Povos germânicos

Estatueta de bronze romano representando um homem germânico com seu cabelo em um nó Sueco

Os povos germânicos foram grupos históricos de pessoas que ocuparam a Europa Central e a Escandinávia durante a antiguidade e no início da Idade Média. Desde o século 19, eles têm sido tradicionalmente definidos pelo uso de línguas germânicas antigas e medievais e, portanto, são equiparados pelo menos aproximadamente a povos de língua alemã, embora diferentes disciplinas acadêmicas tenham suas próprias definições do que torna alguém ou algo "germânico". Os romanos nomearam a área pertencente ao norte-centro da Europa em que os povos germânicos viviam Germânia, estendendo-se de leste a oeste entre os rios Vístula e Reno e de norte a sul do sul da Escandinávia até o alto Danúbio. Nas discussões sobre o período romano, os povos germânicos às vezes são referidos como Germani ou alemães antigos, embora muitos estudiosos considerem o segundo termo problemático, pois sugere identidade com os alemães atuais. O próprio conceito de "povos germânicos" tornou-se objeto de controvérsia entre os estudiosos contemporâneos. Alguns estudiosos pedem seu total abandono como uma construção moderna, uma vez que agrupar "povos germânicos" juntos implica uma identidade de grupo comum para a qual há pouca evidência. Outros estudiosos defenderam o uso continuado do termo e argumentam que uma língua germânica comum permite falar de "povos germânicos", independentemente de esses povos antigos e medievais se verem como tendo uma identidade comum.

Os estudiosos geralmente concordam que é possível se referir a povos de língua germânica depois de 500 aC. Os arqueólogos geralmente conectam os primeiros povos germânicos com a cultura Jastorf da Idade do Ferro pré-romana, que é encontrada na Dinamarca (sul da Escandinávia) e no norte da Alemanha dos séculos 6 a 1 aC, mais ou menos na mesma época em que a primeira mudança consonantal germânica é teorizou ter ocorrido; essa mudança de som levou a línguas reconhecidamente germânicas. Do norte da Alemanha e do sul da Escandinávia, os povos germânicos se expandiram para o sul, leste e oeste, entrando em contato com os povos celtas, irânicos, bálticos e eslavos. Os autores romanos descreveram pela primeira vez os povos germânicos perto do Reno no século I aC, enquanto o Império Romano estava estabelecendo seu domínio naquela região. Sob o imperador Augusto (63 aC–14 dC), os romanos tentaram conquistar uma grande área da Germânia, mas se retiraram após uma grande derrota romana na Batalha da Floresta de Teutoburgo em 9 dC. Os romanos continuaram a controlar a fronteira germânica de perto, intrometendo-se em sua política, e construíram uma longa fronteira fortificada, o Limes Germanicus. De 166 a 180 dC, Roma se envolveu em um conflito contra os germânicos Marcomanni, Quadi e muitos outros povos conhecidos como as Guerras Marcomannicas. As guerras reordenaram a fronteira germânica e, posteriormente, novos povos germânicos aparecem pela primeira vez no registro histórico, como os francos, godos, saxões e alamanos. Durante o Período de Migração (375–568), vários povos germânicos entraram no Império Romano e eventualmente assumiram o controle de partes dele e estabeleceram seus próprios reinos independentes após o colapso do domínio romano ocidental. Os mais poderosos deles foram os francos, que conquistaram muitos dos outros. Eventualmente, o rei franco Carlos Magno reivindicou o título de Sacro Imperador Romano para si mesmo em 800.

Descobertas arqueológicas sugerem que as fontes da era romana retratavam o modo de vida germânico como mais primitivo do que realmente era. Em vez disso, os arqueólogos revelaram evidências de uma sociedade e economia complexas em toda a Alemanha. Os povos de língua germânica originalmente compartilhavam práticas religiosas semelhantes. Denotados pelo termo paganismo germânico, variaram ao longo do território ocupado pelos povos de língua germânica. Ao longo da Antiguidade Tardia, a maioria dos povos germânicos continentais e os anglo-saxões da Grã-Bretanha se converteram ao cristianismo, mas os saxões e os escandinavos só se converteram muito mais tarde. Os povos germânicos compartilharam uma escrita nativa por volta do primeiro século ou antes, as runas, que foram gradualmente substituídas pela escrita latina, embora as runas continuassem a ser usadas para fins específicos depois disso.

Tradicionalmente, os povos germânicos são vistos como possuidores de uma lei dominada pelos conceitos de rivalidade e compensação de sangue. Os detalhes precisos, natureza e origem do que ainda é normalmente chamado de "lei germânica" agora são controversos. Fontes romanas afirmam que os povos germânicos tomavam decisões em assembléia popular (a coisa), mas que também tinham reis e líderes guerreiros. Os antigos povos de língua germânica provavelmente compartilhavam uma tradição poética comum, verso aliterativo e, posteriormente, os povos germânicos também compartilhavam lendas originárias do período de migração.

A publicação da Germania de Tácito por estudiosos humanistas em 1400 influenciou muito a ideia emergente de "povos germânicos". Estudiosos posteriores do período romântico, como Jacob e Wilhelm Grimm, desenvolveram várias teorias sobre a natureza dos povos germânicos que foram altamente influenciados pelo nacionalismo romântico. Para esses estudiosos, o "germânico" e moderno "alemão" eram idênticos. Idéias sobre os primeiros alemães também foram altamente influentes e foram influenciadas e cooptadas pelo movimento nacionalista e racista völkisch e mais tarde pelos nazistas, o que levou na segunda metade do século 20 a uma reação contra muitos aspectos da erudição anterior.

Terminologia

Etimologia

A etimologia da palavra latina Germani, de onde vem o latim Germania e inglês germânico são derivados, é desconhecido, embora várias propostas tenham sido apresentadas. Mesmo a língua da qual deriva é objeto de disputa, com propostas de origem germânica, celta, latina e ilíria. Herwig Wolfram, por exemplo, acha que alemão deve ser gaulês. O historiador Wolfgang Pfeifer mais ou menos concorda com Wolfram e supõe que o nome Germani é provavelmente de etimologia celta e é relacionado com a palavra em irlandês antigo gair ('vizinhos') ou poderia estar ligada à palavra celta para seus gritos de guerra, gairm, que simplifica em 'os vizinhos& #39; ou 'os gritadores'. Independentemente de sua língua de origem, o nome foi transmitido aos romanos por meio de falantes celtas.

Não está claro se algum grupo de pessoas já se referiu a si mesmo como Germani. Na antiguidade tardia, apenas os povos próximos ao Reno, especialmente os francos e às vezes os alemães, eram chamados de germani pelos escritores latinos ou gregos. Germani posteriormente deixou de ser usado como um nome para qualquer grupo de pessoas e foi revivido como tal apenas pelos humanistas no século XVI. Anteriormente, os estudiosos durante o período carolíngio (séculos 8 a 11) já haviam começado a usar Germânia e Germânico em um sentido territorial para se referir à Frância Oriental.

No inglês moderno, o adjetivo germânico é diferente de alemão, que geralmente é usado quando se refere apenas aos alemães modernos. Germânico refere-se ao antigo Germani ou ao grupo germânico mais amplo. No alemão moderno, os antigos Germani são referidos como Germanen e Germania como Germanien, diferente dos alemães modernos (Deutsche) e a Alemanha moderna (Deutschland). Os equivalentes diretos em inglês são, no entanto, Germans para Germani e Germany para Germania, embora o Germania também é usado. Para evitar ambigüidade, os alemães podem ser chamados de "alemães antigos" ou Germani usando o termo latino em inglês.

Definições e controvérsias modernas

A definição moderna de povos germânicos desenvolveu-se no século XIX, quando o termo germânico foi associado à recém-identificada família de línguas germânicas. A linguística proporcionou uma nova forma de definir os povos germânicos, que passou a ser utilizada na historiografia e na arqueologia. Embora os autores romanos não excluíssem consistentemente os povos de língua celta ou tivessem um termo correspondente aos povos de língua germânica, essa nova definição - que usava a língua germânica como critério principal - apresentava o germani como um povo ou nação (Volk) com uma identidade de grupo estável ligada ao idioma. Como resultado, alguns estudiosos tratam o Germani (latim) ou Germanoi (grego) de fontes da era romana como não-germânicas se elas aparentemente falassem línguas não-germânicas. Para maior clareza, os povos germânicos, quando definidos como "falantes de uma língua germânica", às vezes são referidos como "povos de língua germânica". Hoje, o termo "germânico" é amplamente aplicado a "fenômenos incluindo identidades, grupos sociais, culturais ou políticos, a artefatos culturais materiais, idiomas e textos, e até mesmo sequências químicas específicas encontradas no DNA humano".

Além da designação de uma família linguística (ou seja, "línguas germânicas"), a aplicação do termo "germânico" tornou-se controversa na bolsa de estudos desde 1990, especialmente entre arqueólogos e historiadores. Os estudiosos têm questionado cada vez mais a noção de grupos de pessoas etnicamente definidos (Völker) como atores básicos estáveis da história. A conexão das coleções arqueológicas com a etnicidade também tem sido cada vez mais questionada. Isso resultou em diferentes disciplinas desenvolvendo diferentes definições de "germânico". Começando com o trabalho da "Toronto School" em torno de Walter Goffart, vários estudiosos negaram a existência de algo como uma identidade étnica germânica comum. Esses estudiosos argumentam que a maioria das ideias sobre a cultura germânica são tiradas de épocas muito posteriores e projetadas para trás na antiguidade. Historiadores da Escola de Viena, como Walter Pohl, também pediram que o termo fosse evitado ou usado com explicações cuidadosas e argumentaram que há pouca evidência de uma identidade germânica comum. O anglo-saxão Leonard Neidorf escreve que os historiadores dos povos germânicos da Europa continental dos séculos V e VI estão "de acordo" que não havia identidade ou solidariedade pan-germânica. Se um estudioso favorece a existência de uma identidade germânica comum ou não, muitas vezes está relacionado à sua posição sobre a natureza do fim do Império Romano.

Defensores do uso continuado do termo germânico argumentam que os falantes de línguas germânicas podem ser identificados como pessoas germânicas pelo idioma, independentemente de como eles se viam. Linguistas e filólogos geralmente reagem com ceticismo às alegações de que não havia identidade germânica ou unidade cultural, e eles podem ver germânico simplesmente como um termo conveniente e estabelecido há muito tempo. Alguns arqueólogos também argumentaram a favor da manutenção do termo germânico devido ao seu amplo reconhecimento. O arqueólogo Heiko Steuer define seu próprio trabalho sobre os Germani em termos geográficos (cobrindo Germania), e não em termos étnicos. Ele, no entanto, defende algum senso de identidade compartilhada entre os Germani, observando o uso de uma linguagem comum, uma escrita rúnica comum, vários objetos comuns da cultura material, como bracteates e gullgubber (pequenos objetos de ouro) e o confronto com Roma como coisas que poderiam causar um sentimento de "germânica" cultura. Apesar de serem cautelosos com o uso de germânico para se referir a povos, Sebastian Brather, Wilhelm Heizmann e Steffen Patzold, no entanto, referem-se a outras semelhanças, como a adoração amplamente atestada de divindades como Odin, Thor e Frigg, e uma tradição lendária compartilhada.

Terminologia clássica

O primeiro autor a descrever os germanos como uma grande categoria de povos distintos dos gauleses e citas foi Júlio César, escrevendo por volta de 55 aC durante seu governo da Gália. No relato de César, a característica definidora mais clara do povo germani era que eles viviam a leste do Reno, em frente à Gália, no lado oeste. César procurou explicar por que suas legiões pararam no Reno e também por que os germanos eram mais perigosos que os gauleses e uma ameaça constante ao império. Ele também classificou os Cimbri e Teutões, povos que já haviam invadido a Itália, como Germani, e exemplos dessa ameaça a Roma. Embora César tenha descrito o Reno como a fronteira entre Germani e Celtas, ele também descreve um grupo de pessoas que ele identifica como Germani que vivem na margem oeste do Reno, no nordeste da Gália, o Germani cisrhenani. Não está claro se esses alemães falavam uma língua germânica. De acordo com o historiador romano Tácito em sua Germania (c. 98 EC), foi entre esse grupo, especificamente os Tungri, que o nome Germani surgiu pela primeira vez e se espalhou para outros grupos. Tácito continua a mencionar as tribos germânicas na margem oeste do Reno no período do início do Império. A divisão de César dos germani dos celtas não foi retomada pela maioria dos escritores em grego.

César e os autores que o seguiram consideravam a Germânia como se estendendo a leste do Reno por uma distância indeterminada, delimitada pelo Mar Báltico e pela Floresta Hercínica. Plínio, o Velho, e Tácito colocaram a fronteira oriental no Vístula. O Alto Danúbio serviu como fronteira sul. Entre lá e o Vístula, Tácito esboçou uma fronteira pouco clara, descrevendo a Germânia como separada no sul e no leste dos dácios e dos sármatas por medo mútuo ou montanhas. Esta fronteira oriental indefinida está relacionada com a falta de fronteiras estáveis nesta área, como as mantidas pelos exércitos romanos ao longo do Reno e do Danúbio. O geógrafo Ptolomeu (século II dC) aplicou o nome Germania magna ("Grande Germânia", grego: Γερμανία Μεγάλη) a esta área, contrastando-a com a províncias de Germania Prima e Germania Secunda (na margem oeste do Reno). Nos estudos modernos, a Germania magna às vezes também é chamada de Germania libera ("Free Germania"), um nome que se tornou popular entre os nacionalistas alemães no século XIX.

César e, seguindo-o, Tácito, retrataram os germanos como compartilhando elementos de uma cultura comum. Um pequeno número de passagens de Tácito e outros autores romanos (César, Suetônio) mencionam tribos germânicas ou indivíduos que falam uma língua distinta do gaulês. Para Tácito (Germânia 43, 45, 46), a língua era uma característica, mas não uma característica definidora dos povos germânicos. Muitas das características étnicas atribuídas aos Germani os representavam como tipicamente "bárbaros", incluindo a posse de vícios estereotipados como "selvagem" e de virtudes como a castidade. Tácito às vezes não tinha certeza se um povo era germânico ou não, expressando sua incerteza sobre os Bastarnae, que ele diz se parecerem com os sármatas, mas falavam como os germani, sobre os Osi e os Cotini e sobre os Aesti, que eram como os suevos, mas falavam uma língua diferente. Ao definir os autores antigos germani não diferenciou consistentemente entre uma definição territorial ("aqueles que vivem na Germania") e uma definição étnica ("com características étnicas germânicas"), embora as duas definições nem sempre se alinhem.

Os romanos não consideravam os falantes do germânico oriental, como godos, gépidas e vândalos, como alemães, mas os conectavam com outros povos de língua não germânica, como os hunos, sármatas e Alans. Os romanos descreviam esses povos, incluindo aqueles que não falavam uma língua germânica, como "povo gótico" (gentes Gothicae) e na maioria das vezes os classificava como "citas". O escritor Procópio, descrevendo os ostrogodos, visigodos, vândalos, alanos e gépidas, derivou os povos góticos dos antigos getas e os descreveu como compartilhando costumes, crenças e uma língua comum semelhantes.

Subdivisões

As posições aproximadas dos três grupos e seus sub-povos relatados por Tácito:

Ingvaeones

Istvaeones

Hermiones e Suebi

Várias fontes antigas listam subdivisões das tribos germânicas. Escrevendo no primeiro século EC, Plínio, o Velho, lista cinco subgrupos germânicos: os Vandili, os Inguaeones, os Istuaeones (vivendo perto do Reno), os Hermiones (no interior germânico) e os Peucini Basternae (vivendo no baixo Danúbio perto os Dácios). No capítulo 2 da Germânia, escrito cerca de meio século depois, Tácito lista apenas três subgrupos: os Ingvaeones (perto do mar), os Hermiones (no interior da Germânia) e os Istvaeones (o restante das tribos); Tácito diz que cada um desses grupos reivindicava descendência do deus Mannus, filho de Tuisto. Tácito também menciona uma segunda tradição de que havia quatro filhos de Mannus ou Tuisto, dos quais os grupos de Marsi, Gambrivi, Suebi e Vandili reivindicam descendência. As Hermiones também são mencionadas por Pomponius Mela, mas por outro lado, essas divisões não aparecem em outras obras antigas do Germani.

Há uma série de inconsistências na listagem de subgrupos germânicos por Tácito e Plínio. Embora Tácito e Plínio mencionem algumas tribos escandinavas, elas não estão integradas nas subdivisões. Enquanto Plínio lista os Suevos como parte das Hermiones, Tácito os trata como um grupo separado. Além disso, a descrição de Tácito de um grupo de tribos unidas pelo culto de Nerthus (Germania 40), bem como o culto de Alcis controlado pelos Nahanarvali (Germania 43) e o relato de Tácito sobre o mito de origem dos Semnones (Germânia 39) sugerem subdivisões diferentes das três mencionadas no capítulo 2 da Germânia.

As subdivisões encontradas em Plínio e Tácito foram muito influentes para os estudos sobre história e língua germânicas até tempos recentes. No entanto, fora de Tácito e Plínio, não há outras indicações textuais de que esses grupos eram importantes. Os subgrupos mencionados por Tácito não são usados por ele em outras partes de sua obra, contradizem outras partes de sua obra e não podem ser conciliados com Plínio, que é igualmente inconsistente. Além disso, não há evidências linguísticas ou arqueológicas para esses subgrupos. Novos achados arqueológicos tendem a mostrar que as fronteiras entre os povos germânicos eram muito permeáveis, e os estudiosos agora assumem que a migração, o colapso e a formação de unidades culturais eram ocorrências constantes na Germânia. No entanto, vários aspectos, como a aliteração de muitos dos nomes tribais no relato de Tácito e o nome do próprio Mannus, sugerem que a descendência de Mannus era uma autêntica tradição germânica.

Idiomas

Protogermânico

Todas as línguas germânicas derivam da língua proto-indo-européia (PIE), que geralmente se pensa ter sido falada entre 4500 e 2500 aC. O ancestral das línguas germânicas é referido como proto- ou germânico comum, e provavelmente representou um grupo de dialetos mutuamente inteligíveis. Eles compartilham características distintas que os diferenciam de outras subfamílias de línguas indo-européias, como a lei de Grimm e Verner, a conservação do sistema PIE ablaut no sistema de verbo germânico (notavelmente em forte verbos), ou a fusão das qualidades das vogais a e o (ə, a, o > a; ā, ō > ō). Durante o período linguístico pré-germânico (2500-500 aC), a protolíngua foi quase certamente influenciada por uma língua não indo-européia desconhecida, ainda perceptível na fonologia e no léxico germânicos.

Embora o proto-germânico seja reconstruído sem dialetos através do método comparativo, é quase certo que nunca foi um proto-língua uniforme. A cultura Jastorf tardia ocupou tanto território que é improvável que as populações germânicas falassem um único dialeto, e os traços de variedades linguísticas iniciais foram destacados por estudiosos. Dialetos irmãos do próprio proto-germânico certamente existiram, como evidenciado pela ausência da primeira mudança de som germânica (a lei de Grimm) em algumas línguas "para-germânicas" nomes próprios registrados, e a língua proto-germânica reconstruída era apenas um entre vários dialetos falados naquela época por povos identificados como "germânicos" por fontes romanas ou dados arqueológicos. Embora as fontes romanas mencionem várias tribos germânicas, como Suevi, Alemanni, Bauivari, etc., é improvável que todos os membros dessas tribos falassem o mesmo dialeto.

Atestados anteriores

Evidência definitiva e abrangente de unidades lexicais germânicas só ocorreu após a conquista da Gália por César no século I aC, após o que os contatos com falantes de proto-germânico começaram a se intensificar. Os Alcis, um par de deuses irmãos adorados pelos Nahanarvali, são dados por Tácito como uma forma latinizada de *alhiz (uma espécie de 'veado'), e a palavra sapo ('tintura de cabelo') é certamente emprestado do proto-germânico *saipwōn- (inglês soap), conforme evidenciado pela palavra emprestada paralela finlandesa saipio. O nome framea, descrito por Tácito como uma lança curta carregada por guerreiros germânicos, provavelmente deriva do composto *fram-ij-an- ('um avançado'), conforme sugerido por estruturas semânticas comparáveis encontradas no início runas (por exemplo, raun-ij-az 'testador', em uma ponta de lança) e cognatos linguísticos atestados nos idiomas nórdico antigo, saxão antigo e alemão antigo: fremja, fremmian e fremmen todos significam 'realizar'.

A inscrição no capacete de Negau B, esculpida no alfabeto etrusco durante o 3o-2o C. A.C., é geralmente considerada Proto-Alemanha.

Na ausência de evidências anteriores, deve-se supor que os falantes de proto-germânico que viviam na Germânia eram membros de sociedades pré-letradas. As únicas inscrições pré-romanas que poderiam ser interpretadas como proto-germânicas, escritas no alfabeto etrusco, não foram encontradas na Germânia, mas sim na região venética. A inscrição harikastiteiva\ip, gravada no elmo de Negau nos séculos III a II aC, possivelmente por um guerreiro de língua germânica envolvido em combate no norte da Itália, tem foi interpretado por alguns estudiosos como Harigasti Teiwǣ (*harja-gastiz & #39;army-guest' + *teiwaz 'deus, divindade'), que pode ser uma invocação a um deus da guerra ou uma marca de propriedade gravada por seu possuidor. A inscrição Fariarix (*farjōn- 'ferry' + *rīk- 'régua') esculpido em tetradracmas encontrados em Bratislava (meados do século I aC) pode indicar o nome germânico de um governante celta.

Desintegração linguística

Na época em que os falantes germânicos entraram na história escrita, seu território linguístico se estendia mais ao sul, já que um continuum de dialetos germânicos (onde variedades de línguas vizinhas divergiam apenas ligeiramente entre si, mas dialetos remotos não eram necessariamente mutuamente inteligíveis devido a diferenças acumuladas ao longo a distância) cobria uma região aproximadamente localizada entre o Reno, o Vístula, o Danúbio e o sul da Escandinávia durante os primeiros dois séculos da Era Comum. Os falantes do germânico oriental residiam nas costas e ilhas do mar Báltico, enquanto os falantes dos dialetos do noroeste ocupavam territórios na atual Dinamarca e partes fronteiriças da Alemanha na data mais antiga em que podem ser identificados.

Nos séculos II e III dC, as migrações de gentes germânicos orientais da costa do Mar Báltico para o sudeste no interior levaram à sua separação do continuum dialetal. No final do século III dC, divergências linguísticas como a perda germânica ocidental da consoante final -z já haviam ocorrido dentro do "residual" Contínuo de dialeto do noroeste. Este último definitivamente terminou após as migrações dos anglos, jutos e parte das tribos saxônicas nos séculos V e VI para a Inglaterra moderna.

Classificação

Replica de um altar para os Matrons de Vacallina (Matronae Vacallinehae) de Mechernich-Weyer, Alemanha

As línguas germânicas são tradicionalmente divididas entre os ramos germânicos leste, norte e oeste. A visão predominante moderna é que os germânicos do norte e do oeste também foram incluídos em um subgrupo maior chamado germânico do noroeste.

• Noroeste germânico: principalmente caracterizado pelo i-umlaut, e a mudança da vogal longa * para um longo * em sílabas acentuadas; permaneceu um continuum dialeto após a migração de falantes germânicos orientais no século II a III d.C.;
  • Norse germânico ou primitivo norte: inicialmente caracterizada pela monophthongization do som ai para ? (atestado de ca. 400 a.C.); um dialeto do norte uniforme ou O quê? atestado em inscrições rústicas a partir do século II CE em diante, permaneceu praticamente inalterado até um período de transição que começou no final do século V; e nórdico antigo, uma linguagem atestada por inscrições rústicas escritas no Younger Fuark desde o início da Era Viking (8o-9o século CE);
  • West Germanic: incluindo Old Saxon (atestado a partir do 5o c. CE), Inglês Antigo (final 5o c.), Frisiano Velho (6o c.), Frankish (6o c.), Old High German (6o c.), e possivelmente Langobardic (6o c.), que é apenas pouco atestado; eles são caracterizados principalmente pela perda do consoante final -zangão. (atestado a partir do final do século III), e pela geminação j-consonante (atestado a partir de ca. 400 a.C.); inscrições iniciais das áreas germânicas ocidentais encontradas em altares onde ofertas votivas foram feitas para os Matronae Vacalle (Matrons of Vacallina) na Renânia datado de ca. 160–260 CE; a Alemanha Ocidental permaneceu como um continuum dialeto "residual" até as migrações anglo-saxônicas nos séculos V a VI d.C.;
• Este germânico, do qual apenas o gótico é atestado por ambas as inscrições rústicas (do 3o c. CE) e evidência textual (principalmente a Bíblia de Wulfila; ca. 350-380). Tornou-se extinto após a queda do Reino Visigodo no início do século VIII. A inclusão das línguas burgúndias e vandálicas no grupo germânico oriental, enquanto plausível, ainda é incerta devido ao seu atestado escasso. O mais recente atestado idioma germânico oriental, Crimean Gothic, foi parcialmente registrado no século XVI.

Outras classificações internas ainda são debatidas entre os estudiosos, pois não está claro se as características internas compartilhadas por vários ramos são devidas a inovações comuns iniciais ou à difusão posterior de inovações dialetais locais.

História

Pré-história

Área do Bronze Nórdico Cultura etária, ca 1200 BC

Os povos de língua germânica falam uma língua indo-européia. A principal teoria para a origem das línguas germânicas, sugerida por evidências arqueológicas, linguísticas e genéticas, postula uma difusão das línguas indo-européias da estepe pôntico-cáspia em direção ao norte da Europa durante o terceiro milênio aC, por meio de contatos linguísticos e migrações do Corded Ware cultura para a Dinamarca moderna, resultando em mistura cultural com a cultura Funnelbeaker anterior. A cultura subseqüente da Idade do Bronze Nórdica (c. 2000/1750-c. 500 aC) mostra continuidades culturais e populacionais definidas com os povos germânicos posteriores, e muitas vezes é suposto ter sido a cultura na qual a língua materna germânica, a predecessora da a língua proto-germânica, desenvolvida. No entanto, não está claro se esses povos anteriores possuíam alguma continuidade étnica com os povos germânicos posteriores.

Geralmente, os estudiosos concordam que é possível falar de povos de língua germânica depois de 500 aC, embora a primeira atestação do nome Germani não seja até muito mais tarde. Entre cerca de 500 aC e o início da era comum, evidências arqueológicas e linguísticas sugerem que o Urheimat ('pátria original') da língua proto-germânica, o idioma ancestral de todos dialetos germânicos atestados, estava situado principalmente no sul da península da Jutlândia, de onde os falantes proto-germânicos migraram para as partes fronteiriças da Alemanha e ao longo das costas marítimas do Báltico e do Mar do Norte, uma área correspondente à extensão da cultura Jastorf tardia. Se a Cultura Jastorf é a origem dos povos germânicos, então a península escandinava teria se tornado germânica por meio de migração ou assimilação ao longo do mesmo período. Alternativamente, Hermann Ament [de] enfatizou que dois outros grupos arqueológicos devem ter pertencido ao Germani, um de cada lado do Baixo Reno e alcançando o Weser, e outro na Jutlândia e no sul da Escandinávia. Esses grupos apresentariam, assim, uma "origem policêntrica" para os povos germânicos. Acredita-se que a cultura vizinha de Przeworsk, na Polônia moderna, possivelmente reflita um componente germânico e eslavo. A identificação da cultura Jastorf com o Germani foi criticada por Sebastian Brather, que observa que parece faltar áreas como o sul da Escandinávia e a área de Rhine-Weser, que os linguistas argumentam ter sido germânica, embora também não estivesse de acordo com a definição da era romana de Germani, que incluía povos de língua celta mais ao sul e oeste.

Zona de contato celta-alemã na Idade do Ferro em torno de 500 a.C.–1 a.C. de acordo com Stefan Schumacher (2007)

Uma categoria de evidência usada para localizar a pátria proto-germânica é fundada em vestígios de contatos linguísticos iniciais com línguas vizinhas. Estrangeiros germânicos nas línguas Finnic e Sámi preservaram formas arcaicas (por exemplo Finnic kuningas, do Proto-Germânico * kuningaz 'rei'; rengas, de * hringaz 'anel'; etc.), com as camadas de empréstimo mais antigas possivelmente remontando a um período anterior de intensos contatos entre pré-germânicos e fino-pérmicos (ou seja, fino-sâmicos) caixas de som. Inovações lexicais compartilhadas entre línguas celtas e germânicas, concentradas em certos domínios semânticos como religião e guerra, indicam contatos intensos entre os povos germani e celtas, geralmente identificados com a cultura arqueológica La Tène, encontrada no sul da Alemanha e a moderna República Tcheca. Os primeiros contatos provavelmente ocorreram durante os períodos pré-germânico e pré-céltico, datados do segundo milênio aC, e os celtas parecem ter tido uma grande influência na cultura germânica até o primeiro século dC, o que levou a um alto grau de cultura material compartilhada celta-germânica e organização social. Algumas evidências de convergência linguística entre as línguas germânicas e itálicas, cujo Urheimat supostamente estava situado ao norte dos Alpes antes do primeiro milênio aC, também foram destacadas por estudiosos. Mudanças compartilhadas em suas gramáticas também sugerem contatos iniciais entre línguas germânicas e balto-eslavas; no entanto, algumas dessas inovações são compartilhadas apenas com o báltico, o que pode apontar para contatos linguísticos durante um período relativamente tardio, pelo menos após a divisão inicial do balto-eslavo em línguas bálticas e eslavas, com as semelhanças com o eslavo sendo vistas como remanescentes de arcaísmos indo-europeus ou resultado de contatos secundários.

A história mais antiga registrada

Expansão das primeiras tribos germânicas na Europa Central:

Settles antes 750A.C.

Novos assentamentos por 500A.C.

Novos assentamentos por 250A.C.

Novos assentamentos por 1CE

De acordo com alguns autores, os Bastarnae ou Peucini foram os primeiros Germani a serem encontrados pelo mundo greco-romano e, portanto, a serem mencionados em registros históricos. Eles aparecem em fontes históricas que remontam ao século III aC até o século IV dC. Outro povo oriental conhecido por volta de 200 aC, e às vezes acredita-se que fala germânico, são os Sciri (grego: Skiroi), que são registrados ameaçando a cidade de Olbia no Mar Negro. No final do século II aC, fontes romanas e gregas relatam as migrações dos cimbris, teutões e ambrones, que César mais tarde classificou como germânicos. Os movimentos desses grupos por partes da Gália, Itália e Hispânia resultaram na Guerra Cimbriana (113–101 aC) contra os romanos, na qual os teutões e os cimbris venceram vários exércitos romanos, mas acabaram derrotados.

O primeiro século AEC foi uma época de expansão dos povos de língua germânica em detrimento das comunidades de língua celta no sul da Alemanha moderna e na República Tcheca. Em 63 aC, Ariovistus, rei dos suevos e uma hoste de outros povos, liderou uma força através do Reno para a Gália para ajudar os Sequani contra seus inimigos, os Edui. Os Suevos saíram vitoriosos na Batalha de Magetobriga, e inicialmente foram considerados aliados de Roma. Os Aedui eram aliados romanos e Júlio César, governador da província romana da Gália Transalpina em 58 aC, entrou em guerra com eles, derrotando Ariovisto na Batalha de Vosges. Em 55 aC, César cruzou o Reno para a Germânia, massacrando um grande grupo migratório de Tencteri e Usipetes que cruzaram o Reno pelo leste.

Período Imperial Romano até 375

A província romana da Germânia, em existência de 7 a.C. a 9 d.C. A linha pontilhada representa o Limes Germanicus, a fronteira fortificada construída após a retirada final das forças romanas da Germânia.

Início do período imperial romano (27 aC–166 dC)

Durante o reinado de Augusto - de 27 aC até 14 dC - o império romano se expandiu para a Gália, tendo o Reno como fronteira. A partir de 13 aC, houve campanhas romanas no Reno por um período de 28 anos. Primeiro veio a pacificação dos Usipetes, Sicambri e Frisians perto do Reno, então os ataques aumentaram ainda mais do Reno, no Chauci, Cherusci, Chatti e Suevi (incluindo o Marcomanni). Essas campanhas finalmente alcançaram e até cruzaram o Elba, e em 5 EC Tibério foi capaz de mostrar força fazendo com que uma frota romana entrasse no Elba e encontrasse as legiões no coração da Germânia. Depois que Tibério subjugou o povo germânico entre o Reno e o Elba, a região pelo menos até Weser - e possivelmente até o Elba - foi transformada em província romana Germânia e forneceu soldados ao exército romano.

No entanto, neste período, dois reis germânicos formaram alianças maiores. Ambos passaram parte da juventude em Roma; o primeiro deles foi Maroboduus dos marcomanos, que conduziu seu povo para longe das atividades romanas na Boêmia, que era defendida por florestas e montanhas, e formou alianças com outros povos. Em 6 EC, Roma planejou um ataque contra ele, mas a campanha foi interrompida quando foram necessárias forças para a revolta ilíria nos Bálcãs. Apenas três anos depois (9 EC), a segunda dessas figuras germânicas, Arminius of the Cherusci - inicialmente um aliado de Roma - atraiu uma grande força romana para uma emboscada no norte da Alemanha e destruiu as três legiões de Publius Quinctilius Varus no Batalha da Floresta de Teutoburgo. Marboduus e Arminius entraram em guerra entre si em 17 EC; Arminius foi vitorioso e Marboduus foi forçado a fugir para os romanos.

Após a derrota romana na Floresta de Teutoburg, Roma desistiu da possibilidade de integrar totalmente esta região ao império. Roma lançou campanhas bem-sucedidas em todo o Reno entre 14 e 16 dC sob Tibério e Germânico, mas o esforço de integrar a Germânia agora parecia superar seus benefícios. No reinado do sucessor de Augusto, Tibério, tornou-se política do estado expandir o império não além da fronteira baseada aproximadamente no Reno e no Danúbio, recomendações que foram especificadas no testamento de Augusto e lidas em voz alta pelo próprio Tibério. A intervenção romana na Germânia levou a uma situação política instável e instável, na qual partidos pró e anti-romanos competiam pelo poder. Arminius foi assassinado em 21 EC por seus companheiros de tribo germânica, em parte devido a essas tensões e por sua tentativa de reivindicar o poder real supremo para si mesmo.

Após a morte de Arminius, os diplomatas romanos tentaram manter os povos germânicos divididos e rebeldes. Roma estabeleceu relacionamentos com reis germânicos individuais que são frequentemente discutidos como sendo semelhantes a estados clientes; no entanto, a situação na fronteira sempre foi instável, com rebeliões dos frísios em 28 dC e ataques de Chauci e Chatti na década de 60 dC. A ameaça mais séria à ordem romana foi a Revolta dos Batavi em 69 EC, durante as guerras civis após a morte de Nero, conhecido como o Ano dos Quatro Imperadores. Os Batavi serviram por muito tempo como tropas auxiliares no exército romano, bem como na guarda imperial como o chamado Numerus Batavorum, muitas vezes chamado de guarda-costas germânico. A revolta foi liderada por Gaius Julius Civilis, um membro da família real bataviana e oficial militar romano, e atraiu uma grande coalizão de pessoas dentro e fora do território romano. A revolta terminou após várias derrotas, com Civilis afirmando ter apoiado apenas as reivindicações imperiais de Vespasiano, que saiu vitorioso na guerra civil.

Um corpo de bog, o Homem de Osterby, exibindo o nó sueco, um penteado que, de acordo com Tácito, era comum entre guerreiros germânicos

O século após a Revolta de Batavia viu principalmente a paz entre os povos germânicos e Roma. Em 83 EC, o imperador Domiciano da dinastia Flaviana atacou Chatti ao norte de Mainz (Mogontiacum). Esta guerra duraria até 85 EC. Após o fim da guerra com os Chatti, Domiciano reduziu o número de soldados romanos no alto Reno e transferiu o exército romano para a guarda da fronteira do Danúbio, iniciando a construção do limes, a fronteira fortificada mais longa no império. O período seguinte foi tão pacífico que o imperador Trajano reduziu o número de soldados na fronteira. De acordo com Edward James, os romanos parecem ter reservado o direito de escolher governantes entre os bárbaros na fronteira.

Guerras Marcomannicas até 375 EC

Após sessenta anos de silêncio na fronteira, 166 EC viu uma grande incursão de povos do norte do Danúbio durante o reinado de Marco Aurélio, iniciando as Guerras Marcomannicas. Por volta de 168 (durante a praga Antonina), hostes bárbaras compostas por Marcomanni, Quadi e Sármatas Iazyges atacaram e abriram caminho para a Itália. Eles avançaram até a Alta Itália, destruíram Opitergium/Oderzo e sitiaram Aquileia. Os romanos terminaram a guerra em 180, por meio de uma combinação de vitórias militares romanas, do reassentamento de alguns povos em território romano e de alianças com outros. O sucessor de Marco Aurélio, Commodus, optou por não ocupar permanentemente nenhum território conquistado ao norte do Danúbio, e as décadas seguintes viram um aumento nas defesas no limes. Os romanos renovaram seu direito de escolher os reis dos Marcomanni e Quadi, e Commodus os proibiu de realizar assembléias a menos que um centurião romano estivesse presente.

Depício dos romanos lutando contra os godos no sarcófago Ludovisi Battle (c. 250-260 CE)

O período após as Guerras Marcomanânicas viu o surgimento de povos com novos nomes ao longo das fronteiras romanas, que provavelmente foram formados pela fusão de grupos menores. Essas novas confederações ou povos tendiam a fazer fronteira com a fronteira imperial romana. Muitos nomes étnicos de períodos anteriores desaparecem. Os alamanos surgiram ao longo do alto Reno e são mencionados em fontes romanas do século III em diante. Os godos começam a ser mencionados ao longo do baixo Danúbio, onde atacaram a cidade de Histria em 238. Os francos são mencionados pela primeira vez ocupando território entre o Reno e o Weser. Os lombardos parecem ter mudado seu centro de poder para o Elba central. Grupos como os alamanos, godos e francos não eram organizações políticas unificadas; eles formaram grupos múltiplos e frouxamente associados, que frequentemente lutavam entre si e alguns dos quais buscavam a amizade romana. Os romanos também começam a mencionar os ataques marítimos dos saxões, termo usado genericamente em latim para piratas de língua germânica. Um sistema de defesas em ambos os lados do Canal da Mancha, a costa saxônica, foi estabelecido para lidar com seus ataques.

De 250 em diante, os povos góticos formaram a "ameaça mais poderosa para a fronteira norte de Roma". Em 250 EC, um rei gótico Cniva liderou os godos com Bastarnae, Carpi, vândalos e Taifali no império, sitiando Filipópolis. Ele seguiu sua vitória lá com outra no terreno pantanoso em Abrittus, uma batalha que custou a vida do imperador romano Décio. Em 253/254, novos ataques ocorreram atingindo Tessalônica e possivelmente a Trácia. Em 267/268 houve grandes ataques liderados pelos Hérules em 267/268, e um grupo misto de Godos e Hérules em 269/270. Os ataques góticos terminaram abruptamente nos anos posteriores a 270, após uma vitória romana na qual o rei gótico Cannabaudes foi morto.

Os limes romanos entraram em colapso em grande parte em 259/260, durante a Crise do Terceiro Século (235–284), e os ataques germânicos penetraram até o norte da Itália. O limes no Reno e no alto Danúbio foi novamente controlado na década de 270 e, por volta de 300, os romanos restabeleceram o controle sobre as áreas que haviam abandonado durante a crise. Do final do século III em diante, o exército romano passou a contar cada vez mais com tropas de origem bárbara, muitas vezes recrutadas entre os povos germânicos, com algumas funcionando como comandantes seniores do exército romano. No século IV, a guerra ao longo da fronteira do Reno entre os romanos, os francos e os alemães parece ter consistido principalmente em campanhas de pilhagem, durante as quais grandes batalhas foram evitadas. Os romanos geralmente seguiam uma política de tentar impedir que líderes fortes surgissem entre os bárbaros, usando traição, sequestro e assassinato, subornando tribos rivais para atacá-los ou apoiando rivais internos.

Período de migração (ca. 375–568)

Migrações simplificadas do século II ao século VI

O Período de Migração é tradicionalmente citado pelos historiadores como tendo começado em 375 dC, sob a suposição de que o aparecimento dos hunos levou os visigodos a buscar abrigo no Império Romano em 376. O final do período de migração é geralmente definido em 586 quando os lombardos invadiram a Itália. Durante este período, numerosos grupos bárbaros invadiram o Império Romano e estabeleceram novos reinos dentro de suas fronteiras. Essas migrações germânicas marcam tradicionalmente a transição entre a antiguidade e o início da Alta Idade Média. As razões para as migrações do período não são claras, mas os estudiosos propuseram superpopulação, mudança climática, más colheitas, fome e aventura como possíveis razões. As migrações provavelmente foram realizadas por grupos relativamente pequenos, em vez de povos inteiros.

Período inicial de migração (antes de 375–420)

Os Greuthungi, um grupo gótico na Ucrânia moderna sob o domínio de Ermanaric, estavam entre os primeiros povos atacados pelos hunos, aparentemente enfrentando pressão huna por alguns anos. Após a morte de Ermanaric, a resistência dos Greuthungi quebrou e eles se moveram em direção ao rio Dniester. Um segundo grupo gótico, o Tervingi sob o rei Athanaric, construiu uma fortificação defensiva contra os hunos perto do Dniester. No entanto, essas medidas não impediram os hunos e a maioria dos tervíngios abandonou Athanaric; eles posteriormente fugiram - acompanhados por um contingente de Greutungi - para o Danúbio em 376, buscando asilo no Império Romano. O imperador Valente escolheu apenas admitir os tervíngios, que se estabeleceram nas províncias romanas da Trácia e da Mésia.

Devido aos maus tratos dos romanos, os tervíngios revoltaram-se em 377, dando início à Guerra Gótica, a que se juntaram os greutungos. Os godos e seus aliados derrotaram os romanos primeiro em Marcianopla, depois derrotaram e mataram o imperador Valente na Batalha de Adrianópolis em 378, destruindo dois terços do território de Valente. exército. Após mais combates, a paz foi negociada em 382, concedendo aos godos considerável autonomia dentro do Império Romano. No entanto, esses godos - que seriam conhecidos como visigodos - se revoltaram várias vezes, chegando finalmente a ser governados por Alaric. Em 397, o Império Oriental desunido se submeteu a algumas de suas exigências, possivelmente dando-lhe o controle sobre Epiro. No rescaldo das entradas góticas em grande escala no império, os francos e alamanos tornaram-se mais seguros em suas posições em 395, quando Stilicho, o generalíssimo bárbaro que detinha o poder no Império ocidental, fez acordos com eles.

Uma réplica de um díptico marfim provavelmente retratando Stilicho (à direita), o filho de um pai vândalo e uma mãe romana, que se tornou o homem mais poderoso no Império Romano Ocidental de 395 a 408 CE

Em 401, Alaric invadiu a Itália, chegando a um entendimento com Stilicho em 404/5. Este acordo permitiu Stilicho lutar contra a força de Radagaisus, que havia cruzado o Médio Danúbio em 405/6 e invadido a Itália, apenas para ser derrotado fora de Florença. Nesse mesmo ano, uma grande força de vândalos, suevos, alanos e burgúndios cruzou o Reno, lutando contra os francos, mas não enfrentando resistência romana. Em 409, os suevos, vândalos e alanos cruzaram os Pirineus para a Espanha, onde tomaram posse da parte norte da península. Os burgúndios tomaram as terras ao redor da moderna Speyer, Worms e Estrasburgo, território que foi reconhecido pelo imperador romano Honório. Quando Stilicho caiu do poder em 408, Alaric invadiu a Itália novamente e finalmente saqueou Roma em 410; Alaric morreu pouco depois. Os visigodos retiraram-se para a Gália, onde enfrentaram uma luta pelo poder até à sucessão da Valia em 415 e do seu filho Teodorico I em 417/18. Após campanhas bem-sucedidas contra eles pelo imperador romano Flávio Constâncio, os visigodos foram estabelecidos como aliados romanos na Gália entre a moderna Toulouse e Bourdeaux.

Outros godos, incluindo os de Atanarico, continuaram a viver fora do império, com três grupos atravessando o território romano após os Tervíngios. Os hunos gradualmente conquistaram grupos góticos ao norte do Danúbio, dos quais pelo menos seis são conhecidos, de 376 a 400. Os da Crimeia podem nunca ter sido conquistados. Os Gepids também formaram um importante povo germânico sob o domínio Hunnic; os hunos os haviam conquistado em grande parte em 406. Um grupo gótico sob o domínio huno era governado pela dinastia Amal, que formaria o núcleo dos ostrogodos. A situação fora do império romano nas décadas de 410 e 420 é pouco atestada, mas é claro que os hunos continuaram a espalhar sua influência no médio Danúbio.

O Império Huno (c. 420–453)

Em 428, o líder vândalo Geiseric moveu suas forças através do estreito de Gibraltar para o norte da África. Em dois anos, eles conquistaram a maior parte do norte da África. Em 434, após uma nova crise política em Roma, a fronteira do Reno havia desmoronado e, para restaurá-la, o magister militum Flávio Aécio planejou a destruição do reino da Borgonha em 435/436, possivelmente com mercenários hunos, e lançou várias campanhas bem-sucedidas contra os visigodos. Em 439, os vândalos conquistaram Cartago, que serviu como uma excelente base para novos ataques em todo o Mediterrâneo e se tornou a base do Reino Vândalo. A perda de Cartago forçou Aécio a fazer as pazes com os visigodos em 442, reconhecendo efetivamente sua independência dentro dos limites do império. Durante a paz resultante, Aécio reassentou os burgúndios em Sapaudia, no sul da Gália. Na década de 430, Aécio negociou a paz com os suevos na Espanha, levando a uma perda prática do controle romano na província. Apesar da paz, os suevos expandiram seu território conquistando Mérida em 439 e Sevilha em 441.

Por volta de 440, Átila e os hunos passaram a governar um império multiétnico ao norte do Danúbio; dois dos povos mais importantes desse império foram os gépidas e os godos. O rei Gepid Ardaric chegou ao poder por volta de 440 e participou de várias campanhas Hunnic. Em 450, os hunos interferiram em uma disputa de sucessão franca, levando em 451 a uma invasão da Gália. Aécio, ao unir uma coalizão de visigodos, parte dos francos e outros, conseguiu derrotar o exército Hunnic na Batalha das Planícies da Catalunha. Em 453, Átila morreu inesperadamente, e uma aliança liderada pelos Gepids de Ardaric se rebelou contra o governo de seus filhos, derrotando-os na Batalha de Nedao. Antes ou depois da morte de Átila, Valamer, um governante gótico da dinastia Amal, parece ter consolidado o poder sobre grande parte dos godos no domínio Hunnic. Nos 20 anos seguintes, os antigos povos subjugados dos hunos lutariam entre si pela preeminência.

A chegada dos saxões na Grã-Bretanha é tradicionalmente datada de 449, no entanto, a arqueologia indica que eles começaram a chegar à Grã-Bretanha antes. Fontes latinas usavam saxão genericamente para invasores marítimos, o que significa que nem todos os invasores pertenciam aos saxões continentais. Segundo o monge britânico Gildas (c. 500 – c. 570), esse grupo havia sido recrutado para proteger os romano-britânicos dos pictos, mas se revoltaram. Eles rapidamente se estabeleceram como governantes na parte oriental da ilha.

Após a morte de Átila (453–568)

Reinos e povos bárbaros após o fim do Império Romano Ocidental em 476 CE

Mausoléu de Teodorico o Grande

Em 455, após a morte de Aécio em 453 e o assassinato do imperador Valentiniano III em 455, os vândalos invadiram a Itália e saquearam Roma em 455. Em 456, os romanos persuadiram os visigodos a lutar contra os suevos, que haviam quebrado seu tratado com Roma. Os visigodos e uma força de borgonheses e francos derrotaram os suevos na Batalha de Campus Paramus, reduzindo o controle suevo ao noroeste da Espanha. Os visigodos conquistaram toda a Península Ibérica em 484, exceto uma pequena parte que permaneceu sob controle suevo.

Os ostrogodos, liderados pelo irmão de Valamer, Thiudimer, invadiram os Bálcãs em 473. O filho de Thiudimer, Theodoric, o sucedeu em 476. Nesse mesmo ano, um comandante bárbaro do exército romano italiano, Odoacro, amotinou e removeu o último imperador romano ocidental, Romulus Augustulus. Odoacro governou a Itália por si mesmo, continuando em grande parte as políticas do domínio imperial romano. Ele destruiu o Reino dos Rugianos, na atual Áustria, em 487/488. Teodorico, entretanto, extorquiu com sucesso o Império do Oriente por meio de uma série de campanhas nos Bálcãs. O imperador oriental Zeno concordou em enviar Teodorico para a Itália em 487/8. Após uma invasão bem-sucedida, Teodorico matou e substituiu Odoacro em 493, fundando um novo reino ostrogodo. Teodorico morreu em 526, em meio a crescentes tensões com o império oriental.

No final do período migratório, no início dos anos 500, as fontes romanas retratam uma paisagem étnica completamente alterada fora do império: os marcomanos e os quadi desapareceram, assim como os vândalos. Em vez disso, os turíngios, rugianos, escritos, héruleos, godos e gépidas são mencionados como ocupando a fronteira do Danúbio. A partir de meados do século V, os alamanos expandiram muito seu território em todas as direções e lançaram numerosos ataques à Gália. O território sob a influência franca cresceu para abranger o norte da Gália e da Germânia até o Elba. O rei franco Clóvis I uniu os vários grupos francos na década de 490 e conquistou os alamanos em 506. A partir da década de 490, Clóvis travou guerras contra os visigodos, derrotando-os em 507 e assumindo o controle da maior parte da Gália. Os herdeiros de Clovis conquistaram os turíngios em 530 e os burgúndios em 532. Os saxões continentais, compostos de muitos subgrupos, tornaram-se tributários dos francos, assim como os frísios, que enfrentaram um ataque dos dinamarqueses sob Hygelac em 533.

Os reinos vândalo e ostrogodo foram destruídos em 534 e 555, respectivamente, pelo império romano oriental (bizantino) sob Justiniano. Por volta de 500, uma nova identidade étnica aparece no sul da Alemanha moderna, os Baiuvarii (bávaros), sob o patrocínio do reino ostrogótico de Teodorico e depois dos francos. Os lombardos, saindo da Boêmia, destruíram o reino dos Heruli na Panônia em 510. Em 568, depois de destruir o reino Gepid, o último reino germânico na bacia dos Cárpatos, os lombardos sob o comando de Alboin invadiram o norte da Itália, conquistando a maior parte dela.. Esta invasão tem sido tradicionalmente considerada como o fim do período de migração. A parte oriental da Germânia, anteriormente habitada pelos godos, gépidas, vândalos e rugianos, foi gradualmente eslavizada, um processo possibilitado pela invasão dos nômades ávaros.

Início da Idade Média até c. 800

Expansão franca do início do reino de Clovis I (481) às divisões do Império de Carlos Magno (843/870)

O capacete Sutton Hoo de c. 625 no Museu Britânico

A Frânquia merovíngia se dividiu em três sub-reinos: Austrásia a leste ao redor do Reno e Mosa, Nêustria a oeste ao redor de Paris e Borgonha a sudeste ao redor de Chalon-sur-Saône. Os francos governaram um reino multilíngue e multiétnico, dividido entre um oeste de língua românica e um leste de língua germânica, que integrava as antigas elites romanas, mas permanecia centrado em uma identidade étnica franca. Em 687, os pipinidas passaram a controlar os governantes merovíngios como prefeitos do palácio na Nêustria. Sob sua direção, os sub-reinos da Frankia foram reunidos. Após a prefeitura de Carlos Martel, os pipinidas substituíram os merovíngios como reis em 751, quando o filho de Carlos, Pepino, o Breve, tornou-se rei e fundou a dinastia carolíngia. Seu filho, Carlos Magno, iria conquistar os lombardos, saxões e bávaros. Carlos Magno foi coroado imperador romano em 800 e considerava sua residência em Aachen a nova Roma.

Após a invasão em 568, os lombardos rapidamente conquistaram grandes partes da península italiana. De 574 a 584, um período sem um único governante lombardo, os lombardos quase entraram em colapso, até que uma política lombarda mais centralizada emergiu sob o rei Agilulfo em 590. Os invasores lombardos representavam apenas uma porcentagem muito pequena da população italiana, embora a etnia lombarda identidade expandida para incluir pessoas de descendência romana e bárbara. O poder lombardo atingiu seu auge durante o reinado do rei Liutprando (712-744). Após a morte de Liutprando, o rei franco Pippin the Short invadiu em 755, enfraquecendo muito o reino. O reino lombardo foi finalmente anexado por Carlos Magno em 773.

Depois de um período de fraca autoridade central, o reino visigótico caiu sob o domínio de Liuvigild, que conquistou o Reino dos Suevos em 585. Uma identidade visigótica que era distinta da população de língua românica que eles governavam havia desaparecido em 700, com a remoção de todas as diferenças legais entre os dois grupos. Em 711, um exército muçulmano desembarcou em Granada; todo o reino visigótico seria conquistado pelo Califado Omíada em 725.

No que viria a ser a Inglaterra, os anglo-saxões foram divididos em vários reinos concorrentes, sendo os mais importantes a Nortúmbria, a Mércia e o Wessex. No século VII, a Nortúmbria estabeleceu a soberania sobre os outros reinos anglo-saxões, até que a Mércia se revoltou sob Wulfhere em 658. Posteriormente, a Mércia estabeleceria o domínio até 825 com a morte do rei Cenwulf. Poucas fontes escritas relatam o período Vendel na Escandinávia de 400 a 700, no entanto, esse período viu profundas mudanças sociais e a formação de estados primitivos com conexões com os reinos anglo-saxão e franco. Em 793, o primeiro ataque viking registrado ocorreu em Lindisfarne, dando início à Era Viking.

Religião

Paganismo germânico

ídolos de madeira de Oberdorla, Thuringia moderna. Os ídolos foram encontrados em contexto com ossos animais e outras evidências de rituais de sacrifício.

O paganismo germânico refere-se à religião tradicional e culturalmente significativa dos povos de língua germânica. Não formou um sistema religioso uniforme em toda a Europa de língua germânica, mas variou de lugar para lugar, de pessoa para pessoa e de época para época. Em muitas áreas de contato (por exemplo, Renânia e leste e norte da Escandinávia), era semelhante às religiões vizinhas, como as dos povos eslavos, celtas e fínicos. O termo às vezes é aplicado já na Idade da Pedra, Idade do Bronze ou na Idade do Ferro anterior, mas é mais geralmente restrito ao período de tempo após as línguas germânicas terem se tornado distintas de outras línguas indo-européias. Desde os primeiros relatos nas fontes romanas até a conversão final ao cristianismo, o paganismo germânico abrange assim um período de cerca de mil anos. Os estudiosos estão divididos quanto ao grau de continuidade entre as práticas religiosas dos primeiros povos germânicos e aquelas atestadas no paganismo nórdico posterior e em outros lugares: enquanto alguns estudiosos argumentam que Tácito, as fontes medievais e as fontes nórdicas indicam continuidade religiosa, outros estudiosos estão altamente cético em relação a tais argumentos.

Como seus vizinhos e outros povos historicamente relacionados, os antigos povos germânicos veneravam numerosas divindades indígenas. Essas divindades são atestadas em toda a literatura escrita ou escrita sobre povos de língua germânica, incluindo inscrições rúnicas, relatos escritos contemporâneos e no folclore após a cristianização. Como exemplo, o segundo dos dois feitiços de Merseburg (dois exemplos do alto alemão antigo de versos aliterativos de um manuscrito datado do século IX) menciona seis divindades: Woden, Balder, Sinthgunt, Sunna, Frija e Volla.

Com exceção de Sinthgunt, os cognatos propostos para essas divindades ocorrem em outras línguas germânicas, como o inglês antigo e o nórdico antigo. Por meio do método comparativo, os filólogos são capazes de reconstruir e propor formas germânicas primitivas desses nomes da mitologia germânica primitiva. Compare a seguinte tabela:

A estrutura da fórmula mágica neste encanto tem uma longa história anterior a esta atestação: sabe-se que ocorreu pela primeira vez na Índia védica, onde ocorre no Atharvaveda, datado de cerca de 500 aC. Numerosos outros seres comuns a vários grupos de antigos povos germânicos recebem menção em todo o antigo registro germânico. Um desses tipos de entidade, uma variedade de mulheres sobrenaturais, também é mencionado no primeiro dos dois Feitiços de Merseburg:

Outras entidades amplamente atestadas do folclore germânico do norte e oeste incluem elfos, anões e a égua. (Para mais discussão sobre essas entidades, consulte o folclore proto-germânico.)

A grande maioria do material que descreve a mitologia germânica deriva do registro germânico do norte. O corpo de mitos entre os povos de língua germânica do norte é conhecido hoje como mitologia nórdica e é atestado em numerosas obras, as mais expansivas das quais são a Edda poética e a Edda em prosa. Embora esses textos tenham sido compostos no século 13, eles freqüentemente citam gêneros de versos aliterativos tradicionais conhecidos hoje como poesia eddic e poesia skaldic que datam do período pré-cristão.

Uma imagem de uma reprodução de museu de um dos dois chifres dourados de Gallehus, encontrado na Dinamarca e datando do início do século V. Composto em Proto-Norse, a inscrição Elder Futhark no chifre apresenta o exemplo mais antigo conhecido geralmente aceito de verso alliterativo germânico.

A mitologia germânica ocidental (a dos falantes, por exemplo, do inglês antigo e do alto alemão antigo) é comparativamente pobremente atestada. Textos notáveis incluem o Antigo Voto Batismal Saxão e o Antigo Feitiço Inglês de Nove Ervas. Embora a maioria das referências existentes sejam simplesmente nomes de divindades, algumas narrativas sobrevivem até o presente, como o mito da origem lombarda, que detalha uma tradição entre os lombardos que apresenta as divindades Frea (cognata do nórdico antigo Frigg) e Godan (cognato do nórdico antigo Óðinn ). Atestada no século VII Origo Gentis Langobardorum e na Historia Langobardorum do século VIII da Península Itálica, a narrativa corresponde fortemente de várias maneiras com a introdução em prosa ao poema eddico Grímnismál, registrado na Islândia do século XIII.

Muito poucos textos compõem o corpus do gótico e de outras línguas germânicas orientais, e o paganismo germânico oriental e seu corpo mítico associado são especialmente mal atestados. Tópicos notáveis que fornecem informações sobre a questão do paganismo germânico oriental incluem o Anel de Pietroassa, que parece ser um objeto de culto (ver também inscrições rúnicas góticas) e a menção do gótico Anses (cognato do nórdico antigo Æsir 'deuses (pagãos)') de Jordanes.

Práticas associadas à religião dos antigos povos germânicos têm menos atestados. No entanto, elementos de práticas religiosas são discerníveis em todo o registro textual associado aos antigos povos germânicos, incluindo um foco em bosques e árvores sagradas, a presença de videntes e vários itens de vocabulário. O registro arqueológico produziu uma variedade de representações de divindades, algumas delas associadas a representações dos antigos povos germânicos (ver estatuetas antropomórficas de culto de madeira da Europa Central e do Norte). Notáveis do período romano são as Matres e Matronae, algumas com nomes germânicos, para quem altares devocionais foram erguidos em regiões da Germânia, Gália Oriental e norte da Itália (com uma pequena distribuição em outros lugares) que foram ocupadas pelo exército romano desde o séc. primeiro ao quinto século.

A mitologia germânica e a prática religiosa são de particular interesse para os indo-europeus, estudiosos que buscam identificar aspectos da antiga cultura germânica - tanto em termos de correspondência linguística quanto por meio de motivos - decorrentes da cultura proto-indo-europeia, incluindo Mitologia proto-indo-européia. O ser primordial Ymir, atestado apenas em fontes nórdicas antigas, é um exemplo comumente citado. Nos textos nórdicos antigos, a morte dessa entidade resulta na criação do cosmos, um complexo de motivos que encontra forte correspondência em outras partes da esfera indo-européia, notadamente na mitologia védica.

Conversão ao cristianismo

Página do Codex Argenteus contendo a Bíblia gótica traduzida por Wulfila

Os povos germânicos começaram a entrar no Império Romano em grande número ao mesmo tempo em que o cristianismo se espalhava por lá, e essa conexão foi um fator importante para encorajar a conversão. Os povos da Alemanha Oriental, os Langobardos e os Suevos na Espanha se converteram ao cristianismo ariano, uma forma de cristianismo que rejeitava a divindade de Cristo. O primeiro povo germânico a se converter ao arianismo foram os visigodos, o mais tardar em 376, quando entraram no Império Romano. Isso se seguiu a um período mais longo de trabalho missionário de cristãos ortodoxos e arianos, como o ariano Wulfila, que foi nomeado bispo missionário dos godos em 341 e traduziu a Bíblia para o gótico. Todos os povos germânicos arianos acabaram se convertendo ao cristianismo niceno, que se tornou a forma dominante de cristianismo no Império Romano; os últimos a se converter foram os visigodos na Espanha sob seu rei Reccaredo em 587.

As áreas do Império Romano conquistadas pelos francos, alemães e baiuvarii já eram em sua maioria cristãs, mas parecia que o cristianismo declinava ali. Em 496, o rei franco Clóvis I se converteu ao cristianismo niceno. Isso deu início a um período de missão dentro do território franco. Os anglo-saxões gradualmente se converteram após uma missão enviada pelo Papa Gregório Magno em 595. No século 7, a atividade missionária apoiada pelos francos se espalhou para fora da Gália, liderada por figuras da missão anglo-saxônica, como São Bonifácio. Os saxões inicialmente rejeitaram a cristianização, mas acabaram sendo convertidos à força por Carlos Magno como resultado de sua conquista nas Guerras Saxônicas em 776/777.

Embora as tentativas de converter os povos escandinavos tenham começado em 831, elas não tiveram sucesso até os séculos X e XI. O último povo germânico a se converter foram os suecos, embora os geats tivessem se convertido antes. O templo pagão em Uppsala parece ter continuado a existir no início dos anos 1100.

Sociedade e cultura

Escrita rúnica

O Vimose Comb, alojado no Museu Nacional da Dinamarca e datando de c. 160 CE, carrega a inscrição rústica mais antiga geralmente aceita.

Falantes germânicos desenvolveram uma escrita nativa, as runas (ou fuþark), cuja forma mais antiga conhecida consiste em 24 caracteres. As runas são geralmente consideradas usadas exclusivamente por populações de língua germânica. Todas as primeiras inscrições rúnicas conhecidas são encontradas em contextos germânicos com a exceção potencial de uma inscrição, que pode indicar transferência cultural entre falantes de germânico para falantes de eslavo (e pode ser potencialmente a escrita mais antiga conhecida entre falantes de eslavo).

Assim como outras escritas indígenas da Europa, as runas se desenvolveram a partir do alfabeto fenício, mas ao contrário de escritas semelhantes, as runas não foram substituídas pelo alfabeto latino no primeiro século aC. As runas permaneceram em uso entre os povos germânicos ao longo de sua história, apesar da influência significativa de Roma.

A data exata em que os falantes germânicos desenvolveram o alfabeto rúnico é desconhecida, com estimativas variando de 100 aC a 100 dC. As inscrições geralmente aceitas na forma atestada mais antiga da escrita, chamada de Elder Futhark, datam de 200 a 700 EC. A palavra runa é amplamente atestada entre as línguas germânicas, onde se desenvolveu a partir do proto-germânico *rūna e tinha um significado primário de 'secreto', mas também outros significados como 'sussurro', 'mistério', 'deliberação fechada& #39;, e 'conselho'. Na maioria dos casos, as runas parecem não ter sido usadas para a comunicação cotidiana e o conhecimento delas pode ter sido geralmente limitado a um pequeno grupo, para quem o termo erilaR é atestado a partir do século VI.

As letras do Elder Futhark são organizadas em uma ordem chamada futhark, assim chamada devido aos seis primeiros caracteres. Supõe-se que o alfabeto tenha sido extremamente fonético, e cada letra também poderia representar uma palavra ou conceito, de modo que, por exemplo, a runa f também significava *fehu ('gado, propriedade'). Tais exemplos são conhecidos como Begriffsrunen ('conceito de runas'). As inscrições rúnicas são encontradas em materiais orgânicos como madeira, osso, chifre, marfim e peles de animais, bem como em pedra e metal. As inscrições tendem a ser curtas e difíceis de interpretar como profanas ou mágicas. Eles incluem nomes, inscrições do criador de um objeto, memoriais aos mortos, bem como inscrições de natureza religiosa ou mágica.

Nomes pessoais

A Pedra de Istaby (DR359) é uma pedra angular que apresenta uma inscrição de Futhark do Ancião de Proto-Norso descrevendo três gerações de homens. Os seus nomes partilham o elemento comum do «lobo» (wulfaz) e alerta.

Nomes pessoais germânicos são comumente ditemáticos, consistindo em dois componentes que podem ser combinados livremente (como o nome pessoal feminino nórdico antigo Sigríðr, consistindo em sigr 'vitória' + fríðr 'amado'). Conforme resumido por Per Vikstrand, "Os antigos nomes pessoais germânicos são, do ponto de vista social e ideológico, caracterizados por três características principais: religião, heroísmo e laços familiares. O aspecto religioso [dos nomes germânicos] parece ser um traço indo-europeu herdado, que as línguas germânicas compartilham com o grego e outras línguas indo-européias."

Um ponto de debate em torno da prática germânica de dar nomes é se os elementos do nome eram considerados semanticamente significativos quando combinados. Seja qual for o caso, um elemento de um nome pode ser herdado por um descendente masculino ou feminino, levando a uma linhagem aliterativa (relacionada, ver verso aliterativo). A pedra rúnica D359 em Istaby, na Suécia, fornece um exemplo, onde três gerações de homens estão conectadas por meio do elemento *wulfaz, que significa 'lobo' (a aliterativa Haþuwulfaz, *Heruwulfaz e Hariwulfaz). Componentes sagrados para nomes pessoais germânicos também são atestados, incluindo elementos como *hailaga- e *wīha- (ambos geralmente traduzidos como 'santo, sagrado', veja por exemplo Vé) e nomes de divindades (theonyms). Nomes de divindades como primeiros componentes de nomes pessoais são atestados principalmente em nomes nórdicos antigos, onde geralmente fazem referência em particular ao deus Thor (nórdico antigo Þórr).

Poesia e lenda

Os antigos povos de língua germânica eram uma cultura amplamente oral. A literatura escrita em línguas germânicas não é registrada até o século 6 (a Bíblia gótica) ou o século 8 na Inglaterra e na Alemanha modernas. O filólogo Andreas Heusler propôs a existência de vários gêneros literários no "Germânico Antigo" período, que foram amplamente baseados em gêneros encontrados na alta poesia nórdica medieval. Estes incluem poesia ritual, poesia epigramática (Spruchdichtung), versos memoriais (Merkdichtung), lírica, poesia narrativa e poesia de louvor. Heinrich Beck sugere que, com base nas menções latinas no final da antiguidade e no início da Idade Média, os seguintes gêneros podem ser aduzidos: origo gentis (a origem de um povo ou de seus governantes), a queda dos heróis (casus heroici), poesia de louvor e lamentos pelos mortos.

Alguns aspectos estilísticos da poesia germânica posterior parecem ter origens no período indo-europeu, como mostra a comparação com a antiga poesia grega e sânscrita. Originalmente, os povos de língua germânica compartilhavam uma forma métrica e poética, o verso aliterativo, que é atestado em formas muito semelhantes no antigo saxão, no antigo alto alemão e no inglês antigo, e de uma forma modificada no nórdico antigo. O verso aliterativo não é atestado no pequeno corpus gótico existente. As formas poéticas divergem entre as diferentes línguas a partir do século IX.

Povos germânicos posteriores compartilharam uma tradição lendária comum. Essas lendas heróicas envolvem principalmente personagens históricos que viveram durante o período de migração (séculos IV a VI dC), colocando-os em cenários altamente a-históricos e mitificados; eles se originam e se desenvolvem como parte de uma tradição oral. Algumas lendas heróicas do início do gótico já são encontradas nas histórias de Jordanes. Gética (c. 551). A estreita ligação entre a lenda heróica germânica e a língua germânica e possivelmente dispositivos poéticos é mostrada pelo fato de que os falantes germânicos na Francia que adotaram uma língua românica, não preservam as lendas germânicas, mas desenvolveram seu próprio folclore heróico - exceto a figura de Walter de Aquitânia.

Lei germânica

Bracteate germânico de Funen, Dinamarca

Até meados do século XX, a maioria dos estudiosos assumia a existência de uma cultura jurídica e jurídica germânica distinta. As primeiras ideias sobre a lei germânica estiveram sob intenso escrutínio acadêmico desde a década de 1950, e aspectos específicos dela, como a importância legal de sibb, comitivas e lealdade, e o conceito de proscrição não podem mais ser justificados. Além da suposição de uma tradição legal germânica comum e do uso de fontes de diferentes tipos de diferentes lugares e períodos de tempo, não há fontes nativas para o direito germânico antigo. As primeiras fontes legais escritas, as Leges Barbarorum, foram todas escritas sob influência romana e cristã e muitas vezes com a ajuda de juristas romanos, e contêm grandes quantidades de "Lei Latina Vulgar", um sistema legal não oficial que funcionava nas províncias romanas.

Embora a lei germânica nunca pareça ter sido um sistema concorrente da lei romana, é possível que os "modos de pensamento" (Denkformen) ainda existia, com elementos importantes sendo uma ênfase na oralidade, gesto, linguagem estereotipada, simbolismo legal, e ritual. Alguns itens das "Leges", como o uso de palavras vernáculas, podem revelar aspectos da lei originalmente germânica, ou pelo menos não romana. A historiadora jurídica Ruth Schmidt-Wiegand escreve que esse vernáculo, muitas vezes na forma de palavras latinizadas, pertence às "camadas mais antigas de uma linguagem jurídica germânica" e mostra algumas semelhanças com o gótico.

Guerra

Imagem de romanos lutando contra o Marcomanni na coluna de Marco Aurélio (193 CE)

A guerra parece ter sido uma constante na sociedade germânica, incluindo conflitos entre e dentro dos povos germânicos. Não existe uma palavra germânica comum para "guerra", e não foi necessariamente diferenciada de outras formas de violência. As informações históricas sobre a guerra germânica dependem quase inteiramente de fontes greco-romanas, porém sua precisão foi questionada. O núcleo do exército era formado pelo comitatus (comitiva), um grupo de guerreiros seguindo um chefe. À medida que os séquitos cresciam, seus nomes podiam ser associados a povos inteiros. Muitas comitivas funcionavam como auxiliares (unidades mercenárias do exército romano).

Fontes romanas enfatizam, talvez em parte como topos literário, que os povos germânicos lutaram sem disciplina. Os guerreiros germânicos lutavam principalmente a pé, em formações cerradas em combate corpo a corpo. Tácito menciona uma única formação usada pelos Germani, a cunha (latim: cuneus). A cavalaria era rara: no período romano, consistia principalmente de chefes e seus séquitos imediatos, que podem ter desmontado para lutar. No entanto, os povos germânicos orientais, como os godos, desenvolveram forças de cavalaria armadas com lanças devido ao contato com vários povos nômades. Achados arqueológicos, principalmente na forma de bens funerários, indicam que a maioria dos guerreiros estava armada com lança, escudo e muitas vezes com espadas. Indivíduos de status mais elevado eram frequentemente enterrados com esporas para cavalgar. A única evidência arqueológica de capacetes e cota de malha mostra que eles são de fabricação romana.

Economia e cultura material

Agricultura e densidade populacional

Ao contrário da agricultura nas províncias romanas, que se organizava em torno das grandes quintas conhecidas como villae rusticae, a agricultura germânica organizava-se em torno das aldeias. Quando os povos germânicos se expandiram para o norte da Gália nos séculos IV e V dC, eles trouxeram consigo essa agricultura baseada em aldeias, o que aumentou a produtividade agrícola da terra; Heiko Steuer sugere que isso significa que a Germânia era mais produtiva na agricultura do que geralmente se supõe. As aldeias não eram distantes umas das outras, mas muitas vezes à vista, revelando uma densidade populacional bastante alta e, ao contrário das afirmações das fontes romanas, apenas cerca de 30% da Germânia era coberta por floresta, aproximadamente a mesma porcentagem de hoje.

Com base em amostras de pólen e achados de sementes e restos de plantas, os principais grãos cultivados na Germânia eram cevada, aveia e trigo (tanto Einkorn quanto esmeralda), enquanto os vegetais mais comuns eram feijões e ervilhas. O linho também foi cultivado. A agricultura na Germânia dependia fortemente da pecuária, principalmente a criação de gado, que era menor do que suas contrapartes romanas. o sistema de três campos.

Artesanato

Não está claro se havia uma classe especial de artesãos na Germânia, porém achados arqueológicos de ferramentas são frequentes. Muitos itens do cotidiano, como pratos, eram feitos de madeira, e a arqueologia encontrou restos de construção de poços de madeira. Os navios Nydam e Illerup do século IV dC mostram um conhecimento altamente desenvolvido da construção naval, enquanto os túmulos de elite revelaram móveis de madeira com marcenaria complexa. Os produtos feitos de cerâmica incluíam cozinhar, beber e armazenar, vasos e lâmpadas. Embora originalmente formado à mão, o período em torno de 1 EC viu a introdução da roda de oleiro. Algumas das cerâmicas produzidas em rodas de oleiro parecem ter sido feitas em imitação direta de mercadorias romanas e podem ter sido produzidas por romanos na Germânia ou por Germani que aprenderam técnicas romanas enquanto serviam no exército romano. A forma e a decoração da cerâmica germânica variam de acordo com a região e os arqueólogos tradicionalmente usam essas variações para determinar áreas culturais maiores. Muitas cerâmicas foram provavelmente produzidas localmente em lares, mas também foram descobertos grandes fornos de olaria, e parece claro que havia áreas de produção especializada.

Metalurgia

Um colar de ouro do século V CE de Ålleberg, Suécia. Mostra trabalho filigree germânico.

Apesar das alegações de escritores romanos, como Tácito, de que os germanos tinham pouco ferro e falta de experiência em trabalhá-lo, depósitos de ferro eram comumente encontrados na Germânia e os ferreiros germânicos eram metalúrgicos habilidosos. Os ferreiros são conhecidos de vários assentamentos, e os ferreiros costumavam ser enterrados com suas ferramentas. Uma mina de ferro descoberta em Rudki, nas montanhas Łysogóry da moderna Polônia central, funcionou do século I ao IV dC e incluiu uma importante oficina de fundição; instalações semelhantes foram encontradas na Boêmia. Os restos de grandes operações de fundição foram descobertos por Ribe na Jutlândia (século IV a VI dC), bem como em Glienick no norte da Alemanha e em Heeten na Holanda (ambos no século IV dC). Os fornos de fundição germânicos podem ter produzido metal de alta qualidade como o produzido pelos romanos. Além da produção em larga escala, quase todos os assentamentos individuais parecem ter produzido algum ferro para uso local. O ferro era usado para ferramentas agrícolas, ferramentas para vários ofícios e para armas.

O chumbo era necessário para fazer moldes e para a produção de joias, mas não está claro se os Germani eram capazes de produzir chumbo. Embora a mineração de chumbo seja conhecida em Siegerland, do outro lado do Reno, do Império Romano, às vezes é teorizado que esse foi o trabalho dos mineiros romanos. Outra mina na Germânia ficava perto da moderna Soest, onde novamente é teorizado que o chumbo foi exportado para Roma. As províncias romanas vizinhas da Germânia superior e da Germânia inferior produziam uma grande quantidade de chumbo, que foi encontrado marcado como plumbum Germanicum ("chumbo germânico") em naufrágios romanos.

Os depósitos de ouro não são encontrados naturalmente na Germânia e tiveram que ser importados ou encontrados naturalmente nos rios. Os primeiros objetos de ouro conhecidos feitos por artesãos germânicos são principalmente pequenos ornamentos que datam do final do século I dC. Da mesma forma, o trabalho em prata data do primeiro século EC, e a prata frequentemente servia como elemento decorativo com outros metais. A partir do século II, joias de ouro cada vez mais complexas foram feitas, muitas vezes incrustadas com pedras preciosas e em estilo policromado. Inspirados pela metalurgia romana, os artesãos germânicos também começaram a trabalhar com folhas de ouro e prata dourada em fivelas de cinto, joias e armas. Objetos de ouro puro produzidos no final do período romano incluíam torcs com cabeças de cobra, muitas vezes exibindo trabalhos de filigrana e cloisonné, técnicas que dominaram toda a Europa germânica.

Vestuário e têxteis

Um par de calças com meias anexadas encontradas no Thorsberg moor (3o século CE)

As roupas geralmente não preservam bem arqueologicamente. As primeiras roupas germânicas são mostradas em alguns monumentos de pedra romanos, como a Coluna de Trajano e a Coluna de Marco Aurélio, e são ocasionalmente descobertas em achados de pântanos, principalmente da Escandinávia. Achados frequentes incluem calças compridas, às vezes incluindo meias conectadas, vestidos tipo camisa (Kittel) com mangas compridas, grandes pedaços de pano e capas com pêlo por dentro. Todos estes são considerados roupas masculinas, enquanto achados de roupas tubulares são considerados roupas femininas. Estes chegariam até os tornozelos e provavelmente seriam mantidos no lugar por broches na altura dos ombros, como mostram os monumentos romanos. Nas representações romanas, o vestido era franzido abaixo do peito ou na cintura, e frequentemente não havia mangas. Às vezes, uma blusa ou saia é representada abaixo do vestido, junto com um lenço no pescoço. Em meados do século V dC, homens e mulheres entre os povos germânicos continentais passaram a usar uma túnica de estilo romano como sua peça de roupa mais importante. Isso foi preso na cintura e provavelmente adotado devido ao contato intensivo com o mundo romano. Os romanos normalmente retratam homens e mulheres germânicos com a cabeça descoberta, embora algumas coberturas de cabeça tenham sido encontradas. Embora Tácito mencione uma roupa íntima feita de linho, nenhum exemplo foi encontrado.

Exemplos sobreviventes indicam que os têxteis germânicos eram de alta qualidade e feitos principalmente de linho e lã. As representações romanas mostram os alemães usando materiais que foram apenas levemente trabalhados. Exemplos sobreviventes indicam que uma variedade de técnicas de tecelagem foram usadas. O couro era usado para sapatos, cintos e outros equipamentos. Fusos, às vezes feitos de vidro ou âmbar, e os pesos de teares e rocas são freqüentemente encontrados em assentamentos germânicos.

Negociar

O Minerva Bowl, parte do Tesouro de Hildesheim, provavelmente um dom diplomático romano. O tesouro pode datar do reinado de Nero (37–68 CE) ou da dinastia Flaviana primitiva (69–96 CE).

A arqueologia mostra que, pelo menos desde a virada do século III dC, existiam assentamentos regionais maiores na Germânia que não estavam exclusivamente envolvidos em uma economia agrária e que os principais assentamentos eram conectados por estradas pavimentadas. A totalidade da Germânia estava dentro de um sistema de comércio de longa distância. O comércio marítimo do período de migração é sugerido por Gudme na ilha dinamarquesa de Funen e outros portos no Báltico.

O comércio romano com a Germânia é mal documentado. Comerciantes romanos cruzando os Alpes para a Germânia já foram registrados por César no século I aC. Durante o período imperial, a maior parte do comércio provavelmente ocorreu em postos comerciais na Germânia ou nas principais bases romanas. A exportação germânica mais conhecida para o Império Romano era o âmbar, com um comércio centrado na costa do Báltico. Economicamente, no entanto, é provável que o âmbar não tenha sido muito importante. O uso de empréstimos germânicos em textos latinos sobreviventes sugere que, além do âmbar (glaesum), os romanos também importaram as penas de gansos germânicos (ganta) e tintura de cabelo (sapo). Os escravos germânicos também eram uma mercadoria importante. Descobertas arqueológicas indicam que o chumbo também foi exportado da Germânia, talvez extraído em "joint ventures" romano-germânicas.

Produtos importados de Roma são encontrados arqueologicamente em toda a esfera germânica e incluem vasos de bronze e prata, vidraria, cerâmica, broches; outros produtos, como têxteis e alimentos, podem ter sido igualmente importantes. Em vez de minerar e fundir metais não ferrosos, os ferreiros germânicos parecem preferir derreter objetos de metal acabados de Roma, que foram importados em grande número, incluindo moedas, vasos de metal e estátuas de metal. Tácito menciona no capítulo 23 da Germânia que os germânicos que viviam ao longo do Reno compravam vinho, e vinho romano foi encontrado na Dinamarca e no norte da Polônia. Achados de moedas e armas de prata romanas podem ter sido saques de guerra ou o resultado do comércio, enquanto itens de prata de alta qualidade podem ter sido presentes diplomáticos. A cunhagem romana também pode ter funcionado como uma forma de moeda.

Genética

O uso de estudos genéticos para investigar o passado germânico é controverso, com estudiosos como Guy Halsall sugerindo que poderia representar um retorno às ideias de raça do século XIX. Sebastian Brather, Wilhelm Heizmann e Steffen Patzold escrevem que os estudos genéticos são de grande utilidade para a história demográfica, mas não podem nos fornecer nenhuma informação sobre a história cultural. Em um livro de 2013 que revisou os estudos feitos até então, os estudiosos observaram que a maioria dos falantes de germânico hoje tem um Y-DNA que é uma mistura incluindo haplogrupo I1, R1a1a, R1b-P312 e R1b-U106; no entanto, os autores também observam que esses grupos são mais antigos que as línguas germânicas e encontrados entre falantes de outras línguas.

Recepção moderna

A redescoberta da Germânia de Tácito na década de 1450 foi usada pelos humanistas alemães para reivindicar um glorioso passado clássico para sua nação que poderia competir com a Grécia e Roma, e igualar o "Germânica" com o "alemão". Enquanto os humanistas' noção do "germânico" foi inicialmente vago, depois foi reduzido e usado para apoiar uma noção de superioridade alemã (ic) a outras nações. Igualmente importante foi a Gética de Jordanes, redescoberta por Aeneas Sylvius Piccolomini em meados do século XV e impressa pela primeira vez em 1515 por Konrad Peutinger, que descrevia a Escandinávia como o "ventre das nações". 34; (latim: vagina nationalum) de onde todos os bárbaros históricos do nordeste europeu migraram no passado distante. Embora tratado com desconfiança pelos estudiosos alemães, que preferiam a origem indígena dada por Tácito, esse motivo tornou-se muito popular no gótico sueco contemporâneo, pois apoiava as ambições imperiais da Suécia. Peutinger imprimiu a Gética junto com a História dos Lombardos de Paulo Diácono, de modo que a Germânia, a Gética, e a História dos Lombardos formaram a base para o estudo do passado germânico. Os estudiosos não diferenciaram claramente entre os povos germânicos, os povos celtas e os "povos citas" até o final do século 18 com a descoberta do indo-europeu e o estabelecimento da língua como critério primário para a nacionalidade. Antes dessa época, os estudiosos alemães consideravam os povos celtas como parte do grupo germânico.

O início da filologia germânica propriamente dita começa por volta da virada do século XIX, com Jacob e Wilhelm Grimm sendo as duas figuras fundadoras mais significativas. Sua obra incluía várias obras monumentais sobre linguística, cultura e literatura. Jacob Grimm ofereceu muitos argumentos identificando os alemães como os "mais germânicos" dos povos de língua germânica, muitos dos quais foram retomados posteriormente por outros que buscavam equiparar a "germanicidade" (alemão: Germanentum) com "germanidade" (Alemão: Deutschtum). Grimm também argumentou que as fontes escandinavas eram, embora muito mais tarde, mais "puras" atestados de "germanidade" do que os do sul, uma opinião que permanece comum até hoje. Os pensadores nacionalistas alemães do movimento völkisch colocaram grande ênfase na conexão dos alemães modernos com a Germânia usando Tácito para provar a pureza e a virtude do povo alemão, o que lhes permitiu conquistar os romanos decadentes. Os historiadores alemães usaram o passado germânico para defender uma forma de governo liberal e democrática e um estado alemão unificado. O nacionalismo romântico contemporâneo na Escandinávia colocou mais peso na Era Viking, resultando no movimento conhecido como escandinavismo.

No final do século 19, Gustaf Kossinna desenvolveu várias teorias amplamente aceitas vinculando achados arqueológicos a conjuntos específicos de objetos. Kossina usou suas teorias para estender a identidade germânica de volta ao período neolítico e afirmar com confiança quando e para onde vários povos germânicos e outros migraram na Europa. Nas décadas de 1930 e 1940, o Partido Nazista fez uso de noções de "pureza" germânica; remontando aos primeiros tempos pré-históricos. Ideólogos nazistas também usaram o termo "germânico" natureza de povos como os francos e godos para justificar anexações territoriais no norte da França, Ucrânia e Crimeia. Os estudiosos reinterpretaram a cultura germânica para justificar o comportamento dos nazistas. regra ancorada no passado germânico, enfatizando líderes nobres e séquitos guerreiros que dominaram os povos vizinhos. Depois de 1945, essas associações levaram a uma reação acadêmica e ao reexame das origens germânicas. Muitos especialistas medievais até exigiram que os estudiosos evitassem completamente o termo germânico, uma vez que é muito carregado emocionalmente, acrescentando que foi abusado politicamente e cria mais confusão do que clareza.