Teoria das pernas

Teoria da perna é uma tática de boliche no esporte de críquete. O termo teoria da perna é um tanto arcaico, mas a tática básica continua sendo uma peça do críquete moderno.

Simplificando, a teoria da perna envolve a concentração do ataque de boliche na linha do coto da perna ou próximo a ela. Isso pode ou não ser acompanhado por uma concentração de defensores no lado da perna. A linha de ataque tem como objetivo travar o batedor, fazendo-o jogar a bola com o taco próximo ao corpo. Isso dificulta acertar a bola livremente e marcar corridas, principalmente no lado oposto. Uma vez que um ataque de teoria da perna significa que é mais provável que o batedor acerte a bola no lado da perna, defensores adicionais nesse lado do campo podem ser eficazes na prevenção de corridas e recepções.

Sufocar o batedor dessa maneira pode levar à impaciência e frustração, resultando em um jogo precipitado do batedor que, por sua vez, pode levar a uma rápida expulsão.

A teoria da perna pode ser uma tática moderadamente bem-sucedida quando usada tanto no boliche rápido quanto no boliche giratório, particularmente o giro da perna para batedores destros ou fora do giro para batedores canhotos. No entanto, por depender da falta de concentração ou disciplina do batedor, pode ser arriscado contra jogadores pacientes e habilidosos, especialmente batedores que são fortes no lado da perna. Os lançadores ingleses Sydney Barnes e Frank Foster usaram a teoria das pernas com algum sucesso na Austrália em 1911–12. Na Inglaterra, mais ou menos na mesma época, Fred Root foi um dos principais proponentes da mesma tática.

Concentrar o ataque no toco da perna é considerado por muitos fãs e comentaristas de críquete como levando a um jogo chato, pois sufoca a pontuação da corrida e encoraja os batedores a jogar de forma conservadora.

Teoria da perna rápida

Em 1930, o capitão da Inglaterra, Douglas Jardine, juntamente com o capitão do Nottinghamshire, Arthur Carr, e seus arremessadores Harold Larwood e Bill Voce, desenvolveram uma variante da teoria das pernas na qual os arremessadores lançavam bolas rápidas e curtas que subiam no corpo do batedor, junto com um anel fortemente empilhado de defensores próximos no lado da perna. A ideia era que, quando o batedor se defendesse contra a bola, ele provavelmente desviaria a bola para o ar para uma recepção.

Jardine chamou essa forma modificada da tática de teoria da perna rápida. Na turnê inglesa de 1932–33 pela Austrália, Larwood e Voce jogaram a teoria da perna rápida nos batedores australianos. Acabou sendo extremamente perigoso, e a maioria dos jogadores australianos se machucou ao ser atingido pela bola. O crânio do goleiro Bert Oldfield foi fraturado por uma bola que atingiu sua cabeça (embora a bola tenha rebatido primeiro e Larwood tivesse um campo ortodoxo), quase precipitando um tumulto da multidão australiana.

A imprensa australiana apelidou a tática de Bodyline e afirmou que foi uma tentativa deliberada do time inglês de intimidar e ferir os jogadores australianos. Relatos da controvérsia que chegaram à Inglaterra na época descreviam o boliche como teoria da perna rápida, que parecia para muitas pessoas uma tática inofensiva e bem estabelecida. Isso levou a um sério mal-entendido entre o público inglês e o Marylebone Cricket Club - os administradores do críquete inglês - sobre os perigos representados pelo Bodyline. A imprensa inglesa e as autoridades do críquete declararam que os protestos australianos foram um caso de perda dolorida e "gritos".

Foi somente com o retorno do time inglês e o subsequente uso do Bodyline contra jogadores ingleses na Inglaterra pelo time de críquete das Índias Ocidentais em turnê em 1933 que demonstrou ao país os perigos que isso representava. O MCC posteriormente revisou as Leis do Críquete para evitar o uso da "teoria da perna rápida" táticas no futuro, limitando também a tática tradicional.