Acéfalo

En la historia de la iglesia, el término acephali (del griego antiguo: ἀκέφαλοι akephaloi, "sin cabeza", singular ἀκέφαλος akephalos de ἀ- a-, &# 34;sin", y κεφαλή kephalé, "cabeza") se ha aplicado a varias sectas que supuestamente no tenían líder. E. Cobham Brewer escribió, en Dictionary of Phrase and Fable, que acephalites, "significa propiamente hombres sin cabeza." Jean Cooper escribió, en Diccionario de cristianismo, que caracteriza a "varios cuerpos cristianos cismáticos". Entre ellos estaban los nestorianos que rechazaron la condena del patriarca Nestorio de Constantinopla por parte del Concilio de Éfeso, que depuso a Nestorio y lo declaró hereje.

Acéfalos del siglo V

Aquellos que se negaron a reconocer la autoridad del Concilio de Calcedonia fueron originalmente llamados Haesitantes; el Acephali se desarrolló entre ellos y, según Blunt, el nombre anterior – Haesitantes – parece haber sido utilizado por poco tiempo.

Con el aparente propósito de unir a ortodoxos y herejes, el patriarca Pedro III de Alejandría y el patriarca Acacio de Constantinopla habían elaborado un nuevo credo en el que condenaban expresamente tanto a Nestorio como a Eutiques, presbítero y archimandrita, pero al mismo tiempo tiempo rechazó las decisiones del Concilio de Calcedonia. Esta fórmula ambigua, aunque aprobada por el emperador bizantino Zenón e impuesta en su Henoticon, sólo podía satisfacer a los indiferentes.

El término se aplicó a una facción del siglo V entre los eutiquianos, que se separaron de Pedro, un miafisita, en 482, después de que Pedro firmara el Henoticon y fuera reconocido por Zenón como el patriarca legítimo de Alejandría. por el cual fueron "privados de su cabeza". Se quedaron "sin rey ni obispo" hasta que se reconciliaron con el papa copto ortodoxo Marcos II de Alejandría (799–819). La condena de Eutiques irritó a los rígidos monofisitas; la actitud equívoca adoptada ante el Concilio de Calcedonia les pareció insuficiente, y muchos de ellos, especialmente los monjes, abandonaron a Pedro, prefiriendo quedarse sin cabeza, antes que permanecer en comunión con él. Más tarde, se unieron a los seguidores del patriarca Severo de Antioquía, no calcedonio. Eran, según el Oxford English Dictionary Online, un "grupo de monofisitas extremos" y "fueron absorbidos por los jacobitas".

Liberatus de Cartago escribió, en Breviarium causae Nestorianorum et Eutychianorum, que aquellos en el Concilio de Éfeso que no siguieron ni al Patriarca Cirilo I de Alejandría ni al Patriarca Juan I de Antioquía fueron llamados Acéfalos.

Los esaianitas fueron una de las sectas en las que se separaron los Acéfalos alejandrinos en finales del siglo V. Eran los seguidores de Isaías, un diácono de Palestina, que afirmaba haber sido consagrado al oficio episcopal por el obispo Eusebio. Sus oponentes afirmaron que después de la muerte del obispo, algunos de sus amigos habían puesto sus manos sobre la cabeza de Isaías.

Paulitae eran una secta de Acéfalo que siguió al patriarca calcedonio Pablo de Alejandría, quien fue depuesto por un sínodo en Gaza, en 541, por su conducta no canónica consagración por el patriarca de Constantinopla, y quien, después de su deposición, se puso del lado de los miafisitas.

Los barsanianos, más tarde llamados semidalitas, eran una secta de acéfalos en el finales del siglo V. No tenían sucesión de sacerdotes, y profesaban mantener la celebración de una Eucaristía válida colocando unas pocas migajas del pan que había sido consagrado por Dióscoro en un recipiente de comida, y luego usando como totalmente consagrado el pan horneado de eso.

Los barsanufianos se separaron de los acéfalos a finales del siglo VI y desarrollaron su propia jerarquía episcopal.

Otros acéfalos

Según Brewer, los acefalitas eran también ciertos obispos exentos de la jurisdicción y disciplina de su patriarca. Cooper explica que son "sacerdotes que rechazan la autoridad episcopal u obispos la de sus metropolitanos". Blunt describió a los clerici acephali como aquellos clérigos que fueron ordenados con un beneficio de sinecura y que generalmente obtenían sus órdenes pagándolas, es decir por simonía. El Concilio de Pavía, en 853, legisló sus cánones 18 y 23 contra ellos, de los que se desprende, según Blunt, que eran en su mayoría capellanes de nobles, que producían mucho escándalo en la Iglesia y que difundían muchos errores.

En la Edad Media, el término denotado clerici vagantes, clero sin título ni beneficio.

Según Brewer, los acefalitas también eran una secta de Levellers durante el reinado de Enrique I de Inglaterra que no reconocía a ningún líder. Eran, según el Oxford English Dictionary Online, "un grupo de socavadores libres que no tenían superior feudal excepto el rey." Este uso ahora se considera obsoleto.