Absolutismo ilustrado

El absolutismo ilustrado (también llamado despotismo ilustrado) se refiere a la conducta y las políticas de los monarcas absolutos europeos durante el siglo XVIII y principios del XIX, quienes fueron influenciados por las ideas de la Ilustración, propugnándolas para aumentar su poder. El concepto se originó durante el período de la Ilustración en el siglo XVIII y principios del XIX.

Un absolutista ilustrado es un líder no democrático o autoritario que ejerce su poder político en base a los principios de la Ilustración.

Los monarcas ilustrados se distinguieron de los gobernantes ordinarios al afirmar que gobernaban por el bienestar de sus súbditos. John Stuart Mill afirmó que el despotismo es un modo legítimo de gobierno para tratar con los bárbaros, siempre que el fin sea mejorarlos.

Las creencias de los absolutistas ilustrados sobre el poder real eran típicamente similares a las de los déspotas regulares, y ambos creían que estaban destinados a gobernar. Los gobernantes ilustrados pueden haber jugado un papel en la abolición de la servidumbre en Europa.

El despotismo ilustrado del emperador José II del Sacro Imperio Romano Germánico se resume así: "Todo para el pueblo, nada por el pueblo".

Historia

El absolutismo ilustrado es el tema de un ensayo de Federico el Grande, que gobernó Prusia de 1740 a 1786, defendiendo este sistema de gobierno. Cuando el destacado filósofo de la Ilustración francesa Voltaire cayó en desgracia en Francia, aceptó con entusiasmo la invitación de Federico para vivir en su palacio. Creía que una monarquía ilustrada era la única forma real de que la sociedad avanzara. Frederick era un entusiasta de las ideas francesas. Frederick explicó: "Mi ocupación principal es combatir la ignorancia y los prejuicios... iluminar las mentes, cultivar la moralidad y hacer que las personas sean tan felices como se adapte a la naturaleza humana y según lo permitan los medios a mi disposición".

Los absolutistas ilustrados sostenían que el poder real emanaba no del derecho divino sino de un contrato social por el cual se confiaba a un déspota el poder de gobernar a través de un contrato social en lugar de cualquier otro gobierno. Los monarcas del absolutismo ilustrado fortalecieron su autoridad mejorando la vida de sus súbditos. El hecho de que el monarca asumiera la responsabilidad de sus súbditos impedía su participación política.

La diferencia entre un absolutista y un absolutista ilustrado se basa en un amplio análisis del grado en que abrazaron el Siglo de las Luces. Los historiadores debaten la implementación real del absolutismo ilustrado. Distinguen entre la "iluminación" del gobernante personalmente y la de su régimen. Por ejemplo, Federico el Grande fue instruido en las ideas de la Ilustración francesa en su juventud y mantuvo esas ideas en su vida privada como adulto, pero en muchos sentidos no pudo o no quiso llevar a cabo reformas ilustradas en la práctica.Otros gobernantes, como el marqués de Pombal, primer ministro de Portugal, utilizaron las ideas y prácticas de la Ilustración no solo para lograr reformas, sino también para mejorar la autocracia, aplastar la oposición, suprimir las críticas, promover la explotación económica colonial y consolidar el control personal y las ganancias..

El concepto de absolutismo ilustrado fue descrito formalmente por el historiador alemán Wilhelm Roscher en 1847 y sigue siendo controvertido entre los estudiosos.

El control centralizado requería información sistemática centralizada sobre la nación. Una renovación importante fue la recopilación, el uso y la interpretación de datos numéricos y estadísticos, que van desde estadísticas comerciales, informes de cosecha, avisos de defunción hasta censos de población. A partir de la década de 1760, los funcionarios de Francia y Alemania comenzaron a confiar cada vez más en datos cuantitativos para la planificación sistemática, especialmente en lo que respecta al crecimiento económico a largo plazo. Combinó la agenda utilitaria del "absolutismo ilustrado" con las nuevas ideas que se estaban desarrollando en la economía. En Alemania y Francia, la tendencia fue especialmente fuerte en Cameralismo y Fisiocracia.

Principales naciones

Las respuestas de los gobiernos al Siglo de las Luces variaron ampliamente. En varias naciones con gobernantes poderosos, llamados "déspotas ilustrados" por los historiadores, los líderes de la Ilustración fueron recibidos en la Corte y ayudaron a diseñar leyes y programas para reformar el sistema, generalmente para construir estados nacionales más fuertes. En Francia el gobierno fue hostil y los filósofos lucharon contra su censura. El gobierno británico generalmente ignoró a los líderes de la Ilustración.

Federico el Grande, que gobernó Prusia entre 1740 y 1786, era un entusiasta de las ideas francesas (ridiculizaba la cultura alemana y desconocía los notables avances que estaba experimentando). Voltaire, que había sido encarcelado y maltratado por el gobierno francés, estaba ansioso por aceptar la invitación de Federico para vivir en su palacio. Frederick explicó: "Mi ocupación principal es combatir la ignorancia y los prejuicios... iluminar las mentes, cultivar la moralidad y hacer que las personas sean tan felices como se adapte a la naturaleza humana y según lo permitan los medios a mi disposición". Escribió un ensayo sobre el "despotismo benevolente" defendiendo este sistema de gobierno.

La emperatriz Catalina II de Rusia patrocinó la Ilustración rusa. Incorporó muchas ideas de los filósofos de la Ilustración, especialmente de Montesquieu, en su Nakaz, que pretendía revisar la ley rusa. Sin embargo, invitar al famoso filósofo francés Denis Diderot a su corte funcionó mal.

Carlos III, rey de España de 1759 a 1788, trató de rescatar su imperio de la decadencia mediante reformas de gran alcance, como el debilitamiento de la Iglesia y sus monasterios, la promoción de la ciencia y la investigación universitaria, la facilitación del comercio y el comercio, la modernización de la agricultura y la prevención de las guerras. La centralización del poder en Madrid enfureció a la nobleza local y desafió la autonomía tradicional de las ciudades, por lo que la resistencia creció constantemente. En consecuencia, España recayó tras su muerte.

El emperador José II, gobernante de Austria entre 1780 y 1790, estaba demasiado entusiasmado y anunció tantas reformas que tuvieron tan poco apoyo que estallaron revueltas y su régimen se convirtió en una comedia de errores.

En algunos países, la iniciativa no provino de los gobernantes, sino de altos funcionarios como el marqués de Pombal, que era el secretario de Estado de José I de Portugal. Durante un breve período en Dinamarca, Johann Friedrich Struensee intentó gobernar en términos de los principios de la Ilustración. Después de emitir 1.069 decretos en 13 meses que cubrían muchas reformas importantes, sus enemigos lo derrocaron y fue ejecutado y descuartizado.

Gobernantes asociados

• Imágenes de monarcas absolutistas ilustrados
• Catalina II de Rusia
• Carlos III de España
• Cristián VII de Dinamarca
• Fernando IV de Nápoles
• Federico II de Prusia
• Gustavo III de Suecia
• José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico

• Pedro el Grande de Rusia
• Catalina la Grande de Rusia
• Carlos III de España
• Federico el Grande de Prusia
• Federico VI de Dinamarca
• Gustavo III de Suecia
• José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
• José I de Portugal (a través de su ministro, el marqués de Pombal)
• María Teresa
• Leopoldo I, Gran Duque de Toscana
• Fernando IV de Nápoles
• María Carolina de Austria, Reina de Nápoles y Sicilia
• Christian VII de Dinamarca (a través de su ministro Johann Friedrich Struensee)
• Felipe, duque de Parma (a través de su ministro Guillaume du Tillot)
• Francesco III d'Este, duque de Módena
• Ercole III d'Este, duque de Módena
• Carlos Manuel III de Cerdeña
• Víctor Amadeo III de Cerdeña
• Mihailo Obrenović III de Serbia

En otras culturas

Porcelana

Xuezhi Guo contrasta el ideal confuciano de un "gobernante humano" (renjun) con el ideal de los legalistas chinos, quienes, según él, "tenían la intención de crear un verdadero 'gobernante ilustrado' (mingjun) capaz de gobernar efectivamente a las masas y controlar su burocracia. "; este gobernante sería un "manipulador hábil y un político exitoso que utiliza medios o 'técnicas' para lograr la autoprotección y el control político". Guo cita a Benjamin I. Schwartz describiendo las características de "un 'gobernante ilustrado' verdaderamente legalista ":

Debe ser todo menos un déspota arbitrario si se entiende por déspota un tirano que sigue todos sus impulsos, caprichos y pasiones. Una vez que los sistemas que mantienen toda la estructura estén en su lugar, no debe interferir con su funcionamiento. Puede usar todo el sistema como un medio para lograr sus ambiciones nacionales e internacionales, pero para hacerlo no debe perturbar su funcionamiento impersonal. En todo momento debe ser capaz de mantener un muro de hierro entre su vida privada y su función pública. Las concubinas, los amigos, los aduladores y los santos carismáticos no deben tener influencia alguna en el curso de la política, y nunca debe relajar sus sospechas sobre los motivos de quienes lo rodean.