Jean Théodore Delacour

Jean Théodore Delacour (Paris, September 26, 1890-Los Angeles, November 5, 1985) was an American ornithologist of French origin.

He spent his youth in Picardie on his parents' property. Already in his youth he developed a great interest in plants and animals. His father built him an aviary where Jean raised numerous species of birds (said to be 1,300).

He obtained his doctorate from the Université Lille Nord de France just when the First World War broke out. His brother was killed during a bombing raid and his wildlife reserve was completely destroyed.

He then settled in a mansion in Clères in Normandy where he created a zoo that became the first private park. The park was home to 3,000 specimens of 500 species, some of which were notably rare. To obtain his copies he made numerous trips. From 1922 until the war, he made one expedition a year, especially exploring Indochina. The collections he obtained were notable: 30,000 birds and 8,000 mammals distributed between Paris, London and New York.

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En 1931 publicó el libro Las aves de la Indochina francesa (Les Oiseaux de l'Indochine française), que se convirtió en una obra de referencia durante muchos años.

Dissatisfied with the ornithological publications of the time, he founded the magazine L'Oiseau which he directed until the Second World War.

For unknown reasons, the Clères mansion burned to the ground on February 15, 1939. Shortly afterward, war broke out and Jean Delacour left for New York in 1940 where he worked at the Bronx Zoo. His duties there also allowed him to work at the American Museum of Natural History in New York. He produced taxonomic monographs where he reviewed certain taxa, such as those of the families Pycnonotidae, Estrildidae, Nectariniidae and Anatidae. Regarding the latter, which he knew well from his experience as a breeder, he reconsidered his entire classification by publishing it in a monograph that appeared in 1945. He obtained American nationality in 1946.

In collaboration with Ernst Mayr he published Birds of the Philippines in 1945 and then alone, Birds of Malaysia in 1947.

In 1952 he became director of the Los Angeles County Museum of History, Science and Art. In this new stage, he continued raising birds and also dedicated time to horticulture in Southern California. Parallel to his activities, he continued with scientific research publishing The Pheasants of the World (1951), Wild Pigeons and Doves (1959), The Waterfowl of the World (in four volumes, 1951-1964) and, with Dean Amadon, Curassows and Related Birds (1973).

He retired in 1960 and then began the restoration of the Clères park.

In 1966 he published his autobiography, The Living Air. And the same year, he offered to the Muséum national d'histoire naturelle in Paris the Clères park that he directed together with Pierre Ciarpaglini (1933-).

In 1978, Delacour retired completely.

All his life he worked for environmental conservation. He was one of the creators of the International Council for Bird Preservation (ICBP) which later became Birdlife International.

He died of a heart attack.

Some publications

• 1914: Compte rendu de l'Exposition ornithologique de Liège. Bull. Soc. zool. acclimatation 61: 285-287
• 1914: Les Soui-mangas en captivité. Bull. Soc. zool. acclimatation 61: 511-513
• 1914: Reproduction in France du Touraco de Buffon. Bull. Soc. zool. acclimatation 61: 579-580
• 1915: Observations sur quelques Colombidés exotiques tenus en captivité. Bull. Soc. zool. acclimatation 62: 40-43
• 1916: Notes sur les élevages de Villers-Bretonneux in 1915. Bull. Soc. zool. acclimatation 63: 313-314
• 1916: Le Touraco de Buffon. Bull. Soc. zool. acclimatation 63: 340-352
• 1916: Les oiseaux de Villers-Bretonneux in 1916. Bull. Soc. zool. acclimatation 63: 445-449
• 1916: Le Parc ornithologique de Villers-Bretonneux près d'Amiens. Rev. fr. Orn. 4: 249-252, 265-268, 286-290
• 1917: Les raquettes du Motmot. Bull. Soc. zool. acclimatation 64: 64
• 1917: Le Touraco géant (Le Touraco géant)Corytheola cristata). Bull. Soc. zool. acclimatation 64: 354
• 1917: Résistance au froid des oiseaux exotiques pendant l'hiver 1917. Bull. Soc. zool. acclimatation 64: 309-312
• 1917: Le Funingo des Seychelles, ou Colomgalle hérissé. Bull. Soc. zool. acclimatation 64: 416-420
• 1918: Croisement de Pigeons. Bull. Soc. zool. acclimatation 65: 6-7
• 1918: Notes d'élevage in 1917. Bull. Soc. zool. acclimatation 65: 97-99
• 1920: Les Oiseaux-Mouches en captivité. L'Oiseau 1: 6-11, 35-38
• 1920: Le Faisan Mikado Syrmaticus mikado (Ogilvie-Grant). L'Oiseau 1: 49-51
• 1920: Notes sur quelques collections d'oiseaux vivants en Angleterre. L'Oiseau 1: 69-73
• 1920: Le Loriot jaune de JavaOriolus maculatus Vieill.). L'Oiseau 1: 113
• 1920: Le Cacatoès Gang-Gang Callocephalon galeatum (Lath.) L'Oiseau 1: 161-162, 177-180
• 1920: Une grande collection de Perruches et de Perroquets en Angleterre. L'Oiseau 1: 202-206
• 1920: Les oiseaux de Géry. L'Oiseau 1: 209-210
• 1921: La collection d'oiseaux de Caudebec-Lès-Elbeuf (Seine-Inf.). L'Oiseau 2: 8-12
• 1921: Les Barbus. L'Oiseau 2: 20-22
• 1921: Le Rollier à longue queue (Le Rollier à longue queue)Coracias caudatus L.). L'Oiseau 2: 69-71
• 1921: Les Grues, oiseaux de parc. L'Oiseau 2: 87-92
• 1921: L'Etourneau améthystePholidauges verreauxiBocage. L'Oiseau 2: 121-123
• 1921: Une collection d'oiseaux en Italie. L'Oiseau 2: 129-130
• 1921: Mes oiseaux de parc in 1921. L'Oiseau 2: 170-175
• 1921: Note sur la nourriture des Trichoglosses. L'Oiseau 2: 188-190
• 1922: Le Stourne bronzé, Lamprocorax metallica (Temm.) L'Oiseau 3: 1-2
• 1922: L'Eperonnier chinquis, Polyplectron chinquis (S. Müll.) L'Oiseau 3: 33-35
• 1922: An amateur d'oiseaux in Amérique tropicale. L'Oiseau 3: 121-127, 153-157, 169-173, 185-186, 201-212, 225-226, 226-227, 227-230, 230-232, 242-247, 247-253
• 1922: Le Liothrix d'Astley, Liothrix astleyi Delacour. L'Oiseau 3: 194-196
• 1922: La Bernache à tête grise et ses congénères, Chloephaga poliocephalaGray. L'Oiseau 3: 232-233
• 1922: Notes sur les oiseaux nouveaux et les élevages de Clères en 1922. L'Oiseau 3: 256-259
• 1923: Les Oiseaux de Woburn. L'Oiseau 4: 37-39
• 1923: Les Oiseaux de Boyers House. L'Oiseau 4: 93-97
• 1923: Une collection de Gallinacés en Italie. L'Oiseau 4: 185-188
• 1923: La collection d'Oiseaux de M. Paul Vendran, à Montélimar (Drôme). L'Oiseau 4: 203-207
• 1923: Elevage du Martin à ailes noires, Graculipica melanoptera (Daud.) L'Oiseau 4: 235-237
• 1923: Les oiseaux de Clères in 1923. L'Oiseau 4: 316-320
• 1924: Elevage du Dendrocygne veuf, Dendrocygna viduata (Linnaeus). L'Oiseau 5: 16-20
• 1924: Notes ornithologiques d'Asie. L'Oiseau 5: 43-52, 102-106
• 1924: Quelques oiseaux d'Abyssinie. L'Oiseau 5: 135-138
• 1924: Les Agamis. L'Oiseau 5: 182-186
• 1924: In Indochine. L'Oiseau 5: 193-196, 226-228, 228-230, 248-250, 283-285
• 1924: Note sur quelques oiseaux de Clères in 1923. L'Oiseau 5: 207-210
• 1924: Les oiseaux de Rocheplatte. L'Oiseau 5: 285-287
• 1924: Les volières du Dr C. Arnault. L'Oiseau 5: 307-309
• 1925: Les oiseaux. Leur entretien, leur élevage. Volume I: Passereaux. Soc. nat. d'acclimatation de France, XII + 384 pp. 49 plates, 14 in coloures (in collaboration with Marcel Legendre)
• 1925: Une collection d'oiseaux d'Europe à Paris. L'Oiseau 6: 22-25
• 1925: Le Paroare à joues noires au Venezuela. L'Oiseau 6: 77-79
• 1925: Les oiseaux de Clères. L'Oiseau 6: 104-112
• 1925: In mémoire of Hubert D. Astley. L'Oiseau 6: 158-159
• 1925: Les Oiseaux de Caudebec-les-Elbeuf. L'Oiseau 6: 166-169, 199
• 1925: Notes d'Espagne et du Sud-Ouest de la France. L'Oiseau 6: 170-173
• 1925: Quelques mots sur les expéditions de recherches ornithologiques. L'Oiseau 6: 213-215
• 1925: Gooilust. L'Oiseau 6: 219-221
• 1925: Notes sur les Perruches ondules. L'Oiseau 6: 221-223
• 1925: Brinsop Court in mai 1925. L'Oiseau 6: 228-231
• 1925: La Grue à cou noir, Megalornis nigricollis (Prjevalsky). L'Oiseau 6: 233-236
• 1925: The reproduction in captivité du Faisan d'Edwards et du Faisan Impérial, Hierophasis edwardsi (Oust.) et H. imperialis Del. et Jab. L'Oiseau 6: 248-251
• 1925: Mes élevages in 1925. L'Oiseau 6: 279-287
• 1925: La Colombe à capuchon gris, Gallicolumba rufescens (Vieill.) L'Oiseau 6: 290-293
• 1925: Elevage du Canard à bec jaune d'AbyssinieAnas undulata rueppelliBlyth. L'Oiseau 6: 296-297
• 1925: Elevage à la main d'un jeune Cariama. L'Oiseau 6: 318-321
• 1926: Le Râle strié, Hypotoenidia striata (L.) L'Oiseau 7: 90-91
• 1926: Les volières de M. P. Jabouille à Hué. L'Oiseau 7: 119-122
• 1926: Les oiseaux de Foxwarren. L'Oiseau 7: 172-176
• 1926: Au Tranninh. L'Oiseau 7: 181-187
• 1926: Quelques collections d'oiseaux vivants aux États-Unis. L'Oiseau 7: 197-208
• 1926: Les oiseaux au Japon. L'Oiseau 7: 245-258, 280-289, 309-324, 350-358
• 1926: Les oiseaux de Clères in 1926. L'Oiseau 7: 358-362
• 1926: Une collection d'oiseaux à Sfax (Tunisie). L'Oiseau 7: 377-379
• 1927: Le Pirolle à ventre jauneCissa hypoleuca Gigl. et Salvad.). L'Oiseau 8: 74-76
• 1927: La Grive-Geai à joues brunes Dryonastes lugens Oustalet. L'Oiseau 8: 221-222
• 1927: Notes sur quelques hybrides. L'Oiseau 8: 276-284
• 1927: A œuf of Rheinardte in France. L'Oiseau 8: 288
• 1927: Notes sur les Oiseaux de Clères. L'Oiseau 8: 312-317
• 1927: Notes sur les Oiseaux de Caudebec-Les-Elbeuf. L'Oiseau 8: 317-319
• 1927: Notes by Foxwarren. L'Oiseau 8: 324-328
• 1928: Les oiseaux. Leur entretien, leur élevage. Volume II: Coraciiformes, rapaces, palmipèdes. Soc. nat. d'acclimatation de France, 288 pp. 49 plates, 13 in coloures (in collaboration with Marcel Legendre)
• 1928: Le Coucou terrestrial de Renauld (Carpococcyx renauldi Oust.). L'Oiseau 9: 10-13
• 1928: Une collection de palmipèdes vivants en Californie. L'Oiseau 9: 22-29
• 1928: Notes d'Extrême-Orient. L'Oiseau 9: 116-128, 147-153, 167-172
• 1928: Les Oiseaux des îles Hawaï. L'Oiseau 9: 183-190, 210-221, 242-251
• 1928: Le RoulroulRollulus roulroul). L'Oiseau 9: 201-206
• 1928: Japonaises. L'Oiseau 9: 229-231
• 1928: Elevage du Canard à bec zonéAnas zonorhyncha). L'Oiseau 9: 232
• 1928: Quatrième expédition en Indochine. L'Oiseau 9: 257-269
• 1928: Les Oiseaux de Foxwarren in 1928. L'Oiseau 9: 273-275
• 1928: Une visite aux volières du Docteur C. Arnault. L'Oiseau 9: 276-279
• 1928: Le Nandou de Darwin. L'Oiseau 9: 280-284
• 1931: Les Oiseaux de L'Indochine Française (4 vols)
• 1932: Les oiseaux. Leur entretien, leur élevage. Volume III: Échassiers, oiseaux de mer, pigeons, chickencés, coureurs. Soc. nat. d'acclimatation de France, 290 pp. 44 plates, 8 in coloures (in collaboration with Marcel Legendre)
• 1943: A revision of the subfamily Estrildinae of the family Ploceidae. Zoologica 28: 69-86
• 1944: A revision of the family Nectariniidae (sunbirds). Zoologica 29: 17-38
• 1945: with Ernst Mayr (1904-2005), Birds of the Philippines
• 1947: Birds of Malaysia
• 1951: The Pheasants of the World
• 1951-1964: The Waterfowl of the World (4 vols)
• 1959: Wild Pigeons and Doves
• 1966: The Living Air: The Memoirs of an Ornithologist (autobiography)
• 1973: with Dean Amadon (1912-2003), Curassows and Related Birds

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Nuevas especies y subespecies descritas

• Grèbe roussâtre ou Grèbe de Delacour Tachybaptus rufolavatus (Delacour, 1932)
• Pape de Manille ou Diamant de Luçon Erythrura viridifacies (Hachisuka & Delacour, 1937)
• Faisan impérial Imperial Lophurais (Delacour & Jabouille, 1924)
• Liothrix d'Astley Liothrix lutea astleyi (Delacour, 1921), sous-espèce du Léiothrix jaune
• Garrulax pectoralis robini Delacour 1927, sous-espèce du Garrulaxe à plastron
• Torquéole de David Arborophila davidi Delacour, 1927
• Branta hutchinsii taverneri Delacour 1951, sous-espèce de la Bernache de Hutchins

Abbreviation (zoology)

The abbreviation Delacour is used to indicate Jean Théodore Delacour as an authority on description and taxonomy in zoology.