Charles François de Cisternay du Fay

Charles François de Cisternay du Fay (Paris, 1698 – 1739) was a French physicist and chemist, superintendent of the Jardin du Roy. From a prominent family with influence in military and ecclesiastical environments, his father got him the appointment of adjunct chemist at the Academie des Sciences.

Even without scientific training, Du Fay soon excelled in his experiments on electricity upon learning of the work of Stephen Gray, and devoted his life to the study of electrical phenomena. He published his work in 1733, being the first to identify the existence of two types of electrical charges (those known today as positive and negative), which he called vitreous charge and resinous charge, because both manifested themselves: one way when rubbing, with a silk cloth, glass (positive charge) and in a different way when rubbing, with a skin, some resinous substances such as amber or rubber, (negative charge).

Du Fay's observations on electricity were written in December 1733 and later printed in v. 38 of the Philosophical Transactions of the Royal Society in 1734.

Work

Some posts

All of Du Fay's publications appeared in the magazine. Histoire de l'Académie Royale des Sciences: avec les mémoires de mathématique & de physique pour les mêmes années

• Mémoire sur les baromètres lumineux. 1723, PDF.
• Description d'une Pompe, qui peut serve utilement dans les Incendies. 1725, PDF.
• Description d'une machine pour connaitre l'heure vraie du soleil tous les jours de l'annee. 1725, PDF.
• Expériences sur la dissolubilité de plusieurs sorts de Verres. 1727, PDF.
• Remarques sur les polygones réguliers inscrits et circonscrits. 1727, PDF.
• Observations sur quelques expériences de l'aimant. 1728, PDF.
• Mémoire sur la teinture et la dissolution de plusieurs espèces de pierres. 1728, PDF.
• Mémoire sur un grand nombre de phosphores nouveaux. 1730, PDF.
• Suite des Observations sur l'aimant. 1730, PDF.
• Troisième Mémoire sur l'aimant. 1731. PDF.
• Premier mémoire sur l'électricité, Histoire de l'électricité. 1733, PDF.
• Second mémoire sur l'électricité, Quels sont les Corps qui sont susceptibles d'Electricité. 1733, PDF.
• Troisième mémoire sur l'électricité, Des Corps qui sont le plus vivement atirés par les matiéres électriques.... 1733, PDF.
• Quatrième mémoire sur l'électricité, De l'Attraction & Répulsion des Corps Electriques. 1733, PDF.
• Cinquième mémoire sur l'électricité, Où l'on rend compte des nouvelles découvertes... 1734, PDF.
• Sixième mémoire sur l'électricité, Où l'on examine quel rapport il y a entre l'Electricité, " la faculté de rendre de la Lumiére. 1734, PDF.
• Memoire sur la roseé. 1736, PDF.
• Observations sur la sensitive. 1736, PDF.
• Septième mémoire sur l'électricité, Contenant quelques Additions aux Mémoires précédents. 1737, PDF.
• Huitième mémoire sur l'électricité. 1737, PDF.
• Versuche und Abhandlungen von der Electricität derer Cörper... Erfurt 1745, Online