Volkssturm
A Volkssturm (Pronúncia alemã: [ˈfɔlksʃtʊʁm]; "tempestade do povo") foi uma milícia nacional levée en masse estabelecida pela Alemanha nazista durante os últimos meses da Segunda Guerra Mundial. Não foi criado pelo Exército Alemão, o componente terrestre das forças armadas combinadas da Wehrmacht alemã, mas pelo Partido Nazista sob as ordens de Adolf Hitler e estabelecido em 25 de setembro de 1944. Era composto por homens recrutados entre 16 e 60 anos, que ainda não estivessem servindo em alguma unidade militar. A Volkssturm compreendeu um dos componentes finais da guerra total promulgada pelo ministro da Propaganda, Joseph Goebbels, parte de um esforço nazista para vencer a guerra de seus inimigos. força militar através da força de vontade. As unidades da Volkssturm travaram batalhas infrutíferas contra as forças aliadas no final da guerra e em várias ocasiões, seus membros participaram de atrocidades acompanhadas por civis alemães e pela Juventude Hitlerista, que foram supervisionadas por membros da SS ou líderes Gau.
Origens e organização
A nova Volkssturm inspirou-se na antiga Landsturm prussiana de 1813–1815, que lutou nas guerras de libertação contra Napoleão, principalmente como forças de guerrilha. Os planos para formar uma milícia nacional Landsturm no leste da Alemanha como último recurso para aumentar a força de combate foram propostos pela primeira vez em 1944 pelo general Heinz Guderian, chefe do Estado-Maior. O Exército não tinha homens suficientes para resistir ao ataque soviético. Assim, categorias adicionais de homens foram convocadas para o serviço, incluindo aqueles em trabalhos não essenciais, aqueles anteriormente considerados inaptos, maiores ou menores de idade e aqueles que se recuperavam de ferimentos. A Volkssturm existia, no papel, desde cerca de 1925, mas foi somente depois que Hitler ordenou a Martin Bormann que recrutasse seis milhões de homens para essa milícia que o grupo se tornou uma realidade física. Embora o regime tenha estabelecido formalmente a Volkssturm em 25 de setembro, ela não foi anunciada ao público até 16 de outubro de 1944. A data oficial de lançamento foi dois dias depois, 18 de outubro de 1944, e foi escolhida por Heinrich Himmler para evocar paralelos com a revolta popular que, segundo a lenda popular, acabou com o domínio francês sobre a Alemanha e culminou na Batalha de Leipzig na mesma data em 1813. Apesar do apelo para este último esforço, a força pretendida de "seis milhões" membros nunca foi alcançado.
Joseph Goebbels e outros propagandistas descreveram a Volkssturm como uma explosão de entusiasmo e vontade de resistir. O historiador Daniel Blatman escreve que a Volkssturm foi retratada como a "encarnação" da maior Volksgemeinschaft, segundo a qual "todas as diferenças de status social, origem ou idade e unem todas as pessoas com base na raça. Era a estrutura de serviço para os membros da comunidade local, que cresceram juntos e viveram lado a lado, e agora empunham armas juntos para defender a comunidade." Em alguns aspectos, a Volkssturm foi o ápice da filosofia de Goebbels. "guerra total" discurso de fevereiro de 1943 e sua formação foi "dado um grande acúmulo" no episódio do noticiário de novembro de 1944 de Die Deutsche Wochenschau. Mensagens consistentes de vitória final de vários meios de comunicação nazistas que acompanhavam a criação da Volkssturm forneceram um ponto de encontro psicológico para a população civil. Embora tivesse algum efeito marginal sobre o moral, foi prejudicado pelo comportamento dos recrutas. visível falta de uniformes e armamento. Temas nazistas de morte, transcendência e comemoração foram dados em destaque para encorajar a luta. Muitos civis alemães perceberam que esta era uma tentativa desesperada de mudar o rumo da guerra. Velhos sardônicos comentariam: "Nós, velhos macacos, somos a mais nova arma do Führer". (em alemão isso rima: "Wir alten Affen sind des Führers neue Waffen"). Uma piada popular sobre a Volkssturm foi "Por que a Volkssturm é o recurso mais precioso da Alemanha? Porque seus membros têm prata nos cabelos, ouro na boca e chumbo nos ossos.'
Para que essas unidades de milícias fossem eficazes, elas precisavam não apenas de força numérica, mas também de fanatismo. Durante os estágios iniciais do planejamento da Volkssturm, ficou claro que as unidades sem moral não seriam eficazes em combate. Para gerar fanatismo, as unidades da Volkssturm foram colocadas sob comando direto dos oficiais locais do partido nazista, o Gauleiter e o Kreisleiter. A nova Volkssturm também se tornaria uma organização nacional, com Heinrich Himmler, como comandante do Exército de Substituição, responsável pelo armamento e treinamento. Embora nominalmente sob controle partidário, as unidades da Volkssturm eram colocadas sob o comando da Wehrmacht quando engajadas em ação. Ciente de que um "exército do povo" não seria capaz de resistir ao ataque do exército moderno empunhado pelos Aliados, Hitler emitiu a seguinte ordem no final de 1944:
A experiência no Oriente mostrou que Volkssturm, as unidades de emergência e de reserva têm pouco valor de luta quando deixadas para si mesmas, e podem ser rapidamente destruídas. O valor de combate dessas unidades, que são, na maior parte, fortes em números, mas fracos nos armamentos necessários para a batalha moderna, é incrivelmente maior quando entram em ação com tropas do exército regular no campo. I, portanto, ordem: onde Volkssturm, unidades de emergência e reserva estão disponíveis, juntamente com unidades regulares, em qualquer setor de batalha, grupos de batalha mistos (brigadas) serão formados sob comando unificado, de modo a dar o Volkssturm, unidades de emergência e reserva de reforço e apoio.
Com o Partido Nazista encarregado de organizar a Volkssturm, cada Gauleiter, ou Líder Distrital do Partido Nazista, era encarregado da liderança, inscrição e organização da Volkssturm em seu distrito. A maior unidade Volkssturm parece ter correspondido à próxima subdivisão territorial menor da organização do Partido Nazista - o Kreis. A unidade básica era um batalhão de 642 homens. As unidades eram compostas principalmente por membros da Juventude Hitlerista, inválidos, idosos ou homens que haviam sido considerados inaptos para o serviço militar. Em 12 de fevereiro de 1945, os nazistas recrutaram mulheres e meninas alemãs para os auxiliares da Volkssturm. Da mesma forma, meninas de 14 anos foram treinadas no uso de armas pequenas, panzerfaust, metralhadoras e granadas de mão de dezembro de 1944 a maio de 1945.
Organização municipal:
- A Batalhão (batalhão) em cada Kreis (equivalente a um condado dos EUA; havia 920 Kreis na Grande Alemanha)
- A Kompanie. (empresa) em cada Ortsgruppe (o "capítulo local" do Partido Nazista).
- A Zug. (platoon) em cada Zelle! (literalmente uma "célula" de membros do Partido; aproximadamente equivalente a uma esquadra dos EUA)
- A Grupagem (squadrão) em cada bloco (bloco da cidade)
Cada Gauleiter e Kreisleiter tinha um chefe de gabinete da Volkssturm.
Desde o início da milícia até a primavera de 1945, Himmler e Bormann se envolveram em uma luta pelo poder sobre o controle jurisdicional da Volkssturm em relação à segurança e aos poderes policiais na Alemanha e nos territórios ocupados territórios; uma disputa que Himmler e sua SS mais ou menos venceram em um nível (polícia e segurança), mas perderam para Bormann em outro (mobilização de forças de reserva). O historiador David Yelton descreveu a situação como dois oficiais graduados no comando de um navio afundando lutando pelo comando.
Benito Mussolini sugeriu, através de seu filho Vittorio, então secretário-geral da filial alemã do Partido Republicano Fascista, que 30.000 italianos deveriam ser adicionados à Volkssturm em defesa da Alemanha. No entanto, não existe evidência de que esta oferta tenha sido implementada.
Uniformes e insígnias
O Volkssturm "uniforme" era apenas uma braçadeira preta com as palavras alemãs Deutscher Volkssturm Wehrmacht ("Forças Armadas de Tempestade do Povo Alemão"). O governo alemão tentou fornecer ao maior número possível de seus membros uniformes militares de todos os tipos, variando de Feldgrau a tipos de camuflagem. Um exemplo revelador do equipamento fragmentado da Volkssturm ocorreu na Renânia, onde uma unidade recebeu "uniformes SS pretos pré-guerra, casacos Todt da Organização marrom, uniformes auxiliares da Força Aérea bonés e capacetes de aço franceses." A maioria dos membros da Volkssturm, especialmente os membros mais velhos, não tinham uniforme e não eram abastecidos, então eles geralmente usavam uniformes de trabalho (incluindo ferroviários, policiais e bombeiros), uniformes da Juventude Hitlerista, uniformes velhos ou seus peças da época da Primeira Guerra Mundial ou suas roupas civis e geralmente carregavam consigo suas próprias mochilas, cobertores, utensílios de cozinha, etc.
Classificações
As insígnias paramilitares simples da Volkssturm eram as seguintes:
| Classificação de Volkssturm | Tradução | Classificação militar comparativa | Insignia |
|---|---|---|---|
| Aluguel de equipamentos de som | Líder de batalhão | Major. |  |
| O que fazer? | Médico de Batalhão | Capitão. |  com Rod de Asclepius |
| O que fazer? | Líder da empresa | Capitão. | |
| Anúncio grátis para sua empresa | Líder de Platão | Tenente. |  |
| Serviços de limpeza | [Platoon] Ordem médica | Cabo |  |
| Gruppenführer | Líder do esquadrão | Cabo | |
| Volkssturmação | Homem da Tempestade do Povo | Privado |  |
Treinamento e impacto
Normalmente, os membros da Volkssturm recebiam apenas treinamento militar básico. Incluiu uma breve doutrinação e treinamento sobre o uso de armas básicas, como o rifle Karabiner 98k e o Panzerfaust. Por causa dos combates contínuos e da escassez de armas, o treinamento com armas costumava ser mínimo. Também havia falta de instrutores, o que significa que o treinamento com armas às vezes era feito por veteranos da Primeira Guerra Mundial convocados para o serviço. Freqüentemente, os membros da Volkssturm só eram capazes de se familiarizar com suas armas quando em combate real.
Não havia qualquer tipo de padronização e as unidades eram emitidas apenas com os equipamentos disponíveis. Isso era verdade para todas as formas de equipamento - os membros da Volkssturm eram obrigados a trazer seus próprios uniformes e equipamentos culinários etc. do estado desesperador da Alemanha. O armamento era igualmente aleatório: embora alguns Karabiner 98ks estivessem disponíveis, os membros também receberam Gewehr 98s mais antigos, Steyr-Mannlicher M1895s, Gewehr 71s do século 19 e Steyr-Mannlicher M1888s, bem como pistolas Dreyse M1907. Além disso, havia uma infinidade de armas soviéticas, britânicas, belgas, francesas, italianas e outras que foram capturadas pelas forças alemãs durante a guerra. Os alemães também desenvolveram armas Volkssturm baratas, mas razoavelmente eficazes, como metralhadoras MP 3008 e rifles Volkssturmgewehr. Eram construções completamente estampadas e prensadas à máquina (na década de 1940, os processos industriais eram muito mais rudimentares do que hoje, então uma arma de fogo precisava de muito trabalho semi-artesanal para ser realmente confiável). As tropas da Volkssturm foram nominalmente fornecidas quando e onde possível tanto pela Wehrmacht quanto pela SS. No final de janeiro de 1945, a Volkssturm havia acumulado apenas 40.500 rifles e 2.900 metralhadoras em meio a essa mistura de armas estrangeiras e ultrapassadas.
Quando as unidades concluíram seu treinamento e receberam armamento, os membros fizeram um juramento costumeiro a Hitler e foram enviados para o combate. Adolescentes e homens de meia-idade foram enviados para campos de treinamento separados, alguns dos quais receberam apenas dez a quatorze dias de treinamento antes de serem enviados para lutar. Ao contrário da maioria dos países de língua inglesa, a Alemanha tinha serviço militar universal para todos os homens jovens por várias gerações, então muitos dos membros mais velhos teriam pelo menos treinamento militar básico desde quando serviram no exército alemão e muitos teriam sido veteranos do exército alemão. Primeira Guerra Mundial. As unidades da Volkssturm deveriam ser usadas apenas em seus próprios distritos, mas muitas foram enviadas diretamente para as linhas de frente. Em última análise, era sua responsabilidade enfrentar o poder esmagador dos exércitos britânico, canadense, soviético, americano e francês ao lado das forças da Wehrmacht para virar a maré da guerra ou dar um exemplo brilhante para as gerações futuras dos alemães e eliminar a derrota de 1918 lutando até o fim, morrendo antes de se render. Foi um objetivo apocalíptico que alguns dos designados para a Volkssturm levaram a sério. Membros incansavelmente fanáticos da Volkssturm recusaram-se a abandonar o ethos nazista até os últimos dias da Alemanha nazista e, em vários casos, tomaram "ações policiais" brutais; contra civis alemães considerados derrotistas ou covardes.
Em algumas ocasiões, os membros da Volkssturm mostraram uma coragem tremenda e uma vontade determinada de resistir, mais até do que os soldados da Wehrmacht. O batalhão Volkssturm 25/235, por exemplo, começou com 400 homens, mas lutou até restar apenas 10 homens. Lutando em Küstrin entre 30 de janeiro e 29 de março de 1945, unidades de milícias compostas principalmente pela Volkssturm resistiram por quase dois meses. As perdas foram superiores a 60 por cento para a Volkssturm em Kolberg, cerca de 1900 deles morreram em Breslau, e durante a Batalha de Königsberg (Kaliningrado), outros 2400 membros da Volkssturm foram mortos. Em outras ocasiões, principalmente ao longo da frente ocidental, as tropas da Volkssturm largavam as armas e desapareciam no caos. O ardor juvenil e o fanatismo entre os membros da Juventude Hitlerista que lutavam com a Volkssturm ou um insaciável senso de dever dos velhos eram trágicos às vezes. Um exemplo compartilhado pelo historiador Stephen Fritz é instrutivo neste caso:
Em uma aldeia representativa a norte de Bad Windsheim, o Herbolzheim Volkssturm unidade, com sua composição habitual de homens idosos e meninos sob a influência de alguns soldados regulares do exército, declarou tolamente a cidade uma fortaleza e colocou minas nas ruas. À medida que as tropas americanas se aproximaram em meados da manhã em 12 de abril, tiros da aldeia surgiram. Irritado, os americanos começaram uma barragem de artilharia de duas horas complementada por ataques aéreos que escureceram a cidade com bombas incendiárias e de alto explosivo. Com a sua aldeia em chamas, os habitantes civis, principalmente os idosos, mulheres e crianças, fugiram em busca de abrigo para os campos circundantes, durante todo o tempo sob fogo americano.
Nem todas as unidades Volkssturm eram suicidas ou apocalípticas em perspectiva conforme a guerra se aproximava do fim. Muitos deles perderam o entusiasmo pela luta quando ficou claro que os Aliados haviam vencido, levando-os a depor as armas e se render - eles também temiam ser capturados pelas forças aliadas e torturados ou executados como guerrilheiros. O dever para com suas comunidades e poupá-los de horrores como em Bad Windsheim também desempenhou um papel em sua capitulação, assim como a autopreservação.
Batalha por Berlim
Seu uso mais extensivo foi durante a Batalha de Berlim, onde as unidades da Volkssturm lutaram em muitas partes da cidade. Esta batalha foi particularmente devastadora para suas formações; no entanto, muitos membros lutaram até a morte por medo de serem capturados pelos soviéticos, resistindo até o fim, o que estava de acordo com seu pacto. A Volkssturm tinha uma força de cerca de 60.000 na área de Berlim, formada em 92 batalhões, dos quais cerca de 30 batalhões da Volkssturm I (aqueles com algumas armas) foram enviados para a frente posições, enquanto as da Volkssturm II (aquelas sem armas) permaneceram no centro da cidade. Uma das poucas unidades de combate substanciais que restaram para defender Berlim foi o LVI Panzer Corps, que ocupou o setor sudeste da cidade, enquanto as partes restantes da cidade estavam sendo defendidas pelo que restava da SS, a Volkssturm, e as formações da Juventude Hitlerista. No entanto, uma força de mais de 2,5 milhões de soldados soviéticos, equipados com 6.250 tanques e mais de 40.000 peças de artilharia foram designadas para capturar a cidade, e os remanescentes reduzidos da Wehrmacht não eram páreo para eles. Enquanto isso, Hitler denunciou todas as "traições" percebidas. aos habitantes do Führerbunker. Não ansiosos para morrer o que se pensava ser uma morte sem sentido, muitos membros mais velhos da Volkssturm procuraram lugares para se esconder do exército soviético que se aproximava. Justaposto à trágica imagem de Berlim resistindo contra todas as probabilidades, estava o frequente êxodo e capitulação de soldados da Wehrmacht e membros da Volkssturm no sul e oeste da Alemanha.
Uma unidade Volkssturm notável e incomum na Batalha de Berlim foi o Batalhão 3/115 Siemensstadt. Compreendia 770 homens, principalmente veteranos da Primeira Guerra Mundial na casa dos 50 anos, trabalhadores de fábricas razoavelmente aptos, com oficiais experientes. Ao contrário da maioria das unidades da Volkssturm, ela era muito bem equipada e treinada. Foi formado em três companhias de fuzileiros, uma companhia de apoio (com dois canhões de apoio de infantaria, quatro morteiros de infantaria e metralhadoras pesadas) e uma companhia de armas pesadas (com quatro obuseiros M-20 soviéticos e um morteiro De Bange 220 mm francês). O batalhão enfrentou as tropas soviéticas pela primeira vez em Friedrichsfelde em 21 de abril e viu os combates mais pesados nos dois dias seguintes. Ele resistiu até 2 de maio, quando estava reduzido a apenas 50 fuzis e duas metralhadoras leves. Os sobreviventes recuaram para se juntar a outras unidades da Volkssturm. 26 homens do batalhão foram condecorados com a Cruz de Ferro. O bombardeio aliado e a artilharia soviética reduziram Berlim a escombros; enquanto isso, a posição final em Berlim diminuiu para a luta contra tropas soviéticas altamente treinadas e endurecidas pela batalha à beira da vitória final, que viam os combatentes da resistência como a Volkssturm como terroristas da mesma forma que a Wehrmacht já havia visto. viram guerrilheiros em potencial durante a Operação Barbarossa. Os soldados do Exército Vermelho chamaram as formações da Juventude Hitlerista e os membros da Volkssturm que ainda lutam até o fim em Berlim de "totais". por fazer parte do esforço total de mobilização da Alemanha.
Papel nas atrocidades
Em várias ocasiões, membros da Volkssturm tentaram evitar ou participaram de atrocidades. Durante janeiro de 1945, milhares de prisioneiros foram evacuados e forçados a marchar de vários campos de concentração menores - que incluíam Jesau, Seerappen, Schippenbeil, Gerdauen e Helgenbeil - perto de Königsberg, muitos morrendo no caminho. Ao chegar a Palmnicken, cerca de 2.500 a 3.000 prisioneiros dos 5.000 que originalmente iniciaram a jornada foram alojados em uma fábrica. O prefeito e chefe local do partido nazista, Kurt Friedrichs, queria que as SS mandassem esses prisioneiros embora, já que o Exército Vermelho não estava longe. Quando o líder local da Volkssturm, Hans Feyerabend, recebeu ordens de transportar os prisioneiros sofredores para fora da cidade, ele se recusou a cumprir a ordem e foi ouvido exclamando que não permitiria um massacre como o da floresta de Katyn. Feyerabend até designou guardas da Volkssturm para vigiar os membros locais do partido nazista, mas isso se mostrou infrutífero quando Friedrich armou um grupo da Juventude Hitlerista e também convocou os elementos locais do SD, cujos líderes então comandaram o Volkssturm para ajudar a evacuar os prisioneiros. Em 30 de janeiro de 1945, depois que a Volkssturm partiu com Friedrich no comando, Feyerabend cometeu suicídio; então, entre 30 de janeiro e 1º de fevereiro, os prisioneiros foram assassinados pelo grupo remanescente de guardas SS, a Juventude Hitlerista e a unidade local Volkssturm.
Quando os prisioneiros adoeceram com tifo na Estíria Gau durante fevereiro-março de 1945, os homens da SS, a Juventude Hitlerista e as unidades da Volkssturm os assassinaram sistematicamente. Sob as ordens de Loeben-distrito Kreisleiter, Otto Christandl, unidades da Volkssturm nas proximidades de Graz e Eisenerz ajudaram a Gestapo e os homens ucranianos Waffen-SS na evacuação de 6.000 a 8.000 prisioneiros - sendo levados para Mauthausen - de suas região, muitos dos quais foram assassinados durante a viagem ao desmaiar de exaustão.
Em algum momento no início de abril de 1945, quando as forças aliadas se aproximaram das instalações de Mittelwerk - onde os foguetes V2 estavam sendo produzidos - os trabalhadores escravos do campo de concentração de Mittelbau-Dora foram forçados a marchar do oeste de Harz por um grupo de guardas recrutados pelos militares, a Juventude Hitlerista e a Volkssturm. Aproximadamente 40 quilômetros ao norte de Magdeburg, no vilarejo de Mieste, esse grupo heterogêneo de guardas trancou mil desses prisioneiros em um celeiro e os queimou vivos por instrução de um líder local do Partido Nazista; este evento ficou conhecido como o massacre de Gardelegen. Na cidade de Celle, na Baixa Saxônia, na mesma época, membros da SS, SA, polícia local, Juventude Hitlerista e Volkssturm foram auxiliados por moradores para "caçar e atirar"; prisioneiros que fugiram para a floresta local depois que seu trem de transporte foi bombardeado.
Membros interrogados da Volkssturm—quando questionados sobre para onde as forças regulares haviam ido—revelaram que soldados alemães se renderam aos americanos e britânicos em vez do Exército Vermelho por medo de represálias relacionadas às atrocidades haviam cometido na União Soviética.
Fase final
Enquanto as Cruzes de Ferro eram distribuídas em lugares como Berlim, outras cidades e vilas como Parchim e Mecklenburg testemunharam velhas elites, agindo como comandantes militares da Juventude Hitlerista e da Volkssturm, afirmando-se e exigindo que os combates defensivos param para poupar vidas e propriedades. Apesar de seus esforços, os últimos quatro meses da guerra foram um exercício de futilidade para a Volkssturm, e a insistência da liderança nazista em continuar a luta até o amargo fim contribuiu para um adicional de 1,23 milhão (aproximadas) mortes, metade delas de militares alemães e a outra metade da Volkssturm.
Em muitas cidades pequenas, quando os principais membros da Volkssturm se recusaram a lutar contra as forças superiores dos Aliados - parte de uma tentativa de contornar a "destruição total" de suas regiões de origem - eles foram julgados e "enforcados sumariamente" por ativistas partidários. Milhares foram mortos assim em Franken durante a primavera de 1945.
Membros notáveis
- Otto Dix, pintor alemão
- Gerhart Drabsch, escritor alemão, morto na Frente Oriental em 1945
- Martin Heidegger, filósofo alemão
- Hans Modrow, primeiro-ministro da Alemanha Oriental
- Ernst Tiburzy, recebeu a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro.
- Gustav Anton von Wietersheim, veterano da Segunda Guerra Mundial e general da Segunda Guerra Mundial, demitido por aparentes fracassos no início da Batalha de Stalingrado
Na ficção
- Gregor Dorfmeister, sob o pseudônimo de Manfred Gregor, publicou em 1958 o romance Die Brücke, baseado em suas experiências em um Volkssturm Unidade. O romance foi adaptado para filmar no ano seguinte e para um filme feito para cinema em 2008.
- Volkssturm unidades compostas de adolescentes são representadas em cenas de batalha no filme de 2004 Cachorro.
- Volkssturm unidades compostas de adolescentes são representadas em cenas no sexto episódio do 2019 Das Erste séries Charité at War, que flui em Netflix.
- Volkssturm unidades foram vistas em cenas de batalha no filme de 2019 Jojo Rabbit por Taika Waititi