Sideroxylon grandiflorum

Sideroxylon grandiflorum, conhecida como tambalacoque ou árvore dodô, é uma árvore mesocaul de vida longa no sapote família Sapotaceae, superficialmente semelhante à Plumeria não relacionada, mas as flores e frutas da árvore Dodo são caulifloras. É endêmica das Ilhas Maurício. É valorizado por sua madeira. A fruta Sideroxylon grandiflorum é análoga ao pêssego. Ambos são denominados drupas porque ambos têm um endocarpo duro, ou caroço, envolvendo a semente,

História

Sementes preservadas.

Em 1973, pensava-se que esta espécie estava em extinção. Supostamente restavam apenas 13 espécimes, todos estimados em cerca de 300 anos. A verdadeira idade não pôde ser determinada porque tambalacoque não tem anéis de crescimento. Stanley Temple levantou a hipótese de que o dodô, que foi extinto no século 17, comia frutos tambalacoques, e somente passando pelo trato digestivo do dodô as sementes poderiam germinar. Temple (1977) alimentou à força dezessete frutas tambalacoque para perus selvagens. Sete das frutas foram esmagadas pela moela da ave. Os dez restantes foram regurgitados ou eliminados com as fezes da ave. Temple plantou os dez frutos restantes e três germinaram. Temple não tentou germinar nenhuma semente de frutas de controle não dadas aos perus, então o efeito de dar frutas aos perus não era claro. Relatórios feitos sobre germinação de sementes de tambalacoque por Hill (1941) e King (1946) descobriram que as sementes germinaram sem abrasão...

A hipótese de Temple de que a árvore exigia o dodô foi contestada. Outros sugeriram que o declínio da árvore foi exagerado, ou que outros animais extintos também podem ter distribuído as sementes, como tartarugas, morcegos frugívoros ou o papagaio de bico largo. Wendy Strahm e Anthony Cheke, dois especialistas em ecologia das Mascarenhas, afirmam que, embora seja uma árvore rara, ela germinou desde o desaparecimento do dodô e chega a algumas centenas, não 13. A diferença nos números é porque as árvores jovens não são distintas na aparência e podem ser facilmente confundidos com espécies semelhantes. O declínio da árvore pode possivelmente ser devido à introdução de porcos domésticos e macacos caranguejeiros e à competição de plantas introduzidas. Catling (2001) em um resumo cita Owadally e Temple (1979) e Witmer (1991). Hershey (2004) revisou as falhas na hipótese do dodo-tambalacoque de Temple.

Em 2004, o Plant Science Bulletin da Botanical Society of America contestou a pesquisa de Temple como falha. O Boletim publicou evidências de por que a extinção do dodô não causou diretamente o crescente desaparecimento de árvores jovens, incluindo sugestões de que as tartarugas teriam mais probabilidade de dispersar as sementes do que os dodôs, lançando dúvidas sobre a visão de Temple. quanto ao dodô e a única relação de sobrevivência da árvore.

Usos

Esta árvore dodô é muito valorizada por sua madeira nas Maurícias, o que levou alguns silvicultores a raspar os caroços à mão para fazê-los brotar e crescer.