Um Mago de Terramar

A Wizard of Earthsea é um romance de fantasia escrito pela autora americana Ursula K. Le Guin e publicado pela primeira vez pela pequena editora Parnassus em 1968. É considerado como um clássico da literatura infantil e da fantasia, dentro do qual é amplamente influente. A história se passa no arquipélago fictício de Earthsea e gira em torno de um jovem mago chamado Ged, nascido em uma vila na ilha de Gont. Ele demonstra grande poder ainda menino e ingressa em uma escola de magia, onde sua natureza espinhosa o leva a um conflito com um colega. Durante um duelo mágico, o feitiço de Ged dá errado e libera uma criatura sombria que o ataca. O romance segue a jornada de Ged enquanto ele busca se livrar da criatura.

O livro costuma ser descrito como um Bildungsroman ou história de amadurecimento, pois explora o processo de aprendizado de Ged para lidar com o poder e aceitar a morte. O romance também traz temas taoístas sobre um equilíbrio fundamental no universo de Earthsea, que os magos devem manter, intimamente ligado à ideia de que a linguagem e os nomes têm o poder de afetar o mundo material e alterar esse equilíbrio. A estrutura da história é semelhante à de um épico tradicional, embora os críticos também a tenham descrito como subvertendo esse gênero de várias maneiras, como ao tornar o protagonista de pele escura em contraste com os heróis de pele branca mais típicos.

A Wizard of Earthsea recebeu críticas altamente positivas, inicialmente como uma obra para crianças e depois para o público em geral. Ganhou o Boston Globe-Horn Book Award em 1969 e foi um dos destinatários finais do Lewis Carroll Shelf Award em 1979. Margaret Atwood chamou-o de uma das "fontes" da literatura fantástica. Le Guin escreveu cinco livros subseqüentes que são referidos coletivamente como o Earthsea Cycle, junto com A Wizard of Earthsea: The Tombs of Atuan (1971), The Farthest Shore (1972), Tehanu (1990), The Other Wind (2001) e Tales from Earthsea (2001). George Slusser descreveu a série como um "trabalho de alto estilo e imaginação", enquanto Amanda Craig disse que A Wizard of Earthsea era "o mais emocionante, sábio e belo romance infantil de todos os tempos.

Fundo

Le Guin dando uma leitura em 2008

Os primeiros conceitos para o cenário Earthmar foram desenvolvidos em dois contos, "The Rule of Names" (1964) e "The Word of Unbinding" (1964), ambos publicados em Fantástico. As histórias foram posteriormente coletadas na antologia de Le Guin Os Doze Quartos do Vento (1975). Earthsea também foi usado como cenário para uma história que Le Guin escreveu em 1965 ou 1966, que nunca foi publicada. Em 1967, Herman Schein (o editor da Parnassus Press e marido de Ruth Robbins, a ilustradora do livro) pediu a Le Guin que tentasse escrever um livro "para crianças mais velhas", dando-lhe total liberdade sobre o assunto. e a abordagem. Le Guin não tinha nenhuma experiência anterior especificamente com o gênero de literatura para jovens adultos, que ganhou destaque no final dos anos 1960. Com base em seus contos, Le Guin começou a trabalhar em A Wizard of Earthsea. Le Guin disse que o livro foi em parte uma resposta à imagem dos magos como antigos e sábios, e a ela se perguntando de onde eles vêm. Le Guin disse mais tarde que escolheu o meio da fantasia e o tema da maioridade, tendo em mente o público adolescente pretendido.

Os contos publicados em 1964 introduziram o mundo de Earthsea e conceitos importantes nele, como o tratamento de magia de Le Guin. "A Regra dos Nomes" também apresentou Yevaud, um dragão que aparece brevemente em A Wizard of Earthsea. A representação de Earthsea por Le Guin foi influenciada por sua familiaridade com as lendas nativas americanas, bem como com a mitologia nórdica. Seu conhecimento de mitos e lendas, bem como seu interesse familiar em antropologia, foram descritos pela estudiosa Donna White como permitindo que ela criasse "culturas inteiras" em sua vida. para as ilhas de Earthsea. A influência da tradição nórdica em particular pode ser vista nos personagens dos Kargs, que são loiros e de olhos azuis, e adoram dois deuses que são irmãos. A influência do pensamento taoísta na escrita de Le Guin também é visível na ideia de um "equilíbrio" no universo de Earthsea.

Livro

Configuração

Earthsea em si é um arquipélago, ou grupo de ilhas. Na história fictícia deste mundo, as ilhas foram levantadas do oceano por Segoy, uma antiga divindade ou herói. O mundo é habitado por humanos e dragões, e vários entre os humanos são feiticeiros ou magos. O mundo é mostrado como baseado em um equilíbrio delicado, do qual a maioria de seus habitantes está ciente, mas que é interrompido por alguém em cada uma das trilogias originais de romances. O cenário de Earthsea é pré-industrial e tem muitas culturas dentro do amplo arquipélago. A maioria dos personagens da história são dos povos Hardic, que são de pele escura e que povoam a maior parte das ilhas. Algumas das ilhas orientais são habitadas pelo povo Kargish de pele branca, que vê o povo Hardic como feiticeiros do mal: os Kargish, por sua vez, são vistos pelos Hardic como bárbaros. As regiões do extremo oeste do arquipélago são onde vivem os dragões.

Resumo do enredo

O romance segue um menino chamado Duny, apelidado de "Sparrowhawk", nascido na ilha de Gont. Ao descobrir que o menino possui um grande poder inato, sua tia, uma bruxa, lhe ensina o pouco de magia que conhece. Quando sua aldeia é atacada por invasores Kargish, Duny invoca uma névoa para esconder a aldeia e seus habitantes, permitindo que os residentes expulsem os Kargs. Ao saber disso, o poderoso mago Ogion o toma como aprendiz e, mais tarde, dá a ele seu "nome verdadeiro" - Ged. Ogion tenta ensinar Ged sobre o "equilíbrio", o conceito de que a magia pode perturbar a ordem natural do mundo se usada de maneira inadequada. Na tentativa de impressionar uma garota, no entanto, Ged procura os livros de feitiços de Ogion e inadvertidamente invoca uma estranha sombra, que deve ser banida por Ogion. Sentindo a ânsia de agir de Ged e a impaciência com seus lentos métodos de ensino, Ogion pergunta se ele prefere ir para a renomada escola de magos na ilha de Roke. Ged ama Ogion, mas decide ir para a escola.

Na escola, Ged conhece Jasper e imediatamente se dá mal com ele. Ele faz amizade com um aluno mais velho chamado Vetch, mas geralmente permanece distante de qualquer outra pessoa. As habilidades de Ged inspiram a admiração de professores e alunos. Ele encontra uma pequena criatura - um otak, chamado Hoag, e o mantém como animal de estimação. Durante um festival, Jasper age com condescendência com Ged, provocando a natureza orgulhosa deste último. Ged o desafia para um duelo de magia e lança um poderoso feitiço destinado a elevar o espírito de uma lendária mulher morta. O feitiço dá errado e, em vez disso, libera uma criatura sombria, que o ataca e deixa cicatrizes em seu rosto. O Arquimago Nemmerle afasta a sombra, mas à custa de sua vida.

Ged passa muitos meses curando antes de retomar seus estudos. O novo arquimago, Gensher, descreve a sombra como um antigo mal que deseja possuir Ged e o avisa que a criatura não tem nome. Ged eventualmente se forma e recebe seu cajado de mago. Ele então passa a residir nas Noventa Ilhas, fornecendo aos pobres aldeões proteção contra os dragões que se apoderaram e passaram a residir na ilha vizinha de Pendor, mas descobre que ainda está sendo procurado pela sombra. Sabendo que não pode se proteger contra ambas as ameaças ao mesmo tempo, ele navega para Pendor e aposta sua vida em adivinhar o verdadeiro nome do dragão adulto. Quando ele está certo, o dragão se oferece para dizer a ele o nome da sombra, mas Ged, em vez disso, extrai uma promessa de que o dragão e sua prole nunca ameaçarão o arquipélago.

Perseguido pela sombra, Ged foge para Osskil, tendo ouvido falar da pedra do Terrenon. Ele é atacado pela sombra e mal consegue escapar para a Corte de Terrenon. Serret, a senhora do castelo, e a mesma garota que Ged tentou impressionar, mostra a ele a pedra e insta Ged a falar com ela, alegando que ela pode lhe dar conhecimento e poder ilimitados. Reconhecendo que a pedra abriga um dos Antigos Poderes - seres antigos, poderosos e malévolos - Ged se recusa. Ele foge e é perseguido pelos lacaios da pedra, mas se transforma em um falcão veloz e foge. Ele perde seu otak.

Ged voa de volta para Ogion em Gont. Ao contrário de Gensher, Ogion insiste que todas as criaturas têm um nome e aconselha Ged a enfrentar a sombra. Ogion está certo; quando Ged procura a sombra, ela foge dele. Ged o persegue em um pequeno veleiro, até que ele o atrai para uma névoa onde o barco naufraga em um recife. Ged se recupera com a ajuda de um casal de idosos abandonado em uma pequena ilha desde crianças; a mulher dá a Ged parte de uma pulseira quebrada como presente. Ged remenda seu barco e retoma sua perseguição à criatura no East Reach. Na ilha de Iffish, ele conhece seu amigo Vetch, que insiste em acompanhá-lo. Eles viajam para o leste muito além das últimas terras conhecidas antes de finalmente encontrarem a sombra. Nomeando-o com seu próprio nome, Ged se funde com ele e diz com alegria a Vetch que ele está curado e completo.

Ilustrações

Ilustração por Ruth Robbins para o Capítulo 10

A primeira edição do livro, publicada em 1968, foi ilustrada por Ruth Robbins. A ilustração da capa era colorida e o interior do livro continha um mapa do arquipélago de Earthsea. Além disso, cada capítulo tinha uma ilustração em preto e branco de Robbins, semelhante a uma imagem em xilogravura. As imagens representavam tópicos de cada capítulo; por exemplo, a primeira imagem retratava a ilha de Gont, enquanto a ilustração do capítulo "O Dragão de Pendor" imaginou um dragão voador. A imagem mostrada aqui mostra Ged navegando em seu barco Lookfar, e foi usada no capítulo 10, "O Mar Aberto", no qual Ged e Vetch viajam de Iffish para o leste, passando por todos conhecidos terras para enfrentar a criatura das sombras.

Publicação

A Wizard of Earthsea foi publicado pela primeira vez em 1968 pela Parnassus Press em Berkeley, um ano antes de The Left Hand of Darkness, o divisor de águas de Le Guin. Foi um marco pessoal para Le Guin, pois representou sua primeira tentativa de escrever para crianças; ela havia escrito apenas um punhado de outros romances e contos antes de sua publicação. O livro também foi sua primeira tentativa de escrever fantasia, em vez de ficção científica. A Wizard of Earthsea foi o primeiro dos livros de Le Guin a receber ampla atenção da crítica e foi descrito como seu trabalho mais conhecido, como parte da série Earthsea. O livro foi lançado em várias edições, incluindo uma edição ilustrada Folio Society lançada em 2015. Também foi traduzida para vários outros idiomas. Uma edição omnibus de todas as obras de Earthsea de Le Guin foi lançada no 50º aniversário da publicação de A Wizard of Earthsea em 2018.

Le Guin originalmente pretendia que A Wizard of Earthsea fosse um romance independente, mas decidiu escrever uma sequência depois de considerar as pontas soltas do primeiro livro e As Tumbas de Atuan foi lançado em 1971. The Farthest Shore foi escrito como um terceiro volume após uma análise mais aprofundada e foi publicado em 1972. The Tombs of Atuan conta a história de A tentativa de Ged de completar o anel de Erreth Akbe, metade do qual está enterrada nas tumbas de Atuan nas terras Kargish, de onde ele deve roubá-lo. Lá, ele conhece a criança sacerdotisa Tenar, sobre quem o livro se concentra. Em The Farthest Shore, Ged, que se tornou Arquimago, tenta combater uma diminuição da magia em Earthsea, acompanhado por Arren, um jovem príncipe. Os três primeiros livros são vistos juntos como a "trilogia original"; em cada um deles, Ged é mostrado tentando curar algum desequilíbrio no mundo. Eles foram seguidos por Tehanu (1990), Tales from Earthsea (2001) e The Other Wind (2001), que às vezes são chamados de como a "segunda trilogia".

Recepção

Como literatura infantil

O reconhecimento inicial do livro veio dos críticos de livros infantis, entre os quais ele foi aclamado. A Wizard of Earthsea recebeu uma resposta ainda mais positiva no Reino Unido quando foi lançado lá em 1971, o que, segundo White, refletia a maior admiração dos críticos britânicos pela fantasia infantil. Em sua coleção anotada de 1975 Fantasy for Children, a crítica britânica Naomi Lewis a descreveu nos seguintes termos: "[Não é] o livro mais fácil para uma leitura casual, mas os leitores que derem o passo irão encontram-se em uma das mais importantes obras de fantasia do nosso tempo." Da mesma forma, a estudiosa literária Margaret Esmonde escreveu em 1981 que "Le Guin... enriqueceu a literatura infantil com o que pode ser sua melhor alta fantasia", enquanto uma crítica no The Guardian, da autora e jornalista Amanda Craig, disse que era "O romance infantil mais emocionante, sábio e bonito de todos os tempos, [escrito] em prosa tão tensa e limpa quanto a vela de um navio". 34;

Ao discutir o livro para um encontro de bibliotecários infantis, Eleanor Cameron elogiou a construção do mundo na história, dizendo "é como se a própria [Le Guin] tivesse vivido no arquipélago".; O autor David Mitchell chamou o personagem titular Ged de uma "criação soberba" e argumentou que ele era um mago mais identificável do que aqueles apresentados em obras de fantasia proeminentes da época. Segundo ele, personagens como Gandalf eram "variantes do arquétipo de Merlin, um aristocrata erudito caucasiano entre os feiticeiros". com pouco espaço para crescer, enquanto Ged se desenvolveu como personagem ao longo de sua história. Mitchell também elogiou os outros personagens da história, que, segundo ele, pareciam ter uma "vida interior totalmente pensada". apesar de serem presenças fugazes. A Encyclopedia of Science Fiction de 1995 disse que os livros Earthsea foram considerados os melhores livros de ficção científica para crianças no período pós-Segunda Guerra Mundial.

Como fantasia

Comentaristas observaram que os romances de Earthsea em geral receberam menos atenção da crítica porque eram considerados livros infantis. A própria Le Guin se opôs a esse tratamento da literatura infantil, descrevendo-a como "porcaria chauvinista adulta". Em 1976, o estudioso literário George Slusser criticou a "classificação boba da publicação que designava a série original como "literatura infantil". Barbara Bucknall afirmou que “Le Guin não estava escrevendo para crianças quando escreveu essas fantasias, nem para adultos. Ela estava escrevendo para "crianças mais velhas". Mas na verdade ela pode ser lida, como Tolkien, por crianças de dez anos e por adultos. Essas histórias não têm idade porque lidam com problemas que enfrentamos em qualquer idade." Somente anos mais tarde A Wizard of Earthsea recebeu atenção de um público mais geral. O estudioso literário T. A. Shippey foi um dos primeiros a tratar A Wizard of Earthsea como literatura séria, assumindo em sua análise do volume que ele pertencia ao lado de obras de C. S. Lewis e Fyodor Dostoevsky, entre outros. Margaret Atwood disse que viu o livro como "um livro de fantasia para adultos" e acrescentou que o livro poderia ser classificado como ficção para jovens adultos ou como fantasia, mas como tratava de temas como ";vida e mortalidade e quem somos nós como seres humanos?, pode ser lido e apreciado por qualquer pessoa com mais de doze anos. A Encyclopedia of Science Fiction ecoou essa visão, dizendo que o apelo da série foi "muito além" os jovens adultos para quem foi escrito. Ele elogiou o livro como "austero, mas vívido" e disse que a série era mais ponderada do que os livros Narnia de C. S. Lewis.

Em sua história da fantasia de 1980, Brian Attebery chamou a trilogia Earthsea de "a fantasia americana mais desafiadora e rica até hoje". Slusser descreveu o ciclo Earthsea como uma "obra de alto estilo e imaginação", e a trilogia original de livros um produto de "visão épica genuína". Em 1974, o crítico Robert Scholes comparou favoravelmente o trabalho de Le Guin ao de C. S. Lewis, dizendo: "Onde C. S. Lewis elaborou um conjunto de valores especificamente cristão, Ursula LeGuin não trabalha com uma teologia, mas com uma ecologia"., uma cosmologia, uma reverência pelo universo como uma estrutura auto-reguladora." Ele acrescentou que os três romances de Earthsea de Le Guin eram um legado suficiente para qualquer um deixar. Em 2014, David Pringle chamou de "uma bela história - poética, emocionante e profunda".

Prêmios

A Wizard of Earthsea ganhou ou contribuiu para vários prêmios notáveis para Le Guin. Ganhou o Boston Globe-Horn Book Award em 1969 e foi um dos últimos vencedores do Lewis Carroll Shelf Award dez anos depois. Em 1984, ganhou o Złota Sepulka [pl] ou o "Golden Sepulka" na Polônia. Em 2000, Le Guin recebeu o prêmio Margaret A. Edwards da American Library Association por literatura para jovens adultos. O prêmio citou seis de suas obras, incluindo os primeiros quatro volumes de Earthsea, The Left Hand of Darkness e The Beginning Place. Uma pesquisa de 1987 em Locus classificou A Wizard of Earthsea em terceiro lugar entre os "Melhores romances de fantasia de todos os tempos", enquanto em 2014 Pringle o listou em 39º lugar na sua lista dos 100 melhores romances da fantasia moderna.

Influência

O livro tem sido visto como amplamente influente dentro do gênero de fantasia. Margaret Atwood chamou A Wizard of Earthsea uma das "fontes" da literatura fantástica. O livro foi comparado a grandes obras de alta fantasia, como O Senhor dos Anéis de J. R. R. Tolkien e O Maravilhoso Mágico de Oz de L. Frank Baum eu>. A noção de que nomes podem exercer poder também está presente no filme de 2001 de Hayao Miyazaki A Viagem de Chihiro; os críticos sugeriram que essa ideia se originou com a série Earthsea de Le Guin. O romancista David Mitchell, autor de livros como Cloud Atlas, descreveu A Wizard of Earthsea como tendo uma forte influência sobre ele e disse que sentiu o desejo de ";empunhar palavras com o mesmo poder de Ursula Le Guin".

Escritores modernos creditaram A Wizard of Earthsea por introduzir a ideia de uma "escola de bruxos", que mais tarde se tornaria famosa por Harry Potter série de livros, e com a popularização do tropo de um menino bruxo, também presente em Harry Potter. Os revisores também comentaram que a premissa básica de A Wizard of Earthsea, a de um garoto talentoso indo para a escola de um mago e fazendo um inimigo com quem ele tem uma conexão próxima, também é o premissa de Harry Potter. Ged também recebe uma cicatriz da sombra, que dói sempre que a sombra está perto dele, assim como a cicatriz de Harry Potter de Voldemort. Comentando sobre a semelhança, Le Guin disse que não sentia que J. K. Rowling a "roubou", mas que os livros de Rowling receberam muitos elogios por suposta originalidade, e que Rowling "se enganou". poderia ter sido mais gentil com seus predecessores. Minha incredulidade foi com os críticos que acharam o primeiro livro maravilhosamente original. Ela tem muitas virtudes, mas originalidade não é uma delas. Isso dói."

Temas

Maioridade

A Wizard of Earthsea enfoca a adolescência e a maioridade de Ged e, junto com as outras duas obras da trilogia original de Earthsea, faz parte da dinâmica de Le Guin. representação do processo de envelhecimento. Os três romances juntos seguem Ged desde a juventude até a velhice, e cada um deles também segue a maioridade de um personagem diferente. O romance é frequentemente descrito como um Bildungsroman. O estudioso Mike Cadden afirmou que o livro é uma história convincente "para um leitor tão jovem e possivelmente tão obstinado quanto Ged e, portanto, simpático a ele". A maioridade de Ged também está entrelaçada com a jornada física que ele empreende ao longo do romance.

Ged é retratado como orgulhoso, mas inseguro de si mesmo em várias situações: no início de seu aprendizado, ele acredita que Ogion está zombando dele e, mais tarde, em Roke, sente-se humilhado por Jasper. Em ambos os casos, ele acredita que os outros não apreciam sua grandeza, e a simpática narração de Le Guin não contradiz imediatamente essa crença. Cadden escreve que Le Guin permite que os jovens leitores simpatizem com Ged e só gradualmente percebam que há um preço a ser pago por suas ações, conforme ele aprende a disciplinar seus poderes mágicos. Da mesma forma, quando Ged começa seu aprendizado com Ogion, ele imagina que aprenderá aspectos misteriosos da magia e tem visões de se transformar em outras criaturas, mas gradualmente percebe que as lições importantes de Ogion são aquelas sobre sua própria. auto.

A passagem no final do romance, em que Ged finalmente aceita a sombra como parte de si mesmo e assim se liberta de seu terror, foi apontada pelos críticos como um rito de passagem. Jeanne Walker, por exemplo, escreveu que o rito de passagem no final era um análogo de todo o enredo de A Wizard of Earthsea, e que o próprio enredo desempenha o papel de um rito de passagem para um leitor adolescente. Walker continua dizendo: "Toda a ação de A Wizard of Earthsea... retrata a lenta compreensão do herói do que significa ser um indivíduo na sociedade e um eu em relação aos poderes superiores." Muitos leitores e críticos comentaram sobre as semelhanças entre o processo de crescimento de Ged e as ideias da psicologia junguiana. O jovem Ged tem um encontro assustador com uma criatura das sombras, que mais tarde ele percebe ser o lado sombrio de si mesmo. É somente depois que ele reconhece e se funde com a sombra que ele se torna uma pessoa inteira. Le Guin disse que nunca havia lido Jung antes de escrever os romances de Earthsea.

Le Guin descreveu a maioridade como o tema principal do livro e escreveu em um ensaio de 1973 que escolheu esse tema por estar escrevendo para um público adolescente. Ela afirmou que "A maioridade... é um processo que me levou muitos anos; Terminei-o, tanto quanto o farei, por volta dos trinta e um anos; e então eu sinto profundamente sobre isso. Assim como a maioria dos adolescentes. É a ocupação principal deles, na verdade”. Ela também disse que a fantasia era mais adequada como um meio para descrever a maioridade, porque explorar o subconsciente era difícil usando a linguagem da "vida diária racional". A maioridade em que Le Guin se concentrou incluiu não apenas o desenvolvimento psicológico, mas também mudanças morais. Ged precisa reconhecer o equilíbrio entre seu poder e sua responsabilidade de usá-lo bem, um reconhecimento que vem quando ele viaja para a pedra de Terrenon e vê a tentação que esse poder representa.

Equilíbrio e temas taoístas

O mundo de Earthsea é descrito como baseado em um equilíbrio delicado, do qual a maioria de seus habitantes está ciente, mas que é interrompido por alguém em cada uma das trilogias originais de romances. Isso inclui um equilíbrio entre a terra e o mar (implícito no nome Earthsea) e entre as pessoas e seu ambiente natural. Além do equilíbrio físico, existe um equilíbrio cósmico maior, do qual todos estão cientes e que os magos têm a tarefa de manter. Descrevendo esse aspecto de Earthsea, Elizabeth Cummins escreveu: “O princípio dos poderes equilibrados, o reconhecimento de que todo ato afeta a si mesmo, a sociedade, o mundo e o cosmos, é um princípio físico e moral de Le Guin. mundo de fantasia." O conceito de equilíbrio está relacionado ao outro tema principal do romance sobre a maioridade, pois o conhecimento de Ged das consequências de suas próprias ações para o bem ou para o mal é necessário para que ele entenda como o equilíbrio é mantido.. Enquanto estava na escola de Roke, a Master Hand disse a ele:

Mas você não deve mudar uma coisa, uma pedra, um grão de areia, até que você saiba o que o bem e o mal seguirão nesse ato. O mundo está em equilíbrio, em Equilíbrio. O poder de um feiticeiro de mudar e de resumir pode agitar o equilíbrio do mundo. É perigoso, esse poder. É muito perigoso. Deve seguir o conhecimento e servir a necessidade. acender uma vela é lançar uma sombra.

A influência do taoísmo na escrita de Le Guin é evidente em grande parte do livro, especialmente em sua descrição do "equilíbrio". No final do romance, Ged pode ser visto como a personificação do modo de vida taoísta, pois aprendeu a não agir a menos que seja absolutamente necessário. Ele também aprendeu que aparentes opostos, como luz e escuridão ou bem e mal, são na verdade interdependentes. A própria luz e escuridão são imagens recorrentes dentro da história. Os revisores identificaram essa crença como evidência de uma ideologia conservadora dentro da história, compartilhada com grande parte da fantasia. Ao enfatizar as preocupações com o equilíbrio e equilíbrio, argumentam os estudiosos, Le Guin essencialmente justifica o status quo, que os bruxos se esforçam para manter. Essa tendência contrasta com a escrita de ficção científica de Le Guin, na qual a mudança mostra ter valor.

A natureza do mal humano forma um tema relacionado significativo em A Wizard of Earthsea, bem como em outros romances de Earthsea. Como em outras obras de Le Guin, o mal é mostrado como uma incompreensão do equilíbrio da vida. Ged nasceu com grande poder nele, mas o orgulho que ele tem de seu poder o leva à queda; ele tenta demonstrar sua força trazendo um espírito de volta dos mortos e, ao realizar esse ato contra as leis da natureza, libera a sombra que o ataca. Slusser sugere que, embora seja provocado a realizar feitiços perigosos primeiro pela garota em Gont e depois por Jasper, essa provocação existe na mente de Ged. Ele é mostrado como relutante em olhar para dentro de si e ver o orgulho que o leva a fazer o que faz. Quando ele aceita a sombra em si mesmo, ele finalmente aceita a responsabilidade por suas próprias ações e, ao aceitar sua própria mortalidade, é capaz de se libertar. Seu companheiro Vetch descreve o momento dizendo

que Ged não tinha perdido nem ganhou, mas, nomeando a sombra da sua morte com o seu próprio nome, tinha-se feito inteiro: um homem: que, conhecendo todo o seu verdadeiro eu, não pode ser usado ou possuído por qualquer poder que não ele mesmo, e cuja vida, portanto, é vivida por causa da vida e nunca no serviço da ruína, ou dor, ou ódio, ou escuridão.

Assim, embora existam vários poderes sombrios em Earthsea (como o dragão e a pedra de Terrenon), o verdadeiro mal não era um desses poderes, ou mesmo a morte, mas as ações de Ged que iam contra o equilíbrio da natureza. Isso é contrário à narrativa ocidental e cristã convencional, na qual a luz e as trevas são frequentemente consideradas opostas e são vistas como símbolos do bem e do mal, que estão constantemente em conflito. Em duas ocasiões diferentes, Ged é tentado a desafiar a morte e o mal, mas acaba descobrindo que nenhum dos dois pode ser eliminado: em vez disso, ele opta por não servir ao mal e para de negar a morte.

Nomes verdadeiros

No universo ficcional de Le Guin, saber o verdadeiro nome de um objeto ou pessoa é ter poder sobre ele. Cada criança recebe um nome verdadeiro quando atinge a puberdade, um nome que compartilha apenas com amigos íntimos. Vários dos dragões nos romances posteriores de Earthsea, como Orm Embar e Kalessin, são mostrados vivendo abertamente com seus nomes, que não dão a ninguém poder sobre eles. Em A Wizard of Earthsea, no entanto, Ged mostra ter poder sobre Yevaud. Cadden escreve que isso ocorre porque Yevaud ainda tem apego às riquezas e bens materiais e, portanto, está vinculado ao poder de seu nome. Os magos exercem sua influência sobre o equilíbrio por meio do uso de nomes, ligando assim esse tema à descrição de Le Guin de um equilíbrio cósmico. De acordo com Cummins, esta é a maneira de Le Guin demonstrar o poder da linguagem em moldar a realidade. Como a linguagem é a ferramenta que usamos para nos comunicarmos sobre o meio ambiente, ela argumenta que ela também permite que os humanos afetem o meio ambiente, e a imaginação dos bruxos. o poder de usar nomes simboliza isso. Cummins passou a traçar uma analogia entre a vida dos magos. uso de nomes para mudar as coisas com o uso criativo de palavras na escrita ficcional. Shippey escreveu que a magia de Earthsea parece funcionar por meio do que ele chamou de "teoria de Rumpelstiltskin", na qual os nomes têm poder. Ele argumentou que esse retrato fazia parte do esforço de Le Guin para enfatizar o poder das palavras sobre os objetos, o que, segundo Shippey, contrastava com a ideologia de outros escritores, como James Frazer em The Golden Ramo. Esmonde argumentou que cada um dos três primeiros livros de Earthsea dependia de um ato de confiança. Em A Wizard of Earthsea, Vetch confia em Ged com seu verdadeiro nome quando este está em seu ponto mais baixo emocionalmente, dando assim a Ged poder total sobre ele. Mais tarde, Ged oferece a Tenar o mesmo presente em As Tumbas de Atuan, permitindo assim que ela aprenda a confiar.

Estilo e estrutura

Linguagem e humor

A Wizard of Earthsea e outros romances do ciclo Earthsea diferem notavelmente dos primeiros trabalhos do ciclo Hainish de Le Guin, embora tenham sido escritos em um momento semelhante. George Slusser descreveu as obras de Earthsea como um contrapeso para o "pessimismo excessivo" dos romances de Hainish. Ele viu o primeiro retratando a ação individual sob uma luz favorável, em contraste com obras como "Vaster than Empires e More Slow". A Encyclopedia of Science Fiction disse que o livro foi permeado por uma "grave alegria". Ao discutir o estilo de suas obras de fantasia, a própria Le Guin disse que na fantasia era necessário ser claro e direto com a linguagem, porque não há uma estrutura conhecida para a mente do leitor se apoiar.

A história muitas vezes parece assumir que os leitores estão familiarizados com a geografia e a história de Earthsea, uma técnica que permitiu a Le Guin evitar a exposição: um crítico escreveu que esse método "dá ao mundo de Le Guin a profundidades misteriosas de Tolkien, mas sem suas cansativas histórias de fundo e versificantes. Mantendo a noção de um épico, a narração muda de olhar para o futuro de Ged e olhar para o passado de Earthsea. Ao mesmo tempo, Slusser descreveu o clima do romance como "estranho e onírico", flutuando entre a realidade objetiva e os pensamentos na mente de Ged; alguns dos adversários de Ged são reais, enquanto outros são fantasmas. Essa técnica narrativa, que Cadden caracteriza como "discurso indireto livre", faz com que o narrador do livro pareça simpático ao protagonista, e não distancia seus pensamentos do leitor.

Mito e épico

A Wizard of Earthsea tem fortes elementos de um épico; por exemplo, o lugar de Ged na história de Earthsea é descrito no início do livro nos seguintes termos: "alguns dizem que o maior, e certamente o maior viajante, foi o homem chamado Sparrowhawk, que em sua dia tornou-se tanto dragonlord quanto Archmage." A história também começa com as palavras da canção Earthsea "The Creation of Éa", que forma um início ritualístico para o livro. O contador da história continua dizendo que é da juventude de Ged, estabelecendo assim o contexto para o resto do livro. Em comparação com os protagonistas de muitas outras obras de Le Guin, Ged é superficialmente um herói típico, um mago que parte em busca. Os revisores compararam A Wizard of Earthsea a épicos como Beowulf. A estudiosa Virginia White argumentou que a história seguiu uma estrutura comum aos épicos em que o protagonista começa uma aventura, enfrenta provações ao longo do caminho e, eventualmente, retorna em triunfo. White sugeriu que essa estrutura pode ser vista na série como um todo, bem como nos volumes individuais.

Le Guin subverteu muitos dos tropos típicos desses "monomitos"; os protagonistas de sua história eram todos de pele escura, em comparação com os heróis de pele branca mais tradicionalmente usados; os antagonistas Kargish, em contraste, eram de pele branca, uma troca de papéis raciais que foi comentada por vários críticos. Os críticos também citaram o uso de personagens de várias classes sociais como uma escolha subversiva à fantasia ocidental convencional. Ao mesmo tempo, os críticos questionaram o tratamento de gênero de Le Guin em A Wizard of Earthsea e a trilogia original como um todo. Le Guin, que mais tarde ficou conhecida como feminista, optou por restringir o uso da magia a homens e meninos no primeiro volume de Earthsea. As reações críticas iniciais a A Wizard of Earthsea viram o gênero de Ged como incidental. Em contraste, As Tumbas de Atuan viu Le Guin intencionalmente contar uma história de amadurecimento feminina, que, no entanto, foi descrita como perpetuando um modelo de Earthsea dominado por homens. Tehanu (1990), publicado como o quarto volume de Earthsea 18 anos após o terceiro, foi descrito por Le Guin e seus comentaristas como uma reimaginação feminista do série, em que o poder e o status dos personagens principais são invertidos e a estrutura social patriarcal questionada. Comentando em 1993, Le Guin escreveu que não poderia continuar [Earthsea depois de 1972] até que tivesse "lutado com os anjos da consciência feminista".

Vários críticos argumentaram que, ao combinar elementos épicos, Bildungsroman e ficção para jovens adultos, Le Guin conseguiu confundir os limites dos gêneros convencionais. Em um comentário de 1975, Francis Molson argumentou que a série deveria ser chamada de "fantasia ética", um termo que reconhecia que a história nem sempre seguia os tropos da fantasia heróica e as questões morais que ela levantava. O termo não se popularizou. Um argumento semelhante foi feito pela crítica de literatura infantil Cordelia Sherman em 1985; ela argumentou que A Wizard of Earthsea e o resto da série buscavam "ensinar às crianças por meio de exemplos dramáticos o que significa ser um bom adulto".

Adaptações

Uma versão condensada e ilustrada do primeiro capítulo foi impressa pela World Book no terceiro volume de Childcraft em 1989. Várias versões em áudio do livro foram lançadas. A BBC Radio produziu uma versão radioplay em 1996 narrada por Judi Dench, e uma série de seis partes adaptando os romances Earthsea em 2015, transmitida pela Radio 4 Extra. Em 2011, a obra foi produzida como uma gravação integral realizada por Robert Inglis.

Também foram produzidas duas adaptações cinematográficas da história. Uma minissérie original intitulada Legend of Earthsea foi transmitida em 2004 no Sci Fi Channel. É baseado vagamente em A Wizard of Earthsea e The Tombs of Atuan. Em artigo publicado no Salon, Le Guin expressou forte descontentamento com o resultado. Ela afirmou que ao escalar um "garoto branco petulante" como Ged (que tem a pele marrom-avermelhada no livro) a série "Terramar caiada", e ignorou sua escolha de escrever a história de um personagem não branco, uma escolha que ela disse ser central para o livro. Este sentimento foi compartilhado por uma revisão em The Ultimate Encyclopedia of Fantasy, que disse que Legend of Earthsea "perdeu totalmente o ponto" dos romances de Le Guin, "arrancando toda a sutileza, nuances e beleza dos livros e inserindo clichês enfadonhos, estereótipos dolorosos e uma indesejável 'épica' guerra em seu lugar".

O Studio Ghibli lançou uma adaptação da série em 2006 intitulada Tales from Earthsea. O filme combina elementos do primeiro, terceiro e quarto livros em uma nova história. Le Guin comentou com desagrado sobre o processo de realização do filme, dizendo que havia concordado com a adaptação acreditando que Hayao Miyazaki estaria produzindo o próprio filme, o que acabou não acontecendo. Le Guin elogiou as imagens do filme, mas não gostou do uso de violência. Ela também expressou insatisfação com a representação da moralidade e, em particular, com o uso de um vilão que poderia ser morto como meio de resolver o conflito, que ela disse ser antitético à mensagem do livro. O filme recebeu respostas geralmente mistas.