Porco-espinho

Porco-espinho são peixes de médio a grande porte pertencentes à família Diodontidae da ordem Tetraodontiformes que também são comumente chamados de baiacu e, às vezes,, balão e peixe-globo. Às vezes, eles são chamados coletivamente de baiacu, para não serem confundidos com os Tetraodontidae morfologicamente semelhantes e intimamente relacionados, que recebem esse nome mais comumente.

Eles são encontrados em mares rasos temperados e tropicais em todo o mundo. Algumas espécies são encontradas muito mais longe da costa, onde grandes cardumes de milhares de indivíduos podem ocorrer.

Características

Porcos-espinhos geralmente se movem lentamente.

Eles têm a capacidade de inflar seus corpos engolindo água ou ar, tornando-se assim mais redondos. Esse aumento de tamanho (quase o dobro na vertical) reduz a gama de potenciais predadores para aqueles com bocas muito maiores. Um segundo mecanismo de defesa é fornecido pelos espinhos afiados, que se irradiam para fora quando o peixe é inflado.

Eles têm dentes superiores e inferiores que se fundem em forma de bico de papagaio, eles usam esse bico para comer moluscos e ouriços do mar.

Algumas espécies são venenosas, possuindo tetrodotoxina em seus órgãos internos, como ovários e fígado. Esta neurotoxina é pelo menos 1200 vezes mais potente que o cianeto. O veneno é produzido por diversos tipos de bactérias obtidas da dieta dos peixes. Como resultado dessas três defesas, o peixe-porco tem poucos predadores, embora os adultos às vezes sejam predados por tubarões e orcas. Os juvenis também são predados por Lysiosquillina maculata, atum e golfinhos.

Relacionamento com humanos

Consumo

Os peixes porco-espinhos são consumidos como peixes de alimentação e são uma iguaria exótica em Cebu, nas Filipinas, onde são chamados de tagotongan. No entanto, o baiacu pode ser uma coisa perigosa para comer, pois pode causar "envenenamento por tetrodotoxina" que causa paralisia em certas partes do corpo. Normalmente, isso afeta apenas a saúde de uma pessoa, mas em alguns casos pode levar à morte, pois não há antídoto conhecido para esse tipo de envenenamento. Isso, no entanto, não impede as pessoas de consumi-lo. Na verdade, o fator de risco é atraente para os turistas, por isso em certos lugares, como Havaí e Taiti, é vendido em forma seca.

História

O peixe porco-espinho (como Diodon antenatus) é mencionado no famoso relato de Charles Darwin sobre sua viagem ao redor do mundo, A Viagem do Beagle. Ele observou como o peixe pode nadar muito bem quando inflado, embora a flutuabilidade alterada exija que o façam de cabeça para baixo. Darwin também mencionou ter ouvido que um colega naturalista, o Dr. Allen de Forres, havia "frequentemente encontrado um Diodon, flutuando vivo e distendido, no estômago do tubarão; e que em várias ocasiões ele o viu comer seu caminho, não apenas pelas camadas do estômago, mas pelas laterais do monstro'.

Galeria

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  Um porcupinefish em um aquário

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  Um porcupinefish morto com espinhas claramente visíveis na costa

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  Preservado peixe de porco em um laboratório

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  Um peixe porco morto lavado em uma praia

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  Um porcupinefish morto

• (vídeo) Diodon nicthemerus piscina

Na cultura popular

Um baiacu chamado Mrs. Puff, dublado por Mary Jo Catlett, aparece na série animada de televisão da Nickelodeon Bob Esponja Calça Quadrada como instrutora de navegação (condução) do personagem-título.

Um baiacu chamado Bloat, dublado por Brad Garrett, aparece no filme de animação da Disney-Pixar de 2003 Procurando Nemo e sua sequência de 2016 Procurando Dory.

Na série Animal Crossing, um baiacu pode ser capturado no jogo. Em Animal Crossing: New Horizons, o modelo baiacu se assemelha a um Diodon Holocanthus.