Álbum conceptual

Roger Waters (saliendo arriba) liderando una actuación en vivo de Pink Floyd La pared, uno de los álbumes de concepto más conocidos de todos los tiempos.

Un álbum conceptual es un álbum cuyas pistas tienen un propósito o significado más grande colectivamente que individualmente. Esto generalmente se logra a través de una sola narrativa o tema central, que puede ser instrumental, compositivo o lírico. A veces, el término se aplica a álbumes que se consideran de "excelencia uniforme" en lugar de un LP con un motivo musical o lírico explícito. No hay consenso entre los críticos musicales sobre los criterios específicos de lo que es un "álbum conceptual" es.

El formato tiene su origen en Dust Bowl Ballads (1940) del cantante de folk Woody Guthrie y posteriormente fue popularizado por la serie de álbumes de las décadas de 1940 y 1950 del cantante de pop/jazz tradicional Frank Sinatra., aunque el término se asocia más a menudo con la música rock. En la década de 1960, varias bandas de rock lanzaron varios álbumes conceptuales de gran reputación, lo que finalmente condujo a la invención del rock progresivo y la ópera rock. Desde entonces, se han lanzado muchos álbumes conceptuales en numerosos géneros musicales.

Definiciones

No existe una definición clara de lo que constituye un "álbum conceptual". Fiona Sturges de The Independent declaró que el álbum conceptual "fue definido originalmente como un álbum de larga duración en el que las canciones se basaban en una idea dramática, pero el término es subjetivo". Un precursor de este tipo de álbum se puede encontrar en el ciclo de canciones del siglo XIX, que se encontró con dificultades similares en la clasificación. Las definiciones extremadamente amplias de un "álbum conceptual" podría abarcar potencialmente todas las bandas sonoras, compilaciones, grabaciones de elenco, álbumes de grandes éxitos, álbumes tributo, álbumes de Navidad y álbumes en vivo.

Las definiciones más comunes se refieren a un enfoque ampliado de un álbum de rock (como una historia, una obra de teatro o una obra) o un proyecto que gira en torno a un tema específico o una colección de materiales relacionados. AllMusic escribe: "Un álbum conceptual podría ser una colección de canciones de un compositor individual o un tema en particular: estos son los LP conceptuales que reinaron en los '50... la frase 'álbum conceptual& #39; está indisolublemente ligado a finales de la década de 1960, cuando el rock & los rodillos comenzaron a estirar los límites de su forma de arte." El autor Jim Cullen lo describe como "una colección de canciones discretas pero unificadas temáticamente cuyo todo es mayor que la suma de sus partes... a veces [erróneamente] se supone que es un producto de la era del rock". El autor Roy Shuker define los álbumes conceptuales y las óperas rock como álbumes "unificados por un tema, que puede ser instrumental, compositivo, narrativo o lírico... De esta forma, el álbum pasó de ser una colección de canciones heterogéneas". en un trabajo narrativo con un solo tema, en el que las canciones individuales se suceden unas a otras."

Hablando de conceptos en álbumes durante la década de 1970, Robert Christgau escribió en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), porque "impresión general" de un álbum importa, "el concepto intensifica el impacto" de ciertos álbumes "más o menos a la manera Sgt. Pepper pretendía ", así como "una especie de concepto que impulsa un álbum rítmicamente implacable como The Wild Magnolias o uno vocalmente irresistible como el de Shirley Brown De mujer a mujer, a un nivel más profundo de significado."

Historia

Décadas de 1940 y 1950: Orígenes

En el documental de 2016 When Pop Went Epic: The Crazy World of the Concept Album, narrado por Rick Wakeman, se sugiere que el primer álbum conceptual es el álbum de 1940 de Woody Guthrie Baladas de Dust Bowl. The Independent lo considera como "tal vez" uno de los primeros álbumes conceptuales, que consiste exclusivamente en canciones semiautobiográficas sobre las dificultades de los trabajadores inmigrantes estadounidenses durante la década de 1930. A fines de la década de 1940, se introdujo el disco LP, y poco después los compositores pop de la era espacial produjeron álbumes conceptuales. Los temas incluyeron la exploración de la vida salvaje y el manejo de las emociones, con algunos álbumes destinados a reproducirse mientras se cena o se relaja. Esto se acompañó a mediados de la década de 1950 con la invención del gatefold, que dejó espacio para las notas del transatlántico para explicar el concepto.

Frank Sinatra en Capitol Records Studio A, 1956, durante la grabación de su álbum ¡Canciones para los amantes de Swingin!

El cantante Frank Sinatra grabó varios álbumes conceptuales antes de la era del rock de la década de 1960, incluidos In the Wee Small Hours (1955) y Frank Sinatra Sings for Only the Lonely (1958). A Sinatra se le acredita ocasionalmente como el inventor del álbum conceptual, comenzando con La voz de Frank Sinatra (1946), que condujo a un trabajo similar de Bing Crosby. Según el biógrafo Will Friedwald, Sinatra "secuenció las canciones de modo que las letras crearan un flujo de pista a pista, dando una impresión de narrativa, como en la comedia musical o la ópera... [Él fue el] primer pop cantante para traer una actitud conscientemente artística a la grabación."

El cantante y pianista Nat "King" Cole (quien, junto con Sinatra, a menudo colaboró con el arreglista Nelson Riddle durante esta era) también fue uno de los primeros pioneros de los álbumes conceptuales, como con su Wild Is Love (1960), un conjunto de canciones originales sobre la búsqueda del amor de un hombre.

1960: rock y música country

A principios de la década de 1960, los álbumes conceptuales comenzaron a ocupar un lugar destacado en la música country estadounidense; sin embargo, el hecho pasó desapercibido en gran medida por los fanáticos del rock/pop y los críticos, quienes solo comenzaron a notar que los "álbumes conceptuales" como un fenómeno más adelante en la década, cuando los álbumes se alinearon estrechamente con la ideología contracultural, lo que resultó en una reconocida "era de álbumes" y la introducción del álbum conceptual de rock. El autor Carys Wyn Jones escribe que los Beach Boys' Pet Sounds (1966), los Beatles' Revolver (1966) y Sargento. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) y The Who's Tommy (1969) se citan de diversas formas como "el primer álbum conceptual", generalmente por su "excelencia uniforme en lugar de algún tema lírico o motivo musical subyacente".

Otros registros se han reclamado como "temprano" o "primero" álbumes conceptuales. Los Muchachos de la Playa' Los primeros seis álbumes, lanzados entre 1962 y 1964, presentaban colecciones de canciones unificadas respectivamente por un concepto central, como automóviles, surf y estilos de vida adolescentes. Escribiendo en 101 álbumes que cambiaron la música popular, Chris Smith comentó: "Aunque álbumes como Frank Sinatra de 1955 In the Wee Small Hours y Marty Robbins& #39; 1959 Gunfighter Ballads and Trail Songs ya habían introducido álbumes conceptuales, [the Beach Boys' El álbum de 1963] Little Deuce Coupe fue el primero en comprender casi todo el material original en lugar de versiones estándar." El historiador musical Larry Starr, quien identifica a los Beach Boys & # 39; 1964 publica Shut Down Volume 2 y All Summer Long como precursores de la era de los álbumes, cita a Pet Sounds como el primer álbum conceptual de rock sobre la base de que se había "concebido como un todo integrado, con canciones interrelacionadas dispuestas en una secuencia deliberada".

Las 100 mejores bandas de todos los tiempos (2015) afirma que los Ventures "fueron pioneros en la idea del álbum conceptual de rock años antes de que se reconozca generalmente que el género nació". Escribiendo en su Concise Dictionary of Popular Culture, Marcel Danesi identifica a los Beatles' Rubber Soul (1965) y The Who's The Who Sell Out (1967) como otros ejemplos de los primeros álbumes conceptuales. Brian Boyd de The Irish Times nombra a los Kinks' Face to Face (1966) como el primer álbum conceptual: "Escrito en su totalidad por Ray Davies, se suponía que las canciones estaban unidas por piezas musicales, de modo que el álbum sonara sin interrupciones. pero la compañía discográfica se resistía a tal radicalismo. No es uno de los mejores trabajos de la banda, pero tuvo un impacto."

"Consenso popular" para el primer álbum conceptual de rock, según AllMusic, favorece a Sgt. Pimienta. Según el crítico musical Tim Riley, "Estrictamente hablando, Freak Out! [1966] de Mothers of Invention tiene afirmaciones como el primer 'álbum conceptual', pero el sargento. Pepper fue el disco que hizo que la idea fuera convincente para la mayoría de los oídos." El musicólogo Allan Moore dice que "Aunque los álbumes anteriores habían establecido un estado de ánimo unificado (especialmente las Songs for Swinging Lovers de Sinatra), fue sobre la base de la influencia de sargento Pepper que nació la afición por el álbum conceptual." Agregando a Sargento. Pepper', la obra de arte reforzó su tema central al representar a los cuatro Beatles en uniforme como miembros del sargento Pepper band, mientras que el disco omitió los espacios que normalmente separan las pistas del álbum. El crítico musical y periodista Neil Slaven declaró que Absolutely Free de Frank Zappa, lanzado el mismo día que Sgt. Pepper, fue "en gran medida un álbum conceptual, pero The Beatles le robaron el protagonismo sin esfuerzo", y posteriormente Sgt. Pepper fue aclamado como "quizás el primer 'álbum conceptual' a pesar de que las canciones no estaban relacionadas."

Décadas de 1960 y 1970: óperas rock y rock progresivo

Génesis recreando su álbum de concepto El Cordero está en Broadway (1974) para una actuación en vivo. El miembro de la banda Peter Gabriel lleva un disfraz para uno de los personajes del álbum.

El autor Bill Martin relaciona los supuestos álbumes conceptuales de la década de 1960 con el rock progresivo:

En discusiones de rock progresivo, se menciona con frecuencia la idea del "bum de concierto". Si este término se refiere a discos que tienen unidad temática y desarrollo a lo largo de todo, entonces en realidad probablemente hay menos álbumes de concepto de los que uno podría pensar primero. Sonidos de mascotas y Sargento Pepper no califican según este criterio... Sin embargo, si en cambio estiramos la definición un poco, a donde el álbum es el concepto, entonces está claro que el rock progresivo es completamente una música de discos conceptuales, y esto fluye más bien directamente de Rubber Soul (diciembre de 1965) y luego Revolver (1966), Sonidos de mascotas, y Sargento Pepper.... a raíz de estos discos, muchos músicos de rock tomaron "el enfoque completo del álbum".

Popmatters' Sarah Zupko señala que mientras los Tommy es "popularmente considerado como la primera ópera rock, un álbum conceptual extralargo con personajes, una historia consistente y un poco de pomposidad", está precedido por el más corto álbumes conceptuales Ogdens' Nut Gone Flake (Small Faces, 1968) y S.F. Tristeza (Las cosas bonitas, 1968). El autor Jim Cullen afirma: "El álbum conceptual alcanzó su apogeo en la década de 1970 en discos ambiciosos como Dark Side of the Moon (1973) de Pink Floyd y The Eagles' Hotel California (1976)." En 2015, Rolling Stone clasificó a Dark Side of the Moon en el número uno entre los 50 mejores álbumes de rock progresivo de todos los tiempos, destacando también la estatura del LP como el segundo álbum más vendido de todos los tiempos. The Wall (1979) de Pink Floyd, una historia semiautobiográfica inspirada en Roger Waters y Syd Barrett de la banda, es uno de los álbumes conceptuales más famosos de cualquier artista. Además de The Wall, Danesi destaca Genesis' The Lamb Lies Down on Broadway (1974) y Joe's Garage de Frank Zappa (1979) como otros álbumes conceptuales de importancia cultural.

Según el autor Edward Macan, los álbumes conceptuales como tema recurrente en el rock progresivo se inspiraron directamente en la contracultura asociada con "las bandas protoprogresivas de la década de 1960", observando: "la constante el uso de formas extensas, como el ciclo de canciones programáticas del álbum conceptual y la suite de múltiples movimientos, subraya el estilo hippie. nueva concepción del tiempo inducida por las drogas." Músicos de soul progresivo inspirados en este enfoque concibieron álbumes conceptuales durante esta era que reflejaban temas y preocupaciones de la experiencia afroamericana, incluidos Marvin Gaye (What's going on de 1971) y George Clinton (el álbum del Parlamento de 1975 Mothership Connection).

Década de 1980 al presente: declive y regreso a la popularidad

Con el surgimiento de MTV como una red de videos musicales que valoraba los sencillos sobre los álbumes, los álbumes conceptuales se volvieron menos dominantes en la década de 1980. Sin embargo, algunos artistas aún lanzaron álbumes conceptuales y experimentaron el éxito en las décadas de 1990 y 2000. NME's Emily Barker cita a American Idiot de Green Day (2004) como uno de los "más notables" ejemplos, habiendo devuelto el álbum conceptual a posiciones altas en las listas. The Black Parade (2006) de My Chemical Romance es otro ejemplo de un álbum conceptual moderno. Dorian Lynskey, que escribe para GQ, notó un resurgimiento de los álbumes conceptuales en la década de 2010 debido a la transmisión: "Esto no está sucediendo a pesar del aumento de la transmisión y las listas de reproducción, sino debido a eso". Amenazados con la redundancia en la era digital, los álbumes se han defendido volviéndose más parecidos a un álbum." Cucchiara argumenta que los "álbumes conceptuales" también debería describir 'esta nueva generación de álbumes conceptuales, por una razón clave. Esto se debe a que el unísono entre las canciones de un álbum en particular ahora se ha expandido a un campo más amplio de diseño visual y artístico y estrategias de marketing que juegan con los temas y las historias que forman el álbum."

En el siglo XXI, el campo de la música clásica ha adoptado la idea del "álbum conceptual", citando ejemplos históricos como Winterreise de Schubert y Schumann' 39;s Liederkreis como prototipos para compositores y músicos contemporáneos. Los compositores e intérpretes de música clásica adoptan cada vez más estrategias de producción y marketing que unifican obras que de otro modo serían dispares en álbumes conceptuales o conciertos. La revista de música clásica Gramophone incluye una categoría especial para "álbum conceptual" en sus "Premios a las Grabaciones del año" anuales, para celebrar "álbumes en los que una mente creativa ha seleccionado algo visionario, un programa cuyo todo habla con más fuerza que sus partes. Un viaje pensado, que obliga a ser escuchado de una sentada."

En un ensayo de fin de año sobre el álbum en 2019, Ann Powers escribió para Slate que el año encontró el medio en un estado de cambio. En su observación, muchos artistas de grabación revitalizaron el álbum conceptual en torno a narrativas autobiográficas y temas personales, como la intimidad, la interseccionalidad, la vida afroamericana, los límites entre las mujeres y el dolor asociado con la muerte. Citó álbumes como Jaime de Brittany Howard, Jimmy Lee de Raphael Saadiq, Jamila Woods' ¡Legado! ¡Legado!, Eve de Rapsody, Jenny Lewis' On the Line, Crushing de Julia Jacklin, El evangelio según el agua de Joe Henry y Nick Cave's Fantasma.