Uma coisa engraçada aconteceu no caminho para o fórum

Uma Coisa Engraçada Aconteceu no Caminho para o Fórum é um musical com música e letra de Stephen Sondheim e livro de Burt Shevelove e Larry Gelbart.

Inspirado nas farsas do antigo dramaturgo romano Plauto (254–184 aC), especificamente Pseudolus, Miles Gloriosus e Mostellaria, o musical conta a história obscena de um escravo chamado Pseudolus e suas tentativas de ganhar sua liberdade ajudando seu jovem mestre a cortejar a vizinha. A trama exibe muitos elementos clássicos da farsa, incluindo trocadilhos, portas batendo, casos de confusão de identidade (frequentemente envolvendo personagens se disfarçando) e comentários satíricos sobre classe social. O título deriva de uma frase frequentemente usada por comediantes de vaudeville para começar uma história: "Aconteceu uma coisa engraçada no caminho para o teatro".

A temporada original do musical na Broadway em 1962 ganhou vários prêmios Tony, incluindo Melhor Musical e Melhor Autor (Musical). A Funny Thing teve vários revivals na Broadway e no West End e foi transformado em um filme de sucesso estrelado pelo protagonista original do musical de palco, Zero Mostel.

Produções

Broadway original

A Funny Thing Happened on the Way to the Forum estreou na Broadway em 8 de maio de 1962, no Alvin Theatre, e depois foi transferido para o Mark Hellinger Theatre e o Majestic Theatre, onde o espetáculo fechou em 29 de agosto de 1964, após 964 apresentações e 8 prévias.

Os criadores do show procuraram Phil Silvers para o papel principal de Pseudolus, mas ele recusou, supostamente porque teria que se apresentar no palco sem os óculos, e sua visão era tão ruim que ele temia tropeçar no fosso da orquestra. Ele também é citado como tendo recusado o papel por ser 'Sgt. Bilko em uma toga". (Silvers acabou desempenhando o papel - usando seus óculos - em um renascimento de 1972. No filme, ele interpretou Marcus Lycus.) Milton Berle também rejeitou o papel. Eventualmente, Zero Mostel foi escalado.

Durante os testes fora da cidade, o show atraiu poucos negócios e não teve um bom desempenho. Jerome Robbins foi chamado para dar conselhos e fazer mudanças. A maior mudança que Robbins fez foi adicionar um novo número de abertura para substituir "Love Is in the Air" e apresentar o show como uma comédia selvagem e obscena. Stephen Sondheim escreveu a música "Comedy Tonight" para esta nova abertura. A partir daí, o show foi um sucesso.

Foi dirigido por George Abbott e produzido por Hal Prince, com coreografia de Jack Cole e encenação e coreografia não creditadas de Robbins. A cenografia e o figurino foram de Tony Walton. O guarda-roupa está em exibição na Costume World Broadway Collection em Pompano Beach, Flórida. O projeto de iluminação foi de Jean Rosenthal. Junto com Mostel, o musical contou com um elenco de artistas experientes, incluindo Jack Gilford (amigo de Mostel e membro da lista negra), David Burns, John Carradine, Ruth Kobart e Raymond Walburn. Os jovens amantes foram interpretados por Brian Davies e Preshy Marker. Karen Black, originalmente escalada como a ingênua, foi substituída fora da cidade.

O show ganhou seis prêmios Tony, incluindo Melhor Musical, Melhor Ator (Mostel), Melhor Ator Coadjuvante (Burns), Melhor Livro e Melhor Diretor. A trilha, a primeira produção da Broadway de Sondheim para a qual ele escreveu música e letra, não foi indicada.

Londres

O show foi apresentado duas vezes no West End de Londres. A produção de 1963 e seu renascimento de 1986 foram encenados no Strand Theatre e no Piccadilly Theatre, respectivamente, e estrelou Frankie Howerd como Pseudolus e Leon Greene como Miles Gloriosus em ambos. Na produção de 1963, Kenneth Connor apareceu como Hysterium, 'Monsewer' Eddie Gray como Senex e Jon Pertwee como Marcus Lycus. No revival de 1986, Patrick Cargill foi Senex com Ronnie Stevens como Hysterium e Derek Royle como Erronius.

Em 2004, houve um revival de tiragem limitada no Royal National Theatre, estrelado por Desmond Barrit como Pseudolus, Philip Quast como Miles Gloriosus, Hamish McColl como Hysterium e Isla Blair como Domina (que já havia interpretado Philia na produção de 1963). Esta produção foi indicada para o Prêmio Olivier de 2005, Melhor Produção Musical.

Adaptação cinematográfica

Tanto Mostel quanto Gilford recriaram seus papéis na Broadway para o musical de 1966 dirigido por Richard Lester. Leon Greene reprisou seu papel no West End (Miles Gloriosus), enquanto Phil Silvers interpretou Lycus, Michael Crawford interpretou Hero e Michael Hordern interpretou Senex. Buster Keaton fez sua última aparição no cinema no papel de Erronius.

Revivals da Broadway

Um revival estreou na Broadway no Lunt-Fontanne Theatre em 4 de abril de 1972 e encerrou em 12 de agosto de 1972, após 156 apresentações. Dirigido pelo co-autor Burt Shevelove, o elenco estrelou Phil Silvers como Pseudolus (mais tarde substituído por Tom Poston), Lew Parker como Senex, Carl Ballantine como Lycus e Reginald Owen como Erronius. Larry Blyden, que interpretou Hysterium, o papel criado por Jack Gilford, também co-produziu. "Pretty Little Picture" e "Isso vai mostrar a ele" foram retirados do show e substituídos por "Echo Song" (cantada por Hero e Philia), e "Farewell" (adicionado para Nancy Walker como Domina, quando ela e Senex partem para o país). "Canção de eco" e "Adeus" foram adicionados a uma produção encenada em Los Angeles no ano anterior e foram compostos por Sondheim. Eles tiveram que fechar logo depois que Phil Silvers sofreu um derrame. O show ganhou dois prêmios Tony, Melhor Ator Principal em Musical para Silvers e Melhor Ator em Musical para Blyden.

O musical foi revivido novamente com grande sucesso em 1996, estreando no St. James Theatre em 18 de abril de 1996 e encerrando em 4 de janeiro de 1998, após 715 apresentações. O elenco estrelou Nathan Lane como Pseudolus (substituído por Whoopi Goldberg e mais tarde por David Alan Grier), Mark Linn-Baker como Hysterium, Ernie Sabella como Lycus, Jim Stanek como Herói, Lewis J. Stadlen como Senex e Cris Groenendaal como Miles Gloriosus. A produção foi dirigida por Jerry Zaks, com coreografia de Rob Marshall. Lane ganhou o Tony Award de 1996 de Melhor Ator Principal e o Drama Desk Award de Melhor Ator em Musical; a produção foi indicada para o Tony Award de 1996 e o Drama Desk Award, Revival of a Musical.

Todos os atores que estrearam no papel de Pseudolus na Broadway (Zero Mostel, Phil Silvers e Nathan Lane) ganharam o prêmio Tony de Melhor Ator Principal por sua atuação. Além disso, Jason Alexander, que atuou como Pseudolus em uma cena em Jerome Robbins' Broadway, também ganhou um Tony de Melhor Ator em Musical.

Outras produções

A produção original australiana com o ator americano Jack Collins como Pseudolus estreou no Theatre Royal em Sydney em julho de 1964 e percorreu outras cidades australianas em 1965.

Em 1998, Jon English estrelou como Pseudolus na produção da Essgee Entertainment que abriu o Dia de Ano Novo no State Theatre, em Melbourne, e fez uma turnê pela Austrália e Nova Zelândia, fechando em setembro de 1999.

O Stephen Sondheim Center for the Performing Arts produziu uma reedição limitada do musical de 11 a 27 de janeiro de 2008. A produção foi dirigida por Randal K. West, com Justin Hill como diretor musical e Adam Cates como coreógrafo. O elenco contou com Richard Kind como Pseudolus, Joel Blum como Senex, Stephen DeRosa como Marcus Lycus, Sean McCall como Hysterium e Steve Wilson como Miles Gloriosus. Também contou com Diana Upton-Hill, Ryan Gaffney, Stephen Mark Crisp, Jack Kloppenborg e Margret Clair.

A Chung Ying Theatre Company em Hong Kong encenou uma versão cantonesa do musical no Kwai Tsing Theatre, para comemorar o 30º aniversário da companhia. Foi dirigido por Chung King Fai e Ko Tin Lung e funcionou de 14 a 21 de março de 2009.

A produção do Stratford Shakespeare Festival em Stratford, Ontário, Canadá ocorreu de 11 de junho a 7 de novembro de 2009, com a direção de Des McAnuff e Wayne Cilento como coreógrafo. Bruce Dow originalmente desempenhou o papel de Pseudolus, mas foi forçado a se retirar de toda a temporada de 2009 devido a uma lesão, e o papel foi então desempenhado por Seán Cullen em 5 de setembro de 2009. Stephen Ouimette interpretou Hysterium. A Mirvish Productions apresentou a produção anterior de Stratford no Canon Theatre, Toronto, de dezembro de 2010 a janeiro de 2011. Bruce Dow e Sean Cullen foram suplentes no papel principal.

Em outubro de 2012, a peça estreou no Her Majesty's Theatre, em Melbourne, Austrália, com Geoffrey Rush como Pseudolus, Magda Szubanski como Domina e Shane Bourne como Senex.

A Funny Thing Happened on the Way to the Forum foi produzido no Two River Theatre em Red Bank, Nova Jersey, de 14 de novembro de 2015 a 13 de dezembro de 2015 com um elenco masculino (Paul Castree, Eddie Cooper, Kevin Isola, David Josefsberg, Max Kumangai, Graham Rowat, Manny Stark, Bobby Conte Thornton, David Turner, Michael Urie, Tom Deckman e Christopher Fitzgerald).

Trama

Gráfico do álbum original da Broadway

Na Roma antiga, alguns vizinhos moravam em três casas adjacentes. No centro está a casa de Senex, que mora lá com a esposa Domina, o filho Hero e vários escravos, incluindo o escravo principal Hysterium e o personagem principal do musical, Pseudolus. Um escravo pertencente a Hero, Pseudolus deseja comprar, ganhar ou roubar sua liberdade. Uma das casas vizinhas pertence a Marcus Lycus, que é comprador e vendedor de belas mulheres; o outro pertence ao antigo Erronius, que está no exterior em busca de seus filhos há muito perdidos (roubados na infância por piratas).

Um dia, Senex e Domina viajam e deixam Pseudolus no comando de Hero. Hero confidencia a Pseudolus que está apaixonado pela adorável Philia, uma das cortesãs da Casa de Lycus (embora ainda virgem). Pseudolus promete ajudá-lo a conquistar o amor de Philia em troca de sua própria liberdade. Infelizmente (como os dois descobrem quando fazem uma visita a Lycus), Philia foi vendida para o renomado guerreiro Miles Gloriosus, que deve reivindicá-la em breve. Pseudolus, um excelente mentiroso, usa a disposição alegre de Philia para convencer Lycus de que ela pegou uma praga de Creta, que faz com que suas vítimas sorriam sem parar em seus estágios terminais. Ao se oferecer para isolá-la na casa de Senex, ele consegue dar a Philia e Hero algum tempo a sós, e os dois se apaixonam. Mas Philia insiste que, embora esteja apaixonada por Hero, ela deve honrar seu contrato com o capitão, pois "esse é o jeito de uma cortesã" Para apaziguá-la, ele diz a ela para esperar ('isso é o que as virgens fazem de melhor, não é?') lá dentro, e que ele fará o capitão bater três vezes quando ele chega. Pseudolus apresenta um plano para dar a Philia uma poção para dormir que a deixará inconsciente. Ele então dirá a Lycus que ela morreu da peste cretense e se oferecerá para remover o corpo. Hero aparecerá e eles se esconderão em um navio com destino à Grécia. Satisfeito com seu plano, Pseudolus rouba o livro de poções de Hysterium e faz Hero ler para ele a receita da poção para dormir; o único ingrediente que lhe falta é o "suor da égua", e Pseudolus sai em busca de algum.

Inesperadamente, Senex volta para casa mais cedo de sua viagem e bate três vezes em sua própria porta. Philia sai de casa e, pensando que Senex é o capitão, se oferece a ele. Surpreso, mas jogo, Senex instrui Philia a esperar em casa por ele, e ela o faz. Hysterium chega a essa confusão e diz a Senex que Philia é a nova empregada que ele contratou. Pseudolus retorna, tendo adquirido o suor de égua necessário; vendo que Senex voltou inesperadamente e percebendo a necessidade de mantê-lo fora do caminho, Pseudolus discretamente borrifa um pouco do suor de cavalo nele e sugere que a viagem deixou Senex precisando urgentemente de um banho. Mordendo a isca, Senex instrui Hysterium a preparar um banho para ele na casa há muito abandonada de Erronius. Mas enquanto isso está acontecendo, Erronius volta para casa, finalmente tendo desistido da busca por seus filhos há muito perdidos. Hysterium, desesperado para mantê-lo fora da casa onde seu mestre está tomando banho, diz ao velho que sua casa se tornou mal-assombrada - uma história aparentemente confirmada pelo som de Senex cantando em seu banho. Erronius imediatamente determina que um adivinho venha e bana o espírito de sua casa, e Pseudolus gentilmente se apresenta como um, dizendo a Erronius que, para banir o espírito, ele deve viajar sete vezes ao redor das sete colinas de Roma (mantendo assim o antigo homem ocupado e fora do caminho por um bom tempo).

Quando Miles Gloriosus chega para reivindicar sua noiva cortesã, Pseudolus esconde Philia no telhado da casa de Senex; avisado que ela "escapou", Lycus fica apavorado ao enfrentar a ira do capitão. Pseudolus se oferece para se passar por Lycus e sair da confusão, mas, com sua ingenuidade diminuindo, ele acaba apenas dizendo ao capitão que Philia desapareceu e que ele, "Lycus", irá procurá-la. Descontente e desconfiado, Miles insiste que seus soldados acompanhem Pseudolus, mas o astuto escravo os perde nas ruas sinuosas de Roma.

Para complicar ainda mais as coisas, Domina retorna de sua viagem mais cedo, suspeitando que seu marido Senex está "pretendendo algo baixo". Ela se disfarça em vestes brancas virginais e um véu (muito parecido com o de Philia) para tentar pegar Senex sendo infiel. Pseudolus convence Hysterium a ajudá-lo, vestindo-se como travesti e fingindo ser Philia, "morta" da peste. Infelizmente, Miles Gloriosus acabou de voltar de Creta, onde é claro que não há praga real. Com o estratagema assim revelado, os personagens principais correm para salvar suas vidas, resultando em uma perseguição maluca pelo palco com Miles e Senex perseguindo todos os três "Philia" (Domina, Hysterium e o próprio Philia - todos usando mantos e véus brancos idênticos). Enquanto isso, as cortesãs da casa de Marcus Lycus - que haviam sido recrutadas como enlutadas no funeral substituto de "Philia" - escaparam e Lycus envia seus eunucos para trazê-los de volta, acrescentando para o pandemônio geral.

Finalmente, as tropas do capitão conseguem reunir todos. Com sua trama completamente desvendada, Pseudolus parece estar em apuros - mas Erronius, completando seu terceiro circuito nas colinas romanas, aparece fortuitamente para descobrir que Miles Gloriosus e Philia estão usando anéis iguais que os marcam como seus filhos há muito perdidos. O noivado de Philia com o capitão é anulado pela revelação inesperada de que ele é seu irmão e, como filha de um cidadão nascido livre, ela é libertada de Marcus Lycus. Philia se casa com Hero com Erronius' bênção; Pseudolus consegue sua liberdade e a adorável cortesã Gymnasia; Gloriosus recebe cortesãs gêmeas para substituir Philia; e Erronius se reencontra com seus filhos. Um final feliz prevalece para todos - exceto para o pobre Senex, preso com sua megera esposa Domina.

Personagens

• Pseudo: Um escravo romano, de propriedade de Hero, que busca ganhar liberdade ajudando Hero a ganhar o coração de Filadélfia. O nome escravo Pseudo significa "Faker". Embora originalmente escrito como um papel masculino, também foi realizado por atores femininos.
• Herói: Jovem filho de Senex que se apaixona pela virgem, Philia.
• Filia: (Grego para "amor") Uma virgem na casa de Marcus Lycus, e o interesse amoroso de Hero. Seu nome também é um homofone da palavra latina "Filia", que significa filha. Isso prenuncia seu status como filha de Erronius.
• Histerium: (Latim para "Hysterical", ou "Anxious", o sufixo "-um" faz o nome mais puro, e o gênero do personagem é muitas vezes confundido ao longo da peça) O chefe escravo na casa de Senex.
• Anexo: (Latim para "homem velho") Um senador romano henpeito e sardônico que vive em um subúrbio menos na moda de Roma.
• Domina: A esposa de Senex. Uma mulher manipuladora e desajeitada, que é saqueada pelo marido.
• Marcus Lycus: Um purveyor de cortesans, que opera da casa à esquerda de Senex. (Nome baseado em Lycus, o chulo em Plautus's Poesia.)
• Miles Glorioso: (Latim para "boastful soldado", o arquétipo do soldado braggart em comédias romanas) Um capitão do exército romano a quem Marcus Lycus prometeu a Filadélfia.
• Erronius: O vizinho mais velho de Senex na casa à direita. Ele passou os últimos vinte anos à procura de seus dois filhos, sequestrados na infância por piratas.
• Ginásio: (Grego para "atlético", com a conotação de nudez) Um cortês da casa de Lycus com quem Pseudolus se apaixona.
• Tintina: (Latim para "Bells") Um cortesan de belling na casa de Lycus.
• Vibração: (Latim para "Vibrante") Um cortês selvagem e vibrante na casa de Lycus.
• Gemina: (Latin for "Twins") Cortesans gêmeos na casa de Lycus.
• Panaceia: (Greek for "Cure All") Um tribunal na casa de Lycus.
• Protetores: Choristers que desempenham vários papéis (escravos, cidadãos, soldados e eunucos). Eles acompanham Pseudolus em "Comedy Tonight". Eles são referidos como "Três que fazem a obra de trinta".

Elenco

Músicas

Cortar músicas:

• "Love Is in the Air" – Prologus (Played by Senex) and Proteans (Originalmente destinado como o número de abertura, substituído por "Comedy Tonight". Mais tarde foi destaque no filme de 1996 O Pássaro, interpretada por Robin Williams e Christine Baranski.)
• "Invocação e Instruções para a Audiência" (Outra versão do número de abertura. Usado em revues subsequentes de canções de Sondheim e foi cantado por Nathan Lane no musical Os sapos.)
• "I Do Like You" – Pseudolus e Hysterium
• "Há algo sobre uma guerra" – Miles
• "Echo Song" – Philia and Hero
• "Seus olhos são azuis" – Herói
• "O Gaggle of Geese" – Erronius
• "O que fazes com uma mulher?" – Herói

Observações:

"Pretty Little Picture" é freqüentemente retirado de produções, e um verso de "I'm Calm" também é freqüentemente aparado. Uma música para Domina intitulada "Farewell" foi adicionada para o renascimento de 1972 quando ela e Senex partiram para o país. "Canção de eco" foi reintegrado no mesmo avivamento.

Prêmios e homenagens

Produção original da Broadway

Revival da Broadway de 1972

Revival da Broadway de 1996

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