Templo de Set

O Templo de Set é uma ordem iniciática ocultista fundada em 1975. Um novo movimento religioso e forma de esoterismo ocidental, o Templo defende uma religião conhecida como Setianismo, cujo os praticantes são chamados Setianos. Isso às vezes é identificado como uma forma de satanismo, embora esse termo não seja frequentemente adotado pelos setianos e seja contestado por alguns acadêmicos.

O Templo foi estabelecido nos Estados Unidos em 1975 por Michael Angelo Aquino, um cientista político americano, oficial militar e membro de alto escalão da Igreja de Satanás de Anton LaVey. Insatisfeito com a direção que LaVey estava tomando para a Igreja, Aquino renunciou e – segundo ele próprio – embarcou em um ritual para invocar Satã, que lhe revelou um texto sagrado chamado O Livro do Surgimento da Noite eu>. De acordo com Aquino, nesta obra, Satanás revelou que seu verdadeiro nome era Set, que havia sido o nome usado por seus seguidores no antigo Egito. Aquino juntou-se ao estabelecimento do Templo por vários outros membros insatisfeitos da Igreja de LaVey, e logo vários grupos setianos foram estabelecidos nos Estados Unidos.

Os setianos acreditam que Set é o único deus real e que ele ajudou a humanidade dando-lhes um intelecto questionador, a "Chama Negra", que os distingue de outras espécies animais. Set é tido em alta estima como um professor cujo exemplo deve ser imitado, mas ele não é adorado como uma divindade. Com base altamente individualista, o Templo promove a ideia de que os praticantes devem buscar a autodeificação e, assim, alcançar a imortalidade da consciência. Os setianos acreditam na existência da magia como uma força que pode ser manipulada por meio de rituais, porém a natureza desses rituais não é prescrita pelo Templo. Especificamente, Aquino descreveu as práticas Setianas como "magia negra", um termo que ele define idiossincraticamente.

Após a iniciação no Templo, um Setian pode prosseguir ao longo de uma série de seis graus, cada um dos quais requer maiores responsabilidades para o grupo; como resultado, a maioria dos membros permanece nos dois primeiros graus. Governado por um sumo sacerdote ou sacerdotisa e um Conselho mais amplo de Nove, o Templo também é dividido em grupos conhecidos como pilões, através dos quais Setianos podem se encontrar ou se corresponder para avançar em seu trabalho mágico em um determinado área. Os Pilones do Templo estão agora presentes nos Estados Unidos, Austrália e Europa, com estimativas colocando a adesão do Templo entre 200 e 500.

Definição

O Templo de Set é um novo movimento religioso e se baseia em formas anteriores de esoterismo ocidental. Entre estudiosos acadêmicos de estudos religiosos, tem havido algum debate sobre se o Templo de Set pode ser caracterizado como "Satanismo" ou não. Os estudiosos de estudos religiosos Asbjorn Dyrendal, Massimo Introvigne, James R. Lewis e Jesper Aa. Petersen descreve o Templo de Set como um grupo satânico, apesar de sua relutância em usar o termo "Satanismo", porque é uma ramificação da Igreja de Satanás que continua a usar a mitologia satânica. Por outro lado, o estudioso Kennet Granholm argumentou que não deveria ser considerado uma forma de satanismo porque não enfatiza a figura de Satanás. Granholm reconheceu que era um "ator no meio satânico" e parte do grupo mais amplo do caminho da mão esquerda de tradições esotéricas. Ele sugeriu que também poderia ser visto como uma forma de "pós-satanismo", continuando assim a refletir suas origens históricas dentro do satanismo religioso.

O Templo de Set está muito mais enraizado em ideias esotéricas do que a Igreja de Satanás. Foi assim denominado "Satanismo Esotérico", um termo usado para contrastá-lo com o "Satanismo Racional" encontrado no Satanismo LaVeyano. Conseqüentemente, foi rotulado como a "ala intelectual do satanismo esotérico", com o Templo apresentando-se como uma religião intelectual. Aquino possuía um P.h.D. em ciência política e essa educação formal se refletiu na maneira como ele apresentou seus argumentos, nos quais ele se baseia amplamente na filosofia e na ciência ocidentais.

História

Fundação

Aquino com sua esposa Lilith em 1999

Nascido em 1946, Michael Aquino era um oficial de inteligência militar especializado em guerra psicológica. Em 1969, ele se juntou à Igreja de Satanás de Anton LaVey e subiu rapidamente na hierarquia do grupo. Em 1970, enquanto servia nas forças armadas dos Estados Unidos durante a Guerra do Vietnã, Aquino estava estacionado em Bến Cát, no Vietnã do Sul, quando escreveu um tratado intitulado "Diabolicon" no qual ele refletiu sobre sua crescente divergência das doutrinas da Igreja de Satanás. Neste folheto, são apresentados ensinamentos sobre a criação do mundo, Deus e a humanidade, assim como a ideia dualista de que Satanás complementa Deus. O personagem de Lúcifer é apresentado como trazendo uma visão para a sociedade humana, uma representação de Lúcifer que foi herdada do poema épico de John Milton do século XVII Paradise Lost.

Tenente Coronel. Michael Aquino especializado em guerra psicológica

Em 1971, Aquino foi classificado como Magister Caverns of the IV° dentro da hierarquia da Igreja, foi editor de sua publicação The Cloven Hoof e sentou-se em seu Conselho governante dos Nove. Em 1973 ele ascendeu ao posto anteriormente inatingível de Magister Templi de IV°. De acordo com os estudiosos do satanismo Per Faxneld e Jesper Petersen, Aquino havia se tornado o "braço direito" de LaVey. No entanto, havia coisas que Aquino não gostava na Igreja de Satã; ele achava que havia atraído muitos "seguidores da moda, egomaníacos e excêntricos variados, cujo principal interesse em se tornarem satanistas era mostrar seus cartões de membro para notoriedade em coquetéis". Quando, em 1975, LaVey aboliu o sistema de grupos regionais, ou grutas, e declarou que no futuro todos os diplomas seriam dados em troca de contribuições financeiras ou outras para a Igreja, Aquino ficou cada vez mais insatisfeito; ele se demitiu da organização em 10 de junho de 1975. Enquanto LaVey parece ter uma visão pragmática e prática dos graus e do sacerdócio satânico, pretendendo que refletissem o papel social do titular do grau dentro da organização, Aquino e seus apoiadores viam o sacerdócio como algo espiritual, sagrado e irrevogável. Dyrendal, Lewis e Petersen descrevem Aquino como, de fato, acusando LaVey do sacrilégio da simonia.

Aquino então forneceu o que foi descrito como um "mito de fundação" por sua religião Setiana. Tendo deixado a Igreja, ele embarcou em um ritual com a intenção de pedir conselhos a Satanás sobre o que fazer a seguir. De acordo com seu relato, no meio do verão de 1975, Satanás apareceu e revelou que queria ser conhecido por seu verdadeiro nome, Set, que havia sido o nome usado por seus adoradores no antigo Egito. Aquino produziu um texto religioso, The Book of Coming Forth by Night, que ele alegou ter sido revelado a ele por Set através de um processo de escrita automática. De acordo com Aquino, "não havia nada abertamente sensacional, sobrenatural ou melodramático sobre o funcionamento de O Livro do Coming Forth By Night". Eu simplesmente sentei e escrevi." O livro proclamou Aquino como o Magus do novo Aeon de Set e o herdeiro do "mandato infernal" de LaVey. Aquino afirmou mais tarde que a revelação de que Satã foi Set exigiu sua própria exploração da egiptologia, um assunto sobre o qual ele sabia comparativamente pouco.

O Livro do Surgimento da Noite de Aquino faz referência ao Livro da Lei, um livro 'revelado' texto produzido pelo ocultista Aleister Crowley em 1904 que forneceu a base para a religião de Thelema de Crowley. No livro de Aquino, O Livro da Lei foi apresentado como um texto espiritual genuíno dado a Crowley por fontes sobrenaturais, mas também foi declarado que Crowley havia entendido mal tanto sua origem quanto sua mensagem. Ao fazer referência ao O Livro da Lei, Aquino se apresentava como herdeiro tanto de Crowley quanto de LaVey, e o trabalho de Aquino se envolveria com Crowley.;s escritos e crenças em uma extensão muito maior do que LaVey jamais fez.

Ao estabelecer o Templo, Aquino foi acompanhado por outros ex-membros da Igreja de LaVey, e logo grupos setianos, ou pilões, foram estabelecidos em várias partes dos Estados Unidos. A estrutura do Templo baseava-se em grande parte nas ordens mágicas cerimoniais do final do século XIX, como a Ordem Hermética da Golden Dawn e a Ordo Templi Orientis. Aquino afirmou que acreditava que LaVey não era apenas um líder carismático, mas na verdade nomeado pelo próprio Satanás (referindo-se a essa autoridade carismática como o "Mandato Infernal") para fundar a Igreja. Após a separação de 1975, Aquino acreditava que LaVey havia perdido o mandato, que o "Príncipe das Trevas" então transferido para Aquino e uma nova organização, o Templo de Set. Segundo o historiador da religião Mattias Gardell e o jornalista Gavin Baddeley, Aquino exibia uma "obsessão" com LaVey após sua saída da Igreja, por exemplo, divulgando publicamente documentos judiciais que refletiram negativamente em seu ex-mentor, entre eles ordens de restrição, processos de divórcio e um pedido de falência. Por sua vez, LaVey satirizou o novo Templo como 'Laurel e Hardy's Filhos do Deserto'. Em 1975, o Templo foi incorporado como uma Igreja sem fins lucrativos na Califórnia e, mais tarde naquele ano, garantiu o reconhecimento estadual e federal e o status de isenção de impostos.

Desenvolvimento posterior

Aquino estabeleceu sua Ordem dos Trapezoides no castelo de Wewelsburg na Alemanha (foto)

Muitos membros do Templo expressaram sua oposição à posição de poder de Aquino dentro dele. Aquino renunciou ao cargo de Sumo Sacerdote em 1979 para Ronald Keith Barrett, que produziu um texto inspirado de sua autoria, intitulado O Livro de Abrir o Caminho. A abordagem de Barrett foi posteriormente criticada como "mais mística do que mágica". pelos membros do Templo. A liderança de Barrett também foi criticada como autoritária, resultando em um declínio no número de membros do Templo. Barrett renunciou ao cargo e cortou os laços com a organização em maio de 1982. Ele posteriormente estabeleceu seu próprio Templo de Anubis, que liderou até sua morte em 1998; sobreviveu até o início dos anos 2010. Após a partida de Barrett, Aquino retomou a liderança do Templo de Set. Nesse período, a socióloga Gini Graham Scott participou clandestinamente do Templo, usando suas observações como base para seu livro de 1983 Os Mágicos: Um Estudo do Uso do Poder em um Grupo de Magia Negra.

Depois de receber seu PhD em ciência política pela University of California, Santa Barbara em 1980, Aquino trabalhou como professor adjunto na Golden Gate University até 1986, continuando a servir no Exército dos Estados Unidos como oficial da Reserva da Guarda Ativa no Presídio de São Francisco. Ele ficou fascinado com as conexões entre ocultismo e nazismo, resultando em algumas acusações de que simpatizava com a ideologia nazista. Em 1983, ele realizou um rito solitário em Walhalla, a seção subterrânea do castelo de Wewelsburg, na Alemanha, que foi utilizada como espaço cerimonial pelo grupo Schutzstaffel's Ahnenerbe durante o período nazista. Isso resultou na formação da Ordem do Trapézio, um grupo setiano cujos membros se entendiam como uma ordem cavalheiresca de cavaleiros. De 1987 a 1995, o Grão-Mestre da Ordem do Trapézio foi Edred Thorsson, que ingressou no Templo de Set em 1984 e ascendeu ao Quinto Grau em 1990. Thorsson exerceu uma "influência perceptível" sobre a comunidade setiana por meio de seus livros, nos quais ele combinou aspectos da filosofia satânica com a religião pagã moderna do paganismo. Em 1980, ele fundou o Rune-Gild, com sede no Texas, que compartilhava muitos dos principais princípios filosóficos do Templo, mas com foco no estudo de runas e suas aplicações na prática mágica.

Don Webb (alta sacerdote 1996-2002)

Na década de 1980, Aquino atraiu maior publicidade para seu Templo por meio de aparições em programas de entrevistas na televisão como The Oprah Winfrey Show e Geraldo. Em 1987, durante a histeria de abuso ritual satânico, a filha de três anos de um clérigo cristão acusou Aquino de abusar sexualmente dela durante ritos satânicos realizados em sua casa em Russian Hill. Respondendo às alegações, a polícia invadiu a casa de Aquino, no entanto - depois que nenhuma evidência foi encontrada para substanciar a alegação e foi revelado que Aquino estava morando em Washington DC na época do suposto abuso - a polícia decidiu não acusar ele com qualquer crime. Aquino tentou apresentar acusações formais contra o capelão e psiquiatra que havia encorajado as reivindicações da menina, embora tenha sido mais bem-sucedido em mover uma ação legal contra dois livros - Painted Black e The New Satanists de Linda Blood - que sugeriram que ele era culpado. Ele então deixou o Presidio e foi transferido para St. Louis. Em 1994, Aquino aposentou-se da ativa no Exército, sendo honrosamente transferido para a Reserva Aposentado e agraciado com a Medalha de Mérito por Serviço.

Enquanto a histeria de abuso ritual satânico declinava, Aquino continuou a ser uma figura proeminente no controle da mente. teorias da conspiração por causa de sua carreira como oficial de guerra psicológica no Exército dos EUA. No Reino Unido, durante esse mesmo período, tablóides como o News of the World e o Sunday Mirror publicaram artigos sensacionalistas sobre o Templo. Em meados da década de 1990, um grupo de setianos britânicos abordou o estudioso de estudos religiosos Graham Harvey e o encorajou a conduzir pesquisas sobre o grupo para combater equívocos sobre eles. O Templo registrou pela primeira vez um site em 1997, o mesmo ano que a Igreja de Satanás. Também estabeleceria sua própria intranet, permitindo a comunicação entre setianos em diferentes partes do mundo.

Um membro do Templo foi o neozelandês Kerry Bolton, que se separou para formar sua própria Ordem do Caminho da Mão Esquerda em 1990. Em 1995, outro casal que se juntou foi a filha de LaVey, Zeena Schreck, e seu marido Nikolas Schreck, ambos críticos do pai de Zeena.

Em 1996, Don Webb tornou-se o sumo sacerdote do Templo, cargo que ocupou até 2002. Ele foi substituído por Zeena Schreck, mas ela renunciou após seis semanas e foi substituída por Aquino, que assumiu o cargo mais uma vez. Naquele ano, Zeena liderou um cisma dentro da organização que estabeleceu seu próprio grupo baseado em Berlim, The Storm, que mais tarde ela renomeou como Movimento de Libertação Sethian.

Aquino deixou o cargo de Sumo Sacerdote novamente em 2004, para ser substituído por Patricia Hardy, que foi eleita para o cargo de Suprema Sacerdotisa. Embora não estivesse mais no comando da organização, ele continuou sendo seu porta-voz mais visível.

Aquino morreu em julho de 2020 aos 73 anos.

Ideologia

Escritos

Além do Livro do Coming Forth by Night, no qual o próprio Set supostamente fala, a filosofia e os ensinamentos do Templo são revelados em uma série de escritos ocultos intitulados Tábuas de Conjunto com Joias. Cada tabuleta é codificada em um grau específico na hierarquia do Templo. Apenas a introdução ao primeiro tablet (Tablete de Cristal de Set), intitulado "Black Magic", está disponível para não membros. O Tablete Ruby, que está disponível para membros de segundo grau, é o mais longo e diversificado dos tablets.

A literatura privada do Templo não é considerada secreta per se, mas é mantida restrita porque contém materiais que, de acordo com o Templo, podem ser perigosos para os não iniciados.

Autodeificação e Xeper

O indivíduo humano está no centro da filosofia setiana. O Templo coloca grande ênfase no desenvolvimento do indivíduo, postulando a autodeificação como o objetivo final. A realização da verdadeira natureza do Setian é denominada "tornar-se" ou "passando a existir" e é representado pelo termo hieroglífico egípcio kheper, ou "Xeper" (uma fonética de _Xpr_), como o Templo de Set prefere escrever. Este termo é descrito em The Book of Coming Forth by Night como "a Palavra do Aeon de Set". Os membros tentam "preservar e fortalecer" sua "existência isolada e centrada na psique" através da adesão ao caminho da mão esquerda. Essa ideia está em oposição ao objetivo tradicional das práticas místicas herméticas e ocidentais, que é a rendição do ego em uma união com Deus ou com o universo.

O Templo ensina que o verdadeiro eu, ou essência, é imortal, e Xeper é a capacidade de alinhar a consciência com essa essência. Aquino ensinou que existe vida após a morte para aqueles que atingiram o nível necessário de desenvolvimento individual. Essa vida após a morte pode ocorrer no universo subjetivo do indivíduo. Aqueles incapazes de atingir este nível se dissolvem na inexistência quando o corpo físico morre. A auto-iniciação é o conhecimento entendido como uma conjunção de intelecto e intuição. Mantendo sua ênfase no indivíduo, o Templo incentiva seus membros a celebrarem seu próprio aniversário, e não prescreve nenhum outro calendário de festividades religiosas.

Barrett apresentou Xem como sua Palavra Aeônica aos Setianos, apresentando-a como um desenvolvimento natural e necessário do Xeper de Aquino. Aquino mais tarde reconheceu Xem como um conceito mágico que vale a pena explorar, mas considerou a insistência de Barrett em sua exclusividade incompatível com a filosofia individualista do Templo.

Definir

Conjunto lançando a cobra Apep (Museu egípcio, Cairo)

O entendimento de Aquino sobre Satã diferia da interpretação ateísta promovida por LaVey, e a teologia do Templo difere daquela da Igreja de Satã. O Templo afirma que o nome Satan era originalmente uma corruptela do nome Set. O Templo de Set promove a ideia de que Set é uma entidade real e, portanto, foi descrito como sendo "abertamente teísta". Argumenta ainda que Set não tem idade e é o único deus real existente, com todos os outros tendo sido criados pela imaginação humana. Set é descrito como tendo dado à humanidade - por meio de evolução não natural - a "Chama Negra" ou o "Presente do Conjunto". Isso se refere ao intelecto questionador da humanidade, que separa a espécie de outros animais e lhe dá uma "autoconsciência isolada". e a possibilidade de atingir a divindade. Aquino argumentou que a ideia do Gift of Set foi inadvertidamente promovida para um público mais amplo no filme de Stanley Kubrick de 1968 2001: A Space Odyssey. De acordo com Aquino, o monólito preto que confere inteligência de nível humano aos macacos pré-históricos do filme era um símbolo de Set.

Enquanto se espera que Setians reverencie Set, eles não o adoram, ao invés disso, consideram-no um professor e um guia. Ele é retratado como um modelo no qual os setianos podem basear sua própria deificação. De acordo com Webb, "nós não adoramos Set - apenas nosso próprio potencial". Set foi e é o patrono do mago que busca aumentar sua existência por meio da expansão."

Adotando a ideia de éons de Thelema de Crowley, Aquino adotou a divisão tripartida Crowleyana entre o Éon de Ísis, o Éon de Osíris e o Éon de Hórus, mas acrescentou a isso o Éon de Satanás, que ele data de 1966 a 1975, e então o Aeon de Set, que ele datou de 1975 em diante. Apesar de apresentar esses parâmetros cronológicos, Aquino também retratou os éons menos como períodos de tempo e mais como mentalidades que podem coexistir lado a lado. Assim, ele afirmou que "Um judeu, cristão ou muçulmano existe no Æon de Osíris, um wiccano no de Ísis e um Thelemita no de Hórus".

Magia

Aquino enfatizou o que considerava ser a divisão entre os universos objetivo e subjetivo. Na religião setiana, o mundo objetivo é entendido como representando o mundo natural e os sistemas de significado coletivo da humanidade, enquanto o universo subjetivo é entendido como o mundo experimentado individualmente e os sistemas de significado individual. Seguindo esoteristas anteriores como Crowley, Aquino caracterizou a magia como "causando mudança de acordo com a vontade". Ao contrário de LaVey, Aquino expressou crença na divisão entre magia negra e magia branca. Ele descreveu a magia branca como "uma forma altamente concentrada de ritual religioso convencional", caracterizando-a como sendo "mais versátil", "menos difícil" e;menos perigoso" do que magia negra. No entanto, ele criticou a magia branca como "fraude e/ou auto-ilusão" que engana a consciência fazendo-a pensar que foi aceita no universo objetivo.

Aquino dividiu a magia negra em duas formas: magia negra menor e magia negra maior. Ele afirmou que a magia negra menor envolve "impulsionar" coisas que existem no "universo objetivo" em fazer um ato desejado usando "leis físicas ou comportamentais obscuras" e nesta categoria ele colocou magia de palco, psicodramas, política e propaganda. Por outro lado, ele usou o termo magia negra maior em referência às mudanças no universo subjetivo do mago, permitindo que eles se realizem de acordo com o princípio de Xeper. Entre os setianos, aceita-se que possa haver mudanças no universo objetivo como resultado de maior magia negra, mas tais efeitos são considerados secundários em relação ao impacto que têm sobre o universo subjetivo.

Dentro do Templo, os rituais são normalmente conhecidos como "trabalhos", e geralmente são realizados sozinhos. Enfatizando a natureza individualista da religião, não há rituais que sejam especificamente prescritos pelo Templo. Aquino também enfatizou que, para atingir o objetivo desejado, o setiano deveria realizar ações físicas paralelamente às mágicas. Não há ocasiões regulares marcadas por rituais fixos, e o Templo não tem calendário de festivais.

Insígnia

O Templo usa um pentagrama invertido como sua insígnia, conhecido como "Pentagrama de Set" para Setianos. O uso da forma geométrica é derivado do Sigilo de Baphomet usado pela Igreja de Satanás, embora despojado de seus complementos abertamente satânicos. O Templo explica o significado e o significado do pentagrama referindo-se às ideias pitagóricas e à "perfeição matemática". Nas reuniões setianas, os membros usam o pentagrama como medalhão. O medalhão é colorido de acordo com o grau de iniciação do Setiano.

Tanto a Igreja de Satanás quanto o Templo de Set também usam o símbolo trapezoidal. A versão usada pela Igreja inclui chamas, um forcado e o número 666, enquanto o trapézio do Templo tem um cetro egípcio voltado para a esquerda e o número 666 estilizado em formas geométricas em vez de números claros.

Estrutura

A estrutura interna do Templo de Set é uma reminiscência da Igreja de Satanás, como existia na década de 1970.

Graus

Todos os membros do Templo devem ser afiliados a um pilão e, portanto, a adesão é por solicitação, exigindo contato com uma sacerdotisa ou sacerdote setiano seguido de um período de avaliação. A participação de não iniciados nos rituais do Templo é proibida, por se acreditar que seus rituais seriam perigosos em mãos erradas.

O Templo de Set reconhece vários estágios ou graus de iniciação. Os graus indicam o desenvolvimento individual de Setian e sua habilidade em magia. A estrutura dos graus é baseada na Igreja de Satã, que por sua vez foi baseada nos graus de um grupo ocultista do século XIX, a Ordem Hermética da Golden Dawn. O Templo denomina a progressão através de graus como "reconhecimentos", porque a filosofia da organização vê que o membro individual inicia a si mesmo e que o Templo apenas reconhece isso ao conceder o grau. Esses graus são:

1. Setian (Primeiro Grau)
2. Adept (Segundo Grau)
3. Sacerdote / Sacerdotisa de Set (Terceira Grau)
4. Magister / Magistra Templi (Quarto Grau)
5. Magus / Maga (quinto grau)
6. Ipsissimus / Ipsissima (Seis graus)

O sacerdócio do Templo de Set consiste em membros que possuem o terceiro grau ou superior; os de primeiro e segundo graus são considerados "membros leigos" do Templo. O primeiro grau serve como um espaço de avaliação mútua, no qual o Templo avalia se o indivíduo é adequado para o grupo, e o indivíduo decide se deseja aprofundar seu envolvimento com ele. A adesão plena vem com reconhecimento de segundo grau. Muitos membros não passam do segundo grau, nem isso é esperado deles, pois enquanto os membros de primeiro e segundo grau utilizam os ensinamentos e ferramentas da organização para seu próprio desenvolvimento, o sacerdócio envolve maiores responsabilidades para com a organização, como como sendo seus representantes oficiais.

O reconhecimento é realizado pelos membros do sacerdócio. O quarto grau, que é reconhecido pelo sumo sacerdote/sacerdotisa, implica que o indivíduo esteja tão avançado em suas habilidades mágicas que seja capaz de fundar sua própria escola de magia, representada nas diferentes ordens do Templo. O quinto grau só pode ser concedido pela decisão unânime do Conselho dos Nove e pela aprovação do sumo sacerdote/sacerdotisa do Templo. Um membro de quinto grau tem o poder de proferir e definir um conceito que de alguma forma afeta a filosofia da organização, como o conceito de Xeper definido por Aquino em 1975. Apenas um punhado de membros alcançou esse grau e a maioria "quinto grau" conceitos assim definidos não são mais estudados na organização. O sexto grau final representa um Magus "cuja tarefa está completa". Este grau é mantido por um grupo muito seleto no Templo, embora qualquer membro do quinto grau possa assumir o sexto grau com base em sua própria avaliação.

Liderança

A organização é liderada por um sumo sacerdote/sacerdotisa, que também é a face pública do Templo. O sumo sacerdote é escolhido entre os membros de quarto grau ou superior pelo presidente do Conselho dos Nove. Este conselho regente é composto por nove membros escolhidos entre o sacerdócio (terceiro grau ou superior), cujo mandato tem a duração de nove anos, sendo eleito um novo membro todos os anos. O presidente do conselho é escolhido entre os membros do conselho a cada ano. O conselho tem o poder supremo de governar o Templo e até mesmo o sumo sacerdote é responsável perante ele. O Templo conta ainda com um diretor executivo, cuja função é tratar das questões administrativas.

Desde sua fundação em 1975, o templo teve os seguintes sumos sacerdotes/sacerdotisas:

• Michael A. Aquino (1975-1979, 1982–1996, 2002–2004)
• Ronald K. Barrett (1979-1982)
• Don Webb (1996-2002)
• Zeena Schreck (2002)
• Patricia Hardy (2004–2013)
• James Fitzsimmons (2013–presente)

Pilões, elementos e ordens

Grupos Setian, ou Pylons, são nomeados após as portas fortificadas para templos egípcios antigos (foto aqui no Templo de Ísis na Ilha de Philae)

Além da organização internacional, o Templo patrocina Ordens e Elementos iniciáticos e grupos locais chamados Pilões. Os pilones destinam-se a facilitar o trabalho iniciático dos membros do Templo, realizando reuniões onde ocorrem discussões e trabalhos mágicos. O propósito de um pilão é fornecer um espaço no qual o setiano possa se concentrar em sua religião, auxiliado por indivíduos com ideias semelhantes. Os pilares normalmente se encontram na casa de um membro. Os membros geralmente se juntam ao Pylon localizado geograficamente mais próximo deles. Pylons baseados em correspondência ou na Internet também existem, com Harvey observando que essa rede online é mais comum do que a interação pessoal. Um Pylon é liderado por um membro de segundo grau (ou superior) que é chamado de Sentinel. O termo pilão deriva das características arquitetônicas que serviam como portões fortificados para os antigos templos egípcios. Um setiano finlandês informou a Granholm que a relação entre as ordens e o templo era como a de diferentes departamentos de uma universidade.

Elementos são grupos de interesse pouco estruturados, onde temas e questões específicas são abordadas. Eles podem ser abertos para não membros e normalmente funcionam apenas por curtos períodos. Tópicos de interesse incluem, por exemplo, direitos dos animais, que foi o assunto do elemento Arkte operado pela esposa de Aquino, Lilith.

Existem seções do Templo conhecidas como Ordens, cada uma das quais se concentra em um tema específico, por exemplo, Egito antigo, cultura nórdica, hinduísmo tântrico ou vampirismo. Outros se concentram em uma habilidade específica, por exemplo, a Ordem de Uart se concentra nas artes visuais e a Ordem de Taliesin na música. As ordens podem ser entendidas como escolas de diferentes aspectos da magia que fornecem diferentes caminhos de iniciação. As ordens são lideradas por grão-mestres, que geralmente são os fundadores da ordem. Em ordens de vida mais longa, o fundador pode ter um grão-mestre sucessivo. As ordens são fundadas por membros do quarto grau. Quando os membros atingem o segundo grau de iniciação, espera-se que eles se juntem a uma ordem de sua própria escolha. Em circunstâncias normais, um Setian só pode ingressar em uma ordem, no entanto, uma dispensa especial pode ser obtida para um praticante ingressar em duas.

Setianos também realizam Conclaves Internacionais anuais. Os Iniciados do Primeiro Grau que obtêm o patrocínio de um membro do Sacerdócio têm permissão para participar do Conclave Internacional e dos Encontros Regionais.

Dados demográficos

Em 2000, o Templo tinha treze pilares, que operavam nos Estados Unidos, Austrália, Alemanha e em toda a Suécia e Finlândia. A extensão dos membros do Templo não foi revelada publicamente pelo grupo; no entanto, em 2005, Petersen observou que as estimativas acadêmicas para os membros do Templo variavam entre 300 e 500, e Granholm sugeriu que em 2007 o Templo continha cerca de 200 membros. Os membros do Templo vêm de uma variedade de origens raciais.

Em 1999, o antropólogo Jean La Fontaine sugeriu que na Grã-Bretanha havia no máximo 100 membros do Templo, e possivelmente "consideravelmente menos". Em 2001, o estudioso Gareth Medway postulou que o grupo tinha de 70 a 80 membros no Reino Unido, acrescentando que era o maior grupo satânico então ativo no país. Em 2009, Harvey concordou com a avaliação de La Fontaine, embora ainda acreditasse que era o maior grupo satânico do Reino Unido. Ele observou que a maioria dos membros era do sexo masculino, com idades entre 20 e 50 anos, e que - apesar de sua expectativa de que eles pudessem ser extremistas políticos - eles endossavam posições políticas tradicionais, com todos aqueles com quem ele se comunicou afirmando que haviam votado ou no Partido Conservador, Partido Trabalhista ou Liberal Democrata.