Ramo davidiano
O Ramo Davidiano (ou a Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia do Ramo Davidiano) é um novo movimento religioso apocalíptico fundado em 1955 por Benjamin Roden. Eles se consideram uma continuação da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia Davidianos, estabelecida por Victor Houteff em 1935.
Houteff, um imigrante búlgaro e adventista do sétimo dia, escreveu uma série de folhetos intitulados "Shepherd's Rod", que pedia a reforma da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Depois que suas ideias foram rejeitadas pelos líderes adventistas, Houteff e seus seguidores formaram o grupo que mais tarde ficou conhecido como "Davidians" e alguns deles se mudaram para um terreno fora e a oeste de Waco, Texas, Estados Unidos, onde construíram uma comunidade chamada Mount Carmel Center, que serviu como sede do movimento. Após a morte de Houteff em 1955, sua esposa Florence assumiu o controle da organização davidiana. Nesse mesmo ano, Roden (um seguidor de Houteff), proclamou o que acreditava ser uma nova mensagem de Deus e escreveu uma série de cartas apresentando-a aos davidianos. Ele assinou essas cartas "The Branch" acreditando ser esse o novo nome que Jesus havia adotado (de acordo com profecias bíblicas como Apocalipse 3:12 e Zacarias 6:12-13) para refletir uma nova etapa de sua obra no santuário celestial. Aqueles que aceitaram os ensinamentos de Roden ficaram conhecidos como Adventistas do Sétimo Dia do Ramo Davidiano.
Em 1957, Florence vendeu o Mount Carmel Center original e comprou 941 acres perto de Elk, Texas – treze milhas a nordeste de Waco – batizando a propriedade de New Mount Carmel Center. Após o fracasso da profecia de Florence sobre eventos apocalípticos em ou perto de 22 de abril de 1959, ela dissolveu a Associação Davidiana em 1962 e vendeu quase 77,86 acres da propriedade de New Mount Carmel. Roden tomou posse de New Mount Carmel em 1962 e começou seus esforços para comprar os 77,86 acres restantes. Em 27 de fevereiro de 1973, New Mount Carmel foi vendida para "Benjamin Roden, Lois Roden e seu filho George Roden, curadores da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia do Ramo Davidiano". Deste ponto em diante, a propriedade passou a ser conhecida simplesmente como Monte Carmelo. Após a morte de Roden em 1978, sua esposa Lois tornou-se a próxima profeta davídica no complexo.
Em 1981, um jovem chamado Vernon Howell, mais tarde conhecido como David Koresh, veio para New Mount Carmel e estudou profecias bíblicas com Lois Roden. No final de 1983, Howell ganhou um grupo de seguidores e eles se separaram da organização de Lois para formar uma nova organização com o nome de "Associação Davidiana dos Adventistas do Sétimo Dia do Ramo Davidiano". Enquanto isso, Lois continuou a operar a Associação Adventista do Sétimo Dia Ramo Davidiano de Mt. Carmel Center perto de Waco. É notável que o grupo de Howell e o Branch Davidians (grupo de Lois) eram duas organizações separadas com líderes diferentes e nomes diferentes operando em locais diferentes de 1983 em diante. Não foi até 1987, após a morte de Lois, que Howell apresentou um documento alegando ser o presidente da Associação Adventista do Sétimo Dia do Ramo Davidiano (embora ele liderasse um grupo concorrente por vários anos). Também em 1987, Koresh e alguns de seus seguidores foram para o centro do Monte Carmelo e se envolveram em um tiroteio com George Roden que acabou resultando na ocupação do terreno pelo grupo de Koresh. As ações de Koresh e seus seguidores em 1987 (assumindo o nome e a propriedade da organização SDA do Ramo Davidiano) são consideradas pelos Davidianos do Ramo que permaneceram leais a Lois Roden como um ato de roubo de identidade contra eles. A liderança de seu grupo por Koresh terminou no clímax do cerco de Waco em 1993, um impasse de 51 dias entre membros da seita e agentes federais, quando New Mount Carmel foi destruído em um incêndio. Quatro agentes do Bureau de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo (ATF) dos EUA e dois residentes do Monte. Carmel foram mortos por membros da seita durante o ataque inicial, enquanto quatro membros da seita foram mortos por agentes da ATF em 28 de fevereiro de 1993. Setenta e seis membros do grupo de Koresh, muitos deles crianças, morreram em um incêndio que eclodiu durante o cerco em 19 de abril de 1993.
História inicial
Em 1929, Victor Houteff, um imigrante búlgaro e professor da Escola Sabatina Adventista do Sétimo Dia do sul da Califórnia, afirmou que tinha uma nova mensagem para toda a Igreja Adventista. Ele apresentou seus pontos de vista em um livro, The Shepherd's Rod: The 144,000 – A Call for Reformation. A liderança adventista rejeitou as opiniões de Houteff como contrárias aos ensinos básicos da igreja, e as congregações da igreja local desassociaram Houteff e seus seguidores.
Em 1934, Houteff estabeleceu seu quartel-general a oeste de Waco, Texas, e seu grupo ficou conhecido como os davidianos. Em 1942, ele renomeou o grupo como Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia de David - 'Davidian' que indicava sua crença na restauração do reino davídico de Israel. Após a morte de Houteff em 1955, sua esposa Florence usurpou a liderança acreditando ser uma profetisa. Convencida de que um apocalipse ocorreria em 1959, data que não consta dos escritos originais de seu marido, Florence e seu conselho reuniram centenas de fiéis seguidores no Mount Carmel Center, complexo do grupo que foi localizada perto de Waco, para o cumprimento da profecia escrita em Ezequiel 9.
Os eventos previstos não ocorreram e, após essa decepção, Benjamin Roden formou outro grupo que chamou de Ramo Davidiano e conseguiu assumir o controle do Monte Carmelo. O nome deste grupo é uma alusão ao ungido 'Ramo' (mencionado em Zacarias 3:8; 6:12). Quando Benjamin Roden morreu em 1978, ele foi sucedido por sua esposa Lois Roden. Os membros do Ramo Davidiano estavam divididos entre a fidelidade à esposa de Ben ou a seu filho, George. Após a morte de Lois, George assumiu o direito à presidência. No entanto, menos de um ano depois, Vernon Howell subiu ao poder e se tornou o líder do grupo que simpatizava com ele.
Ascensão de David Koresh
A chegada de Howell em Mount Carmel em 1981 foi bem recebida por quase todos na comuna davidiana. Ele teve um caso com Lois Roden quando ele tinha 20 e poucos anos e ela tinha quase 60 anos. Howell queria ter um filho com ela, que, de acordo com seu entendimento, seria o Escolhido. Quando ela morreu, George Roden herdou os cargos de profeta e líder da seita. Uma luta pelo poder se seguiu entre Roden e Howell, que logo ganhou a lealdade da maioria dos davidianos. Em 1984, Howell e seus seguidores deixaram Mount Carmel (Roden acusou Howell de iniciar um incêndio que consumiu um prédio administrativo e uma imprensa de $ 500.000), que Roden posteriormente renomeou como "Rodenville". Outro grupo dissidente, liderado por Charlie Pace, também saiu e se estabeleceu no Alabama.
Na tentativa de recuperar o apoio, Roden desafiou Howell a ressuscitar os mortos, chegando a exumar o cadáver de um davidiano falecido há duas décadas, a fim de demonstrar sua supremacia espiritual (Roden negou, dizendo que só havia sido mudança do cemitério comunitário). Este ato ilegal deu a Howell a oportunidade de tentar apresentar acusações contra Roden, mas ele foi informado de que precisava de provas para comprovar as acusações. Em 3 de novembro de 1987, Howell e sete de seus seguidores invadiram o Monte Carmelo, equipados com cinco rifles semiautomáticos calibre.223, dois rifles calibre.22, duas espingardas calibre 12 e quase 400 cartuchos de munição, em uma aparente tentativa de retomar o composto. Embora o grupo de Howell alegasse que estava tentando obter evidências das atividades ilegais de Roden, seus membros não levaram uma câmera com eles.
O julgamento terminou com o júri considerando os seguidores de Howell inocentes, mas os membros do júri não conseguiram chegar a um veredicto para o próprio Howell. Depois que seus seguidores foram absolvidos, Howell convidou os promotores a Mount Carmel para tomar um sorvete.
Afirma-se que Howell nunca foi autorizado a nomear sua seita dissidente de "Ramo Davidiano", e a igreja que leva esse nome continua a representar os membros da igreja Ramo que não o seguiram.
Como líder espiritual
Howell, que adquiriu a posição de líder espiritual de Roden, afirmou-o mudando seu nome para David Koresh, sugerindo que ele tinha laços com o rei bíblico Davi e Ciro, o Grande (Koresh é a versão hebraica do nome Ciro). Ele queria criar uma nova linhagem de líderes mundiais. Essa prática mais tarde serviu de base para as alegações de que Koresh estava cometendo abuso infantil, o que contribuiu para o cerco do ATF.
Interpretando Apocalipse 5:2, Koresh identificou-se com o Cordeiro ali mencionado. Acredita-se tradicionalmente que isso simboliza Jesus Cristo; no entanto, Koresh sugeriu que o Cordeiro viria antes de Jesus e prepararia o caminho para sua Segunda Vinda.
Na época do cerco de Waco em 1993, Koresh encorajou seus seguidores a se considerarem "estudantes dos Sete Selos" em vez de "Davidianos do Ramo" Durante o impasse, um de seus seguidores anunciou publicamente que queria que eles fossem posteriormente identificados pelo nome 'coreanos'.
Cerco federal
Em 28 de fevereiro de 1993, às 4h20, o Departamento de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo tentou executar um mandado de busca relacionado a supostas acusações de abuso sexual e violação de armas ilegais. O ATF tentou invadir o complexo por aproximadamente duas horas até que sua munição acabou. Quatro agentes do ATF (Steve Willis, Robert Williams, Todd McKeehan e Conway Charles LeBleu) foram mortos e outros 16 agentes ficaram feridos durante o ataque. Os cinco Branch Davidians mortos no ataque às 9h45 foram Winston Blake (britânico), Peter Gent (australiano), Peter Hipsman, Perry Jones e Jaydean Wendell; dois foram mortos pelo Ramo Davidiano. Quase seis horas após o cessar-fogo, Michael Schroeder foi morto a tiros por agentes do ATF que alegaram que ele disparou uma pistola contra os agentes enquanto tentava entrar novamente no complexo com Woodrow Kendrick e Norman Allison. Sua esposa disse que ele estava apenas voltando do trabalho e não havia participado da briga do dia anterior. Schroeder havia levado um tiro no olho, uma vez no coração e cinco vezes nas costas.
Após o ataque, os agentes do ATF estabeleceram contato com Koresh e outros dentro do complexo. O FBI assumiu o comando após a morte de agentes federais e conseguiu facilitar a libertação de 19 crianças (sem seus pais) relativamente cedo nas negociações. As crianças foram então entrevistadas pelo FBI e pelos Texas Rangers. As crianças haviam sido abusadas física e sexualmente antes do ataque.
Em 19 de abril de 1993, o FBI moveu-se para um cerco final do complexo usando armamento de grande porte, como rifles de calibre.50 (12,7 mm) e veículos blindados de engenharia de combate (CEV) para combater o Ramo Davidiano fortemente armado. O FBI tentou usar gás lacrimogêneo para expulsar os davidianos. Oficialmente, os agentes do FBI só tinham permissão para responder a qualquer fogo recebido, não para atacar ativamente o Ramo Davidiano. Quando vários Davidianos abriram fogo, a resposta do FBI foi aumentar a quantidade de gás usado. Por volta do meio-dia, três incêndios ocorreram simultaneamente em diferentes partes do prédio. O governo afirma que os incêndios foram deliberadamente iniciados pelo Ramo Davidiano. Alguns sobreviventes do Ramo Davidiano sustentam que os incêndios foram iniciados acidentalmente ou deliberadamente pelo ataque. Dos 85 ramos davidianos no complexo quando o cerco final começou, 76 morreram em 19 de abril de várias maneiras, desde a queda de escombros até os efeitos sufocantes do fogo, ou por tiros de companheiros do ramo davidiano. O cerco durou 51 dias.
Consequências
Ao todo, quatro agentes do ATF foram mortos, 16 ficaram feridos e seis membros do Ramo Davidiano morreram no ataque inicial em 28 de fevereiro. Outros 76 morreram no ataque final em 19 de abril. Os eventos em Waco estimularam processos criminais e processos civis. Um grande júri federal indiciou 12 dos sobreviventes do Ramo Davidiano - incluindo Clive Doyle, Brad Branch, Ruth Riddle e Livingstone Fagan - acusando-os de ajudar e cumplicidade no assassinato de oficiais federais e posse ilegal e uso de várias armas de fogo. Oito Davidians foram condenados por acusações de armas de fogo, cinco condenados por homicídio culposo e quatro foram absolvidos de todas as acusações. Em julho de 2007, todos os davidianos foram libertados da prisão.
Processos civis foram movidos contra o governo dos Estados Unidos, autoridades federais, a ex-governadora do Texas Ann Richards e membros da Guarda Nacional do Exército do Texas. A maior parte dessas reivindicações foi indeferida porque eram insuficientes em termos de lei ou porque os demandantes não puderam apresentar nenhuma evidência material para apoiá-los. Um caso, Andrade v. Chojnacki, chegou ao Quinto Circuito, que manteve uma decisão anterior de "levar nada, negado".
Depois do cerco
Existem vários grupos que reivindicam descendência do Ramo Davidiano hoje. O grupo que mantém o nome original "Branch Davidian Seventh Day Adventist" considera que o sucessor imediato de Lois Roden foi Doug Mitchell (que se juntou ao Branch Davidians em 1978 e liderou o grupo de 1986 até sua morte em 2013) e o sucessor de Mitchell seria Trent Wilde (que liderou o grupo desde 2013). Este grupo nunca seguiu David Koresh.
Outro grupo existe sob a liderança de Charles Pace, chamado O Ramo, O Senhor Justiça Nossa. É uma denominação legalmente reconhecida com 12 membros. Pace, embora considere Koresh como designado por Deus, diz que Koresh distorceu os ensinamentos da Bíblia ao ser pai de mais de uma dúzia de filhos com filhos de membros. esposas. Pace acredita que o Senhor "me ungiu e me designou para ser o líder", mas ele diz que "não é um profeta" mas "um mestre da justiça". Outros, liderados por Clive Doyle, continuam acreditando que Koresh era um profeta e aguardam sua ressurreição, junto com os seguidores que foram mortos. Ambos os grupos ainda estão esperando o fim dos tempos. Doyle morreu em junho de 2022.
Relacionamento com os adventistas do sétimo dia
A Igreja Adventista do Sétimo Dia, a principal igreja na tradição adventista, rejeitou os ensinamentos de Victor Houteff e revogou sua filiação em 1930.
Houteff então fundou a Igreja Adventista do Sétimo Dia Davidiana (uma ramificação que também é conhecida como a Vara do Pastor). O ramo davidiano é uma ramificação dos davidianos e também é produto de um cisma que foi iniciado por Benjamin Roden, após a morte de Houteff e à luz da usurpação de poder de Florence (esposa de Houteff).
Florença acreditava que ela era uma profetisa. Mas sua previsão do fim da Igreja Adventista do Sétimo Dia, que segundo ela deveria ter ocorrido 42 meses após a morte de Houtte (1959), não se concretizou. Da mesma forma, Ben Roden acreditava que ele era um profeta, bem como um herdeiro legítimo da liderança dos davidianos.
Enquanto ainda eram formalmente membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia, os líderes do Ramo Davidiano exigiram uma reforma da igreja e quando sua demanda foi recebida com oposição (tanto pelos adventistas do sétimo dia quanto pelos davidianos), eles decidiram para deixar aquela denominação e, ao mesmo tempo, eles se distanciaram amplamente dos davidianos.
A Igreja Adventista do Sétimo Dia privou tanto o Ramo Davidiano quanto os Davidianos de sua membresia na denominação. membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia, e incentivá-los a deixá-la e se juntar a seu grupo. Os adventistas do sétimo dia estavam supostamente "apreensivos" sobre os pontos de vista do grupo porque o Ramo Davidiano afirmava que eles eram a "única continuação legítima da mensagem adventista", com base em sua crença de que Victor Houteff era o profeta divinamente escolhido e o sucessor de Ellen G. Branco. Tanto os davidianos quanto o ramo davidiano alegaram que Houteff era sua inspiração espiritual, como o fundador dos davidianos. A Igreja Adventista do Sétimo Dia emitiu avisos sobre os pontos de vista da seita Ramo Davidiano a seus membros regularmente.
Cismas dentro da seita Ramo Davidiano
Há evidências documentadas (transcrições de negociações do FBI entre Kathryn Shroeder e Steve Schneider com interjeições do próprio Koresh) de que David Koresh e seus seguidores não se autodenominavam Branch Davidians. Além disso, David Koresh, por meio de falsificação, roubou a identidade dos adventistas do sétimo dia do Ramo Davidiano com o objetivo de obter a propriedade do New Mount Carmel Center.
As crenças doutrinárias do Ramo Davidiano diferem em ensinamentos como o Espírito Santo e sua natureza, e os dias de festa e seus requisitos. Ambos os grupos contestaram a relevância da autoridade espiritual do outro com base nos procedimentos que se seguiram à morte de Victor Houteff. Desde a sua criação em 1930, o grupo Davidians/Shepherd's Rod acreditava que estava vivendo em uma época em que as profecias bíblicas do Juízo Final aconteceriam como um prelúdio para a Segunda Vinda de Cristo.
No final da década de 1980, Koresh e seus seguidores abandonaram muitos ensinamentos do Ramo Davidiano. Koresh se tornou o autoproclamado profeta final do grupo. "coreanos" tornou-se a maioria como resultado de um cisma que ocorreu entre o Ramo Davidiano, mas alguns dos Ramo Davidianos não se juntaram ao grupo de Koresh, em vez disso, eles se reuniram em torno de George Roden ou se tornaram independentes. Após uma série de tiroteios violentos entre o grupo de Roden e Koresh, o complexo de New Mount Carmel acabou sendo tomado pelos "coreanos".
Cultura pop
Em 2021, o Ramo Davidiano foi um dos assuntos da 1ª temporada, episódio 7 do Dark Side of the 90s da Vice Media, intitulado "A Tale of Two Cults' 34;, sendo o outro Heaven's Gate.
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