Alberto Benjamín Simpson

Albert Benjamin Simpson (15 de diciembre de 1843 – 29 de octubre de 1919), también conocido como A. B. Simpson, fue un predicador, teólogo, autor y fundador canadiense de la Alianza Cristiana y Misionera (C&MA), una denominación evangélica con énfasis en la evangelización global que se ha caracterizado por ser keswickiana en teología.

Vida temprana

Simpson nació en Bayview, cerca de Cavendish, Isla del Príncipe Eduardo, Canadá, como tercer hijo y cuarto hijo de James Simpson, Jr. y Janet Clark. El autor Harold H. Simpson ha reunido una extensa genealogía de las familias Cavendish en Cavendish: Its History, Its People. Su investigación establece a la familia Clark (por parte materna de A. B. Simpson) como una de las familias fundadoras de Cavendish en 1790, junto con la familia Simpson, y rastrea ancestros comunes entre Albert B. Simpson y Lucy Maud. Montgomery, autora de Ana de las Tejas Verdes.

El joven Albert fue criado en una estricta tradición calvinista, presbiteriana y puritana escocesa. Su conversión de fe comenzó bajo el ministerio de Henry Grattan Guinness, un evangelista visitante de Irlanda durante el avivamiento de 1859. Simpson pasó algún tiempo en el área de Chatham, Ontario, y recibió su formación teológica en Toronto en Knox College, Universidad de Toronto.

Ministerio Presbiteriano

Después de graduarse en 1865, Simpson fue posteriormente ordenado en la Iglesia Presbiteriana de Canadá, el mayor de los grupos presbiterianos de Canadá que se fusionaron después de su partida a los Estados Unidos. A los 21 años, aceptó un llamado a la gran Iglesia Presbiteriana de Knox (cerrada en 1971) en la cercana Hamilton, Ontario.

En diciembre de 1873, a la edad de 30 años, Simpson abandonó Canadá y asumió el púlpito de la iglesia presbiteriana más grande de Louisville, Kentucky, la Iglesia Presbiteriana de Chestnut Street. Fue en Louisville donde concibió por primera vez la predicación del evangelio al hombre común mediante la construcción de un tabernáculo sencillo para ese propósito. A pesar de su éxito en la iglesia de Chestnut Street, Simpson se sintió frustrado por su renuencia a aceptar esta carga para un esfuerzo evangelístico más amplio.

En 1880, Simpson fue llamado a la Iglesia Presbiteriana de la Calle Trece en la ciudad de Nueva York, donde inmediatamente comenzó a alcanzar al mundo con el evangelio. En agosto de 1881, experimentó la curación divina de un problema cardíaco. En octubre de 1881, adoptó la visión del bautismo de los creyentes como símbolo de compromiso y fue bautizado por inmersión en una iglesia bautista. Después de discutir su cambio de creencias en su iglesia, decidió dejarla.

Ministerio Evangélico

En 1881 comenzó un ministerio evangélico independiente para los muchos nuevos inmigrantes y las masas desatendidas de la ciudad de Nueva York. Además del trabajo evangelístico activo en la iglesia, publicó en 1882 una revista misionera, El evangelio en todas las tierras, la primera revista misionera con fotografías. Simpson también fundó y comenzó a publicar una revista ilustrada titulada The Word, Work, and World. En 1911, esta revista pasó a ser conocida como The Alliance Weekly, luego Alliance Life. Es la publicación oficial de La Alianza Cristiana y Misionera, en Estados Unidos y Canadá.

En 1882, Simpson comenzó clases de capacitación informales para alcanzar "los pueblos abandonados del mundo con los recursos desatendidos de la iglesia". En 1883, ya existía un programa formal y se estaba capacitando a ministros y misioneros en un contexto multicultural (esta escuela fue el comienzo de Nyack College y Alliance Theological Seminary).

En 1885, fue invitado a la Convención Internacional de Santidad y Sanación Divina en Londres, por el pastor estadounidense William Boardman, autor de The Higher Christian Life. Enseñó sobre la santidad y especialmente un sermón conocido como "Él mismo", que describe la santificación como un enfoque en Cristo mismo y en su obra en la cruz.

En 1889, Simpson y su familia de la iglesia se mudaron a su nuevo hogar en la esquina de 44th St. y 8th Av. llamado el Tabernáculo de Nueva York. Esto se convirtió en la base no sólo de su ministerio de evangelización en la ciudad, sino también de su creciente trabajo de misiones mundiales.

Enseñanza

En 1887, comenzó una serie de sermones llamados “Evangelio Cuádruple” (“Evangelio de 4 lados” o “Evangelio Completo”) en Nueva York. Según él, este concepto representa los 4 aspectos del ministerio de Jesucristo: "Jesús nuestro Salvador, Santificador, Sanador y Rey venidero". El Cuádruple Evangelio está simbolizado en el logotipo de la ACyMA: la Cruz (Salvador), la Fuente (Santificador), el Cántaro (Sanador) y la Corona (Rey que viene). Llegó a su especial énfasis en el ministerio a través de su absoluto centrado en Cristo en la doctrina y la experiencia.

Albert Benjamin Simpson era en gran medida keswickiano y enseñaba la doctrina de la santificación total anunciada por el movimiento Vida Superior. Simpson, sin embargo, se apartó de la enseñanza tradicional de Keswick en su visión de la santificación progresiva y el rechazo del supresionismo.

Acosado por enfermedades durante gran parte de su vida desde la infancia, Simpson creyó haber experimentado la curación divina después de comprender que era parte de la bendición de permanecer en Cristo como vida y curación. Hizo hincapié en la curación en su Evangelio Cuádruple y normalmente dedicaba una reunión a la semana a la enseñanza, los testimonios y la oración en este sentido. Aunque tal enseñanza lo aisló a él (y a la ACyM) de las iglesias principales que no enfatizaban o rechazaban rotundamente la curación, Simpson fue intransigente en sus creencias.

El corazón de Simpson por la evangelización se convertiría en la fuerza impulsora detrás de la creación de AC&MA. Inicialmente, la Alianza Cristiana y Misionera no se fundó como una denominación, sino como un movimiento organizado de evangelización mundial.

En su libro de 1890, A Larger Christian Life, Simpson analizó su visión de la iglesia:

Él [Jesús] nos está mostrando el plan para una Iglesia Cristiana que es mucho más que una asociación de amigos congénitos para escuchar una vez por semana a un discurso intelectual y entretenimiento musical y continuar por proxy un mecanismo de trabajo cristiano; pero más bien una Iglesia que puede ser a la vez la madre y el hogar de toda forma de ayuda y bendición que Jesús vino a dar a los hombres perdidos y sufriendo, el lugar de nacimiento y el hogar de las almas equipadas, la fuente de la batalla huérfanos ¡Tal centro de población en este mundo triste y pecaminoso!

Simpson compuso la letra de más de 120 himnos, 77 de los cuales aparecen en el himnario de 1962 de la C&MA, Hymns of the Christian Life, coeditado con R. Kelso Carter< yo>.

Su visión misionera se ilustra con estas palabras de su himno, "El Clamor Misionero":

El Maestro se acerca.
El Hijo del Hombre pronto aparecerá,
Su Reino está cerca.
Pero ese día glorioso puede ser,
El Evangelio del Reino, nosotros
Debe predicar en cada tierra.

A principios del siglo XX, numerosos miembros de la Alianza comenzaron a adoptar creencias pentecostales como resultado de la experiencia generalizada de lenguas y otras manifestaciones espirituales dentro del movimiento de la Alianza y en las reuniones de la Alianza. Si bien Simpson siguió siendo un ferviente defensor de la doctrina del bautismo en el Espíritu, que fue una enseñanza central en el evangelicalismo de finales del siglo XIX, se volvió públicamente crítico de varias prácticas dentro del movimiento pentecostal que consideraba excesivas. En particular, Simpson cuestionó públicamente la emergente enseñanza pentecostal de que "hablar en lenguas" es una cuestión de "hablar en lenguas". era la única evidencia aceptable del bautismo con el Espíritu Santo. Sin embargo, a pesar de sus críticas públicas, en su vida espiritual privada, Simpson buscó el don de lenguas. Si bien nunca habló en lenguas, en el curso de su búsqueda tuvo otras experiencias extáticas del tipo que a menudo conllevaba la crítica del exceso pentecostal, como una experiencia que describió en su diario privado, diciendo: " 34;El Espíritu vino con un bautismo de risa santa durante una hora o más y estoy esperando todo lo que aún tiene que dar y manifestar."

Muerte

A. B. Simpson murió en 1919 y su esposa, Margaret (de soltera Margaret L. Henry) en 1924. Están enterrados en el campus del condado de Rockland de Nyack College en Nyack, Nueva York.

Legado

Varias iglesias de la ACyM llevan el nombre de Simpson, incluida (i) la Universidad Simpson en Redding, California, (ii) la escuela Albert B. Simpson en Lima, Perú, (iii) la Alianza A. B. Simpson Escuela en la ciudad de Zamboanga, Filipinas, (iv), Sekolah Tinggi Teologi Simpson (Simpson Theological College) en Ungaran, Indonesia y (v) The Simpson Memorial Church (establecida en 1923) en Jamalpur, Ahmedabad, India. En 2023 cumplió 100 años, por lo que la "Celebración del Centenario" se llevará a cabo desde el 1 de mayo de 2023 hasta el 31 de abril de 2024.

Obras

Obras sobre A. B. Simpson

• La vida de A.B. Simpson, por Albert E. Thompson, Brooklyn: The Christian Alliance Publishing Company (1920); OCLC 1141352704
• A.B. Simpson, Su vida y trabajo (reimpresión de la edición de 1920), por Albert E. Thompson, Harrisburg: Christian Publications (1960); OCLC 613708917
• A.B.: El fundador a diferencia de un movimiento mundial (1a edición), por David P. Jones, Colorado Springs: The Christian and Missionary Alliance (2019); OCLC 1114965579
• Simpson y la creación de un Evangelismo Moderno. por Henry, James Daryn. A.B., Montreal;: McGill-Queen’s University Press, 2019.