Submarino de classe de resolução

A classe Resolution era uma classe de quatro submarinos de mísseis balísticos nucleares (SSBN) construídos para a Marinha Real como parte do programa Polaris do Reino Unido. Cada submarino estava armado com até 16 mísseis nucleares UGM-27 Polaris A-3.

A classe compreendia Resolução, Repulsa, Renome e Vingança. Eles foram construídos por Vickers Armstrong em Barrow-in-Furness e Cammell Laird em Birkenhead entre 1964 e 1968. Todos os quatro barcos estavam baseados na Base Naval HM Clyde (HMS Neptune), 40 km (25 milhas) a oeste de Glasgow, Escócia.

A classe Resolution foi a plataforma de lançamento da dissuasão nuclear estratégica do Reino Unido desde o final da década de 1960 até 1996, quando foi substituída pelo submarino da classe Vanguard que transportava o Trident II.

Plano de fundo

Durante a década de 1950 e início da década de 1960, a dissuasão nuclear do Reino Unido baseava-se nos bombardeiros V da RAF. Mas no início da década de 1960, a evolução dos radares e dos mísseis terra-ar deixou claro que os bombardeiros estavam a tornar-se vulneráveis e dificilmente penetrariam no espaço aéreo soviético. As armas nucleares em queda livre já não seriam um impedimento credível.

Para resolver este problema, em Maio de 1960, o primeiro-ministro britânico, Harold Macmillan, fez um acordo com o presidente dos EUA, Eisenhower, para equipar os bombardeiros V com o AGM-48 Skybolt, concebido pelos EUA. O Skybolt era um míssil balístico de alcance de 1.600 km que permitia que os bombardeiros lançadores permanecessem bem longe das defesas soviéticas e lançassem ataques que seriam basicamente invulneráveis. Com este alcance, os bombardeiros V teriam de voar apenas algumas centenas de quilómetros das suas bases antes de estarem ao alcance de um ataque a Moscovo.

No âmbito do acordo, a contribuição do Reino Unido para o programa limitou-se ao desenvolvimento de pontos de montagem adequados no bombardeiro Avro Vulcan, à instalação dos sistemas de orientação necessários que alimentavam os mísseis com informações de posicionamento atualizadas e ao desenvolvimento de uma versão britânica do Ogiva W47 dos EUA para armá-lo, a RE.179 [1].

A crise da Skybolt

A nova administração Kennedy expressou sérias dúvidas tanto sobre a Skybolt quanto sobre a força de dissuasão dos EUA em geral. Robert McNamara criticou fortemente a frota de bombardeiros dos EUA, que considerava obsoleta na era dos ICBMs. Skybolt era visto simplesmente como um meio de continuar a existência de um sistema que ele já não considerava credível, e dada a rápida melhoria das capacidades dos sistemas de orientação inercial ICBM, uma capacidade de ataque de precisão com bombas de queda livre já não seria necessária. McNamara estava igualmente preocupado com o facto de o Reino Unido também ter a sua própria força nuclear e preocupado com a possibilidade de os EUA serem arrastados para uma guerra pelo Reino Unido. Ele queria trazer o Reino Unido para um acordo dual-key.

McNamara abordou pela primeira vez a ideia de cancelar o Skybolt com os britânicos em Novembro de 1962. Quando isto foi relatado na Câmara dos Comuns, irrompeu uma tempestade de protestos. Foi marcada uma reunião para resolver a questão, e Macmillan declarou em termos inequívocos que o Reino Unido manteria a sua capacidade de dissuasão independente, independentemente do custo. Com o desenvolvimento de suas ogivas derivadas do Polaris bem avançado, uma plataforma de lançamento adequada seria desenvolvida, se necessário.

Confrontado com um claro fracasso em termos políticos, Kennedy desistiu da ideia de forçar a Grã-Bretanha a aceitar um acordo de dupla chave. Ao final da série de reuniões, o Reino Unido ganhou o sistema Polaris, muito mais impressionante, e iniciaria o desenvolvimento de um novo submarino para lançá-lo. Os SSBNs assumiriam então o papel de dissuasão nuclear dos bombardeiros V da RAF a partir de 1968.

Construção

Dois pares de barcos foram encomendados em maio de 1963 à Vickers Shipbuilding Ltd, Barrow in Furness e à Cammell Laird and Co. A opção de compra de uma quinta unidade, planejada como Ramillies, foi cancelada em fevereiro de 1965 como medida de redução de custos pelo governo do primeiro-ministro Harold Wilson. Foram usados nomes tradicionais de navios de guerra, significando que eram os navios capitais de seu tempo.

Vickers Armstrong em Barrow-in-Furness construiu Resolution e Repulse e Cammell Laird em Birkenhead construiu Renome e Revenge. A construção foi incomum porque a proa e a popa foram construídas separadamente antes de serem montadas junto com o compartimento de mísseis projetado pelos americanos.

O projeto foi uma modificação do submarino da frota da classe Valiant, mas foi bastante ampliado para incorporar o compartimento de mísseis entre a barbatana e o reator nuclear. O comprimento era de 130 metros (430 pés), largura de 10,1 metros (33 pés), altura de 9 metros (30 pés) e o deslocamento de 8.400 toneladas longas (8.500 toneladas) submersas e 7.600 toneladas longas (7.700 toneladas) à superfície. Um reator de água pressurizada Rolls-Royce (PWR1) e turbinas da English Electric Company proporcionaram-lhes uma velocidade de 25 nós (46 km/h) e puderam mergulhar a profundidades de 275 metros (902 pés). Foram transportados dezesseis mísseis Polaris A3, em duas fileiras de oito. Para emergências, havia um gerador a diesel e seis tubos de torpedo de 533 milímetros (21 pol.) localizados na proa, disparando os torpedos teleguiados Tigerfish. Os submarinos partiram para o mar com uma tripulação de 143 pessoas.

De acordo com o ex-chefe do Royal Corps of Naval Constructors R.J. Daniel, os SSBNs da classe Resolution possuíam cinco características que eram invejadas pela Marinha dos Estados Unidos: a escotilha de carregamento de máquinas, sistema de flutuação automatizado, válvulas de casco soldadas, válvulas padronizadas e máquinas de propulsão montadas em balsas.

Programa de construção

Serviço operacional

O primeiro a ser concluído foi o Resolution, estabelecido em fevereiro de 1964 e lançado em setembro de 1966. Após o comissionamento em 1967, ele passou por um longo período de testes no mar, culminando no teste de disparo de um Polaris. míssil da USAF Eastern Test Range ao largo do Cabo Kennedy às 11h15 de 15 de fevereiro de 1968. A Resolution iniciou sua primeira patrulha operacional em 15 de junho de 1968, iniciando 28 anos de patrulhas Polaris. A turma fazia parte do 10º Esquadrão de Submarinos, todos baseados na Base Naval de Faslane, na Escócia.

Todos os quatro da classe passaram por conversão durante a década de 1980 para que pudessem ser equipados com o míssil Polaris A3TK, que foi equipado com o sistema Chevaline MRV desenvolvido pelos britânicos.

À medida que os novos submarinos da classe Vanguard entraram em serviço, a classe Resolution foi eventualmente aposentada e todos os barcos estacionados no estaleiro de Rosyth com o combustível nuclear usado removido. Todos os quatro serão eventualmente eliminados através do Projeto de Desmantelamento de Submarinos (SDP) do MOD. Este projeto terá início em 2016 com o Swiftsure como o primeiro submarino a comprovar a técnica. O método seleccionado removerá primeiro todos os resíduos radioactivos de baixo nível do navio, seguidos pelos resíduos de nível intermédio mais radioactivos. Todo o material não radioativo no restante da embarcação será reciclado para reutilização por técnicas convencionais de desmantelamento de navios.

Reajustes

Novos métodos de gerenciamento de projetos foram utilizados nas reformas da classe Resolution, incluindo:

• "A nomeação de um oficial sênior de duas fileiras de estrelas e com o título de Controlador Assistente (Polaris), trabalhando sob a supervisão conjunta do Controlador da Marinha e Chefe de Apoio de Frota, cujas responsabilidades incluirão a supervisão dos preparativos para refitos de barcos Polaris, e sua conclusão;"
• "A delegação a um oficial designado (Director, Project Technical Submarines) da responsabilidade pela elaboração do "pacote de trabalho" para cada refit, que incluirá informações e documentação do projeto completo;"
• "O uso de uma equipe de gerenciamento de refit totalmente integrada na Rosyth, e"
• "O uso completo de técnicas e ajudas de gestão disponíveis, incluindo computadores."

Submarinos fictícios

• O livro de 1971 A luta temeraire por John Winton apresenta um submarino fictício britânico Polaris, HMS Temeraire, que é usado em uma missão de espionagem no Mar Negro.
• O livro de 1987 Skydancer por Geoffrey Archer apresenta um submarino fictício britânico Polaris, HMS Retribuição.
• No filme de James Bond O Espião que Me Ama, o submarino fictício Polaris HMS Ranger é sequestrado pelo vilão principal do filme.
• O romance Os Conspiradores Penthouse por Chapman Pincher características HMS Retaliação, HOMEM Reprisal, HOMEM Resolver e HMS Retribuição.