Aceite de lavanda

El aceite de lavanda es un aceite esencial obtenido por destilación de las espigas de las flores de ciertas especies de lavanda. Hay más de 400 tipos de lavanda en todo el mundo con diferentes aromas y cualidades. Se distinguen dos formas de aceite de lavanda, aceite de flor de lavanda, un aceite incoloro, insoluble en agua, que tiene una densidad de 0,885 g/mL; y aceite de espiga de lavanda, un destilado de la hierba Lavandula latifolia, con una densidad de 0,905 g/mL. Como todos los aceites esenciales, no es un compuesto puro; es una mezcla compleja de fitoquímicos, incluidos linalol y acetato de linalilo.

Producción

El aceite esencial de lavanda puro se produce mediante destilación al vapor. Esto genera una mayor cantidad de aceite en comparación con otros métodos debido a la reducción de la pérdida de compuestos polares. La cosecha de flores de lavanda suele ser entre finales de junio y agosto. Las flores y los tallos de lavanda cortados se compactan en un alambique de lavanda. Luego se usa una caldera para vaporizar el fondo de la flor de lavanda llena todavía a una presión muy baja. Los bolsillos de flores de lavanda que contienen aceite se rompen con este proceso de calentamiento y se pasa una tubería de agua fría por el centro del alambique. El vapor de aceite de lavanda caliente se condensa en la tubería fría con el agua fría y se recoge en un tanque de retención donde se deja sedimentar.Debido a la polaridad y las densidades del agua y el aceite, estos dos se separarán en el tanque de almacenamiento, después de lo cual se canaliza el agua, dejando solo el aceite esencial de lavanda.

El aceite de lavanda se produce en todo el mundo, con Bulgaria, Francia y China a la cabeza de su producción.

Usos

En los Estados Unidos, el aceite de lavanda es generalmente reconocido como seguro (GRAS) para los usos previstos. El aceite de lavanda se ha utilizado como perfume, aromaterapia y aplicación en la piel, pero estos usos no tienen ningún beneficio clínico. El aceite de lavanda se utiliza en la terapia de masajes como una forma de inducir la relajación a través del contacto directo con la piel, aunque pueden producirse reacciones alérgicas. No hay buena evidencia para apoyar el uso de aceite de lavanda para el tratamiento de la demencia.

Un metanálisis de 2021 incluyó cinco estudios de personas con trastornos de ansiedad. Los cinco estudios fueron financiados por los fabricantes de la cápsula de aceite de lavanda utilizada, cuatro de ellos fueron realizados por un autor del metanálisis y el cegamiento no fue claro. En este análisis, una dosis oral de 80 mg de aceite de lavanda por día se asoció con puntajes de ansiedad reducidos en la escala de calificación de ansiedad de Hamilton. Según el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa, la efectividad del uso de aceite de lavanda oral para tratar la ansiedad sigue sin determinarse debido a las limitaciones de estos estudios.

El aceite de lavanda espiga se utilizó como disolvente en la pintura al óleo, principalmente antes de que se generalizara el uso de la trementina destilada.

Posibles efectos adversos

Muchos aceites esenciales, incluido el aceite de lavanda, pueden ser venenosos si se ingieren. En general, 5 mililitros (0,17 onzas líquidas estadounidenses) de un aceite esencial diluido pueden causar toxicidad en adultos, mientras que 2 a 3 mililitros (0,068 a 0,101 onzas líquidas estadounidenses) pueden ser tóxicos en niños. Durante 2014-18 en Nueva Gales del Sur, se informaron 271 casos de envenenamiento por aceite de lavanda, principalmente en niños, lo que representa el 6,1 % de todos los casos de envenenamiento por aceite esencial. Los principales constituyentes tóxicos del aceite de lavanda son el acetato de linalilo y el linalol.

Los síntomas de envenenamiento con aceite de lavanda por ingestión incluyen visión borrosa, dificultad para respirar, dolor ardiente en la garganta, quemaduras en los ojos, confusión, disminución del nivel de conciencia, diarrea, dolor de estómago, vómitos y sarpullido. La aplicación tópica de aceite de lavanda puede causar dermatitis de contacto.

La ingestión de aceite de lavanda puede causar interacciones con medicamentos recetados, incluidos anticoagulantes, estatinas y anticonvulsivos.

Impacto medioambiental

Un estudio de 2018 realizado por el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental encontró que cuatro de los componentes químicos (eucaliptol, 4-terpineol, limoneno y alfa-terpineol) son disruptores endocrinos, lo que genera preocupaciones sobre el posible impacto del aceite en la salud ambiental.

Fitoquimicos

La composición fitoquímica del aceite de lavanda varía de una especie a otra (tabla), y consiste principalmente en alcoholes monoterpeneoides y sesquiterpeneoides. Dominan el linalol (20-35 %) y el acetato de linalilo (30-55 %), con niveles moderados de acetato de lavandulilo, terpinen-4-ol y lavandulol, 1,8-cineol, alcanfor, limoneno y taninos. El aceite de lavanda normalmente contiene más de 100 compuestos, aunque muchos de ellos se encuentran en concentraciones insignificantes.

La composición del aceite esencial de lavanda obtenido por cromatografía:

Familia	Composición	Lavanda officinaleLavandula angustifolia	Aspic de lavandaLavandula latifolia
Terpenos /Monoterpenoles	Linalol	28,92 %	49,47 %
α-terpineol	0,90%	1,08%
γ-terpineol		0,09%
Borneo		1,43%
isoborneol		0,82%
Terpinen-4-ol	4,32%
Nerol	0,20%
lavandulol	0,78%
Terpenos /Ésteres de terpenos	Acetato de linalilo	32,98 %
Acetato de geranilo	0,60%
acetato de nerilo	0,32%
Acetato de octeno-3-ilo	0,65%
Acetato de lavandulilo	4,52%
Terpenos /Monoterpenos	mirceno	0,46%	0,41%
α-pineno		0,54%
β-pineno		0,33%
canfeno		0,30%
(E)-β-ocimeno	3,09%
(Z)-β-ocimeno	4,44%
β-felandreno	0,12%
Terpenos /Óxidos de terpenoides	Eucaliptol(1,8-cineol)		25,91 %
Terpenos /Sesquiterpenos	β-cariofileno	4,62%	2,10%
β-farneseno	2,73%
germacreno	0,27%
α-humuleno		0,28%
Cetonas	Alcanfor	0,85%	13,00 %
3-octanona	0,72%
Criptona	0,35%