Vinho Marsala

Marsala é um vinho fortificado, seco ou doce, produzido na região que circunda a cidade italiana de Marsala, na Sicília. Marsala recebeu pela primeira vez o status de Denominazione di Origine Controllata (DOC) em 1969. A União Europeia concede o status de Denominação de Origem Protegida (DOP) ao Marsala e a maioria dos outros países limita o uso do termo Marsala aos produtos da região de Marsala.

Enquanto o vinho infeliz também é produzido na região de Marsala, ele não se qualifica para o Marsala Doc.

HISTÓRIA

O vinho fortificado Marsala foi provavelmente popularizado fora da Sicília pelo comerciante inglês John Woodhouse. Em 1773, desembarcou no porto de Marsala e descobriu o vinho local produzido na região, que era envelhecido em barris de madeira e tinha sabor semelhante aos vinhos fortificados espanhóis e portugueses então populares na Inglaterra. O Marsala fortificado foi, e é, feito usando um processo chamado in perpetuum, que é semelhante ao sistema solera usado para produzir Sherry em Jerez, Espanha.

Woodhouse reconheceu que o processo in perpetuum elevou o nível de álcool e o sabor alcoólico deste vinho, ao mesmo tempo que preservou essas características durante viagens marítimas de longa distância. Woodhouse acreditava ainda que o Marsala fortificado seria popular na Inglaterra. De fato, o Marsala teve tanto sucesso que Woodhouse retornou à Sicília e, em 1796, iniciou sua produção e comercialização em massa. Em 1806, foi Benjamin Ingham (1784-1861), vindo de Leeds à Sicília, quem abriu novos mercados para o Marsala na Europa e nas Américas. Fundada por Benjamin Ingham e posteriormente dirigida por Joseph Whitaker e William Ingham Whitaker. Joseph e seu irmão William Ingham Whitaker herdaram vastos vinhedos e o império bancário de seu bisavô Ingham.

Em 1833, o empresário Vincenzo Florio, um Calabrese por nascimento e Palermitano por adoção, comprou grandes juramentos de terra entre os dois maiores produtores de Marsala estabelecidos e começou a fazer sua própria colheita com ainda mais gama exclusiva de uva.

Florio comprou a empresa Woodhouse, entre outras, no final do século XIX e consolidou a indústria vinícola de Marsala. Florio e Pellegrino continuam sendo os principais produtores de Marsala hoje.

Características e tipos

Marsala é produzido a partir das variedades de uvas brancas Grillo, Inzolia, Catarratto e Damaschino, entre outras.

Marsala contém cerca de 15–20% de álcool por volume. Os diferentes vinhos Marsala são classificados de acordo com a cor, doçura e duração do envelhecimento. Os três níveis de doçura são secco (com um máximo de 40 gramas de açúcar residual por litro), semisecco (41–100 g/L) e doce (mais de 100 g/L). As classificações de cor e envelhecimento são as seguintes:

• Ambra tem uma cor âmbar. A coloração vem do mais um cotto adoçante adicionado ao vinho
• Está bem. tem pelo menos um ano de idade
• Oro tem uma cor dourada
• Rubino tem uma cor rubi, feita de castas vermelhas como Perricone, Nero d'Avola e Nerello Mascalese
• Superior tem pelo menos dois anos
• Superiore Riserva tem pelo menos quatro anos
• Vergine e/ou Soleras tem pelo menos cinco anos
• Vergine e/ou Soleras Stravecchio e Vergine e/ou Soleras Riserva tem pelo menos dez anos

O vinho de Marsala foi tradicionalmente servido como aperitivo entre os primeiros e os segundos cursos de uma refeição. Os jantares contemporâneos servirão suas versões mais secas refrigeradas com Parmesan (stravecchio), Gorgonzola, Roquefort e outros queijos picantes, com frutas ou doces, e o mais doce à temperatura ambiente como um vinho de sobremesa. Marsala é por vezes discutido com outro vinho siciliano, Passatempo de Pantelleria (Vinho de passa da Ilha de Pantelleria).

Na culinária

O vinho Marsala é frequentemente usado na culinária e é especialmente predominante em pratos servidos em restaurantes italianos nos Estados Unidos.

O vinho de Marsala seco é usado na cozinha salgada. Um molho típico de Marsala, por exemplo, envolve a redução do vinho quase a um xarope com cebolas ou chalotas, depois adicionando cogumelos e ervas. Uma das receitas mais populares de Marsala é a marsala de frango, em que as metades de peito de frango com revestimento de farinha são braizadas em uma mistura de Marsala, manteiga, azeite, cogumelos e especiarias. Marsala também é usado em algumas receitas de risoto.

O vinho doce Marsala é usado para produzir sobremesas italianas ricas, como zabaione e shortcake.