y la participación en el restaurante propuesto a Woodruff.

Segundo restaurante

Las ganancias de las ventas de películas y libros (que le reportaron $12,000), junto con su decisión de vender la iglesia en 1971, liberaron la situación financiera de Brock lo suficiente como para comprar una antigua licorería en la Ruta 183. en Housatonic y lo convirtió en Take-Out Alice, un puesto de comida sin cita previa que, según ella, funcionaba según el principio de servir "comida lenta, cocinada rápidamente". Take-Out Alice fue considerada la mejor y mejor recibida operación de servicio de alimentos de Brock. Después de luchar con los funcionarios de la ciudad, en 1973 pudo instalar asientos en las instalaciones, que luego rebautizó como Alice's Restaurant en un esfuerzo por capitalizar su fama.

Tercer restaurante

A medida que la popularidad del restaurante superó su ubicación y Brock no pudo obtener una licencia de licor en Housatonic, se expandió a una operación mucho más grande y compró una propiedad en Lenox, que convirtió en su tercer y último restaurante, Alice'. 39;s at Avaloch, en 1976. En contraste con sus operaciones más pequeñas e íntimas en los dos restaurantes anteriores, Alice's at Avaloch contaba con una discoteca, una piscina y un lugar para espectáculos, además de un número mucho mayor de asientos. La ubicación resultó ser un gran dolor de cabeza para Brock, ya que su infraestructura no era adecuada para una operación tan grande como la que ella estaba dirigiendo; en un momento, una fuerte tormenta de nieve azotó a mediados de la primavera y nuevamente tuvo problemas. funcionarios de la ciudad local. Como era típico en su filosofía de vida, a menudo utilizaba el restaurante con fines benéficos, ofreciendo trabajo a los necesitados. Cerró el restaurante en 1979, lo que permitió a sus prestamistas ejecutar la propiedad. La pérdida de la propiedad la dejó "en bancarrota y conmocionada".

Jubilación

Brock nunca tuvo la intención de seguir una carrera en el negocio de la restauración y siempre expresó más interés en el arte. Hizo algunas impresiones para una exposición poco antes de dejar los Berkshire y todas se vendieron, lo que la animó aún más a dedicarse más en serio. Después del cierre de Alice's en Avaloch, se mudó a Provincetown, donde instaló un estudio de arte. Pasó la mayor parte de la década de 1980 como cocinera en varios restaurantes en Provincetown antes de dejar su trabajo a tiempo completo en parte debido a un diagnóstico de enfisema en la década de 1990. Fumadora crónica de hasta tres paquetes de cigarrillos al día, visitó al hipnotizador Yefim Shubentsov en 1991, quien la curó de su adicción.

En 2014, Brock hizo una aparición única en Dream Away Lodge en Becket, Massachusetts, donde ella y otros chefs inspirados en ella prepararon algunas de sus antiguas recetas. El medio favorito de Brock es el arte rupestre, un medio que practicó la mayor parte de su vida adulta; Fue una de las primeras participantes activas en The Kindness Rock Project, en el que pintó rocas y alentó a la gente a esconderlas en lugares inusuales para encontrarlas y reubicarlas. La galería de arte de su casa estaba ubicada en Commercial Street con vistas a Cape Cod. Continúa regresando a los Berkshire cada Día de Acción de Gracias y organiza una cena con sus amigos. Su cena de 2022 se celebró en la casa de Richard Robbins, quien ayudó a Guthrie a deshacerse de la basura de Brock en 1965 y aún vive en Housatonic; Guthrie visitó la cena y reunió a los tres para su primera cena de Acción de Gracias juntos en 57 años.

Además del Libro de cocina, Brock también es autora de otros dos libros: su autobiografía de 1976 Mi vida como restaurante y un libro para niños, Cómo masajear a tu gato. También ilustró otro libro infantil, Mooses Come Walking, escrito por Arlo Guthrie.

Brock inicialmente se enfureció por la fama que la canción y la película le habían traído, pero luego llegó a apreciar su papel como ícono de la década de 1960. Su postura actual sobre su fama es que no la anuncia abiertamente ni se esconde de ella; No fue hasta la década de 2000 que se sintió cómoda siendo asociada con la canción. Todavía le molesta cómo la retrató la película, pero afirma que la alegría que siente la gente al conocerla en persona es un honor: "¿Cómo puedes resentirte por eso?"

La salud física y financiera de Brock empeoró a finales de la década de 2010. La disminución de las ventas de obras de arte la obligó a vender su casa en 2017, después de lo cual se mudó con un amigo que murió poco después; El empeoramiento de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica y una enfermedad cardíaca la obligaron a ingresar en una residencia de ancianos durante gran parte de 2018, mientras que un temblor esencial le impide ahora dibujar la obra de arte que había sido su principal fuente de ingresos. Viki Merrick, productora de radio y ex camarera de Alice's en Avaloch, se desempeña como cuidadora de Brock a partir de 2020. Dini Lamot y otros amigos de las comunidades musical y artística organizaron eventos para recaudar fondos para ella, en reconocimiento a su Muchos años de apoyo a los artistas, músicos y la comunidad LGBTQ locales, para que pueda pagar los aproximadamente $60,000 por año que necesitaría para permanecer en Provincetown. NPR informó sobre los problemas médicos y financieros de Brock en un artículo sobre el Día de Acción de Gracias de 2020, lo que provocó una avalancha de 125.000 dólares en donaciones para la recaudación de fondos. Ese mismo año, Brock grabó una serie personalizada de introducciones al "Alice's Restaurant" para estaciones que reproducen regularmente la canción el Día de Acción de Gracias.

Imitadores

El restaurante Alice's de Sky Londa, California, no tiene ninguna asociación con Alice Brock. Fue fundado por Alice Taylor al mismo tiempo que Brock abrió The Back Room, luego los propietarios posteriores lo convirtieron en una trampa para turistas aprovechando la similitud del nombre (finalmente agregaron un "banco del Grupo W" en homenaje al canción de Guthrie).