James Branch Cabell

James Branch Cabell (14 de abril de 1879 – 5 de maio de 1958) foi um autor americano de ficção fantástica e belles-lettres. Cabell era bem visto por seus contemporâneos, incluindo H. L. Mencken, Edmund Wilson e Sinclair Lewis. Suas obras foram consideradas escapistas e se encaixam bem na cultura dos anos 1920, quando eram mais populares. Para Cabell, a veracidade era "o único pecado imperdoável, não apenas contra a arte, mas contra o bem-estar humano".

Apesar de escapistas, as obras de Cabell são irônicas e satíricas. Mencken contestou a afirmação de Cabell de romantismo e o caracterizou como "realmente o mais ácido de todos os anti-românticos". Seus heróis espalhafatosos... perseguem dragões exatamente como os corretores de ações jogam golfe." Cabell via a arte como uma fuga da vida, mas descobriu que, uma vez que o artista cria seu mundo ideal, ele é feito dos mesmos elementos que compõem o mundo real.

O interesse em Cabell diminuiu na década de 1930, um declínio que foi atribuído em parte ao seu fracasso em sair de seu nicho de fantasia, apesar do início da Segunda Guerra Mundial. Alfred Kazin disse que "Cabell e Hitler não habitavam o mesmo universo".

A biblioteca da Virginia Commonwealth University tem o nome de Cabell.

Vida

Cabell em 1893 aos 14 anos

Cabell nasceu em uma família abastada e bem relacionada da Virgínia e viveu a maior parte de sua vida em Richmond. O primeiro Cabell estabeleceu-se na Virgínia em 1664; O bisavô paterno de Cabell, William H. Cabell, foi governador da Commonwealth de 1805 a 1808. O condado de Cabell, na Virgínia Ocidental, recebeu o nome do governador. O avô de James Branch Cabell, Robert Gamble Cabell, era médico; seu pai, Robert Gamble Cabell II (1847–1922), era médico, mas trabalhava como farmacêutico; sua mãe, Anne Harris (1859–1915), era filha do tenente-coronel James R. Branch, do Exército dos Estados Confederados da América. James era o mais velho de três meninos - seus irmãos eram Robert Gamble Cabell III (1881–1968) e John Lottier Cabell (1883–1946). Seus pais se separaram e mais tarde se divorciaram em 1907. Sua tia era a sufragista e educadora Mary-Cooke Branch Munford.

Embora o sobrenome de Cabell seja frequentemente pronunciado incorretamente como "Ka-BELL", ele mesmo o pronunciou como "CAB-ble". Para lembrar um editor da pronúncia correta, Cabell compôs esta rima: "Diga à ralé que meu nome é Cabell."

Cabell se matriculou no College of William and Mary em 1894 aos quinze anos e se formou em junho de 1898. Durante a graduação, Cabell ensinou francês e grego na faculdade. De acordo com sua amiga íntima e colega escritora Ellen Glasgow, Cabell desenvolveu uma amizade com um professor da faculdade que era considerada por alguns como "íntima demais". e, como resultado, Cabell foi demitido, embora posteriormente tenha sido readmitido e concluído o curso. Após sua formatura, ele trabalhou de 1898 a 1900 como repórter de jornal na cidade de Nova York, mas voltou para Richmond em 1901, onde trabalhou vários meses na equipe do Richmond News.

1901 foi um ano agitado para Cabell: suas primeiras histórias foram aceitas para publicação e ele era suspeito do assassinato de John Scott, um rico Richmonder. Corria o boato de que Scott estava envolvido romanticamente com a mãe de Cabell. O suposto envolvimento de Cabell no assassinato de Scott e seu "escândalo" na faculdade; foram ambos mencionados na autobiografia de Ellen Glasgow publicada postumamente (1954) The Woman Within. Em 1902, sete das primeiras histórias de Cabell apareceram em revistas nacionais e na década seguinte ele escreveu muitos contos e artigos, contribuindo para revistas publicadas nacionalmente, incluindo Harper's Monthly Magazine e The Saturday Evening Post, além de realizar uma extensa pesquisa sobre a genealogia de sua família.

Entre 1911 e 1913, ele foi empregado por seu tio no escritório das minas de carvão de Branch em West Virginia. Em 8 de novembro de 1913, ele se casou com Priscilla Bradley Shepherd, uma viúva com cinco filhos de seu casamento anterior. Em 1915, nasceu o filho Ballard Hartwell Cabell. Priscilla faleceu em março de 1949; Cabell casou-se novamente em junho de 1950 com Margaret Waller Freeman.

Durante sua vida, Cabell publicou cinquenta e dois livros, incluindo romances, genealogias, coletâneas de contos, poesia e miscelânea. Ele foi eleito para a Academia Americana de Artes e Letras em 1937.

Cabell morreu de hemorragia cerebral em 1958 em Richmond, e foi enterrado no cemitério da Igreja Emmanuel em Brook Hill. No ano seguinte, os restos mortais de Cabell e sua primeira esposa foram reenterrados no Cemitério de Hollywood.

Coleções importantes de Cabell estão armazenadas em vários repositórios, incluindo a Virginia Commonwealth University e a University of Virginia.

Honras

Em 1970, a Virginia Commonwealth University, também localizada em Richmond, batizou a biblioteca principal do campus de "James Branch Cabell Library" em sua honra. Na década de 1970, a biblioteca pessoal e os papéis pessoais de Cabell foram transferidos de sua casa na Monument Avenue para a James Branch Cabell Library. Composta por cerca de 3.000 volumes, a coleção inclui manuscritos; cadernos e álbuns de recortes; periódicos em que os ensaios, críticas e ficção de Cabell foram publicados; sua correspondência com escritores notáveis, incluindo H. L. Mencken, Ellen Glasgow, Sinclair Lewis e Theodore Dreiser; correspondência com familiares, amigos, editores e editoras, recortes de jornais, fotografias, periódicos, críticas, impressos; editores' acordos; e declarações de vendas. A coleção reside no departamento de Coleções e Arquivos Especiais da biblioteca. O jornal literário de graduação da VCU na universidade é nomeado Poictesme após a província fictícia em seu ciclo Biografia da Vida de Manuel.

Mais recentemente, a VCU gastou mais de $ 50 milhões para expandir e modernizar a James Branch Cabell Library para consolidá-la ainda mais como a principal biblioteca na área metropolitana de Richmond e uma das principais bibliotecas de referência nos Estados Unidos. Em 2016, a Cabell Library ganhou o New Landmark Library Award. O site do Library Journal' oferece um passeio a pé virtual pelo novo James Branch Cabell Biblioteca.

Funciona

jaqueta de poeira Jurgen, uma comédia de justiça

Jurgen

O livro mais conhecido de Cabell, Jurgen, A Comedy of Justice (1919), foi objeto de um célebre caso de obscenidade logo após sua publicação. O herói homônimo, que se considera um "sujeito monstruoso e inteligente", embarca em uma jornada por reinos cada vez mais fantásticos, até o inferno e o céu. Por onde passa, acaba seduzindo as mulheres locais, até mesmo a esposa do Diabo.

O romance foi denunciado pela New York Society for the Suppression of Vice; eles tentaram abrir um processo por obscenidade. O caso durou dois anos antes de Cabell e seu editor, Robert M. McBride, ganharem: as "indecências" eram duplos sentidos que também tinham uma interpretação perfeitamente decente, embora parecesse que o que mais ofendeu a promotoria foi uma piada sobre a infalibilidade papal. O juiz presidente, Charles Cooper Nott Jr., escreveu em sua decisão que "... o máximo que pode ser dito contra o livro é que certas passagens nele podem ser consideradas sugestivas de uma forma velada e sutil de imoralidade, mas tais sugestões são delicadamente transmitidas" e que, devido ao estilo de escrita de Cabell, "é duvidoso que o livro possa ser lido ou compreendido por mais do que um número muito limitado de leitores".

Cabell se vingou de um autor: a edição revisada de 1926 incluía uma versão anteriormente "perdida" passagem em que o herói é levado a julgamento pelos filisteus, tendo um grande escaravelho como promotor-chefe. Ele também escreveu um pequeno livro, Taboo, no qual agradece a John H. Sumner e à Society for Suppression of Vice por gerar a publicidade que impulsionou sua carreira. Devido à notoriedade da supressão de Jurgen, Cabell tornou-se uma figura de fama internacional. No início dos anos 1920, ele foi associado por alguns críticos a um grupo de escritores conhecido como "The James Branch Cabell School", que incluía figuras como Mencken, Carl Van Vechten e Elinor Wylie.

Biografia da Vida de Manuel

Grande parte da obra de Cabell consiste na Biografia da Vida de Manuel, a história de um personagem chamado Dom Manuel e seus descendentes por muitas gerações. A biografia inclui um total de 25 obras que foram escritas ao longo de um período de 23 anos. Cabell afirmou que considerava a Biografia uma obra única, e supervisionou sua publicação em uma única edição uniforme de 18 volumes, conhecida como Edição Storisende, publicada de 1927 a 1930. Vários volumes da Biografia também foram publicados em edições ilustradas por Frank C. Papé entre 1921 e 1926.

Os temas e personagens de Jurgen aparecem em muitas obras incluídas na Biografia. Figuras da Terra conta a história de Manuel, o guardador de porcos, um protagonista moralmente ambíguo que se levanta para conquistar um reino jogando com a cabeça dos outros. expectativas - seu lema sendo Mundus Vult Decipi, que significa "o mundo deseja ser enganado". O Garanhão de Prata é uma sequência solta de Figuras da Terra que trata da criação da lenda de Manuel, o Redentor, na qual Manuel é retratado como um herói infalível, um exemplo a que todos os outros devem aspirar; a história é contada pelos antigos cavaleiros de Manuel, que se lembram de como as coisas realmente eram e adotam abordagens diferentes para conciliar a mitologia com a realidade de Manuel.

Muitos desses livros se passam no país fictício eventualmente governado por Manuel, conhecido como "Poictesme", (pronuncia-se "pwa-tem"). Era intenção do autor situar Poictesme aproximadamente no sul da França. O nome sugere as duas verdadeiras cidades francesas de Poitiers (Poictiers medieval) e Angoulême (Angoulesme medieval). Vários outros livros acontecem na cidade fictícia de Lichfield, Virgínia.

Depois de concluir a Biografia em 1932, Cabell encurtou seu nome profissional para Branch Cabell. O nome truncado foi usado para todas as suas novas "pós-Biografia" publicações até a impressão de Havia Dois Piratas (1946).

Outros

Embora Cabell seja mais conhecido como fantasista, os enredos e personagens de seus primeiros romances, The Eagle's Shadow (1904), The Cords of Vanity (1909) e The Rivet in Grandfather's Neck (1915) (mais tarde todos adaptados para inclusão na Biografia), não saem do cotidiano sociedade da nobreza sitiada da Virgínia. Mas o estilo engraçado característico de Cabell está claramente em evidência e, em edições posteriores, cada livro teria um subtítulo caracteristicamente cabelliano: Uma comédia de cordões na bolsa, Uma comédia de fuga i> e A Comedy of Limitations, respectivamente.

Seu romance posterior, The First Gentleman of America: A Comedy of Conquest (1942), reconta a estranha carreira de um índio americano das margens do Potomac que partiu com exploradores espanhóis, mais tarde para retornar, ser nomeado chefe de sua tribo e matar todos os espanhóis no novo assentamento da Virgínia. Cabell apresentou um tratamento histórico mais conciso dos eventos do romance em The First Virginian, parte um de sua obra de não-ficção de 1947, Let Me Lie, um livro sobre a história da Virgínia.

Outras obras incluem:

• O pesadelo tem triplos trilogia, compreendendo Smirt (1934), Smith. (1935) e Smire (1937)
• O Heirs and Assigns trilogia, compreendendo Hamlet tinha um tio (1940), O rei estava em sua casa de contagem (1938) e O Primeiro Gentleman da América (1942)
• O Aconteceu na Flórida trilogia, compreendendo O São João (escrito em colaboração com A. J. Hanna), Havia dois piratas (1946) e O próprio Filho do Diabo (1949)

Cabell também escreveu várias obras autobiográficas e genealógicas.

Lista de trabalhos

Fonte:

Influência

O trabalho de Cabell foi altamente considerado por vários de seus colegas, incluindo Mark Twain, Sinclair Lewis, H. L. Mencken, Joseph Hergesheimer e Jack Woodford. Embora agora amplamente esquecido pelo público em geral, seu trabalho influenciou notavelmente os autores posteriores de ficção fantástica. James Blish era um fã dos trabalhos de Cabell e, por um tempo, editou Kalki, o jornal da Cabell Society. Robert A. Heinlein foi muito inspirado pela ousadia de Cabell e originalmente descreveu seu livro Estranho em uma Terra Estranha como "uma sátira cablesca". Uma obra posterior, Job: A Comedy of Justice, derivou seu título de Jurgen e contém aparições de Jurgen e do deus eslavo Koschei. A fantasia de Charles G. Finney O Circo do Dr. Lao foi influenciada pelo trabalho de Cabell. As histórias de Averoigne de Clark Ashton Smith são, no fundo, próximas às de Poictesme de Cabell. Os livros Dying Earth de Jack Vance mostram consideráveis semelhanças estilísticas com Cabell; Cugel, o Esperto nesses livros, tem uma forte semelhança, pelo menos em sua opinião sobre si mesmo, com Jurgen. Cabell também foi uma grande influência para Neil Gaiman, reconhecido como tal na parte de trás dos romances de Gaiman Stardust e American Gods. Essa influência temática e estilística é altamente evidente nos panteões de várias camadas da obra de Gaiman, The Sandman, que têm muitos paralelos na obra de Cabell, particularmente Jurgen.

Cabell manteve uma amizade próxima e duradoura com a conhecida escritora de Richmond, Ellen Glasgow, cuja casa na West Main Street ficava a apenas alguns quarteirões da casa da família de Cabell na East Franklin Street. Eles se corresponderam extensivamente entre 1923 e a morte de Glasgow em 1945 e mais de 200 de suas cartas sobreviveram. Cabell dedicou seu romance Something About Eve de 1927 a ela, e ela, por sua vez, dedicou seu livro They Stooped to Folly: A Comedy of Morals (1929) a Cabell. Em sua autobiografia, Glasgow também agradeceu consideravelmente a Cabell por sua ajuda na edição de seu livro vencedor do Prêmio Pulitzer In This Our Life (1941). No entanto, no final de suas vidas, o atrito se desenvolveu entre os dois escritores como resultado da crítica crítica de Cabell em 1943 sobre o romance A Certain Measure de Glasgow.

Cabell também admirava o trabalho da escritora de Atlanta Frances Newman, embora sua correspondência tenha sido interrompida por sua morte prematura em 1928. Em 1929, Cabell forneceu o prefácio para as cartas coletadas de Newman.

De 1969 a 1972, a série Ballantine Adult Fantasy voltou a imprimir seis romances de Cabell e elevou seu perfil no gênero de fantasia. Hoje, muitos outros de seus trabalhos estão disponíveis na Wildside Press.

A peça de um ato de três personagens de Cabell The Jewel Merchants foi usada para o libreto de uma ópera de Louis Cheslock que estreou em 1940.

Michael Swanwick publicou uma monografia crítica sobre o trabalho de Cabell, que defende o valor contínuo de algumas das obras de Cabell - notavelmente Jurgen, The Cream of the Jest e The Silver Stallion - embora reconheça que alguns de seus escritos estão mal datados. Swanwick coloca grande parte da culpa pela obscuridade de Cabell no próprio Cabell, por autorizar a edição uniforme Storisende de 18 volumes da Biografia da Vida de Manuel, incluindo muito do que era de má qualidade e efêmero. Isso afastou admiradores e afugentou novos leitores em potencial. "Há, infelizmente, um número infinito de maneiras de um escritor se destruir" escreveu Swanwick. “James Branch Cabell escolheu um dos mais interessantes. No comando da carreira literária de maior sucesso de qualquer fantasista do século XX, ele dirigiu o grande navio de sua carreira direto e infalivelmente para as rochas.

Outros estudos de livros sobre Cabell foram escritos durante o período de sua fama por Hugh Walpole, W. A. McNeill e Carl van Doren. Edmund Wilson tentou reabilitar sua reputação com um longo ensaio no The New Yorker.