Ali Hassan Salameh

Ali Hassan Salameh (árabe: علي حسن سلامة, ʿAlī Ḥasan Salāmah; 1 de abril de 1941 - 22 de enero de 1979) fue un militante palestino que era el jefe de operaciones (nombre en clave Abu Hassan) para Septiembre Negro y fundador de Force 17. Fue asesinado por el Mossad en enero de 1979 como parte de la Operación Ira de Dios.

Biografía

Salameh nació en la ciudad palestina de Qula, cerca de la ciudad de Jaffa, en el seno de una familia adinerada el 1 de abril de 1941. Era hijo de Shaykh Hassan Salameh, quien murió en acción por el ejército israelí durante la Guerra de Palestina de 1948. guerra cerca de Lydda. Ali Salameh se educó en Alemania y se cree que recibió su entrenamiento militar en El Cairo y Moscú.

Era conocido por hacer alarde de su riqueza, estar rodeado de mujeres y conducir autos deportivos, y tener un atractivo popular entre los jóvenes palestinos; su apodo subrayaba su popularidad: el 'Príncipe Rojo'. Se desempeñó como jefe de seguridad de Fatah. Después de la masacre de Munich durante los Juegos Olímpicos de 1972, fue perseguido por el Mossad israelí durante la Operación Ira de Dios. En 1973, agentes del Mossad mataron a un inocente mesero marroquí, Ahmed Bouchiki, en lo que se conoció como el asunto Lillehammer en Noruega, confundiendo a Bouchiki con Salameh, y resultando en el arresto de algunos de los agentes israelíes.

Como resultado del fracaso en Lillehammer y su supuesta protección de la CIA, Salameh se sintió relativamente seguro. Habiendo vivido encubierto en varias partes del Medio Oriente y Europa, en 1978 se casó con Georgina Rizk, una celebridad libanesa que había sido Miss Universo siete años antes en 1971. La pareja pasó su luna de miel en Hawai y luego se quedó en Disneyland en California. Cuando Rizk quedó embarazada, regresó a su departamento en Beirut, donde Salameh también alquiló un departamento separado. Rizk estaba embarazada de seis meses en el momento de su muerte. Su hijo Ali Salameh es un licenciado en ciencias políticas que estudió en Canadá. Por un matrimonio anterior, era nieto político de Mohammad Amin al-Husayni. Tuvo dos hijos de su primer matrimonio con Um Hassan.

Salameh sirvió como puente clave entre la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) desde 1970 hasta su muerte después de ser reclutado como activo de la CIA por Robert Ames. La OLP, a pedido de los EE. UU., había tomado medidas para ayudar a garantizar la seguridad tanto de la Embajada de los EE. UU. (Salameh respondió colocando una unidad de guardia de la OLP allí) y, en general, de los ciudadanos estadounidenses residentes en el Líbano. Posteriormente, los contactos se desarrollaron más ampliamente cuando la OLP ofreció su asistencia de inteligencia con respecto a problemas regionales más importantes. EE.UU. se había comprometido con Israel a evitar contactos con la OLP, pero los intereses de seguridad de EE.UU. bajo Gerald Ford, por consejo de Henry Kissinger, permitieron una relación no oficial que, cuando Israel la descubrió, perturbó profundamente a los funcionarios israelíes. Cuando los israelíes les preguntaron, los funcionarios estadounidenses negaron la relación. El deseo de interrumpir los canales entre EE.UU. y la OLP fue una de las motivaciones detrás de su asesinato.

Salameh recibió docenas de alertas de la CIA sobre la intención del Mossad de asesinarlo. La CIA también le proporcionó equipos de comunicación encriptados y consideró enviarle un carro blindado. La CIA también le advirtió que su práctica de conducir alrededor de Beirut en convoyes de vehículos que transportaban guardaespaldas lo hacía vulnerable a un asesinato israelí.

Asesinato

En junio de 1978, el Mossad intensificó sus esfuerzos para asesinar a Salameh, con el nombre en código de Operación Maveer (Burner). Michael Harari estuvo a cargo de la operación. Un agente libanés que trabaja para la inteligencia militar israelí proporcionó detalles clave sobre la rutina de Salameh. Posteriormente, se desplegaron agentes del Mossad en Beirut para monitorear a Salameh, uno de los cuales se inscribió en el gimnasio donde hacía ejercicio regularmente y se hizo amigo de él. Hasta catorce agentes del Mossad participaron en la operación. Uno de los agentes que se creía que estaba involucrado era Erika Chambers, que llegó a Beirut en octubre de 1978 haciéndose pasar por miembro del personal de una ONG que deseaba ayudar a los huérfanos palestinos. Alquiló un piso con vistas al apartamento de Salameh. Otros dos agentes involucrados en la operación utilizando los alias Peter Scriver y Roland Kolberg, ingresaron al Líbano con pasaportes británicos y canadienses, respectivamente.

Desde octubre de 1978, durante un período de seis semanas, los agentes del Mossad observaron a Salameh y señalaron que pasaba la mayoría de las tardes con Rizk en su departamento en Snoubra, West Beirut, y cuando no estaba en las reuniones, pasaba tiempo en el gimnasio y en una sauna. Un plan inicial para matarlo con un ataque con bomba en la sauna fue vetado por temor a un número excesivo de víctimas civiles. El Mossad decidió matarlo con un coche bomba. Se colocaron explosivos en el maletero de un Volkswagen que luego se estacionó cerca del bloque de apartamentos de Salameh.

El 22 de enero de 1979, Salameh estaba en un convoy de dos camionetas Chevrolet que se dirigía desde el piso de Rizk hasta el de su madre para una fiesta de cumpleaños. Chambers estaba pintando en su balcón, con el Volkswagen estacionado debajo en Rue Verdun (una calle comercial y residencial de lujo en Beirut). Cuando el convoy de Salameh rebasó el Volkswagen a las 3:35 p. m. y giró hacia la Rue Madame Curie, 100 kg de explosivo adherido al automóvil por un compañero agente del Mossad explotaron de forma remota, ya sea por parte de Chambers o por su señal a otro agente del Mossad.. Harari observó la explosión a través de un telescopio desde un barco de misiles de la Marina israelí frente a la costa de Beirut.

La detonación dejó a Salameh consciente, pero gravemente herido y con mucho dolor, con piezas de metralla de acero incrustadas en la cabeza y en todo el cuerpo. Lo llevaron de urgencia a la Universidad Americana de Beirut, donde murió en la mesa de operaciones a las 4:03 p. m. Los cuatro guardaespaldas de Salameh también murieron en la explosión. Cuatro transeúntes también fueron asesinados. Además, al menos 16 personas resultaron heridas en la explosión. Inmediatamente después de la operación, los agentes del Mossad involucrados en la operación abandonaron el país. Chambers y otros dos agentes fueron recogidos en un bote en la costa de Beirut y llevados a un bote de misiles israelí.

Funerales

Salameh fue enterrado en Beirut después de un funeral público al que asistieron Yasser Arafat y unos 20.000 palestinos el 24 de enero de 1979.

En la cultura popular

• Ali Hassan Salameh fue presentado en la trama de la película Steven Spielberg Munich como uno de los objetivos del asesinato. He is seen twice portrayed by Mehdi Nebbou, but was not assassinated until after the events of the film.
• Él aparece como el personaje llamado Jamal Ramlawi en la novela espía Agentes de la Inocencia por David Ignatius, un relato de su reclutamiento por la CIA.
• Es brevemente mencionado en la novela de Robert Ludlum La Directiva Janson, donde sus supuestas relaciones con la CIA se citan como un ejemplo de acuerdos de sombra que hace Estados Unidos.
• Daniel Silva tomó prestado de las hazañas de Ali Hassan Salameh y sus familiares para crear el fondo de su novela de espías ficticios Príncipe de Fuego, 2005.
• Ali Hassan Salameh se refiere repetidamente en el libro Por medio del engaño por Víctor Ostrovsky en su cuenta de su propio reclutamiento y entrenamiento para convertirse en oficial en Mossad.