Ala de búfalo

Un ala de búfalo en la cocina estadounidense es una sección de ala de pollo sin empanizar (flap o drumette) que generalmente se fríe y luego se recubre o se sumerge en una salsa que consiste en una pimienta de cayena picante a base de vinagre. salsa y mantequilla derretida antes de servir. Se sirven tradicionalmente calientes, junto con palitos de apio y palitos de zanahoria con aderezo de queso azul o, principalmente fuera de Nueva York, aderezo ranch para mojar. Las alas de búfalo llevan el nombre de Buffalo, Nueva York, donde se inventaron, y no tienen relación con el animal. A menudo se les llama simplemente alitas, alitas picantes o alitas de pollo.

Las alitas de pollo han ganado popularidad en los Estados Unidos y en el extranjero, y algunas cadenas de restaurantes de América del Norte las presentan como elemento principal del menú. El nombre "Búfalo" ahora también se aplica a otros alimentos fritos especiados que se sirven con salsas para mojar, incluidas las alitas de pollo deshuesadas (hechas con carne de pechuga de pollo), papas fritas de pollo, nuggets de pollo, pollo con palomitas de maíz, camarones y coliflor. También se utiliza para otros platos, como la pizza, que se sazonan con la salsa estilo Buffalo o un condimento sabor Buffalo.

Historia

Origen

Hay varias afirmaciones diferentes sobre la invención de las alas de búfalo. Una de las afirmaciones es que las alitas de pollo fueron preparadas por primera vez en Anchor Bar en Buffalo, Nueva York, por Teresa Bellissimo, propietaria del bar con su esposo Frank en 1964. En ese momento, las alitas de pollo eran económicas y no deseables, y se usaban principalmente para caldo o sopa.

La familia Bellissimo y otros han hecho circular varias versiones de la historia de la invención del ala de búfalo, entre ellas:

• Tras la llegada sin previo aviso de su hijo, Dominic, con varios de sus amigos de la universidad, Teresa necesitaba una merienda rápida y fácil para presentar a sus invitados. Fue entonces cuando se le ocurrió la idea de freír alas de pollo (normalmente tiradas o reservadas para el stock) y lanzarlas en salsa picante de cayena.
• Dominic Bellissimo (El hijo de Frank y Teresa) El New Yorker Calvin Trillin en 1980: "Fue el viernes por la noche en el bar y ya que la gente estaba comprando un montón de bebidas que quería hacer algo agradable para ellos a medianoche cuando la mayoría de los clientes católicos podrían comer carne de nuevo". Dijo que su madre se le ocurrió la idea de alas de pollo.
• Hubo mala entrega de alas en lugar de espaldas y cuellos para hacer la salsa de espaguetis de la barra. Ante este recurso inesperado, Frank Bellissimo dice que pidió a Teresa que hiciera algo con ellos.

Aunque un artículo publicado sobre el Anchor Bar en un periódico local durante 1969 no menciona las alitas Buffalo, un competidor local del Anchor Bar, Duff's, comenzó a vender alitas Buffalo ese año.

• Otra afirmación es que John Young, que se mudó a Buffalo desde Alabama en 1948, comenzó a servir alas de pollo sin cortar que estaban empanadas, fritas profundas y servidas en su propio tomate especial "Mambo salsa" en su restaurante Buffalo, a partir de 1961. Antes de abrir su restaurante tuvo una conversación con un boxeador que viajó y en una entrevista posterior Young recordó: "Me dijo que había un restaurante en Washington, D.C. que estaba haciendo un buen negocio con alas y decidí especializarme". En la misma entrevista Young afirmó que el Anchor Bar no ofrecía alas Buffalo como un menú regular hasta 1974. Se registró el nombre de su restaurante, John Young's Wings 'n Things, en el juzgado del condado antes de salir de la zona de Buffalo en 1970. En 2013, en el National Buffalo Wing Festival, celebrado en Buffalo, Nueva York, se reconocieron las contribuciones de John Young cuando fue inducido en el National Buffalo Wing Hall of Flame del festival.

Crecimiento y popularidad

Un cocinero preparando alas de Buffalo

En 1977, la ciudad de Buffalo emitió una proclamación oficial para celebrar el copropietario de Anchor Bar, Frank Bellissimo, y declaró el 29 de julio de 1977 como el Día de las alitas de pollo. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, las alitas de pollo Buffalo ganaron popularidad como comida de bar y aperitivo en los Estados Unidos y Canadá. Han surgido grandes franquicias que se especializan en alitas Buffalo, en particular Buffalo Wild Wings fundada en 1982 y Hooters en 1983. McDonald's comenzó a vender Mighty Wings como una opción en 1990 en sus restaurantes en los Estados Unidos. En 1994, luego de cuatro apariciones en el Super Bowl del equipo de fútbol americano Buffalo Bills, la cadena de pizzerías Domino's agregó alitas de pollo a su menú nacional, seguidas por Pizza Hut al año siguiente.

A medida que se expandía el mercado de las alitas de pollo, los restaurantes comenzaron a crear y utilizar una variedad de salsas además de la salsa búfalo. Algunas de estas nuevas salsas para alitas de pollo fueron influenciadas por las cocinas china, japonesa, tailandesa, caribeña e india. Otros sabores creados por los restaurantes incluyen combinaciones únicas, como la salsa BBQ Wing Sauce de arándanos y el glaseado de arce/tocino, por ejemplo, para ayudar a mantener el interés de los clientes y hacer crecer sus negocios. Después de que aumentara el precio de las alitas crudas, y con el creciente deseo de algunos comensales de una experiencia gastronómica más ordenada, los restaurantes comenzaron a ofrecer un elemento de menú llamado "alitas deshuesadas" a veces comercializado bajo el nombre de wyngz. Las alitas deshuesadas son esencialmente pequeños trozos de pechuga de pollo deshuesada y sin piel que se recubren con harina y especias, y luego se fríen o se hornean. Por lo general, se cubren o se sirven con las mismas salsas que las alas Buffalo. La creciente popularidad en los últimos años del consumo de alitas de pollo y de los restaurantes que sirven alitas han llevado a una escasez real y percibida de alitas de pollo en los Estados Unidos durante ciertas épocas.

En muchas áreas de los Estados Unidos, se llevan a cabo festivales de alitas de pollo, y las alitas de pollo se usan en eventos de comida competitivos, como el Wing Bowl de Filadelfia y el Festival Nacional de Alas de Búfalo. También se ha vuelto común que los restaurantes ofrezcan un concurso de comer alitas. Muchos bares y restaurantes crean intencionalmente una salsa extra picante para este propósito, y los clientes a veces son recompensados con su foto publicada en la pared o el sitio web del restaurante, una camiseta conmemorativa, una comida gratis o una combinación de recompensas por completando con éxito el desafío.

Preparación

Pollo

Las alitas de pollo que se utilizan para las alitas de pollo se suelen segmentar en tres partes: drumette, flat y flapper o pointer, la última de las cuales se suele desechar, aunque algunos restaurantes las sirven con esta última parte todavía unida a la plana. Tradicionalmente, las alitas se fríen en aceite, sin empanar ni enharinar, hasta que estén bien doradas. Alternativamente, se pueden hornear, asar o asar a la parrilla.

Salsa

La salsa picante a base de pimienta de cayena, la mantequilla derretida y el vinagre son la base estándar de la salsa de alitas de pollo, que se puede preparar suave, mediana o picante. Otros ingredientes también son comunes, aunque menos dominantes, como la salsa Worcestershire y el ajo en polvo. La salsa comercial para alitas lista para usar está hecha con diferentes niveles de picante. Las alitas de pollo cocidas se colocan en un tazón u olla y se agitan para cubrir las alitas cubriéndolas completamente con la salsa antes de servir.

Servicio

Alas de Búfalo con dip de ajo y apio, junto con un vaso de Coca-Cola.

Tradicionalmente, las alitas de pollo Buffalo se sirven con pequeños palitos de apio (a veces acompañados de zanahorias pequeñas o palitos de zanahoria) y salsa de queso azul para acompañar. Sin embargo, el aderezo ranch es la salsa para mojar las alitas más popular en los Estados Unidos. Estas guarniciones actúan no solo como un dip, sino como elementos refrescantes para quienes comen alitas particularmente picantes, debido a que el contenido de grasa de los dips actúa como un solvente y elimina la capsaicina hidrofóbica al tragar, que de otro modo se adherirá a la lengua y mantendrá la sensacion de quemarse.