Sociedade Lunar de Birmingham
A Sociedade Lunar de Birmingham era um clube de jantar britânico e uma sociedade erudita informal de figuras proeminentes do Iluminismo de Midlands, incluindo industriais, filósofos naturais e intelectuais, que se reuniam regularmente entre 1765 e 1813 em Birmingham. Inicialmente chamado de Círculo Lunar, "Sociedade Lunar" tornou-se o nome formal em 1775. O nome surgiu porque a sociedade se reunia durante a lua cheia, pois a luz extra tornava a viagem para casa mais fácil e segura na ausência de iluminação pública. Os membros alegremente se referiam a si mesmos como "lunaticks", um trocadilho com lunáticos. Os locais incluíam a casa de Erasmus Darwin em Lichfield, a casa de Matthew Boulton, Soho House, Bowbridge House em Derbyshire e Great Barr Hall.
Associação e status
A Sociedade Lunar evoluiu através de vários graus de organização ao longo de um período de até cinquenta anos, mas sempre foi apenas um grupo informal. Nenhuma constituição, ata, publicação ou lista de membros sobreviveu de qualquer período, e evidências de sua existência e atividades são encontradas apenas na correspondência e notas daqueles associados a ela. Os historiadores, portanto, discordam sobre o que se qualifica como membro da Sociedade Lunar, quem pode ser considerado membro e até mesmo quando se pode dizer que a sociedade existiu. Josiah Wedgwood, por exemplo, é descrito por alguns comentaristas como sendo um dos cinco "principais membros" da sociedade, enquanto outros consideram que ele "não pode ser reconhecido como membro pleno" de forma alguma. As datas dadas para o estabelecimento da sociedade variam de "algum momento antes de 1760" a 1775. Alguns historiadores argumentam que deixou de existir em 1791; outros que ainda estava operando até 1813.
Apesar dessa incerteza, catorze indivíduos foram identificados como tendo comparecido regularmente às reuniões da Sociedade Lunar durante um longo período durante suas eras mais produtivas: estes são Matthew Boulton, Erasmus Darwin, Thomas Day, Richard Lovell Edgeworth, Samuel Galton, Jr., Robert Augustus Johnson, James Keir, Joseph Priestley, William Small, Jonathan Stokes, James Watt, Josiah Wedgwood, John Whitehurst e William Withering.
Embora as reuniões da sociedade fornecessem seu nome e foco social, elas eram relativamente sem importância em suas atividades, e muito mais atividade e comunicação aconteciam fora das próprias reuniões - os membros locais de Birmingham estavam em contato quase diário, mais distantes em correspondência pelo menos semanalmente. Um grupo mais vagamente definido foi, portanto, identificado em uma área geográfica mais ampla e por um período de tempo mais longo, que comparecia às reuniões ocasionalmente e que se correspondia ou cooperava regularmente com vários outros membros nas atividades do grupo. Estes incluem Richard Kirwan, John Smeaton, Henry Moyes, John Michell, Pieter Camper, R. E. Raspe, John Baskerville, Thomas Beddoes, John Wyatt, William Thomson, Cyril Jackson, Jean-André Deluc, John Wilkinson, John Ash, Samuel More, Robert Bage, James Brindley, Ralph Griffiths, John Roebuck, Thomas Percival, Joseph Black, James Hutton, Benjamin Franklin, Joseph Banks, James Lind, William Herschel, Daniel Solander, John Warltire, George Fordyce, Alexander Blair, Samuel Parr, Louis Joseph d& #39;Albert d'Ailly, William Emes, o sétimo duque de Chaulnes, Barthélemy Faujas de Saint-Fond, Grossart de Virly, Johann Gottling. e Joseph Wright.
Essa falta de membros definidos levou alguns historiadores a criticar uma "lenda" da Sociedade Lunar, levando as pessoas a "confundi-la e seus esforços com o crescimento geral das atividades intelectuais e econômicas no províncias da Grã-Bretanha do século XVIII. Outros viram isso como real e como uma das principais forças da sociedade: um artigo lido no Museu da Ciência em Londres em 1963 afirmava que
"de todas as sociedades filosóficas provinciais era o mais importante, talvez porque não era meramente provincial. Todo o mundo veio a Soho para conhecer Boulton, Watt ou Small, que estavam familiarizados com os principais homens da Ciência em toda a Europa e América. Sua sociabilidade essencial significava que qualquer pessoa poderia ser convidada para participar de suas reuniões."
Desenvolvimento
Origens 1755–1765
As origens da Sociedade Lunar estão em um padrão de amizades que surgiram no final da década de 1750. Matthew Boulton e Erasmus Darwin se conheceram em algum momento entre 1757 e 1758, possivelmente por meio de conexões familiares, já que a família da mãe de Boulton era paciente de Darwin; ou possivelmente por amizades compartilhadas, já que ambos eram admiradores do impressor John Baskerville e amigos do astrônomo e geólogo John Michell, um visitante regular da casa de Darwin em Lichfield. Darwin era um médico e poeta que estudou em Cambridge e Edimburgo; Boulton deixou a escola aos quatorze anos e começou a trabalhar na empresa de seu pai, fabricando produtos de metal em Birmingham aos 21 anos. Apesar de suas origens diferentes, eles compartilhavam um interesse comum em experimentos e invenções, e suas atividades mostrariam Darwin a compreensão teórica de Boulton e a experiência prática de Boulton são complementares. Logo eles estavam se visitando regularmente e conduzindo investigações em assuntos científicos como eletricidade, meteorologia e geologia.
Na mesma época, o relojoeiro de Derby, John Whitehurst, tornou-se amigo, primeiro de Boulton e posteriormente de Darwin, por meio de seu negócio de fornecimento de movimentos de relógio para a operação de fabricação de ormolu de Boulton. Embora mais velho que Boulton e Darwin, em 1758 Whitehurst estava escrevendo para Boulton contando com entusiasmo sobre um pirômetro que havia construído e ansioso para visitar Birmingham "para passar um dia com você tentando todos os experimentos necessários".
Boulton, Darwin e Whitehurst foram, por sua vez, apresentados por Michell a Benjamin Franklin quando ele viajou para Birmingham em julho de 1758 "para melhorar e aumentar o conhecimento entre pessoas de influência", e Franklin voltou em 1760 para conduzir experimentos com Boulton sobre eletricidade e som. Embora Michell pareça ter se afastado um pouco do grupo quando se mudou para Thornhill (perto de Dewsbury) em 1767, Franklin continuaria sendo um elo comum entre muitos dos primeiros membros.
O Círculo Lunar 1765–1775
A natureza do grupo mudaria significativamente com a mudança para Birmingham em 1765 do médico escocês William Small, que havia sido professor de Filosofia Natural no The College of William & Mary em Williamsburg, Virgínia. Lá ele ensinou e foi uma grande influência sobre Thomas Jefferson, e formou o foco de um grupo local de intelectuais. Sua chegada com uma carta de apresentação a Matthew Boulton de Benjamin Franklin teve um efeito galvanizador no círculo existente, que começou a se identificar explicitamente como um grupo e ativamente começou a atrair novos membros.
O primeiro deles foi Josiah Wedgwood, que se tornou um amigo próximo de Darwin em 1765 enquanto fazia campanha para a construção do Trent and Mersey Canal e posteriormente modelou de perto sua grande nova fábrica de cerâmica em Etruria, Staffordshire em Boulton's Fábrica do Soho. Outro novo recruta, Richard Lovell Edgeworth, conheceu Darwin, Small e Boulton em 1766 por meio de um interesse comum em design de carruagens e, por sua vez, apresentou seu amigo e colega admirador de Rousseau, Thomas Day, com quem estudou no Corpus Christi College, em Oxford.. Em 1767, James Keir visitou Darwin em Lichfield, onde foi apresentado a Boulton, Small, Wedgwood e Whitehurst e posteriormente decidiu se mudar para Birmingham.
O Círculo Lunar também atraiu um envolvimento mais distante. Joseph Priestley, então morando em Leeds e amigo íntimo de John Michell, tornou-se associado à Sociedade em 1767, quando Darwin e Wedgwood se envolveram com seu trabalho sobre eletricidade. No mesmo ano, James Watt visitou Birmingham por recomendação de seu patrono comercial John Roebuck, sendo mostrado ao redor do Soho Manufactory por Small e Darwin na ausência de Boulton. Embora nem Priestley nem Watt se mudassem para Birmingham por vários anos, ambos deveriam estar em constante comunicação com os membros de Birmingham e centrais para as atividades do círculo a partir de 1767.
Em 1768, o grupo principal de nove indivíduos que formariam o núcleo da Sociedade Lunar havia se reunido com Small em seu coração. O grupo nesta época é às vezes referido como o "Círculo Lunar", embora esta seja uma descrição posterior usada por historiadores, e o próprio grupo usou uma variedade de descrições menos específicas, incluindo "Birmingham Philosophers" #34; ou simplesmente "companheiros de conspiração".
A Sociedade Lunar 1775–1780
Se a chegada de William Small em 1765 foi o catalisador para o desenvolvimento do Círculo Lunar como um grupo coeso, sua morte – provavelmente de malária – em 1775 marcaria outra mudança em sua estrutura. Small tinha sido o elo fundamental entre os membros e, em sua ausência, os remanescentes agiram para colocar o grupo em uma base mais organizada. As reuniões deveriam ser realizadas no domingo mais próximo da lua cheia, durando das duas horas da tarde até as oito horas da noite. A primeira foi provavelmente a realizada em 31 de dezembro de 1775, e a "Lunar" nome é registrado pela primeira vez em 1776.
A era também viu mudanças significativas na adesão. William Withering - como Small, um médico - já era conhecido de Darwin, Boulton e Wedgwood quando se mudou de Stafford para Birmingham e tornou-se membro da Sociedade em 1776. A mudança de John Whitehurst para Londres em 1775 teve um impacto menos efeito dramático: ele manteve contato regular com outros membros da sociedade e permaneceu um participante ocasional das reuniões.
A figura principal por trás do estabelecimento da sociedade como um corpo mais organizado durante esse período inicial parece ter sido Matthew Boulton: sua casa na Soho House em Handsworth era o principal local para reuniões e, em 1776, ele é registrado como planejador "para fazer muitas moções aos membros respeitando novas leis e regulamentos, tais como tenderão a prevenir o declínio de uma sociedade que espero que seja duradoura." Essa confiança em Boulton também provou ser uma fraqueza, no entanto, já que o período coincidiu com o auge de seu trabalho na construção de seu negócio de máquinas a vapor e ele estava frequentemente ausente. Embora a década de 1770 tenha sido uma das épocas mais ricas da sociedade em termos de realizações colaborativas, as reuniões da sociedade diminuíram de ocorrências regulares em 1775 para raras no final da década.
Apogeu da Sociedade 1780–1789
No final de 1780, a natureza da sociedade mudaria novamente com a mudança de Joseph Priestley para Birmingham. Priestley esteve intimamente associado às atividades do grupo por mais de uma década e foi um forte defensor dos benefícios das sociedades científicas. Pouco depois de sua chegada, as reuniões lunares passaram das tardes de domingo para as segundas-feiras para acomodar os deveres de Priestley como clérigo, enquanto a dependência da sociedade de Matthew Boulton foi diminuída pela realização de reuniões nas casas de outros membros. casas além da Soho House. O resultado foi a era mais produtiva da sociedade.
Várias outras novas figuras importantes se associaram à sociedade durante esse período. Samuel Galton, Jr., incomum como um Quaker que também era fabricante de armas, aparece nas cartas de outros membros lunares como participando de reuniões de julho de 1781, e sua filha Mary Anne Schimmelpenninck forneceria um dos poucos relatos em primeira mão das atividades da Sociedade Lunar. O botânico e médico Jonathan Stokes, que conheceu William Withering quando criança, mudou-se para Stourbridge e começou a frequentar as reuniões da Lunar Society em 1783. Sua contribuição para a sociedade foi significativa, mas de curta duração: depois de colaborar com Withering em seu Botanical Arranjo das fábricas britânicas Os dois brigaram amargamente e Stokes cortou suas relações com os principais membros lunares em 1788.
A sociedade também perdeu várias figuras importantes durante o período: Richard Lovell Edgeworth cessou o envolvimento regular nas atividades da sociedade quando voltou para a Irlanda em 1782, John Whitehurst morreu em Londres em 1788 e Thomas Day morreu no seguinte ano. Mais significativamente, Erasmus Darwin mudou-se para Derby em 1781, mas embora reclamasse de ter sido "cortado do leite da ciência", ele continuou a frequentar as reuniões da Lunar Society pelo menos até 1788.
Declínio 1789–1813
A eclosão da Revolução Francesa em 1789 causou tensões políticas entre os membros da sociedade, mas foram os distúrbios de Priestley em 1791 em Birmingham que viram uma queda decisiva no espírito e nas atividades da sociedade. O próprio Joseph Priestley foi expulso da cidade, deixando a Inglaterra inteiramente para os Estados Unidos em 1794, a casa de William Withering foi invadida por manifestantes e Matthew Boulton e James Watt tiveram que armar seus funcionários para proteger a Manufatura do Soho. As reuniões lunares foram continuadas pela geração mais jovem das famílias dos membros lunares anteriores, incluindo Gregory Watt, Matthew Robinson Boulton, Thomas Wedgwood e James Watt junior, e possivelmente Samuel Tertius Galton. Reuniões regulares são registradas no século XIX - oito em 1800, cinco ou seis antes de agosto de 1801 e pelo menos uma em 1802, enquanto ainda em 1809 Leonard Horner estava descrevendo "o remanescente da Sociedade Lunar" como sendo "muito interessante". Enquanto membros individuais continuaram a produzir trabalhos importantes, no entanto, a atividade colaborativa que marcou o auge da sociedade estava visivelmente ausente.
A sociedade definitivamente entrou em colapso em 1813, no entanto: em agosto daquele ano, Samuel Galton, Jr. é registrado como tendo vencido uma votação para a posse dos livros científicos da biblioteca da sociedade.
Sociedades Lunares Modernas
Entre os memoriais para a Sociedade e seus membros estão as Pedras da Lua; duas estátuas de Watt e uma estátua de Boulton, Watt e Murdoch de William Bloye; e o museu na Soho House – tudo em Birmingham.
Em tempos mais recentes, uma nova Sociedade Lunar foi formada em Birmingham por um grupo liderado por Dame Rachel Waterhouse. Seu objetivo é desempenhar um papel de liderança no desenvolvimento da cidade e da região em geral.
Sua atual presidente, nomeada para um mandato de dois anos em 2019, é Deirdre LaBassiere.
Fora de Birmingham
Na Austrália, a The Lunaticks Society of Newcastle foi formada pelos principais empreendedores digitais, desenvolvedores de software, educadores, produtores de filmes, criativos e investidores para incentivar o pensamento criativo e novas ideias na era digital.
Sociedade Lunar da Universidade de Birmingham
No final do século 20, a Sociedade Lunar da Universidade de Birmingham se reunia todas as quintas-feiras para debater e discutir todos os tipos de tópicos no bar do Guild. Em 2011, foram tomadas medidas para reformar a sociedade de discussão como uma alternativa às opções de debate mais regulamentadas disponíveis na universidade. Isso foi acordado pela Associação de Estudantes da Universidade no outono de 2012. A sociedade agora organiza simpósios a cada duas semanas. Qualquer membro é sempre bem-vindo para sugerir um tópico para discussão. Essas reuniões ocorrem em uma variedade de ambientes, desde salas de universidades até bares locais. Em 2013, a sociedade tentou mudar o nome de uma das salas da Guilda dos Estudantes para 'A Sala Lunar' em homenagem à Sociedade Lunar original de Birmingham. Como a Oxford Union, a sociedade sempre tradicionalmente deu grande ênfase à liberdade de expressão. A sociedade tem objetivos semelhantes aos da Sociedade Especulativa da Universidade de Edimburgo. Em 2019, a sociedade foi rebatizada como Devil's Advocate Society e manteve os objetivos da Lunar Society enquanto mudava muito de sua marca.
Atualmente, a sociedade é uma associação acadêmica informal aberta a estudantes de graduação e pós-graduação, bem como a acadêmicos profissionais da Universidade de Birmingham.
Arquivos
O material histórico relacionado à Sociedade Lunar é mantido em várias coleções. A Biblioteca de Pesquisa Cadbury da Universidade de Birmingham contém uma série de retratos dos membros originais da Sociedade Lunar. A Biblioteca de Birmingham possui uma grande coleção de publicações de Joseph Priestley. Ambos os arquivos também guardam várias cartas de membros da sociedade.
Contenido relacionado
Afyonkarahisar
Abu Bakr
Dundee