Richie Benaud

Richard Benaud OBE (6 de outubro de 1930 – 10 de abril 2015) foi um jogador de críquete australiano que jogou pela Nova Gales do Sul e pela Austrália. Após sua aposentadoria do críquete internacional em 1964, Benaud tornou-se um comentarista altamente conceituado do jogo.

Benaud era um jogador versátil de críquete de teste, combinando leg spin bowling com agressividade de rebatidas de ordem inferior. Junto com o colega versátil do boliche Alan Davidson, ele ajudou a restaurar a Austrália ao topo do críquete mundial no final dos anos 1950 e início dos anos 1960, após uma queda no início dos anos 1950. Em 1958, ele se tornou capitão de teste da Austrália até sua aposentadoria em 1964. Ele se tornou o primeiro jogador a atingir 200 postigos e 2.000 corridas no teste de críquete, chegando a esse marco em 1963.

Gideon Haigh o descreveu como “talvez o jogador de críquete e personalidade do críquete mais influente desde a Segunda Guerra Mundial”. Em sua resenha da autobiografia de Benaud Anything But, o escritor de críquete do Sri Lanka Harold de Andrado escreveu: “Richie Benaud, possivelmente ao lado de Sir Don Bradman, tem sido uma das maiores personalidades do críquete como jogador, pesquisador, escritor, crítico, autor, organizador, conselheiro e estudante do jogo."

Primeiros anos

Benaud nasceu em Penrith, Nova Gales do Sul, em 1930. Ele veio de uma família de críquete, e seu irmão mais novo, John Benaud, também se tornou um jogador de críquete australiano. Seu pai, Louis, um australiano de terceira geração de ascendência huguenote francesa, era um leg spinner que jogava no Penrith District Cricket Club em Sydney Grade Cricket, ganhando atenção por levar todos os vinte postigos em uma partida contra o St. para a região de Parramatta, no oeste de Sydney, e jogou pelo Cumberland. Benaud também morava em Coraki, NSW.

Foi aqui que Richie Benaud cresceu, aprendendo a lançar quebras de pernas, googlies e topspinners sob a supervisão de seu pai. Educado na Parramatta High School, Benaud fez sua estreia na primeira série pelo Cumberland aos 16 anos, principalmente como batedor.

Em novembro de 1948, aos 18 anos, Benaud foi selecionado para o New South Wales Colts, time juvenil do estado. Ele marcou 47 pontos e conseguiu 3/37 em uma vitória de entrada sobre Queensland. Como batedor especialista, ele fez sua estreia na primeira classe pelo New South Wales no Sydney Cricket Ground contra o Queensland na partida de Ano Novo da temporada 1948-49. Em um campo verde que foi atingido por uma chuva torrencial no primeiro dia, o giro de Benaud não foi aproveitado por Arthur Morris, e ele não conseguiu impressionar com o taco em seu único turno, marcando apenas dois. Nova Gales do Sul era o estado dominante na época e as vagas no time eram escassas, principalmente porque não houve testes naquela temporada e todos os jogadores da seleção nacional estiveram disponíveis durante todo o verão.

Rebaixado para o Segundo XI após esta partida, ele foi atingido na cabeça, acima do olho direito, por uma bola de Jack Daniel enquanto rebatia contra o Victoria em Melbourne, após errar uma tentativa de gancho. Depois de 28 radiografias não mostrarem nada, foi finalmente diagnosticado que a cratera em sua testa havia resultado em uma fratura no crânio e ele ficou afastado dos gramados pelo resto da temporada, já que um segundo impacto poderia ter sido fatal. Ele passou duas semanas no hospital para a cirurgia. Esta foi a única partida que ele disputou pela seleção estadual de segunda linha naquele verão.

No início de sua carreira, Benaud era um jogador versátil de rebatidas, marcado por um backlift em loop que o tornava suspeito contra o boliche rápido, mas lhe permitia ter um amplo alcance de golpes de ataque. No início da temporada 1949-50, ele ainda estava no Segundo XI, mas quando os jogadores de teste partiram para uma turnê pela África do Sul logo depois, as vagas se abriram. Benaud foi chamado de volta ao New South Wales First XI no final de dezembro para os jogos de Natal e Ano Novo. Com Ray Lindwall, Keith Miller e Ernie Toshack, três dos quatro principais arremessadores da Austrália na turnê dos Invincibles pela Inglaterra em 1948, indisponíveis, Benaud jogou forte em algumas partidas. No entanto, não teve muito sucesso nos seus cinco jogos, conseguindo apenas cinco postigos aos 54,00.

Ele acertou o postigo do batedor de Queensland, Bill Brown, em sua terceira partida da temporada. Benaud lembrou erroneamente em uma autobiografia que este foi seu primeiro postigo - foi, na verdade, o quarto - e descreveu a bola como "a pior que já joguei". Ele teve mais sucesso com o bastão, marcando 93 pontos e perdendo por pouco um século contra o Sul da Austrália. Ele acrescentou mais cinquenta e terminou com 250 corridas a 31,25.

Na temporada seguinte, a Inglaterra viajou pela Austrália e, com os jogadores do Test de volta, Benaud foi inicialmente forçado a deixar o time. Ele foi convocado para uma partida contra os ingleses. Ele foi atacado pelos batedores em turnê, acertando 1/75 de 16,5 saldos em sua primeira partida contra um time internacional. Seu único postigo foi o do versátil Trevor Bailey. Ele marcou 20 pontos e não foi chamado para lançar no segundo turno.

Na próxima partida do Shield contra o Victoria, liderada pela capitã australiana Lindsay Hassett, Benaud entrou para o ataque. Hassett era conhecido por sua habilidade contra o spin bowling, sendo o único batedor a marcar séculos em uma partida contra o leg spin de Bill O'Reilly, considerado o melhor jogador de sua idade. Hassett acertou 179 em quatro horas e fez 47 corridas nos sete saldos de Benaud. O jovem girador de perna reivindicou Hassett no segundo turno, quando uma bola caiu em uma fenda e deslizou em seu pé. Ele terminou com 3/56, a primeira vez que conquistou três postigos em uma partida.

Na partida seguinte contra a Austrália do Sul, ele fez 48, acertou 4/93 e 1/29 e sofreu três recepções perdidas do guarda-postigo em bolas consecutivas. Benaud foi consolidando sua posição e esteve na seleção principal por quatro partidas consecutivas, mesmo com os jogadores de teste disponíveis. Ele foi selecionado para uma partida do Australian XI contra a Inglaterra, no que foi efetivamente um teste para seleção de teste, mas sofreu uma lasca no polegar. Isso o deixou fora de ação até a última partida da temporada, deixando-o com poucas oportunidades de impressionar os selecionadores nacionais para sua ascensão ao críquete internacional. Benaud voltou e marcou 37 e levou um total de 2/68 na partida final, terminando a temporada com 184 corridas a 36,80 e 11 postigos a 34,63.

Carreira de teste inicial

A temporada 1951-52 viu uma viagem à Austrália pelas Índias Ocidentais. Benaud teve uma chance contra o time visitante quando o New South Wales os jogou em Sydney, após o primeiro teste. Em campo verde, Benaud chegou em 7/96 e fez uma parceria de um século em apenas uma hora, fazendo ele mesmo 43. Os caribenhos foram derrotados por 134 em resposta e acabaram perdendo a partida, embora tenham atacado o jovem girador de pernas, que acertou 1/130 no total em 36 saldos. Benaud marcou seu primeiro século de primeira classe, 117, contra a Austrália do Sul, na partida seguinte, dois anos depois de ficar aquém da marca por sete corridas. Nas quatro partidas seguintes, Benaud passou 15 apenas uma vez, marcando 34, e levou apenas sete postigos. Até este ponto, em sete partidas na temporada, o jovem versátil havia marcado apenas 307 corridas a 27,90 e feito dez postigos a 64,80.

Apesar disso, Benaud foi escolhido para sua estreia no Quinto Teste contra as Índias Ocidentais em 1951-52 em Sydney. Neste ponto, a Austrália já havia assumido uma liderança inatacável na série 3-1 e decidiu testar alguns jovens jogadores. Selecionado como batedor, ele marcou 3 e 19. Hassett permitiu que ele lançasse apenas no segundo turno, quando nove postigos das Índias Ocidentais caíram e a Austrália estava à beira de uma vitória inevitável. O principal batedor adversário, Everton Weekes, derrotou Benaud em seu primeiro over, mas Gil Langley perdeu a recepção. Benaud dispensou o final Alf Valentine para seu primeiro postigo de teste, sofrendo 14 corridas em 4,3 saldos. Benaud terminou sua temporada com 97 e um total de 3/39 em uma vitória por turno sobre o Sul da Austrália.

Na temporada australiana seguinte, em 1952-53, Benaud começou modestamente; e, nas cinco partidas de primeira classe antes dos testes, ele marcou 208 corridas a 26,00, incluindo 63 e 69, e 14 postigos a 38,64. Isto incluiu números de 2/70 e 4/90 contra o touring África do Sul. No entanto, isso não foi suficiente para garantir a sua seleção na Primeira Prova, onde foi classificado como 12º homem. Depois de marcar 60 e 37 e acertar 1/60 no XI australiano contra os sul-africanos após a Prova, ele foi selecionado para a Segunda Prova. Ele sofreu uma chiclete quebrada e um corte severo no lábio superior quando um corte quadrado de John Waite no Terceiro Teste contra a África do Sul no Sydney Cricket Ground o atingiu no rosto enquanto ele estava em campo em uma ravina curta.

Os médicos disseram que ele teve sorte: poderia ter quebrado as maçãs do rosto, a mandíbula ou prejudicado a visão se tivesse atingido alguma das áreas circundantes. Poderia tê-lo matado se o tivesse atingido onde seu crânio foi previamente fraturado. Ele se casou depois da partida e teve que murmurar seus votos de casamento através de uma série de bandagens. Benaud passou a jogar nos quatro testes finais. Ele fez 124 corridas a 20,66, fazendo dois dígitos em quatro das sete entradas, mas não conseguiu capitalizar suas partidas, com uma pontuação máxima de 45. Seu giro de perna rendeu dez postigos a 30,60, com uma melhor de 4/118 no Quarta prova em Adelaide, quando recebeu uma carga de trabalho pesada, totalizando 58 saldos, quando Ray Lindwall e Keith Miller quebraram durante a partida. Em outra partida pelo New South Wales contra o time de turismo, ele acertou 5/95.

Até este ponto, sua média de rebatidas de primeira classe estava abaixo de 30 e sua média de boliche perto de 40, e ele nunca havia acertado mais de quatro postigos em uma entrada ou seis em uma partida. Os selecionadores persistiram em Benaud, apesar de seu desempenho improdutivo nos testes, selecionando-o para a equipe da turnê do Ashes em 1953 pela Inglaterra. Ele havia sido sétimo e oitavo nos resultados agregados de pontuação doméstica e de postigos da temporada, mas ainda não havia convertido isso em desempenho internacional. Ele justificou sua decisão antes da partida da equipe, marcando 167 pontos não eliminados e obtendo números de 7/137 para a equipe em turnê contra um Tasmania Combined XI, seus postigos incluindo os batedores de teste Miller, Ian Craig e Neil Harvey. Ele também acertou 167 em parceria com Alan Davidson, a primeira colaboração entre a dupla, que mais tarde lideraria o boliche australiano nos últimos cinco anos de carreira. Benaud marcou 100 invencibilidade e totalizou 1/64 na partida seguinte contra a Austrália Ocidental, antes da partida dos australianos para a Inglaterra.

Ao chegar às Ilhas Britânicas, Benaud rapidamente impressionou tanto com o taco quanto com a bola. Depois de marcar 44 e levar 2/66 na partida de abertura da primeira classe contra o Worcestershire, o versátil estrelou sua próxima partida, contra o Yorkshire. Ele marcou 97 nas únicas entradas da Austrália e depois marcou 7/46 nas entradas dos anfitriões. primeiras entradas quando os australianos venceram. Embora sua forma com o salgueiro tenha diminuído nas seis partidas restantes antes dos Testes - 35 foi sua única pontuação além de 20 em sete tentativas - Benaud continuou a rebater regularmente com a bola. Ele conquistou 18 postigos nessas partidas, incluindo 20/03 e 37/03 contra a Universidade de Oxford, 13/05 contra Condados Menores e 38/04 contra Hampshire. Isso foi o suficiente para ele ser selecionado para o início das Provas.

Ele conseguiu apenas oito corridas em quatro entradas nos dois primeiros testes, e tendo feito apenas dois postigos em 136 corridas, foi descartado no terceiro. Isso foi parte de uma sequência de um mês em que ele fez apenas 123 corridas em oito entradas e conquistou apenas sete postigos em quatro partidas. Ele foi chamado de volta imediatamente para o Quarto Teste, mas foi dispensado para o Quinto depois de conseguir sete corridas em suas únicas entradas e ficar sem postigo. Ele terminou a série de testes com 15 corridas às 3h00 e dois postigos às 87h00. Pensava-se que a superfície do Oval favoreceria os marcapassos, mas a seleção da Austrália provou ser um erro crasso, já que os spinners da Inglaterra os levaram à única vitória da série, permitindo-lhes reconquistar os Ashes.

Ele também mostrou sua habilidade de rebatidas em uma partida contra o T.N. XI de Pearce em Scarborough. Abrindo as rebatidas, ele acertou 135 em 110 minutos no segundo turno, incluindo um recorde australiano de onze seis, quatro deles em um saldo. Em oito partidas de primeira classe após o término de sua campanha de testes, Benaud acrescentou mais meio século além do século contra o XI de Pearce, e conquistou mais 22 postigos, incluindo 20/04 contra os Cavalheiros da Inglaterra.

Consolidação

Depois de voltar para casa de sua primeira viagem ao exterior, Benaud foi prolífico durante a temporada australiana de 1953-54, que foi puramente doméstica, sem nenhuma equipe de testes em turnê. Ele contribuiu significativamente com taco e bola em Nova Gales do Sul; Triunfo do Sheffield Shield, o primeiro de nove títulos consecutivos. Na partida de abertura da temporada, ele marcou 158 gols e venceu 5/88 e 1/65 contra o Queensland. Ele fez mais um século na partida de volta, marcando 144 rebatidas e ganhando um total de 2/55. No meio da temporada, ele jogou no XI de Morris em uma partida de homenagem a Hassett, que era o capitão do outro time. Benaud marcou 78 e 68 e obteve um total de 5/238, sendo suas expulsões Davidson e batedores de teste da linha de frente em uma vitória de 121 corridas. Ele então terminou o verão com força e terminou a temporada com 811 corridas a 62,38 e 35 postigos a 30,54. Benaud foi o único jogador selecionado para todos os cinco testes da série 1954-55, quando a Inglaterra visitou a Austrália. Ele garantiu sua vaga depois de marcar 125 contra Queensland no início da temporada, embora sua forma de preparação em duas partidas contra a Inglaterra por seu estado e um XI australiano não tenha sido encorajadora.

Nesta fase de sua carreira, ele havia disputado 13 provas com resultados medíocres. Selecionado como um batedor que poderia lançar, ele totalizou 309 corridas a 15,45 sem passar de 50, e conquistou 23 postigos a 37,87 com apenas dois lances de quatro entradas de quatro postigos. Mesmo assim, ele foi promovido a vice-capitão acima de vários jogadores seniores quando Ian Johnson e Keith Miller perderam o 2º teste em Sydney devido a lesão e Arthur Morris foi nomeado capitão temporário. Ele também fez 113 contra o time em turnê do XI do primeiro-ministro.

Os selecionadores da Austrália persistiram e o selecionaram para a equipe que viajaria pelas Índias Ocidentais em 1954-55. A sua fé foi recompensada por uma melhoria no desempenho. Benaud contribuiu com 46 e números de 2/73 na vitória no primeiro teste em Kingston. Depois de um empate no segundo teste, ele acertou três postigos em quatro bolas para terminar com 4/15 nas primeiras entradas em Georgetown, Guiana, antes de marcar 68 (seu primeiro teste meio século) enquanto a Austrália avançava para uma série de 2-0 liderar. No Quinto Teste em Kingston, ele marcou um século em 78 minutos, apesar de ter demorado 15 minutos para marcar sua primeira corrida. Ele terminou com 121 e conquistou quatro postigos na partida, com a Austrália vencendo por uma entrada e vencendo a série por 3-0. Benaud contribuiu com 246 corridas a 41 e conquistou postigos de forma constante para totalizar 18 a 26,94.

Durante a viagem à Inglaterra em 1956, ele ajudou a Austrália a obter sua única vitória no Teste do Senhor, quando marcou 97 rápidos no segundo turno em 143 minutos com apenas 113 bolas. Seu fielding, especialmente na ravina e na perna curta, foi consistentemente de alto padrão, em particular sua recepção acrobática para dispensar Colin Cowdrey. Ele foi incapaz de manter os padrões que havia estabelecido nas Índias Ocidentais, contribuindo pouco além do Teste do Senhor. Ele terminou a série com 200 corridas a 25 e oito postigos a 42,5.

O boliche de Benaud atingiu um novo nível na volta da viagem de volta da Austrália ao exterior, quando eles pararam no subcontinente indiano em 1956-57, a caminho de volta à Austrália. Em um teste único contra o Paquistão em Karachi, ele marcou 56 e levou 1/36 na derrota da Austrália. Ele conquistou seu melhor turno de teste de 7/72 no primeiro turno do Primeiro Teste em Madras, permitindo à Austrália construir uma grande vantagem e vencer por um turno. Foi seu primeiro lance de cinco postigos em um turno de teste. Depois de levar quatro postigos no segundo teste sorteado em Bombaim,

Benaud levou a Austrália à vitória no Terceiro Teste em Calcutá, selando a série por 2–0. Ele fez 6/52 e 5/53, sua melhor análise de partida de todos os tempos, terminando a série com 113 corridas a 18,83 e 24 postigos a 17,66.

Foi o primeiro de seus sucessos contra a Índia, contra quem ele acertou seus postigos com uma média de 18. Isso o colocou em um pequeno grupo de fiandeiros cujas médias de carreira foram inferiores às suas atuações contra a Índia, geralmente consideradas as melhores. jogadores de spin do mundo. Nesta fase de sua carreira, ele ainda não tinha um desempenho consistente com taco e bola simultaneamente, além de sua série inovadora no Caribe. Ele conseguiu, nas 14 provas desde então, 559 corridas a 27,95 e 67 postigos a 24,98.

Benaud participou da turnê australiana pela Nova Zelândia de fevereiro a março de 1957. A turnê incluiu sete partidas de primeira classe, três das quais foram testes não oficiais. Benaud foi o melhor batedor de postigos do tour, com 32 postigos às 19h31, e o melhor batedor de postigos da Austrália nas três partidas contra a Nova Zelândia, com 15 postigos às 21h73. No início da turnê, quando o time visitou Timaru para pagar uma partida menor, Benaud foi a uma farmácia para ver se conseguia algo para acalmar seus dedos giratórios, que estavam dilacerados por sua rotação há muitos anos. O farmacêutico Ivan James sugeriu um tratamento com loção de calamina e ácido bórico. Funcionou imediatamente e Benaud usou-o depois disso. “Conhecer Ivan James foi uma sorte notável”, disse ele. ele escreveu mais tarde; “Entrar naquela farmácia em Timaru salvou minha carreira no boliche.”

Anos de pico e capitania

Após uma pausa de um ano no calendário internacional, a viagem de 1957 a 1958 à África do Sul marcou o início de uma fase de três temporadas internacionais, quando Benaud estava no auge. A turnê viu seu talento no boliche vir à tona quando ele conquistou 106 postigos, superando o recorde anterior de 104 do inglês Sydney Barnes. Ele marcou 817 corridas, incluindo quatro séculos, duas delas em partidas de teste. A primeira delas aconteceu no Primeiro Teste em Joanesburgo, onde depois de sofrer 1/115, Benaud marcou 122, sua pontuação mais alta no Teste, para ver a Austrália empatar.

No segundo teste na Cidade do Cabo, Benaud acertou 4/95 e depois 5/49 no segundo turno para garantir uma vitória no turno depois que o time da casa foi forçado a seguir em frente. Ele seguiu com 5/114 em um Terceiro Teste empatado, antes de um desempenho vitorioso em todas as rodadas no Quarto Teste em Joanesburgo. Benaud acertou exatamente 100 no primeiro turno, antes de acertar 4/70 na resposta da África do Sul. Quando a África do Sul seguiu em frente, Benaud fez 5/84, o que deixou a Austrália precisando de apenas uma corrida para vencer. Ele acertou 5/82 no segundo turno do Quinto Teste, a quarta partida consecutiva em que conquistou cinco postigos em um turno, com a Austrália vencendo a série por 3-0. Ele foi um dos principais contribuintes para a vitória da série, marcando 329 corridas a 54,83 e conseguindo 30 postigos a 21,93, estabelecendo-se como um dos principais leg spinners da era moderna.

Quando Ian Craig adoeceu no início da temporada 1958-59, Benaud foi promovido à capitania à frente do vice-capitão Neil Harvey. Harvey e Benaud foram capitães de seus respectivos estados até que Harvey se mudou na mesma temporada para fins de emprego de Victoria para Nova Gales do Sul e se tornou vice de Benaud. Benaud tinha pouca experiência anterior em liderança e enfrentou a tarefa de recuperar os Ashes de uma seleção inglesa que havia chegado à Austrália como favorita. Ele liderou na frente com seu boliche, conseguindo números de 7/112 em sua estreia como capitão, enquanto a Austrália conquistava o primeiro teste em Brisbane. Os homens de Benaud venceram a Segunda Prova, antes de ele acertar 5/83 e 4/94 na Terceira Prova sorteada. Benaud produziu um desempenho geral de 46, 5/91 e 4/82 no Quarto Teste em Adelaide para assumir uma liderança inatacável por 3-0 na série e recuperar os Ashes, antes de marcar 64 e combinar números de 5/57 para ajudar a tomar o Quinto Teste e um resultado da série 4–0. Benaud contribuiu com 132 corridas a 26,4 e 31 postigos com uma média baixa de 18,83, bem como a sua capitania astuta e inovadora. Segundo Neil Harvey, ele também foi o primeiro capitão a organizar reuniões de equipe, procedimento agora seguido por seus sucessores após sua aposentadoria.

Benaud então liderou a Austrália em sua primeira turnê completa pelo subcontinente indiano, jogando três e cinco testes contra o Paquistão e a Índia, respectivamente. Benaud obteve 4/69 e 4/42 no Primeiro Teste em Dacca (agora em Bangladesh), selando a primeira vitória da Austrália no Paquistão. Ele acertou quatro postigos em um segundo teste em Lahore que selou a série por 2 a 0, a última vez que a Austrália venceria um teste no Paquistão até os homens de Mark Taylor em 1998, 37 anos depois. Mais seis postigos no Terceiro Teste sorteado viram Benaud terminar a série com 84 corridas aos 28 e 18 postigos às 21h11. Benaud teve um forte início de série contra a Índia, conseguindo 3/0 nas primeiras entradas do Primeiro Teste em Delhi, antes de uma entrada de 5/76 de segundo garantir uma vitória nas entradas. Benaud teve menos impacto nas duas provas seguintes, que a Austrália perdeu e empatou, totalizando 6/244. Ele voltou à forma com 5/43 e 3/43, quando a Índia foi derrotada por uma entrada depois de ser forçada a seguir em frente na Quarta Prova em Madras. Mais sete postigos do capitão no Quinto Teste viram a Austrália garantir um empate e a série 2–1.

Benaud contribuiu com 91 corridas às 15h16 e 29 postigos às 19h59. As duas primeiras temporadas da capitania de Benaud foram um sucesso retumbante, com a Austrália vencendo oito, empatando quatro e perdendo apenas uma prova. A forma pessoal de Benaud foi um fator importante para esse sucesso. Nas temporadas anteriores, quando ele e sua equipe estavam no auge, ele marcou 636 corridas a 31,8 com 108 postigos a 20,27 em dezoito testes, com média de seis postigos por partida.

Carreira posterior

Benaud assumiu quando o críquete australiano estava em uma fase baixa com um time jovem. Sua capitania instintiva e agressiva e abordagem ousada ao críquete - e sua natureza carismática e habilidade de relações públicas - revitalizaram o interesse pelo críquete na Austrália. Isso foi exibido na série de testes de 1960-61 contra os visitantes das Índias Ocidentais, em que os terrenos estavam lotados em níveis maiores do que são hoje, apesar da população da Austrália ter dobrado desde então.

O Primeiro Teste em Brisbane terminou no primeiro empate da história do Teste, que surgiu depois que Benaud e Alan Davidson, em vez de se contentarem com o empate, decidiram arriscar a derrota e fazer uma parceria de ataque, o que levou a Austrália à beira do empate. vitória. A Austrália caiu para 6/92 no último dia perseguindo uma meta de 233 com Benaud e Davidson na linha. As chances de vitória da Austrália pareciam remotas quando chegaram ao chá em 6/109, com 124 corridas ainda necessárias, com apenas os tailenders a seguir. Apesar disso, Benaud disse ao presidente dos selecionadores, Don Bradman, que ainda buscaria uma vitória improvável de acordo com sua política de agressão. Com parceria de ataque, a dupla levou a Austrália à vista do alvo.

Ambos os homens eram conhecidos por sua habilidade de golpear e viam o ataque como sua chance mais eficaz de sobrevivência. Limites regulares e corridas simples levaram o placar para 226, uma parceria de sétimo postigo de 134. Apenas sete corridas foram necessárias com quatro postigos em mãos, pois o tempo estava se esgotando. Benaud acertou uma bola nas cobertas e a dupla tentou um single rápido quando um golpe direto de Joe Solomon fez Davidson sair correndo. A Austrália precisava de seis corridas desde o final, nas quais Benaud foi pego e os dois últimos postigos caíram enquanto tentava a corrida da vitória.

O teste foi empatado quando Solomon derrotou Ian Meckiff com um golpe direto. Benaud fez uma partida ineficaz com a bola, levando 1/162. Ele conquistou 4/107 em uma vitória de sete postigos em Melbourne, antes das Índias Ocidentais empatarem a série com uma vitória de 22 corridas em Sydney. Benaud teve uma carga pesada na partida, levando 8/199 depois que Davidson rompeu um tendão no meio da partida. Em Adelaide, com a ausência de Davidson, Benaud lançou longos períodos para obter números de 7/207, além de uma pontuação de 77 nas primeiras entradas. Com Davidson de volta, a Austrália venceu o teste final por dois postigos, após um incidente polêmico em que o guarda-postigo australiano Wally Grout não recebeu o postigo rebatido quando uma fiança foi desalojada e os árbitros não perceberam. A Austrália venceu a série por 2–1 e, embora Benaud estivesse abaixo de seu melhor, marcando 21,77 e acertando 23 postigos a 33,87, a série foi um sucesso para o críquete. O interesse público sem precedentes fez com que a festa da turnê caribenha se despedisse com um desfile do público australiano. Junto com o capitão das Índias Ocidentais, Frank Worrell, a liderança ousada de Benaud despertou o interesse pelo críquete de teste entre um público que o considerava cada vez mais chato.

Em sua terceira e última viagem à Inglaterra em 1961, ele foi prejudicado por lesões nos tendões do ombro direito, o que o forçou a perder o Segundo Teste no Lord's, conhecido como a "Batalha de Ridge". #34;. Ao todo, ele perdeu um terço das partidas devido a lesão. Apesar da deficiência em seu ombro de boliche, seu time jogou com uma estratégia agressiva que o levou a perder apenas uma partida de teste e nenhuma outra partida durante o torneio, honrando sua promessa pré-série. O primeiro teste em Edgbaston foi empatado com Benaud levando três postigos. Depois que Harvey levou o time à vitória no Lord's, Benaud teve um retorno infeliz no terceiro em Headingley, marcando duas corridas em duas entradas e obtendo números de 2/108 na derrota da Austrália em três dias. Com a série equilibrada em 1–1, o Quarto Teste em Old Trafford inicialmente não trouxe nenhuma melhoria, com Benaud marcando 2 e levando 0/80 nas primeiras entradas. Ele fez 1 no segundo antes de uma parceria no último postigo entre Davidson e Graham McKenzie de 98 render um alvo defensável.

Durante a perseguição da Inglaterra na tarde final, ficou claro que, com Ted Dexter marcando rapidamente, a Austrália perderia o Teste, a menos que a Inglaterra fosse eliminada. Benaud contornou o postigo e arremessou nas pegadas, tendo Dexter pego para trás e então Peter May arremessado em torno de suas pernas. Os 5/13 de Benaud em 25 bolas instigaram um colapso inglês que viu a Austrália reter os Ashes. Ele terminou as entradas com 6/70. Benaud então acertou quatro postigos no Quinto Teste sorteado para encerrar a série 2–1. Benaud teve uma série ruim com o taco, marcando 45 corridas a 9, mas teve mais sucesso com a bola, acertando 15 postigos a 32,53. Ele terminou a turnê de primeira classe com 627 corridas e 61 postigos às 23h54. Ele foi nomeado OBE naquele ano e em 1962 foi nomeado um dos jogadores de críquete do ano em Wisden.

A temporada australiana de 1961-62 foi puramente doméstica, sem nenhuma equipe internacional em turnê. Benaud liderou Nova Gales do Sul ao longo de uma temporada dominante, vencendo o Sheffield Shield com 64 dos 80 pontos possíveis. Benaud foi o melhor batedor de postigos da temporada com 47 a 17,97. Seu estilo tático agressivo atraiu grandes multidões ao longo da temporada, com quase 18.000 pessoas assistindo a uma partida contra o Sul da Austrália.

Em outra partida contra o Victoria, ele ordenou que seu time tentasse marcar 404 pontos no último dia para obter uma vitória improvável, de acordo com a promessa de marcar 400 pontos por dia. A certa altura, New South Wales estava com seis postigos a menos e menos de 150 corridas marcadas, mas Benaud recusou-se a tentar defender o empate. Ele fez 140, em uma parceria de sétimo postigo de 255 em apenas 176 minutos, um recorde australiano que ainda permanece.

Em 1962-63, uma equipe inglesa comandada por Dexter visitou a Austrália. Fred Trueman com 216 postigos de teste e Brian Statham com 229 estavam prestes a ultrapassar o recorde de 236 postigos de teste estabelecido pelo assistente técnico Alec Bedser. Benaud foi outro candidato com 219 postigos, mas foi Statham quem quebrou o recorde (apenas para ser ultrapassado por Trueman na Nova Zelândia) e Benaud teve que se contentar em quebrar o recorde australiano de Ray Lindwall de 228 postigos de teste. Em uma partida inicial da turnê, Benaud obteve seu melhor resultado de entradas de primeira classe de 18–10–18–7 para Nova Gales do Sul contra o MCC, que perdeu por uma entrada e 80 corridas, a maior vitória do estado contra o time inglês.. Benaud começou a série com sete postigos e meio século quando o Primeiro Teste em Brisbane foi sorteado. Isto foi seguido por três testes improdutivos que renderam apenas 5/360 e uma vitória cada. Benaud voltou à forma com números de 5/142 e 57 no Quinto Teste em Sydney, que terminou empatado quando Benaud ordenou que Bill Lawry e Peter Burge jogassem na última tarde para um empate que manteria os Ashes. Eles foram vaiados e questionados ao deixar o campo e a reputação de Benaud como um 'vá em frente' o capitão do críquete estava muito manchado. O empate significou que a série foi dividida em 1–1, a primeira vez que ele empatou uma série após cinco vitórias consecutivas. Foi mais uma série magra com a bola, os 17 postigos de Benaud custando 40,47, a terceira série consecutiva em que seus postigos custaram mais de 30. Suas rebatidas foram confiáveis, com 227 corridas a 32,47.

No início da temporada 1963-64, Benaud anunciou que seria sua última no nível de primeira classe. O primeiro teste da temporada, contra os sul-africanos em turnê, teve grande drama quando o marca-passo esquerdo da Austrália, Ian Meckiff, foi chamado para arremesso por Colin Egar e retirado do ataque por Benaud após um over. Benaud não lançou Meckiff do outro lado e, no final da partida, Meckiff anunciou sua aposentadoria. Benaud fez 5/72 e marcou 43 no Primeiro Teste, mas depois se machucou em uma partida de classificação, então Bob Simpson foi o capitão do time no Segundo Teste e venceu a partida na ausência de Benaud.

Ao retornar, Benaud informou ao Conselho Australiano de Críquete que seria do interesse do time se Simpson continuasse como capitão pelo restante da temporada. Benaud obteve 3/116 para complementar pontuações de 43 e 90 em seu retorno na Terceira Prova em Sydney. Seus dois últimos testes não tiveram um final de conto de fadas, rendendo apenas quatro postigos e 55 corridas. Suas rebatidas foram estáveis, com 231 corridas a 33, mas seu boliche foi menos, acertando 12 postigos a 37,42.

Benaud foi premiado como membro vitalício da New South Wales Cricket Association, mas o devolveu em protesto em 1970, quando seu irmão mais novo, John, foi destituído da capitania. Em 1967-68, ele foi capitão de um time da Commonwealth contra o Paquistão, jogando em seus últimos cinco jogos de primeira classe.

Durante a capitania de Benaud, a Austrália não perdeu nenhuma série e se tornou o time dominante no críquete mundial. Seu sucesso foi baseado na habilidade de ataque, na ousadia tática e na capacidade de extrair mais desempenho de seus jogadores, em especial Davidson. Ele era conhecido por sua camisa desabotoada e levantava sobrancelhas com sua exuberância em campo. Benaud abraçou os seus jogadores quando os postigos adversários caíram, algo incomum na época. A liderança ousada de Benaud, aliada à sua natureza carismática e capacidade de relações públicas, despertou o interesse pelo críquete de teste entre um público que o considerava cada vez mais enfadonho.

Estilo de jogo

Benaud não era um grande jogador de bola, mas era conhecido por sua habilidade de extrair saltos substanciais da superfície. Além de sua consistência de sondagem precisa, ele possuía um googly e topspinner bem disfarçado que enganou muitos batedores e lhe rendeu muitos postigos. Mais tarde em sua carreira, ele adicionou o flipper, uma combinação do googly e do top spinner que foi passada a ele por Bruce Dooland. Juntamente com suas variações sutis no vôo e no ângulo de lançamento, ele manteve o batedor sob pressão constante. Benaud tinha a tendência de lançar ao redor do postigo numa altura em que foi um dos primeiros jogadores a fazê-lo; teve influência em spin bowlers como Shane Warne e Ashley Giles. Benaud foi considerado um dos melhores defensores de sua época, seja na ravina ou em uma posição boba. Como batedor, ele era alto e ágil, conhecido por seu poder de rebatida, em particular por sua habilidade de condução elevada com o pé da frente.

Johnnie Moyes disse: “Certamente Benaud recebeu uma pequena ajuda dos remendos ásperos, mas ele poderia fazer o que os off-spinners não podiam fazer: ele poderia virar a bola, principalmente lentamente, às vezes com mais vida. Seu controle era admirável, e quando Benaud coloca um batedor em apuros, ele raramente ou nunca lhe dá um golpe solto. Ele o mantém preso, sondando e sondando até que a vítima esteja bem e verdadeiramente enredada.

Destaques da carreira no críquete

• No início de sua carreira, ele bateu 100 corridas contra as Índias Ocidentais em 78 minutos, o terceiro mais rápido Teste o século de todos os tempos (em termos de minutos no vinco, não bolas enfrentadas) e o segundo mais rápido por um australiano. *Benaud foi responsável pelo inaugural 1960-61 Frank Worrell Troféu contra as Índias Ocidentais, uma série que incluiu o famoso Teste de Tied.
• O mais alto de Benaud A pontuação de teste de 122 foi feita contra a África do Sul, Joanesburgo, 1957–1958
• O melhor Test bowling esforço de 7 para 72 foi contra a Índia, Madras, 1956–1957
• Ele capitaneou a Austrália em 28 Testes: 12 vitórias, 11 sorteios, 1 gravata, 4 derrotas
• Em 1963 ele se tornou o primeiro jogador a completar o teste duplo de 200 wickets e 2.000 corridas. Ele foi um dos únicos 10 críquetes australianos a marcar mais de 10.000 corridas e levou mais de 500 wickets em críquete de primeira classe. Ele terminou sua carreira de Teste em Sydney com estatísticas de 248 wickets (o recorde de Teste da Austrália naquela época) em 27.03 e 2,201 corridas em 24.45.

Carreira na mídia

Após a turnê pela Inglaterra em 1956, Benaud ficou em Londres para fazer um curso de treinamento de apresentador da BBC. Ele assumiu um cargo de jornalista no News of the World, começando como policial antes de se tornar colunista esportivo. Em 1960, ele fez seu primeiro comentário de rádio no Reino Unido, na BBC, depois do qual mudou para a televisão.

Depois de se aposentar em 1964, Benaud voltou-se para o jornalismo e comentários sobre críquete em tempo integral, dividindo seu tempo entre a Grã-Bretanha (onde trabalhou para a BBC por muitos anos antes de ingressar no Channel 4 em 1999) e a Austrália (para o Nine Rede). No geral, ele jogou ou comentou aproximadamente 500 partidas de teste, como ele mesmo observou em uma de suas entrevistas finais na Grã-Bretanha, quando questionado se perderia o teste de críquete.

Ele criticou abertamente as ações dos irmãos Chappell (Trevor e Greg) na reação pós-jogo ao incidente do boliche nas axilas em 1981. Ele desocupou a cabine de comentários quando a Nova Zelândia estava prestes a conquistar uma vitória no teste no Lord&#39. Foi em 1999, permitindo que o ex-capitão que virou comentarista da Nova Zelândia, Ian Smith, comemorasse a famosa vitória de seus compatriotas. Alguns de seus outros momentos memoráveis que ele comentou incluíram a 'Bola do Século' de Shane Warne, a exibição geral dominante de Ian Botham durante o Ashes de 1981, Dennis Lillee ultrapassando Benaud';s recorde para a maioria dos postigos, e subsequentes 300º e 310º postigos, e Andrew Symonds & # 39; atacar em um Streaker.

A ideia do que se tornou sua marca registrada - usar uma jaqueta creme ou branca durante os comentários ao vivo - veio do proprietário do Channel 9, Kerry Packer, que sugeriu o visual para ajudar Benaud a se destacar do resto da equipe de comentaristas.

Ele também ajudou a criar uma paródia de si mesmo baseada em computador, disponível para download no site do Channel 4, chamada "Desktop Richie". Foi desenvolvido pela empresa de software Turtlez Ltd. Depois de baixá-lo, os fãs de críquete receberiam atualizações ao vivo das partidas de teste e boletins meteorológicos de uma versão em desenho animado de Benaud com amostras de voz reais, como "Got 'im! '34; e 'Isso são tocos... e hora de um copo de algo gelado'. Nos comentários ao vivo do Channel 4, Benaud costumava fazer comentários sarcásticos sobre a propaganda do Desktop Richie.

Em 2004, Benaud estrelou uma série de anúncios televisivos para a Comissão Australiana de Turismo, com o objetivo de promover a Austrália como destino turístico. O anúncio de Benaud o apresentava em vários locais pitorescos, proferindo seu comentário característico, “Maravilhoso!”. Também foi emulado pelo locutor neozelandês John Campbell. Ele apareceu em Richie Benaud's Greatest XI, um vídeo no qual ele escolhe seu próprio time.

Benaud tornou-se um forte defensor da disponibilidade do críquete na TV aberta. Ele optou por encerrar sua carreira de comentarista britânico, que durou mais de 42 anos, quando os direitos de transmissão ao vivo do teste de críquete foram perdidos pelo Canal 4 para a emissora por assinatura British Sky Broadcasting. Assim, a série Ashes de 2005 foi a última comentada por Benaud na Grã-Bretanha. Seu comentário final veio perto do final do último dia da Quinta Prova no Oval. Seu último adeus foi interrompido por Glenn McGrath conquistando o postigo de Kevin Pietersen; Benaud simplesmente entrelaçou sua descrição da demissão com o que já estava dizendo. Benaud afirmou que passaria o verão do Hemisfério Norte na Grã-Bretanha escrevendo e continuaria trabalhando para a Nine Network na Austrália.

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Benaud commentating for the BBC TV highlights of the 2006–07 Ashes in Australia as part of his continuing commentary work for Australia 's Nine Network.

O estilo distinto de falar de Benaud tem sido frequentemente parodiado nas séries de comédia australianas Comedy Inc. e The Twelfth Man. No caso deste último, as personificações de Benaud pelo comediante Billy Birmingham nas gravações de comédia de The Twelfth Man tornaram-se muito bem-sucedidas, abrangendo mais de vinte anos. Chris Barrie, famoso por Red Dwarf, incorporou impressões de Benaud em seu repertório stand-up.

Em 18 de fevereiro de 2009, durante uma entrevista de rádio, Benaud anunciou que se aposentaria dos comentários televisivos. Benaud disse: “Estarei jogando críquete australiano no próximo ano - 2010 - mas não faço nenhuma televisão em nenhum outro lugar agora e quando terminar no próximo ano, estarei fazendo outras coisas... Mas isso não será mais comentário televisivo".

Foi anunciado em 15 de novembro de 2009 que Benaud havia assinado um contrato de três anos com a Nine Network para continuar fazendo parte da cobertura de críquete até 2013, embora sua função mudasse de comentar bola a bola. Benaud disse: “Não farei mais comentários ao vivo”. Alguém me perguntou: "Isso significa que você nunca mais entrará na caixa de comentários?", "Bem, a resposta para isso", Benaud respondeu: " Se houver, como sempre pode haver, alguma emergência ou acontecimento sensacional dentro ou fora do campo onde seria ridículo não entrar na caixa de comentários, é claro que estarei lá fazendo meu trabalho e fazendo tão profissionalmente quanto posso. Mas não estarei na lista de comentários ao vivo. Mas farei todo tipo de coisa que considero interessante para o Channel Nine sobre críquete - recursos especiais sobre críquete...". Benaud comentou regularmente durante a temporada 2011-12 e fez parte da equipe/escalação de comentários do Nine.

Vida pessoal

Benaud casou-se com Marcia Lavender em 1953 e teve dois filhos, Greg e Jeffery, deste casamento; ele se divorciou de Marcia em 1967. Em 1967, casou-se com sua segunda esposa, Daphne Surfleet, que havia trabalhado para o escritor inglês de críquete E. W. Swanton. Benaud e Daphne costumavam ficar em sua casa de férias em Beaulieu-sur-Mer, na Riviera Francesa.

Em 29 de outubro de 2008, a mãe de Benaud, Irene, morreu, aos 104 anos. Ele disse sobre ela: “Ela melhorou meu amor por vegetais ao introduzir a frase: “Você pode”. Não saia para jogar críquete antes de comer todos os vegetais.

Em outubro de 2013, Benaud bateu seu Sunbeam Alpine vintage 1965 contra uma parede enquanto dirigia perto de sua casa em Coogee, um subúrbio à beira-mar no leste de Sydney. Ele sofreu uma fratura no esterno e lesões no ombro. A recuperação lenta significou que ele não pôde comentar para o Channel Nine da Austrália durante a série Ashes de 2013–14.

Benaud entregou pela última vez "Baggy green" bonés para Simon Katich e Mitchell Starc quando eles fizeram sua estreia nos testes. O próprio Benaud foi perdido no início de sua carreira de testes, e o ex-capitão - agora comentarista e diretor do Cricket Australia, Mark Taylor - deveria apresentar-lhe uma internacionalização substituta na semifinal da Copa do Mundo de Críquete de 2015 entre Austrália e Índia no SCG, mas Benaud não estava bem para comparecer, e quando o boné chegou à sede do Canal 9, era um dia antes da morte de Benaud. Foi apresentado à sua esposa.

Morte

Em novembro de 2014, aos 84 anos, Benaud anunciou que havia sido diagnosticado com câncer de pele. Ele morreu durante o sono em 10 de abril de 2015.

O primeiro-ministro Tony Abbott ofereceu à sua família um funeral de estado; sua viúva, Daphne, recusou, respeitando seu desejo de um funeral privado.

Benaud foi enterrado em 15 de abril, em uma cerimônia fúnebre privada com a presença apenas de sua família imediata. Mais tarde naquele mesmo dia, houve um serviço de comemoração oficializado pelo ex-companheiro de equipe que se tornou pregador leigo Brian Booth; os participantes incluíam sua família e amigos próximos - entre eles ex-jogadores, incluindo Ian Chappell e Shane Warne, e o capitão do teste australiano Michael Clarke.

Reconhecimento

Benaud foi nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) em 1961 pelos serviços prestados ao críquete. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Sport Australia em 1985. Em 1999, ele recebeu o Prêmio Logie de Emissora Esportiva Mais Destacada.

Em 2007, ele foi indicado para o Hall da Fama do Críquete Australiano na noite de premiação da Medalha Allan Border e em 2009 foi indicado para o Hall da Fama do Críquete da ICC.

Em novembro de 2015, Benaud foi homenageado pela Fundação Bradman, tendo sido um patrono de longa data em sua vida. Depois que a chuva interrompeu o teste SCG de 2016 contra as Índias Ocidentais, o segundo dia tornou-se extraoficialmente o Dia de Richie Benaud, já que 501 imitadores de Benaud permaneceram no SCG, um dia antes do Dia anual de Jane McGrath para conscientização e arrecadação de fundos sobre o câncer de mama, que choveu novamente.

Em 2017, a Casa da Moeda australiana emitiu uma moeda de 50 centavos em homenagem a Benaud.

Em outubro de 2018, Benaud se tornou a 40ª lenda no Hall da Fama do Sport Australia.

Livros

Benaud escreveu vários livros:

• A forma de críquete (1961)
• Um conto de dois testes (1962)
• Spin Me um Spinner (1963)
• Os Novos Campeões (1966)
• Padrões de salgueiro (1969)
• Críquete de teste (1982)
• Campeonato Mundial de Cricket 1981-82 (1982)
• O verão mais quente (1983)
• As cinzas 1982-83 (1983)
• Benaud sobre a reflexão (1984)
• O Apelo de Cricket (1995)
• Qualquer coisa. (1998)
• A minha rotação no críquete (2005)
• Mas não fora (2010)