Rio Murray

O Murray River (no sul da Austrália: River Murray) (Ngarrindjeri: Millewa, Yorta Yorta: Dhungala (Tongala)) é um rio no sudeste da Austrália. É o rio mais longo da Austrália com 2.508 km (1.558 mi) de extensão. Seus afluentes incluem cinco dos próximos seis rios mais longos da Austrália (os rios Murrumbidgee, Darling, Lachlan, Warrego e Paroo). Juntamente com a do Murray, as bacias hidrográficas desses rios formam a bacia Murray-Darling, que cobre cerca de um sétimo da área da Austrália. É amplamente considerada a região irrigada mais importante da Austrália.

O Murray nasce nos Alpes australianos, drenando o lado oeste das montanhas mais altas da Austrália, depois serpenteia para noroeste pelas planícies interiores da Austrália, formando a fronteira entre os estados de Nova Gales do Sul e Victoria. flui para o sul da Austrália. De uma direção leste-oeste, ele vira para o sul em Morgan por seus 315 km finais (196 mi), alcançando a borda leste do Lago Alexandrina, que flutua em salinidade. A água então flui por vários canais ao redor da Ilha Hindmarsh e da Ilha Mundoo. Lá ele é acompanhado pela água da lagoa de The Coorong ao sudeste antes de desaguar na Grande Baía Australiana (muitas vezes referenciada nos mapas australianos como o Oceano Antártico) através da Murray Mouth, 10 km (6,2 mi) a leste de Goolwa South. Apesar de descarregar volumes consideráveis de água às vezes, particularmente antes do advento da regulamentação do rio em grande escala, as águas em Murray Mouth são quase invariavelmente lentas e rasas.

A partir de 2010, o sistema do rio Murray recebeu 58% de seu fluxo natural; a figura varia consideravelmente.

A fronteira entre Victoria e New South Wales (NSW) fica ao longo do topo da margem sul ou esquerda do rio Murray.

Geografia

Curso inferior do rio Murray na ponte Murray

A confluência do rio Murray e do rio Murrumbidgee perto da cidade de Boundary Bend

O Murray faz parte do sistema fluvial Murray-Darling de 3.750 km (2.330 mi) que drena a maior parte do interior de Victoria, Nova Gales do Sul e a parte sul de Queensland. O Murray carrega apenas uma pequena fração da água de rios de tamanho comparável em outras partes do mundo, e com uma grande variabilidade anual de seu fluxo. Ele secou completamente durante secas extremas em três ocasiões desde que os registros oficiais começaram. Mais frequentemente, um banco de areia se formava na boca e parava o fluxo.

O Murray é a fronteira entre New South Wales e Victoria – especificamente no topo da margem do lado vitoriano do rio. Em um julgamento de 1980, o Supremo Tribunal da Austrália decidiu sobre a questão de qual estado tinha jurisdição na morte ilegal de um homem que pescava na beira do rio no lado vitoriano do rio. Essa definição de limite pode ser ambígua, pois o rio muda seu curso ao longo do tempo e algumas de suas margens foram modificadas.

Por 11 km (6,8 mi) a oeste da linha de longitude 141°E, a fronteira fica entre Victoria e South Australia, no meio do rio. A discrepância foi causada durante a década de 1840, quando a fronteira foi originalmente pesquisada, por um erro de cálculo leste-oeste de 3,72 quilômetros (2,31 milhas). A oeste deste setor, o Murray está inteiramente dentro do estado de South Australia.

Principais assentamentos

Os principais assentamentos ao longo do curso do rio, desde sua nascente até o Oceano Antártico, e suas populações do censo australiano de 2016 são os seguintes.

Vida no rio

O Murray e seus afluentes sustentam uma variedade de vida fluvial adaptada aos seus caprichos. Isso inclui peixes nativos, como o famoso bacalhau Murray, bacalhau truta, perca dourada, perca Macquarie, perca prata, bagre rabo de enguia, cheiro australiano e gobião carpa ocidental, bem como outras espécies aquáticas, como a tartaruga de pescoço curto Murray, Lagostins Murray, yabbies de garras largas e camarões Macrobrachium de garras grandes, além de espécies aquáticas mais amplamente distribuídas pelo sudeste da Austrália, como tartarugas de pescoço longo comuns, yabbies comuns, os pequenos paratya camarão, ratos d'água e ornitorrinco. O Murray também suporta corredores marginais e florestas do rio Red gum.

A saúde do Murray diminuiu significativamente desde a colonização européia, particularmente por meio da regulamentação de seus fluxos. As secas extremas entre 2000 e 2007 causaram um estresse significativo nas florestas de eucalipto, levando a uma crescente preocupação com sua sobrevivência a longo prazo. O Murray também inundou ocasionalmente. A mais significativa foi a enchente de 1956: com duração de até seis meses, inundou muitas cidades na parte inferior do rio no sul da Austrália.

História antiga

Lago Bungunnia

Entre 2,5 e 0,5 milhões de anos atrás, o Murray terminou em um vasto lago de água doce – o Lago Bungunnia – formado por movimentos de terra que bloquearam o rio perto de Swan Reach. Em sua extensão máxima, o Lago Bungunnia cobria 33.000 km² (12.741 sq mi), estendendo-se perto dos lagos Menindee no norte e perto de Boundary Bend no sul. A drenagem do Lago Bungunnia ocorreu há aproximadamente 600.000 anos.

Argilas profundas depositadas pelo lago são evidentes nas falésias ao redor de Chowilla, no sul da Austrália. Teria sido necessária uma precipitação consideravelmente maior para manter o lago cheio; a drenagem do Lago Bungunnia parece ter marcado o fim de uma fase úmida na história da Bacia Murray-Darling e o início de condições áridas generalizadas semelhantes às de hoje. Uma espécie de peixe pulmonado Neoceratodus existia no lago Bungunnia; hoje, os peixes pulmonados Neoceratodus são encontrados apenas em vários rios de Queensland.

Falha de Cadell e formação das florestas de goma vermelha de Barmah

As notáveis florestas de goma vermelha do rio Barmah devem sua existência à falha de Cadell. Cerca de 25.000 anos atrás, o deslocamento ocorreu ao longo desta falha, elevando sua borda leste, que corre de norte a sul, 8 a 12 m (26 a 39 pés) acima da planície de inundação. Isso criou uma série complexa de eventos. Uma seção do canal original do rio Murray imediatamente atrás da falha foi abandonada (existe hoje como um canal vazio conhecido como Green Gully). O rio Goulburn foi represado no extremo sul da falha para criar um lago natural.

O rio Murray fluiu para o norte ao redor da falha Cadell, criando o canal do rio Edward que existe hoje e através do qual grande parte das águas do Murray ainda correm. Então a barragem natural no rio Goulburn falhou, o lago foi drenado e o Murray mudou seu curso para o sul e começou a fluir pelo canal menor do rio Goulburn, criando "The Barmah Choke" e "The Narrows" (onde o canal do rio é extraordinariamente estreito), antes de entrar no canal adequado do rio Murray novamente.

O principal resultado da falha de Cadell - que a água que flui para oeste do rio Murray atinge a falha norte-sul e desvia tanto para o norte quanto para o sul em torno da falha nos dois canais principais (Edward e ancestral Goulburn), além de um leque de pequenos riachos e inunda regularmente uma grande quantidade de terras baixas na área. Essas condições são perfeitas para o River Red Gums, que rapidamente formou florestas na área. Assim, o deslocamento da Cadell Fault 25.000 BP levou diretamente à formação das famosas florestas de goma vermelha do rio Barmah.

O Barmah Choke e The Narrows restringem a quantidade de água que pode descer esta parte do Murray. Em épocas de enchentes e grandes fluxos de irrigação, a maior parte da água, além de inundar as florestas de Red Gum, na verdade viaja pelo canal do rio Edward. O Murray não teve potência de fluxo suficiente para aumentar naturalmente o The Barmah Choke e o The Narrows para aumentar a quantidade de água que eles podem carregar.

A falha de Cadell é bastante perceptível como um aterro contínuo, baixo e de terra quando se dirige para Barmah a partir do oeste, embora para o olho destreinado possa parecer feito pelo homem.

A confluência dos rios Darling e Murray em Wentworth, Nova Gales do Sul

MURRAY BOOD

Murray Mouth visto de Hindmarsh Island

A Murray Mouth é o ponto em que o rio Murray desagua no mar, e a interação entre suas correntes rasas, inconstantes e variáveis e o mar aberto pode ser complexa e imprevisível. Durante o período de pico do comércio de Murray River (aproximadamente de 1855 a 1920), ele representou um grande impedimento para a passagem de mercadorias e produtos entre Adelaide e os assentamentos de Murray, e muitos navios naufragaram ou naufragaram lá.

Desde o início dos anos 2000, as máquinas de dragagem operam em Murray Mouth 24 horas por dia, movendo a areia do canal para manter um fluxo mínimo do mar para o sistema de lagoas de Coorong. Sem a dragagem, a foz iria assorear e fechar, cortando o suprimento de água doce do mar para o Parque Nacional de Coorong, que então esquentaria, estagnaria e morreria.

Mitologia

Sendo um dos principais sistemas fluviais em um dos continentes mais secos da Terra, o Murray tem uma relevância cultural significativa para os aborígines australianos. Segundo o povo do Lago Alexandrina, o Murray foi criado pelas pegadas do Grande Antepassado, Ngurunderi, enquanto ele perseguia Pondi, o bacalhau Murray. A perseguição teve origem no interior de New South Wales. Ngurunderi perseguiu o peixe (que, como muitos animais totêmicos nos mitos aborígines, é freqüentemente retratado como um homem) em jangadas (ou lala) feitas de gomas vermelhas e continuamente lançava lanças em seu alvo. Mas Pondi era uma presa astuta e abriu um caminho sinuoso, esculpindo os vários afluentes do rio. Ngurunderi foi forçado a encalhar suas jangadas e, muitas vezes, criar novas enquanto mudava de uma ponta a outra do rio.

Em Kobathatang, Ngurunderi finalmente teve sorte e atingiu Pondi na cauda com uma lança. No entanto, o choque no peixe foi tão grande que o lançou em linha reta para um local chamado Peindjalang, perto de Tailem Bend. Ansioso para corrigir sua falha em capturar sua presa, o caçador e suas duas esposas (às vezes as esposas irmãs fugitivas de Waku e Kanu) se apressaram e tomaram posições no alto do penhasco onde Tailem Bend agora está. Eles armaram uma emboscada em Pondi apenas para falhar novamente. Ngurunderi partiu em perseguição novamente, mas perdeu sua presa quando Pondi mergulhou no Lago Alexandrina. Ngurunderi e as mulheres se estabeleceram na praia, apenas para sofrer azar com a pesca, sendo atormentados por um demônio da água conhecido como Muldjewangk. Mais tarde, eles se mudaram para um local mais adequado no local da atual Ashville. Dizem que os cumes gêmeos do Monte Misery são os restos de suas jangadas; eles são conhecidos como Lalangengall ou as duas embarcações.

Esta história de um caçador perseguindo um bacalhau Murray que esculpiu o Murray persiste em inúmeras formas em vários grupos linguísticos que habitam a enorme área abrangida pelo sistema Murray. O povo Wotojobaluk de Victoria conta sobre Totyerguil da área agora conhecida como Swan Hill, que ficou sem lanças enquanto perseguia Otchtout, o bacalhau.

História

Exploração europeia

Os primeiros europeus a encontrar o rio foram Hamilton Hume e William Hovell, que cruzaram o rio onde hoje fica Albury em 1824: Hume o chamou de Rio Hume em homenagem a seu pai. Em 1830, o capitão Charles Sturt alcançou o rio depois de descer seu afluente Murrumbidgee River e o nomeou Murray River em homenagem ao então Secretário de Estado Britânico para a Guerra e as Colônias, Sir George Murray, não percebendo que era o mesmo rio que Hume e Hovell haviam encontrado rio acima.

Sturt continuou descendo o comprimento restante do Murray para finalmente chegar ao Lago Alexandrina e à foz do rio. A vizinhança de Murray Mouth foi explorada mais detalhadamente pelo capitão Collet Barker em 1831.

Sabe-se que os três primeiros colonizadores do rio Murray foram James Collins Hawker (explorador e agrimensor) junto com Edward John Eyre (explorador e posteriormente governador da Jamaica) mais E.B. Scott (ex-superintendente da Prisão de Trabalho de Yatala). Sabe-se que Hawker vendeu sua parte na Bungaree Station, que fundou com seus irmãos, e se mudou ao lado do Murray em um local perto de Moorundie.

Em 1852, Francis Cadell, em preparação para o lançamento de seu serviço de vapor, explorou o rio em um barco de lona, viajando 1.300 milhas (2.100 km) rio abaixo de Swan Hill.

Em 1858, enquanto atuava como Ministro de Terras e Trabalhos de Nova Gales do Sul, o nacionalista irlandês e fundador da Young Ireland, Charles Gavan Duffy, fundou Carlyle Township no rio Murray, em homenagem a seu amigo, historiador e ensaísta escocês Thomas Carlyle. Incluídas no município estavam "Jane Street" nomeado em homenagem à esposa de Carlyle, Jane Carlyle, e "Stuart-Mill Street" em homenagem ao filósofo político John Stuart Mill

Em 1858, o zoólogo do governo, William Blandowski, junto com Gerard Krefft, explorou o curso inferior dos rios Murray e Darling, compilando uma lista de pássaros e mamíferos.

George "chinês" Morrison, então com 18 anos, navegou o rio de canoa de Wodonga até sua foz, em 65 dias, completando a jornada de 1.555 milhas (2.503 km) em janeiro de 1881.

Transporte fluvial

O PS Murray Princess é o maior paddlewheeler que opera no Rio Murray.

O PS Melbourne passando pelo bloqueio 11 em Mildura

A navegação não pode entrar no Murray pelo mar porque não tem estuário. No entanto, no século 19, o rio apoiou um comércio substancial usando vapores a vapor de calado raso, as primeiras viagens foram feitas por dois barcos do sul da Austrália na enchente da primavera de 1853. O Lady Augusta, capitaneado por Francis Cadell, chegou a Swan Hill enquanto outro, Mary Ann, capitaneado por William Randell, chegou a Moama (perto de Echuca). Em 1855, um navio transportando suprimentos de mineração de ouro chegou a Albury, mas Echuca era o ponto de retorno usual, embora pequenos barcos continuassem a se conectar com portos rio acima, como Tocumwal, Wahgunyah e Albury.

A chegada do transporte por barco a vapor foi bem recebida pelos pastores que vinham sofrendo com a escassez de transporte devido às demandas dos garimpos. Em 1860, uma dúzia de navios a vapor operava na estação das águas altas ao longo do Murray e seus afluentes. Assim que a ferrovia chegou a Echuca em 1864, a maior parte do woolclip de Riverina foi transportada via rio para Echuca e depois para o sul, para Melbourne.

O navio a vapor Etona foi lançado como um navio de missão, substituindo um lançamento a vapor anterior, também chamado Etona, que operava no Murray desde 1891. O navio baseava-se em Murray Bridge e operava entre Goolwa e a fronteira vitoriana, parando em cidades como Mannum, Morgan e Renmark, bem como em assentamentos isolados e campos de trabalho. A proa da embarcação foi utilizada uma capela equipada com altar e órgão, com capacidade para 20 pessoas. Havia também uma cabana. O ministro a bordo, Rev. William Bussell, dobrou como capitão. Em 16 de agosto de 1898, Etona chegou a Renmark, onde o Bispo de Adelaide, Rev. Dr. John Harmer, realizou serviços no domingo seguinte com a assistência do Rev. H. M. Wylie. Em setembro do mesmo ano, o serviço devido em Holder no dia 18 foi suspenso devido ao encalhe da embarcação em um banco de areia. Durante o ano de lançamento, a caldeira do Etona cedeu, sendo substituída a um custo de £87.

O Murray foi atormentado por "snags", árvores caídas submersas na água, e esforços consideráveis foram feitos para limpar o rio dessas ameaças à navegação usando barcaças equipadas com guinchos movidos a vapor. Nos últimos tempos, foram feitos esforços para restaurar muitos desses obstáculos, colocando eucaliptos mortos de volta no rio. O objetivo principal disso é fornecer habitat para espécies de peixes cujos locais de reprodução e abrigo foram erradicados pela remoção dos obstáculos.

Autor E.J. Brady narrou uma viagem agitada rio abaixo em um pequeno barco a motor de Albury até a costa em 1911 em River Rovers.

Um steamer paddle passando outro no Murray à noite, sobre 1880

O volume e o valor do comércio fluvial fizeram de Echuca Victoria o segundo porto e na década de 1874 passou por uma expansão considerável. A essa altura, até trinta navios a vapor e um número semelhante de barcaças trabalhavam no rio na estação. O transporte fluvial começou a diminuir assim que as ferrovias tocaram o Murray em vários pontos. Os níveis pouco confiáveis impossibilitavam que os barcos competissem com o transporte ferroviário e, posteriormente, com o transporte rodoviário. No entanto, o rio ainda transporta barcos de recreio ao longo de todo o seu comprimento.

Atualmente, a maior parte do tráfego no rio é recreativa. Pequenos barcos particulares são usados para esqui aquático e pesca. Casas flutuantes são comuns, tanto comerciais para aluguel quanto de propriedade privada. Há uma série de barcos a vapor históricos e barcos mais novos que oferecem cruzeiros que variam de meia hora a cinco dias.

Travessias de rios

O rio Murray tem sido uma barreira significativa para viagens e comércio terrestres. Muitos dos portos para transporte de mercadorias ao longo do Murray também se desenvolveram como locais para cruzar o rio, seja por ponte ou balsa. A primeira ponte a cruzar o Murray, construída em 1869, fica na cidade de Murray Bridge, anteriormente chamada de Edwards Crossing. Para distinguir esta ponte das muitas outras que atravessam o rio Murray, esta ponte é conhecida como ponte rodoviária do rio Murray, Murray Bridge Tolls aplicada em balsas do sul da Austrália até ser abolida em novembro de 1961.

Armazenamento de água e irrigação

Um ramo do Murray em seus alcances médios, perto de Howlong

As usinas de bombeamento de pequena escala começaram a extrair água do Murray na década de 1850 e a primeira usina de alto volume foi construída em Mildura em 1887. A introdução de estações de bombeamento ao longo do rio promoveu uma expansão da agricultura e levou ao desenvolvimento de áreas de irrigação (incluindo a Área de Irrigação de Murrumbidgee).

Em 1915, os três estados de Murray - New South Wales, Victoria e South Australia - assinaram o River Murray Agreement, que propunha a construção de reservatórios de armazenamento nas cabeceiras do rio, bem como no lago Victoria, perto do sul fronteira australiana. Ao longo do trecho intermediário do rio, uma série de eclusas e açudes foram construídos. Estes foram originalmente propostos para apoiar a navegação mesmo em épocas de águas baixas, mas o transporte fluvial já estava em declínio devido à melhoria dos sistemas rodoviário e ferroviário.

A interrupção do fluxo natural do rio, o escoamento da agricultura e a introdução de espécies de pragas, como a carpa européia, levaram a sérios danos ambientais ao longo do rio. Existem preocupações generalizadas de que o rio ficará inutilizável a médio e longo prazo - um problema sério, visto que Murray fornece 40% do abastecimento de água para Adelaide. Esforços para aliviar os problemas prosseguiram, mas o desacordo entre vários grupos impediu o progresso.

Espécies de peixes introduzidas, como carpa, gambusia, botia, perca vermelha, truta marrom e truta arco-íris também tiveram sérios efeitos negativos sobre os peixes nativos. As mais perniciosas são as carpas, que contribuíram para a degradação ambiental do Murray e seus afluentes, destruindo as plantas aquáticas e aumentando permanentemente a turbidez. A carpa é a espécie mais comum, podendo ser encontrada em todos os trechos do rio.

Reservatórios

Quatro grandes reservatórios foram construídos ao longo do Murray. Além do Lago Victoria (concluído no final da década de 1920), estes são o Lago Hume perto de Albury-Wodonga (concluído em 1936), o Lago Mulwala em Yarrawonga (concluído em 1939) e o Lago Dartmouth, que na verdade fica no rio Mitta Mitta a montante do Lago Hume (concluída em 1979). O Murray também recebe água do complexo sistema de represas e tubulações do Snowy Mountains Scheme. Um reservatório adicional foi proposto na década de 1960 na represa Chowilla, que deveria ter sido construída no sul da Austrália e teria inundado terras principalmente em Victoria e New South Wales. Foi cancelado em favor da construção da barragem de Dartmouth devido a custos e preocupações relacionadas ao aumento da salinidade.

Barragens

Locais das barragens na boca do Murray

Goolwa! Barragem vista do lado da água doce

De 1935 a 1940, uma série de barragens foi construída perto de Murray Mouth para impedir que a água do mar entrasse na parte inferior do rio durante os períodos de baixo fluxo. São elas a Barragem de Goolwa, com 632 metros de extensão (2.073 pés); Canal Mundoo Barragel 800 metros (2.600 pés); Boundary Creek Barragel 243 metros (797 pés); Barragem da Ilha Ewe, 853 metros (2.799 pés); e Barragem de Tauwitchere, 3,6 quilômetros (2,2 milhas).

Morto e moribundo River Red Gums na parte inferior Murray perto de Berri, Austrália do Sul

Estas barragens inverteram os padrões do fluxo natural do rio desde a cheia original de inverno-primavera e seca de verão-outono até o atual nível baixo durante o inverno e mais alto durante o verão. Essas mudanças garantiram a disponibilidade de água para irrigação e tornaram Murray Valley a região agrícola mais produtiva da Austrália, mas interromperam seriamente os ciclos de vida de muitos ecossistemas dentro e fora do rio, e a irrigação levou à salinidade das terras secas que agora ameaça as indústrias agrícolas.

Em 2006, o governo da Austrália do Sul divulgou um plano para investigar a construção do controverso Wellington Weir.

Bloqueios

A eclusa 1 foi concluída perto de Blanchetown em 1922. O açude Torrumbarry a jusante de Echuca começou a operar em dezembro de 1923. Das várias eclusas propostas, apenas treze foram concluídas; Eclusas 1 a 11 no trecho a jusante de Mildura, Eclusa 15 em Euston e Eclusa 26 em Torrumbarry. A construção dos açudes remanescentes exclusivamente para fins de navegação foi abandonada em 1934. A última eclusa a ser concluída foi a eclusa 15, em 1937. A eclusa 11, logo a jusante de Mildura, cria uma eclusa de 100 quilômetros (62 mi) de extensão que auxiliava na irrigação bombeamento de Mildura e Red Cliffs.

Cada eclusa tem uma passagem navegável junto a ela através do açude, que é aberta durante os períodos de alto fluxo do rio, quando há muita água para a eclusa. Os açudes podem ser completamente removidos e as eclusas completamente cobertas pela água durante as inundações. A eclusa 11 é única porque foi construída dentro de uma curva do rio, com o açude na própria curva. Um canal foi cavado até a eclusa, criando uma ilha entre ela e o açude. O açude também tem um design diferente, sendo arrastado para fora do rio durante o fluxo alto, em vez de retirado.

	Lock 1 e weir em Blanchetown		Lock 5 at Renmark, about 1935
	Bloqueio 11, Mildura